Dovresti consentire agli osservatori di bordo nella tua scheda di avvio?
Pubblicato: 2019-03-24Un osservatore del consiglio non ha diritto di voto
Se puoi evitare gli osservatori a bordo, generalmente dovresti
Quasi nulla di controverso viene MAI votato in una riunione del consiglio di avvio
Un osservatore del consiglio è qualcuno che partecipa alla riunione del consiglio ma non ha diritto di voto. Ci sono anche alcuni punti in una riunione del consiglio in cui puoi chiedere agli osservatori del consiglio di uscire dalla stanza a meno che non abbiano negoziato diritti specifici che lo precludano.
Perché esistono gli osservatori di bordo? In realtà ce ne sono di diversi tipi e intendo sostenere che se puoi evitare gli osservatori a bordo generalmente dovresti e quando li hai dovresti essere premuroso su come gestirli.
Tipi di osservatori di bordo
Capitale di rischio “Plus 1”
Molte aziende di VC chiedono un osservatore +1 e c'è una ragione per questo. Spesso ai partner piace portare con sé un analista o un collaboratore sia per aiutare a formare il personale più giovane (è un'attività di apprendistato) sia per avere qualcuno che segua le azioni. Questo può essere pratico per entrambe le parti se si tratta di un partner senior già seduto in 10-12 consigli.
In primo luogo, ti consiglio di provare a negoziare che questo non sia un diritto legale, ma di fare un accordo verbale che non è un problema per te. Immagino che se non è necessario che sia legale perché renderlo così. Se insistono - o anche se non lo fanno - mi piace avere un accordo sul fatto che il VC +1 sia un "osservatore silenzioso", il che significa che sono veramente lì per osservare e non partecipare a meno che non siano specificamente chiamati dalla direzione o da un altro membro del consiglio.
Questo non è niente contro il +1, infatti, spesso hanno una conoscenza più dettagliata del partner perché hanno avuto più tempo tra le riunioni per concentrarsi sui dettagli chiave dell'azienda. Il motivo del silenzio è che una riunione del consiglio è composta principalmente da persone che si confrontano con opinioni e argomenti di discussione.
In un consiglio con 5 membri più un CFO più un rappresentante legale più 1–2 dirigenti, ogni voce ha la capacità di influenzare una conversazione e il tenore della riunione.
Per essere chiari su una cosa: quasi nulla di controverso viene MAI votato in una riunione del consiglio di avvio. La maggior parte dei voti riguarda compiti amministrativi come stock option, valutazioni 409a, approvazioni verbali di riunioni, aumenti dei compensi, ecc. Quindi il valore di una persona nella stanza è il valore del suo parlare e della sua capacità di persuadere gli altri o di essere di disturbo quando si stai cercando consenso.
Quindi la mia regola d'oro è che dovresti cercare di ottenere un accordo legale o verbale sul fatto che gli osservatori del consiglio tacciano a meno che non siano chiamati e impostano il tenore come tale o scoprirai che il tuo consiglio da 5 persone è davvero un "tabellone" da 8 persone. Questo è vero qualunque sia la ragione per cui l'osservatore del consiglio è presente.
Investitori strategici
Questo è il secondo motivo più comune per cui potresti avere osservatori a bordo. In alcuni casi, gli investitori strategici preferiscono non prendere seggi nel consiglio di amministrazione poiché potrebbe essere la loro politica aziendale. In altre situazioni, potrebbero scrivere assegni più piccoli ma vogliono essere presenti alle riunioni del consiglio per ragioni strategiche.
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Ci sono anche momenti in cui gli investitori strategici ottengono un posto di osservatore nel consiglio solo perché TU lo hai richiesto a causa della natura sensibile di lavorare con qualcuno nel settore.
Ci sono molti investitori aziendali che sono più investitori finanziari che tipici di quelli strategici. Mi vengono in mente gruppi come Comcast, Intel, Salesforce, Microsoft e Qualcomm, anche se penso che dovresti spingere per un accordo legale secondo cui sono disposti a lasciare la stanza quando viene sollevato qualcosa di sensibile al lavoro con loro o con i loro concorrenti.
Come regola generale, preferisco che i fondatori evitino gli investitori strategici nel round di finanziamento A e B quando la società è più nascente e includano gli strategici nei round successivi quando puoi invitarne più nello stesso round e non puoi essere visto come in tasche di un particolare investitore strategico.
Azionisti di minoranza
A volte un gruppo arriva in un round in ritardo con un check piccolo rispetto alla dimensione del round ma richiede un posto di osservatore a bordo. Tratterei questo come qualsiasi altra discussione tra osservatori: evita un requisito legale se puoi. Francamente ci sono solo momenti in cui per un motivo o per l'altro si decide che è meglio avere un piccolo investitore in un round finale piuttosto che no e un osservatore del consiglio può essere un modo sicuro per evitare un seggio legale nel consiglio, quindi può essere una tecnica di negoziazione per offrire loro un posto da osservatore.
Alcune società di venture capital che vogliono diritti di amministrazione ma non obblighi di amministrazione s
Infine, ci sono alcune aziende che ho notato in questi giorni che chiedono diritti di osservatore che trattano come se fossero posti in pensione completa. Vedono questo come un modo per avere l'influenza del consiglio senza nessuna delle responsabilità e responsabilità legali.
Personalmente penso che dovresti evitarlo a tutti i costi, anche se so che farò incazzare alcuni amici scrivendo questo. La mia opinione? O si impegnano e dovrebbero prendere un posto nel consiglio con pieni diritti e responsabilità o dovrebbero fidarsi di altri che sono disposti a fare il vero lavoro del consiglio che li rappresenti.
Sciacquali. Se non sono disposti a essere un membro del consiglio completo, potrebbe non valere la pena averli attorno al tavolo. Semplicemente non credo nei pass gratuiti e come qualcuno che prende molto sul serio i suoi obblighi legali non vedo una ragione per cui gli altri dovrebbero pattinare. Se persistono in questo modello, forse cerchi l'accordo dell'osservatore del silent board.
E infine, una parola sugli osservatori e sulla gestione dell'amministratore
Chiedi a chiunque abbia la responsabilità di programmare le riunioni del consiglio e le chiamate del consiglio e ti dirà quanto sia difficile concordare date e orari con una varietà di investitori, specialmente quando alcuni o molti devono viaggiare.
La regola dovrebbe essere chiara: prima dai la priorità agli orari dei membri del tuo consiglio legale e ottieni una data sui libri contabili, quindi fai "il massimo sforzo" per scegliere una data e un'ora che funzionino anche per gli osservatori del tuo consiglio. Se non ce la fanno, possono mandare qualcun altro ad osservare per loro (o forse puoi registrare l'incontro per loro).
Fidati di me: la vita è già abbastanza complicata che dover giocare a Tetris con altri tre calendari per ottenere una data del consiglio concordata e niente è più irritante di una data del consiglio che viene spostata perché un osservatore del consiglio del 2% non potrebbe fare un appuntamento 30 giorni prima .
[Questo post di Mark Suster è apparso per la prima volta su entrambi i lati del tavolo ed è stato riprodotto con il permesso.]