Die WeWork-Geschichte: Wie Adam Neumann die Art und Weise verändert, wie wir arbeiten und leben
Veröffentlicht: 2017-09-13Auf der Homepage der WeWork-Website, dem 20 Milliarden Dollar schweren globalen Netzwerk von Arbeitsplätzen, heißt es: „Die Zukunft der Arbeit“. Die Frage ist, wie weit voraus?
Adam Neumann, Mitbegründer und CEO von WeWork, denkt etwas weiter als die meisten von uns. Seine ultimative Vision für das Unternehmen ist es, das WeWork-Community-Modell zum Mars zu bringen, und zählt darauf, dass Elon Musk alle dorthin bringt. Er schwärmt von einer Vision, heutige Nachbarschaften umzustrukturieren und sogar neue umweltfreundliche Städte zu entwerfen – Träume, die selbst für die größten Visionäre unserer Zeit grandios sind. Aber WeWork hat seit der Gründung durch Neumann im Jahr 2010 einen langen Weg zurückgelegt, und wenn unser heutiger Iron Man tatsächlich in der Lage ist, seine Pläne zur Errichtung einer bewohnbaren Gesellschaft auf dem Mars umzusetzen, könnte eine Partnerschaft der ideale Katalysator für Neumann sein, um darauf zu reagieren seine utopische Vision, wie wir leben und arbeiten, zu verändern.
Neumann ist fest davon überzeugt, dass WeWork nicht nur ein weiteres Immobilienunternehmen ist und seine Branche auf die gleiche Weise neu definieren wird, wie Airbnb Inc. und Uber Technologies Inc. das Reisen und den Transport verändert haben.
Der 38-jährige Neumann, ein 6 Fuß 5 Zoll großer ehemaliger Kapitän der israelischen Marine, gründete WeWork 2010 zusammen mit Miguel McKelvey, einem Architekten. Beide wuchsen bei Alleinerziehenden auf und hatten auch den Unternehmergeist in sich. Nach seiner Zeit bei der Marine versuchte Neumann mehrere Unternehmungen, darunter solche, die sich auf Babys konzentrierten, von denen einige Flops waren, aber auch einige, die einen angemessenen Erfolg erzielten. McKelvey hingegen stieg nach seinem Architekturstudium in den Dotcom-Boom ein und startete eine Online-Website, die japanische und englische Brieffreunde miteinander verband.
McKelvey wechselte schließlich zu einem Job bei einem Architekturbüro in Brooklyn, und hier schloss er auf einer Party eine Freundschaft mit Neumann. Ihre erste Ahnung, dass sie mit dem Verkauf von Bürogemeinschaften Geld verdienen könnten, kam im Januar 2008, als Neumann begann, eine Ecke seines Büros zu vermieten, um Kosten zu sparen. Als Neumanns Vermieter Joshua Guttman ihn Wochen später durch ein leeres Gebäude führte, das er gerade eine Straße runter gekauft hatte, schlug Neumann vor , das Haus in mehrere Büros aufzuteilen und zu vermieten.
Neumann erzählte McKelvey an diesem Nachmittag von der Idee, der am nächsten Morgen mit einem Namen, einem Logo und einer funktionierenden Website zurückkam. Es brauchte viel Überzeugungsarbeit, aber Guttman stimmte schließlich zu und „Green Desk“ startete 2008 – was heute als Pilotversion des Unternehmens, das heute zu WeWork geworden ist, zurückverfolgt werden kann.
Alles lief gut, bis die Wirtschaft zusammenbrach. Angesichts der Wirtschaftskrise wurde Guttman skeptisch, aber entgegen seiner Erwartungen geschah das Gegenteil. Ein paar Anzeigen und Mundpropaganda füllten zum ersten Mal den Green Desk. Da Unternehmen die Mietkosten senken wollten, wurde eine Alternative wie Green Desk zu einer großartigen Option für kleine und mittlere Teams, in die sie wechseln konnten. Green Desk nahm schnell Fahrt auf. Aber Neumann und McKelvey verkauften ihr Geschäft schließlich zu einem Wert von 3 Millionen Dollar an Guttman, der ihnen 300.000 Dollar an anfänglichem Bargeld und Restzahlungen einbrachte. Beide Seiten hatten unterschiedliche Ansichten über die Expansion und sie waren sich einig, dass ein Ausstieg für erstere die beste Option wäre.
