Ce que le BioBoom de Boston signifie pour la ville

Appeler Boston une plaque tournante de la biotechnologie serait presque un euphémisme. Après tout, l'industrie biotechnologique peut trouver ses racines dans la région de Boston - Cambridge en particulier - avec Beantown se tenant aux côtés de San Francisco comme les premiers endroits où la biotechnologie a commencé à prendre de l'ampleur dans les années 1980 et 90. Aujourd'hui, la région de Boston abrite plus de 1 100 sociétés biotechnologiques et biopharmaceutiques, centres universitaires et organisations des sciences de la vie.

La chose étonnante, alors, est que même avec l'histoire profondément établie de Boston, l'industrie biotechnologique de la ville du Massachusetts n'a jamais été aussi chaude.

Nous avons examiné de plus près ce « BioBoom » et ce qu'il pourrait signifier pour l'avenir de la ville.

Les emplois abondent et les employeurs se disputent les meilleurs candidats

Un coup d'œil au nombre de personnes employées dans l'industrie biotechnologique du Massachusetts illustre à quel point la croissance récente a été rapide, alimentée en grande partie par la vaste expansion de l'industrie biopharmaceutique de la ville.

Les emplois dans l'industrie biotechnologique ont augmenté de 28 % entre 2008 et 2017, et de 4,3 % au cours de cette seule dernière année. Les employés de l'industrie - un nombre qui a dépassé les 70 000 en 2018 - touchaient en moyenne un salaire annuel élevé de 149 731 $, ce qui signifie que la main-d'œuvre biotechnologique du Massachusetts a rapporté 10,4 milliards de dollars au total.

Dans cet environnement, ceux qui travaillent dans l'industrie biotechnologique de Boston ne trouvent pas seulement des salaires élevés et de nombreuses opportunités, mais d'autres incitations.

Selon le Boston Globe , les avantages offerts dans le secteur local de la biotechnologie comprennent une assurance maladie entièrement payée par l'entreprise, des vacances illimitées, des déjeuners gratuits avec traiteur et de l'argent pour rembourser les prêts étudiants.

Neon Therapeutics , une startup développant des vaccins contre le cancer, propose à ses employés les vendredis après-midi de congé en été, des messages hebdomadaires, une assurance dentaire étendue et un «concierge des services de la vie» qui peut offrir de l'aide pour toutes sortes de tâches, comme trouver un promeneur de chien ou un solide planificateur financier.

« Lorsque nous faisons une offre d'emploi à un employé, il a trois autres offres qu'il envisage », a déclaré Teresa Regan, vice-présidente des ressources humaines chez Neon, au Globe.

"Nous faisons les avantages parce que c'est compétitif, mais aussi parce que nous pensons que c'est la bonne chose à faire."

Le financement par capital-risque est élevé et continue d'augmenter

L'investissement en capital-risque dans les sociétés biopharmaceutiques du Massachusetts en 2017 s'élevait à 3,1 milliards de dollars , ce qui signifie que 37 % de tous les dollars de capital-risque biopharmaceutique sont allés à des entreprises de cet État. Au cours des deux premiers trimestres de 2018 seulement, l'industrie biopharmaceutique a levé 2,7 milliards de dollars supplémentaires. En associant la biopharmacie aux entreprises des sciences de la vie, les organisations basées au Massachusetts ont levé 3,6 milliards de dollars en investissement de capital-risque en 2017.

Il existe de nombreux exemples récents parmi lesquels choisir. Relay Therapeutics a récemment obtenu 400 millions de dollars en financement de série C, l'entreprise Medicare Advantage Devoted Health a levé 300 millions de dollars lors d'un tour de table de série B à l'automne 2018, tandis que WuXI NextCODE - une plateforme mondiale de données génomiques - a annoncé la réalisation d'un financement de 200 millions de dollars en série C en Novembre 2018. Et en octobre, Bain Capital et Pfizer ont annoncé la création de Cerevel Therapeutics , basée à Boston, consacrée au développement de médicaments pour les troubles du système nerveux central, avec un engagement de financement de 350 millions de dollars.

Bien que des investissements importants affluent de l'extérieur - en 2017, 60% des investissements dans les sociétés biopharmaceutiques du Massachusetts provenaient de l'extérieur de l'État - cela aide qu'il existe localement des sociétés de capital-risque bien établies. F-Prime Capital (anciennement Fidelity Biosciences), par exemple, a été parmi les premières sociétés de capital-risque à se concentrer sur "la biopharmacie, la technologie médicale et l'informatique/les services de santé".

Certains investisseurs considèrent le marché de Boston comme un secret bien gardé.

