Wie man ein Logo als Marke einträgt: Antworten auf die häufigsten Fragen

Haben Sie sich jemals gefragt, warum Unternehmen viel Geld und Ressourcen in die Durchsetzung ihrer Markenrechte investieren? Oder warum sie sich überhaupt bereitwillig dem verworrenen Prozess unterziehen, ein Logo als Marke zu registrieren?

In diesem Artikel werden die am häufigsten gestellten Fragen zu Marken behandelt, z. B. was sie sind, warum sie für Unternehmen wichtig sind und wie man ein Logo als Marke einträgt.

Also schnall dich an und lass uns eintauchen.

• Was ist eine Marke?
• Was sind die Vorteile einer Marke?
• Was sind die Ebenen des Markenschutzes?
• Was ist der Unterschied zwischen Urheberrecht und Marke?
• Wie man ein Logo schützt
• Wie viel kostet es, ein Logo zu schützen?

Was ist eine Marke?

Beginnen wir mit den Grundlagen. Eine Marke ist ein Zeichen, ein Wort, ein Slogan , ein Name oder ein Logo, das ein Unternehmen identifiziert und als sein geistiges Eigentum anerkannt wird. Eine Marke kann Eigentum einer Unternehmensorganisation, einer Einzelperson oder einer anderen juristischen Person sein. Sein Zweck besteht darin, das geistige Eigentum des Unternehmens zu schützen und sicherzustellen, dass es nicht verletzt oder von einem anderen Unternehmen verwendet wird.

Marken haben eine lange Geschichte, die bis ins 14. Jahrhundert zurückreicht. Markengesetze haben sich seitdem weiterentwickelt und geändert. Ein Warenzeichen wird durch das Warenzeichensymbol () und das Symbol für eingetragenes Warenzeichen () angezeigt. Letzteres kann erst verwendet werden, wenn die Markenanmeldung vom United States Patent and Trademark Office (USPTO) genehmigt und die Marke somit registriert wurde.

Wenn die Genehmigung der Markenanmeldung noch aussteht, steht es Marken frei, das Symbol für ihre Produkte und das Symbol ℠ für Dienstleistungen zu verwenden. Die Verwendung des Symbols der eingetragenen Marke vor der Genehmigung ist illegal.

Die Corporate Identity einer Marke hängt stark von ihrem Logo ab. Letzteres ist stark mit dem Ruf der Marke verbunden, was erklärt, warum Unternehmen große Anstrengungen unternehmen, um ihre Logos vor Rechtsverletzungen zu schützen. Das Ziel der Markeneintragung eines Logos besteht darin, genau das zu tun – es vor jeglicher Art von unbefugter Verwendung zu schützen.

Was sind die Vorteile einer Marke?

Eine Eintragung Ihres Firmenlogos als Marke ist keineswegs notwendig und in manchen Fällen auch von Vorteil. Lohnt es sich also, ein Logo markenrechtlich schützen zu lassen? Wenn Sie ein kleines lokales Unternehmen betreiben, müssen Sie wahrscheinlich kein zusätzliches Geld und keine Energie aufwenden, um Ihr Logo als Marke zu kennzeichnen.

Wenn Ihr Unternehmen wächst und ein größeres Publikum erreicht, sollten Sie in Betracht ziehen, Ihr Logo zu registrieren, um Ihre Marke zu schützen.

Der offensichtliche Vorteil ist, dass Sie das Logodesign rechtmäßig als Ihr eigenes beanspruchen und andere daran hindern, es zu verwenden. Falls ein anderes Unternehmen Ihr Markenzeichen ohne Ihre Genehmigung verwendet, können Sie eine Anzeige wegen Markenverletzung erstatten . Dies verleiht Ihrem Firmenlogo einen besonderen Stellenwert und trägt zur Wahrung der Markenintegrität bei.

Wenn Sie sich dafür entscheiden, Ihre Marke im Ausland zu registrieren, qualifizieren Sie sich für den Zugang zu internationalen Märkten. Außerdem gewährt Ihnen die Kennzeichnung Ihres Logos Zoll- und Grenzschutz nach US-Recht. Dadurch wird die Einfuhr ausländischer Waren verhindert, die mit einem ähnlichen Logo wie Ihrem gekennzeichnet sind.