Die beiden Protagonisten investierten die 300.000 US-Dollar in einen neuen Standort in SoHo, der nach ihrem Gemeinschaftsmodell gebaut wurde und der viel offener und viel aufnahmefähiger für Startups war als ihre Pilotversion. Weitere neue Standorte wurden 2012 eröffnet und einige Angel-Investoren beteiligten sich ebenfalls.
Im Juni 2012 sammelte WeWork 17 Millionen Dollar bei einer Post-Money-Bewertung von ~100 Millionen Dollar von Marquee-Investoren wie Fidelity, T. Rowe Price und Benchmark Capital, den Unterstützern zahlreicher prominenter Startups wie Dropbox, Twitter, Uber, Snapchat und Instagram unter anderem. Diese Zahl schoss in weniger als einem Jahr auf rund 450 Mio. USD hoch, als das Unternehmen seine nächste Finanzierungsrunde aufnahm, bei der auch die Investmentbank Jefferies zu den Investoren gehörte. Mit einer solchen Unterstützung war klar, dass WeWork gute Chancen hat, Mitglied dieser schwer fassbaren Einhornliste zu werden – damals, als es wirklich schwer fassbar war.
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Die Standorte entstanden schnell und ihre Kundschaft variierte von kleinen Startups über PE-Läden bis hin zu Teams von Programmierern, die das nächste große Ding bauen wollten. Die individuelle Anpassung der von WeWork bereitgestellten Räume gab ihnen einen Ort zum Arbeiten und Zusammenarbeiten, und sie hatten immer Leute, die ihre Produkte bewerten konnten. Das Wachstumspotenzial sowohl des Unternehmens als auch des Marktes wurde erneut bestätigt, als JP Morgan und einige andere bestehende Investoren insgesamt 150 Mio. Es war diese Runde, die das Unternehmen in die Liga der Big Player katapultierte und den Rest der Startup-Welt aufhorchen ließ.
Ungefähr 3,5 Jahre und viele weitere Co-Working-Räume später ist es WeWork gelungen, in seiner letzten Finanzierungsrunde 4,4 Milliarden US-Dollar bei einer Post-Money-Bewertung von 20 Milliarden US-Dollar vom japanischen Telekommunikations- und Internetgiganten Softbank Group Corp. und seinem gigantischen Investitionsvehikel aufzubringen. der Visionsfonds. Die Unternehmen sagen, dass sich die Finanzierung auf 3 Milliarden US-Dollar aufteilt, die in WeWork selbst investiert wurden (sowohl durch eine Primärinvestition als auch durch einen Sekundärkauf bestehender Aktien) und 1,4 Milliarden US-Dollar in die Unternehmen, die für die Expansion von WeWork in Asien gegründet wurden – nämlich WeWork China, WeWork Japan und WeWork Pacific (Die 1,4 Mrd. USD beinhalten die zuvor angekündigte Investition von SoftBank in WeWork China).
Diese jüngste Runde brachte die Gesamtzahl der Eigenkapitalfinanzierung auf 4,4 Milliarden US-Dollar, nicht weniger nach Maßstäben, aber WeWork hat die Zahlen, die dies belegen. Es sagt, dass es derzeit mehr als 150.000 Mitglieder an 216 Bürostandorten in 16 Ländern hat und diese Finanzierungsrunde es zum sechstbewertesten Unternehmen der Welt macht.
Anfang dieses Jahres behauptete Neumann auch, dass WeWork auf dem besten Weg sei, 2017 einen Umsatz von 1 Milliarde US-Dollar zu erreichen, und plane in naher Zukunft einen Börsengang, obwohl er nicht spezifizierte, wo oder wann. Die Umsatzzahlen mögen im Vergleich zu seinen Konkurrenten an der Spitze der Einhorn-Liste etwas niedriger aussehen, aber Neumann erwähnte auch, dass vor 2 Jahren weniger als 1 Prozent des Geschäfts von WeWork von Fortune-500-Unternehmen generiert wurde. Mittlerweile sind es rund 30 Prozent, Tendenz steigend, was als Zeichen für ein tragfähiges Geschäftsmodell gewertet werden kann. Einige dieser Unternehmenskunden sind Spotify, Microsoft, Dell, Salesforce, HSBC, Deloitte – Namen so groß wie sie nur sein können.
