독점: AI 움직임으로 Checkmates 구식 체스를 제곱하여 110만 달러를 모금
게시 됨: 2018-11-30Square Off는 플레이어가 20개 레벨에서 플레이할 수 있는 AI 기반 체스판입니다.
이전 자금은 10배 성장을 기록한 축제 판매를 비축하는 데 도움이 되었습니다.
Square Off의 마술에 베팅하는 투자자는 Kstart Capital, India Quotient, RB Investments 및 Mayur Desai입니다.
"오프닝은 책처럼, 미들게임은 마술사처럼, 엔드게임은 기계처럼 플레이하세요." – Rudolph Spielmann, 오스트리아-유대인 체스 선수.
AI 기반의 자동화된 체스판 제조사인 Square Off는 Hogwarts 운동장에서 마술 지팡이를 짚고 돌아다니는 귀엽고 안경을 쓴 젊은 마법사인 Harry Potter에서 영감을 얻은 것 같습니다. Square off는 호그와트에서 인기 있는 마법사 체스와 유사한 마법의 체스 버전을 머글에게 제공합니다. 네, 잘 들었습니다.
Aatur Mehta와 Bhavya Gohil은 2015년 9월 Infivention Technologies Pvt Ltd를 설립하여 자사의 주력 제품인 Square Off를 세상에 선보였습니다. 이 제품은 AI로 구동되고 조각이 스스로 움직이는 앱을 통해 제어되는 지능적이고 연결된 체스판입니다(정말로!).
그리고 그 마법은 스타트업 자체에 문질러진 것 같습니다. 올해 9월 Square Off는 Kstart Capital이 주도하는 Pre-series A 자금 조달 라운드에서 110만 달러를 모금했다고 Gohil은 독점 인터뷰에서 Inc42 에 말했습니다.
싱가포르에 기반을 둔 RB 투자, 엔젤 투자자 Mayur Desai 및 기존 투자자 India Quotient도 모회사 Infivention - Infinite Invention이 운영하는 뭄바이에 본사를 둔 신생 기업의 최신 자금 조달 라운드에 참여했습니다. 주요 시장은 미국, 유럽 및 인도입니다.
이에 앞서 이 스타트업은 India Quotient의 Anand Lunia, ThinQbate의 Pranav Marwah, Somaiya Group의 Samir Somaiya, Seed Fund의 Paula Mariwala.
Square Off는 미국 아마존 독점 판매와 추수감사절, 블랙 프라이데이, 사이버 먼데이 판매를 위해 이 자금을 활용했습니다. Gohil은 "결과는 매우 흥미로웠고 Infivention은 이번 시즌 매출에서 10배의 성장을 기록했습니다."라고 말합니다.
이 스타트업은 최신 자금을 크리스마스 시즌 판매를 준비하는 데 사용하고 마케팅, 팀 빌딩, 신제품 연구 및 개발에도 투자할 것입니다.
기술을 활용한 마법의 움직임 만들기
그렇다면 Square off는 어떻게 작동합니까? 사용자는 전 세계 어디에서나 상대할 수 있으며 상대방은 실제 Square Off 보드가 없어도 됩니다. 앱을 통해 플레이하면 보드가 모든 움직임을 실시간으로 반영합니다. 훈련 모드를 통해 플레이어는 20가지 난이도에서 Square Off의 AI에 도전할 수 있습니다. 뿐만 아니라 Square Off를 사용하면 체스판에서 바로 전문가 경기를 실시간 스트리밍할 수 있습니다.
마술처럼 움직이는 체스 말 뒤에 숨겨진 기술이 있습니다. 상자(체스판) 아래에 자기 머리가 있고 자기 체스 말을 움직이는 소형 2축 로봇 팔이 있습니다. 저전력 블루투스를 지원하는 ARM(Advanced RISC Machines) 프로세서는 스마트폰과의 원활한 통신을 보장하여 애플리케이션을 통한 암호 해독 및 실행을 처리합니다.
Gohil은 가장 중요한 것은 Square Off 보드가 자동 이동 중에 체스 조각이 충돌하지 않도록 프로그래밍되는 방식이라고 설명했습니다.
“무선 업데이트를 지원하므로 항상 새로운 기능으로 제품을 계속 업데이트할 수 있습니다. 측면(흑백 또는 백) 선택, 난이도, 컴퓨터 열기, 친구에게 도전하기, 게임 분석, 타이머 사용, 상대방과 채팅 등 모든 것이 앱을 통해 제어됩니다.”라고 그는 덧붙입니다.