Was sind die Ebenen des Markenschutzes?

Nach US-Recht gibt es drei Ebenen einer Marke. Lassen Sie uns sie einzeln erkunden.

Common-Law-Marke

Nicht eingetragene Marken und Logos, die nur lokal verwendet werden, fallen unter die Kategorie der lokalen Marken. Sobald Sie beginnen, Ihr Logo für kommerzielle Zwecke zu verwenden, erhält es Markenschutz nach dem Common Law . Es gibt Ihrem Logo minimale Rechte und ist auf Ihr geografisches Gebiet beschränkt. Nicht registrierte Logos können das Symbol annehmen.

Quelle: TrademarkDoctor

Im Falle eines Verstoßes können Sie Ihre Common Law-Rechte durch Ihr staatliches Gericht durchsetzen. Wenn die Verletzung außerhalb Ihres unmittelbaren geografischen Gebiets stattfindet, haben Sie keinen Anspruch auf rechtlichen Schutz Ihrer Marke.

Marke auf staatlicher Ebene

Die nächste Stufe ist eine staatliche Marke. Es gilt nur innerhalb des Staates, in dem das Unternehmen registriert ist. Für kleine und mittelständische Unternehmen, deren Reichweite nicht über einen einzelnen Staat hinausgeht, ist der Markenschutz auf Landesebene ausreichend.

Bundesmarke

Die Bundesmarke wirkt auf nationaler Ebene. Klagen können vor Bundesgericht gebracht werden. Wenn sich Ihr Unternehmen über mehrere Bundesstaaten erstreckt, benötigen Sie landesweiten Schutz für Ihr geistiges Eigentum. Sobald Sie den Bundesstatus erhalten haben, können Sie auch eine internationale Marke beantragen.

Was ist der Unterschied zwischen Urheberrecht und Marke?

Die Leute neigen dazu, Markenzeichen und Urheberrecht zu verwechseln, obwohl die beiden ziemlich unterschiedlich sind. Also lasst uns die Verwirrung ein für alle Mal beseitigen.

Warenzeichen gelten für Symbole, Wörter und Logos, die eine bestimmte Marke darstellen. Eine Marke erstreckt sich im Wesentlichen auf Ihren Firmennamen, Ihr Image und Ihre Markenidentität. Das Urheberrecht wird für kreative und künstlerische Werke wie Musik, Film, Fotografie, Malerei, Schreiben usw. verwendet. Sie können Ihre künstlerischen Werke rechtmäßig schützen, sobald Sie sie zum Urheberrecht anmelden. Um mehr über Musikurheberrechte und den Umgang damit zu erfahren, lesen Sie unseren Artikel .

Ist ein Logo urheber- oder markenrechtlich geschützt? Nun, es könnte beides sein. Wenn Ihr Logo eine eigenständige künstlerische Gestaltung beinhaltet, können Sie sowohl eine Urheber- als auch eine Markenanmeldung beantragen. Dadurch wird ein umfassender rechtlicher Schutz gegen jede Art von Rechtsverletzung gewährleistet.

Wie man ein Logo schützt

Nachdem Sie nun eine klare Vorstellung davon haben, was eine Marke ist und wie sie nützlich sein kann, lernen wir, wie Sie ein Logo mit einer Marke versehen. Damit der Prozess der Markenanmeldung reibungslos abläuft, müssen Sie sich zunächst um einige Dinge kümmern.

1. Entwerfen Sie ein einzigartiges Logo

Ihr Logo wird möglicherweise nicht als Marke zugelassen, wenn es einem anderen bereits vorhandenen Logodesign zu ähnlich ist, insbesondere einem beliebten. Dies geschieht, um Verwechslungen zwischen zwei irreführend ähnlichen Symbolen, Designs und Firmennamen zu vermeiden.

Der berüchtigte Streit zwischen Adidas und Forever 21 zeigt diesen Punkt sehr gut. Das Sportbekleidungsunternehmen verklagte Forever 21 wegen der Verwendung seiner berühmten Drei-Streifen-Marke auf der Kleidung der Fast-Fashion-Marke.

