Conoce a Clavia Castilhos, Up Pet

Los canadienses aman a las mascotas. Se estima que el 38 por ciento de los hogares canadienses tiene un gato, mientras que el 35 por ciento de nosotros tiene un perro. También nos encanta comprar ropa, juguetes y accesorios para nuestros amigos de cuatro patas, y cada dueño de mascota gasta aproximadamente $2500 en los miembros peludos de su familia.

Clavia Castilhos es una emprendedora brasileña que ha creado una marca canadiense reciclada, sostenible y ecológica para los amantes de las mascotas. Up Pet usa telas que, de otro modo, habrían terminado en un vertedero, y las reutiliza para crear su gama de ropa y accesorios para mascotas. Su negocio se ha forjado un nicho exitoso y sostenible en un mercado de rápido crecimiento, atendiendo al creciente número de consumidores que eligen gastar su dinero en negocios ecológicos.

Nos reunimos con Clavia para escuchar la historia detrás de este negocio de rápido crecimiento.

¿Qué hacías antes de fundar Up Pet?

Me gradué como diseñadora industrial en mi país de origen, Brasil, y pronto comencé a trabajar en la industria de la moda. En mi tiempo allí, pude trabajar en cada área del negocio, cubriendo todo, desde las redes sociales hasta el marketing digital y mucho más. Me dio una muy buena base de conocimientos y la confianza para iniciar mi propio negocio.

Estaba haciendo ropa para mujeres, en su mayoría ropa elegante y cómoda para mujeres de negocios. Mientras trabajaba en mi negocio, me di cuenta del desperdicio que ocurre todos los días en la moda. Empecé a buscar formas de ser más sostenible en mis prácticas y cómo eliminar problemas como la explotación de los trabajadores.

Es revelador para las personas cuando descubren cuánto desperdicio hay en la moda. La gente trata la ropa como si fuera desechable y mucha termina tirada en la basura. Ya no quería ser parte del problema. En cambio, quería ser parte de la solución.

Me llevó a estudiar un posgrado en producción de moda sostenible. Durante el curso vi muchas oportunidades para trabajar de una manera más sostenible y de ahí surgió la idea de Up Pet.

¿Cómo empezó Up Pet?

Asistí a la Universidad George Brown en Toronto, y ahí es donde vi un desafío presentado por el Ejército de Salvación para tratar de encontrar nuevas ideas para reutilizar sus telas no vendidas.

Me encantan las mascotas, y he tenido muchas mascotas en mi vida. Sé que los dueños de mascotas gastan mucho dinero en sus mascotas: las ven como miembros de su familia y quieren comprarles cosas bonitas. Me inspiró a combinar este amor por las mascotas con la sostenibilidad.

Vi este futuro en el que la industria de las mascotas podría ser más sostenible y me emocioné mucho. Tuve conversaciones con el Ejército de Salvación; les encantó mi idea y me asocié con ellos. Significaba que tenía que mudarme a Vancouver y empezar de nuevo porque toda mi red de apoyo estaba en Toronto.

Fue un gran desafío porque necesitaba coser los productos, iniciar el negocio y manejar todo el aspecto de marketing. Tuve suerte de que mi esposo pudiera ayudarme, pero hice la mayoría de las cosas que necesitaba hacer sola.

Mi idea para el negocio es que seremos la alternativa sostenible para los dueños de mascotas que aman cuidar a sus seres queridos peludos, al mismo tiempo que cuidan el planeta. ¡Juntos, podemos tener un impacto significativo!

¿Qué tipo de productos vende y dónde puede comprarlos la gente?

Vendemos mucha ropa y accesorios divertidos para mascotas y personas que aman las mascotas. Uno de nuestros productos más populares son nuestras bandanas reversibles para mascotas; también vendemos camas para mascotas hechas de fibras orgánicas y vendemos cuellos de camisa. Los collares se hicieron súper populares durante la pandemia gracias a Zoom. ¡La gente tendría reuniones de trabajo a través de Zoom y vestiría a sus perros o gatos con un cuello de camisa para la reunión! También vendemos mochilas, bolsos y tazas para dueños de mascotas.

Todos estos productos se pueden encontrar en nuestro sitio web Up Pet, y asisto a muchos mercados artesanales en Vancouver, así que esté atento a Up Pet allí también.

¿Por qué es importante que las personas apoyen a las pequeñas empresas como la suya?

Esta es una pregunta muy importante para mí para responder. Cuando las personas compran en una pequeña empresa, validan su idea. Le brinda retroalimentación directa sobre lo que los clientes quieren, y las pequeñas empresas pueden reaccionar mucho más rápido que las grandes empresas. Los emprendedores necesitamos esta validación porque necesitamos saber si nuestras ideas son buenas.

Trato de hacer todo localmente. Obtengo mi tela en Canadá y produzco mis productos en Canadá, por lo que cada dólar gastado en mi negocio permanece en la economía local.

Una última razón increíble para apoyar a las empresas locales son las conexiones que haces. He conocido a tantos clientes increíbles que han compartido las historias de sus mascotas conmigo. Es muy emotivo porque sus mascotas son familiares para ellos. No creo que este nivel de conexión sea posible con las grandes empresas.

Ahora que se acerca la temporada navideña, ¿cómo prepara su negocio para los momentos de mayor actividad?

Lo más importante en lo que trabajar es en su organización. Dirigir un negocio en Canadá ha sido una gran experiencia de aprendizaje para mí, pero he aprendido que cuanto antes comiences a prepararte, más posibilidades tienes de tener éxito.

El año pasado, comencé mi preparación en noviembre. Estuve haciendo productos y reservando lugares en mercados artesanales para diciembre. Me di cuenta de que no era suficiente tiempo. Este año comencé ese proceso en agosto y ha continuado desde entonces.

Trate de organizarse, encuentre cosas pequeñas que pueda hacer ahora que lo ayuden y planee comenzar a principios del próximo año.

¿Qué consejo le daría a los dueños de negocios que aún se están preparando para las fiestas?

Una de las mejores cosas que puede hacer es chatear con otros dueños de negocios que están en su industria. Entienden los desafíos por los que está pasando y tienen experiencia en la que puede apoyarse.

Puede compartir sus conocimientos con ellos y apoyarse mutuamente para obtener apoyo. Probablemente descubrirá un par de cosas rápidas que puede incluir en su negocio y realmente ayudarse mutuamente en los momentos de mayor actividad.

Small Business BC está aquí para ayudar

SBBC es un centro de recursos sin fines de lucro para pequeñas empresas con sede en BC. Cualquiera que sea su idea de éxito, estamos aquí para brindarle apoyo integral y recursos en cada paso del viaje. Consulte nuestra variedad de seminarios web de negocios, educación de aprendizaje electrónico a pedido, nuestros consejos Hablar con un experto o explore nuestra selección de artículos de negocios.