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오프닝과 갬빗
Gohil과 Mehta는 2013년 NAB(National Association of Blind) 회장이 시각 장애인이 체스를 할 수 있게 해주는 소프트웨어를 제안했을 때 무한한 발명품인 Infivention에 대한 아이디어를 떠올렸습니다.
듀오는 시각 장애인을 위해 특별히 설계된 체스판 작업을 시작하고 작업 가능성을 테스트했습니다.
NAB에 프로젝트를 성공적으로 전달한 후 회사는 중국에서 체스판을 제조하는 새로운 여정을 시작했습니다. 그곳에서 의사 소통 격차와 제품을 제조할 수 있는 공급업체 찾기와 같은 문제를 극복해야 했습니다.
Gohil은 Square Off를 통해 시장에서 새로운 카테고리를 만들려고 시도하면서 혁신적인 하드웨어 제품을 위한 초기 자금을 모으는 데 어려움을 겪었다고 덧붙였습니다.
그러나 Gohil과 Mehta는 힘든 시간을 함께했습니다. 2016년 11월, 미국 기반 크라우드 펀딩 캠페인을 통해 535,000달러의 모금 금액과 함께 2,000개의 선주문을 모을 때 그들의 끈기가 마침내 결실을 맺었습니다.
현재 Square Off는 Amazon과 함께 웹 사이트를 통해 주문을 수집하고 있으며 11월 자체적으로 $500,000 이상의 매출을 기록했다고 주장합니다.
이 회사는 1월에 체스 앱 회사인 MyChessApps와 첫 번째 인수를 했으며, 그 직후 Infivention은 제품 연구 및 개발을 지원하기 위해 벵갈루루에서 정규직 운영을 시작했습니다.
보드게임: 수백만 달러의 가치가 있는 게임
보드게임은 5,000년 전에 최초의 문명이 처음 생겨난 이래로 존재해 왔습니다. 서기 600년경에 시작된 체스는 전 세계적으로 여전히 행해지고 있는 몇 안 되는 고대 게임 중 하나입니다. 대부분의 역사가들은 체스가 굽타 제국 시대에 인도에서 시작되었다고 믿고 있지만 일부에서는 중국에서 시작되었다고 합니다.
초기 형태의 인디언 게임은 차투랑가( chaturanga )라고 불리며 보병, 기병, 코끼리 및 전차의 4개 사단을 특징으로 합니다. 시간이 지남에 따라 이 게임 조각은 각각 현대의 폰, 나이트, 비숍, 루크로 진화했습니다. Monopoly, Snakes & Ladders, Ludo 및 Business는 비교적 최근에 인기 있는 보드게임 중 일부입니다.
연구에 따르면 체스는 수익성 있는 사업을 하고 있습니다. '글로벌 체스 산업 심층 조사 및 분석 보고서 2017'이라는 Ken 보고서에 따르면 전 세계적으로 체스 산업의 CAGR은 2.5%입니다. 미국, 유럽, 일본, 중국의 체스 산업은 세계 시장의 43%를 점유하고 있는 것으로 추정된다.
보드게임을 수정하고 사용자 경험을 향상시키기 위해 기술을 적용한다는 아이디어는 물론 비교적 새롭지만 많은 수용자를 찾고 있습니다.
Wizard Chess가 체스판에서 경외심을 불러일으키는 마법을 만들기 훨씬 이전에 컴퓨터가 마스터한 첫 게임은 1952년에 noughts and crosses(tic-tac-toe라고도 함)였습니다. 1997년 IBM의 Deep Blue 컴퓨터는 체스에서 Garry Kasparov를 이긴 것으로 유명합니다. .
AI가 자체적으로 등장하면서 AI가 제공하는 모든 것이 점점 더 똑똑해지고 있습니다. 분석가는 '현대 보드 게임의 AI 기반 플레이 테스트'라는 제목의 연구 보고서에서 다음과 같이 말했습니다.
음, Infivention의 AI 기반 Square Off는 완전히 새로운 게임을 체스 애호가에게 제공하고 있습니다. 이 게임은 말 그대로 마법의 움직임을 가능하게 하고 우리가 알고 있는 체스를 체크메이트할 수 있습니다.