Adidas hat ein Vermögen ausgegeben, um das Drei-Streifen-Design zu bauen und zu schützen, und behauptet, Forever 21 habe mit seiner Verwendung das Markenrecht verletzt. Der Fall blieb eine Weile beim Bundesgericht, bis Forever 21 Konkurs anmeldete .

Quelle: F21 Ethik

Dies zeigt die Bedeutung von Markenrechten. Ihr Markendesign muss repräsentativ für das Produkt oder die Dienstleistung sein, die Sie anbieten, aber dennoch originell sein. Symbole und Firmennamen, die zu generisch sind, ergeben ein schwaches Logo und verringern Ihre Chancen, markenrechtlich geschützt zu werden.

Interessanterweise sind beschreibende Worte und Designs für Ihre Produkte suggestiven unterlegen. Nehmen wir ein Beispiel. Wenn Sie eine Weinbar besitzen, könnte Sie die Bezeichnung „The Wine Bar“ oder „The Wine Spot“ in eine verletzliche Position bringen, da der Ausdruck für einen Firmennamen viel zu allgemein ist. Sich für etwas weniger Vorhersehbares oder sogar einen komplett erfundenen Firmennamen zu entscheiden, ist eine klügere Wahl.

Es könnte sich lohnen, einige Tipps zum Logo-Design zu studieren , um Ihrem Markenzeichen Bedeutung und Stärke zu verleihen. Dies erhöht schnell die Wahrscheinlichkeit, dass Ihre Markenanmeldung genehmigt wird.

1. Suchen Sie in der Markendatenbank

Der nächste entscheidende Schritt besteht darin, sicherzustellen, dass niemand bereits die Rechte an Ihrem Logodesign besitzt. Führen Sie sicherheitshalber eine Markenrecherche in der USPTO-Datenbank über das Trademark Electronic Search System (TESS) durch. Denken Sie daran, dass diese Datenbank nur Bundesmarken enthält, keine nicht eingetragenen oder bundesstaatlichen Marken.

Quelle: USPTO

Die Suche in der Datenbank erfolgt über Codes, die bestimmten Designelementen und Bildern zugeordnet sind. Aufgrund der großen Vielfalt an Codes und Filtern kann eine effektive Suche sehr zeitaufwändig sein. Das ist es, was viele Geschäftsinhaber dazu veranlasst, einen Markenanwalt oder -forscher zu beauftragen, um Hilfe bei diesem Prozess zu erhalten.

Die Beauftragung eines Experten ist natürlich mit zusätzlichen Kosten verbunden, aber es könnte sich als langfristig herausstellen, dass Sie Geld sparen

1. Reichen Sie einen elektronischen Antrag ein

Sobald Ihr Logo fertig ist und die Recherche abgeschlossen ist, ist es an der Zeit, Ihre Markenanmeldung einzureichen. Sie können dies online über das Trademark Electronic Application System (TEAS) tun. Sie müssen ein qualitativ hochwertiges Bild Ihres Logos, Beispiele für die beabsichtigte Verwendung und detaillierte Informationen über Ihr Unternehmen einreichen.

Quelle: USPTO

Sie müssen eine geeignete Klasse für Ihr Produkt oder Ihre Dienstleistung auswählen. Das Patent- und Markenamt der Vereinigten Staaten bietet 45 Klassen zur Auswahl, z. B. Kosmetika, Arzneimittel, Musikinstrumente usw. Ihre Anmeldung wird abgelehnt, wenn Sie Ihr Produkt oder Ihre Dienstleistung nicht richtig klassifizieren.

Natürlich sollten Sie das gesamte Formular genau und sorgfältig ausfüllen. Auch im Antragsverfahren kann ein Anwalt hilfreich sein. Sehen Sie sich das TEAS-Tutorial zur Online-Bewerbung an, um weitere Einzelheiten zu erfahren.

Die Antwort auf Ihre Bewerbung sollte innerhalb von sechs bis neun Monaten eintreffen – sofern es keine Verzögerungen oder Hindernisse gibt.