Darüber hinaus ist ein kommunales Wohnmodell namens WeLive, das das Unternehmen in New York City und Crystal City, Virginia, eingeführt hat, zu 100 Prozent vermietet, aber es gibt keine unmittelbaren Pläne, das Konzept zu erweitern, da WeWork immer noch versucht, es zu perfektionieren das Produkt. Neumann hat immer wieder angedeutet, dass das Unternehmen nur auf Wachstum setzt und die Investoren zu wenig mehr für die Profitabilität brauchen würden, aber das wirft gleichzeitig auch Fragen für den Börsengang auf, den er im Visier hat.
WeWork hat bereits einige Städte „von Anfang bis Ende“ mit Regierungspartnern entworfen, behauptete Neumann.
„Wir wollen, dass es grün ist, wir wollen, dass es vernetzt ist, wir wollen Dinge wie Stadien und Amphitheater bauen, wo Menschen zusammenkommen.“
Er behauptet auch, dass er ständig von Entwicklern und Bürgermeistern gleichermaßen umworben wird. Es gibt Skeptiker, die behaupten, dass die Bewertung in jeder Hinsicht hoch ist und dass das Preisschild im Internetstil nur eine Fassade für das ist, was im Wesentlichen ein routinemäßiges stationäres Geschäft ist. Sie haben die Zahlen, um es zu belegen. Die Bewertung von WeWork zum Umsatz mehrerer Trades liegt bei etwa dem 20-fachen, während der engste Konkurrent, Regus, bei etwa dem 1,4- bis 1,5-fachen liegt. Aber Neumann besteht darauf, dass WeWork aufgrund seines eigenen Betriebssystems WeOS, das seine Büros effizient gestaltet und verwaltet, anders ist.
Probleme mit den Aufzügen, der Reinigung oder der Klimaanlage aller WeWork-Gebäude auf der ganzen Welt werden online überwacht. Investoren sind auch besorgt darüber, dass WeWork hohe Quadratmeterpreise verlangt, sich aber auch an langfristige Mietverträge zu den heutigen Rekordmieten bindet. Es besteht auch die Aussicht auf eine Mieterflucht inmitten einer Rezession oder billigerer Konkurrenz.
Sarah Kessler von Fast Company versuchte herauszufinden, was Wework zum Funktionieren bringt, aber selbst nach so vielen Jahren seit den Anfängen kann Neumann nicht sagen, was genau das ist.
"Es kann nicht gerade berührt werden", sagt er. "Es ist ein Gefühl." Sichtbares Mauerwerk? Cheerleader-Slogans? Bier vom Fass? Prüfen, prüfen und prüfen. Einige sagen, dass hinter diesen Vorteilen die wahre Magie steckt – Hunderte von kleinen Designelementen, die dabei helfen, das Gefühl zu erzeugen. Andere behaupten, es gehe weniger um Tischplatz und WLAN als vielmehr darum, in einer Umgebung sein zu wollen, in der auch andere Menschen hart arbeiten. Neumann schreibt auch seiner Frau und Mitbegründerin und Chief Brand Officer von WeWork, Rebekah Paltrow Neumann, die zufällig auch eine Cousine der Schauspielerin Gwyneth Paltrow ist, zu, dass sie dem Unternehmen eine Art Soulfulness eingebracht hat.
Neumann und sein Team wollen Menschen helfen, ein Leben durch Arbeit zu machen, nicht nur ihren Lebensunterhalt. Und mit Masayoshi Sons Vision und scheinbar unbegrenztem Geld und Neumanns Chuzpe scheinen sie bereit zu sein, es zu erreichen.
Quellen:
- https://www.forbes.com/sites/alexkonrad/2014/11/05/the-rise-of-wework/2/#1deff75a55eb
- https://www.thetimes.co.uk/article/hipsters-im-landlord-to-the-gig-economy-qpdx7qjxj
- https://www.fastcompany.com/3057415/adam-neumanns-16-billion-neo-utopian-play-to-turn-wework-in-wewo
- http://www.businessinsider.com/the-founding-story-of-wework-2015-10
- https://www.ft.com/content/15392f96-4b5d-11e7-919a-1e14ce4af89b
- Pitchbook, Wikipedia
[Dieser Beitrag von Aman Mehta erschien zuerst auf LinkedIn und wurde mit Genehmigung reproduziert.]