«Boston est souvent rejetée comme une ville de démarrage has-been. Mais les succès sont souvent négligés et ne reçoivent pas la même attention que les entreprises moins prospères, mais plus hypey à San Francisco », a déclaré Blake Bartlett, partenaire de la société de capital-risque OpenView basée à Boston , à Crunchbase News.

Sorties majeures

Certaines des sorties récentes les plus médiatisées du Massachusetts se sont concentrées sur l'industrie biotechnologique.

Dans le cadre d'un accord qui était considéré comme " déjà bouleversant l'industrie de la pharmacie ", Amazon a acquis la pharmacie en ligne PillPack pour un peu moins d'un milliard de dollars en juin 2018. Moderna Therapeutics a également récemment fait la une des journaux avec une introduction en bourse historique dans laquelle elle a levé 600 millions de dollars - le le plus grand montant de l'histoire de la biotechnologie - pour établir une valorisation d'environ 7,5 milliards de dollars.

Dans le cadre d'autres acquisitions et introductions en bourse récentes majeures, Teledoc a dépensé 440 millions de dollars pour acquérir la société de soins de santé numériques Best Doctors en 2017, tandis que Rubius Therapeutics a levé 241 millions de dollars en introduction en bourse en juillet 2018 - un record jusqu'à ce qu'il soit dépassé par Moderna.

De plus en plus d'entreprises s'installent en ville

Apparemment, le BioBoom de Boston ne fait qu'attirer plus d'entreprises de biotechnologie en ville.

De nombreuses grandes sociétés pharmaceutiques et médicales – dont Genzyme, Novartis et Baxter – font comme Pfizer et se tournent vers les startups de Boston pour gérer la R&D à moindre coût. Sans surprise, Boston a également été annoncée comme le siège de la nouvelle entreprise de soins de santé encore sans nom mais étroitement surveillée d'Amazon, Berkshire Hathaway et JPMorgan.

En fait, plus de 12 millions de pieds carrés d'espace de laboratoire commercial ont été ajoutés au Massachusetts de 2009 à 2018, ce qui représente une augmentation de 71 %.

Le soutien du gouvernement a contribué à cette croissance. En fait, en 2017, plus de 10% de tous les financements des National Institutes of Health sont allés à des organisations du Massachusetts, faisant de l'État de loin le leader du financement par habitant à 396 $ - bien plus que le Maryland, deuxième à 266 $. Cinq des six principaux hôpitaux financés par les NIH se trouvent à Boston, et le Massachusetts reçoit 57 % de tous les financements des NIH aux hôpitaux indépendants.

Cette base d'hôpitaux – ainsi que la litanie d'établissements d'enseignement célèbres de la région de Boston – présente une surabondance d'opportunités de recherche, une autre raison pour laquelle le Massachusetts est un endroit si populaire pour la biotechnologie.

Ce que cela signifie pour l'avenir de Boston

Il est naturel d'être sceptique quant à savoir si ce niveau de croissance peut être maintenu, mais il existe de nombreux signes encourageants.

Chaque année, FierceBiotech publie la liste Fierce 15 des sociétés de biotechnologie les plus prometteuses au monde.

Dans la liste de 2018, six des 15 entreprises étaient basées dans la grande région de Boston, dont Arrakis Therapeutics , Beam Therapeutics , Jnana Therapeutics , Kronos Bio , Pandion Therapeutics et Compass Therapeutics .

Ce n'était guère une anomalie; Les startups de la région de Boston ont également remporté six des 15 places en 2017 et 2016.

Bien que les industries biotechnologiques et biopharmaceutiques de Boston soient confrontées aux mêmes difficultés de croissance que n'importe quelle ville connaissant une croissance rapide, ceux de l'intérieur sont optimistes quant au fait que les fondations sont en place pour que Boston soit un centre biotechnologique pour longtemps encore.

«Nous entendons souvent parler des obstacles auxquels les grandes entreprises pourraient être confrontées lorsqu'elles considèrent Boston comme une plate-forme de croissance – des coûts élevés pour la main-d'œuvre, les taxes et le loyer. Mais Boston a montré que, dans la compétition mondiale pour les emplois biotechnologiques et pharmaceutiques, nous pouvons rivaliser avec succès », a écrit l'entrepreneur biomédical Christoph Westphal .

"D'autres villes qui rivalisent avec nous - San Francisco, Londres, Paris, la région de New York/New Jersey, des villes de Suisse ou d'Allemagne - ont souvent leurs propres obstacles plus importants. Dans le domaine de la santé, nous avons montré que Boston peut être un acteur mondial clé. Nous attendons avec impatience le jour où cela sera également vrai pour d'autres industries basées sur l'innovation.