1. Überwachen Sie den Anwendungsstatus

Puh, an dieser Stelle sind Sie endlich mit dem Bewerbungsprozess fertig. Sobald Sie sich erfolgreich beworben haben, sollten Sie eine Bestätigung vom USPTO erhalten. Danach bleibt nur noch abzuwarten, bis der Hinweis des Markenamtes vorliegt.

Während Sie auf eine Antwort warten, sollten Sie alle paar Monate den Status Ihrer Bewerbung überprüfen. Sie können dies über das Trademark Status and Document Retrieval (TSDR) -System tun, indem Sie die Seriennummer verwenden, die Sie erhalten haben. Wenn Sie dies nicht tun, können Sie eine wichtige Frist verpassen.

Quelle: USPTO

1. Seien Sie bereit, Ihre Rechte zu schützen

Sobald Ihr Logo für eine Marke registriert ist, sollten Sie auf jede Verletzung Ihrer Markenrechte achten. Dies ist ein fortlaufender Prozess, der als Markenüberwachung bekannt ist. Sie können dies selbst tun oder einen spezialisierten Markenanwalt beauftragen. Unabhängig davon, für welche Option Sie sich entscheiden, denken Sie daran, dass Sie letztendlich die Verantwortung für den Schutz Ihres Logos und Ihrer Marke tragen.

Wie viel kostet es, ein Logo zu schützen?

Eine oft gestellte Frage lautet: „Wie kann ich mein Logo kostenlos schützen lassen?“ Nun, Sie können eine Marke nicht kostenlos registrieren, aber Sie können eine gemeinsame niedrige Marke erhalten, indem Sie Ihr Logo einfach kommerziell verwenden, z. B. in der Werbung.

Um das rechtliche Schutzniveau zu erhöhen, müssen Sie Ihre Marke anmelden. Die Gebühr für die Markenregistrierung besteht aus zwei Teilen: der Markenanmeldungsgebühr und der Anwaltsgebühr. Wenn Sie Ihr Logo für eine staatliche Marke registrieren, variieren die Gebühren je nach Bundesstaat. Weitere Informationen zu Ihren staatlichen Gebühren finden Sie hier .

Quelle: USPTO

Die Bundesmarkenregistrierung wird durch das Patent- und Markenamt der Vereinigten Staaten bearbeitet. Es ist ein langwieriger und teurer Bewerbungsprozess. Die günstigste Option ist TEAS Plus für 250 $ pro Waren- oder Dienstleistungsklasse, während das TEAS Standard-Formular 350 $ pro Klasse kostet.

Um mehr über die Preise zu erfahren, besuchen Sie die USPTO-Website . Wenn Sie sich für einen Anwalt entscheiden, müssen Sie mit den zusätzlichen Kosten rechnen.

Beachten Sie, dass es sich bei den oben genannten Zahlen ausschließlich um die Anmeldegebühren handelt. Die Genehmigung Ihrer Markenanmeldung ist keinesfalls garantiert. Wenn Sie jedoch zugelassen werden, bleibt die Marke zehn Jahre nach dem Registrierungsdatum in Kraft. Beachten Sie, dass Sie nach dem fünften Jahr überprüfen sollten, ob Ihre Marke noch aktiv kommerziell genutzt wird.

Zur Wiederholung

Ihre Kunden erkennen Ihre Marke an Ihrem Logo. Sie zu schützen bedeutet, Ihre Geschäftsidentität zu schützen, daher die Notwendigkeit von Marken. Das Schutzniveau, das Sie benötigen, wird durch die Größe und Reichweite Ihres Unternehmens bestimmt. Kleine lokale Marken müssen sich möglicherweise nicht die Mühe machen, ein Logo als Marke eintragen zu lassen. Wenn Ihr Unternehmen wächst, wächst auch seine Anfälligkeit für Rechtsverletzungen.

Bevor Sie Ihre Markenanmeldung einreichen, recherchieren Sie, um sicherzustellen, dass Ihr Logo einzigartig ist. Wenn Sie ein Design einreichen, das die Anforderungen nicht erfüllt, verlieren Sie unnötig Zeit und Geld. Um den Markenprozess reibungsloser zu gestalten, sollten Sie einen Markenanwalt beauftragen, wenn Ihr Budget dies zulässt.

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