Best Practices für Barrierefreiheit: 9 Expertentipps

Digitale Barrierefreiheit ist derzeit ein heißes Thema. Milliarden von Menschen weltweit – und jeder vierte Amerikaner – haben Behinderungen. Herkömmliches Webdesign berücksichtigt diese Benutzer oft nicht, wodurch große Teile der Bevölkerung nur eingeschränkten Zugang zu kritischen Internetdiensten haben.

Als B2B-Unternehmen haben wir die Verantwortung – und einen Anreiz – unsere Websites für alle zugänglich zu machen. Das Team von PMG hat sich mit den Experten für digitale Barrierefreiheit, Anna Bradley ( Criterion 508 ) und Mark Miller ( TPGi ), zusammengesetzt, um Best Practices und Tipps zu diskutieren, damit Ihre Transformation der Barrierefreiheit ein Erfolg wird.

1. Verstehen Sie, was digitale Zugänglichkeit bedeutet

Digitale Zugänglichkeit ist eine Praxis, die sicherstellt, dass jeder die Website eines Unternehmens nutzen kann. Das Zugänglichmachen einer Website ist nicht nur ein bewährtes Verfahren in der modernen Geschäftswelt, sondern auch eine gesetzliche Notwendigkeit; Der ADA oder Americans with Disabilities Act schreibt vor, dass jedes Unternehmen, das in einem öffentlichen Raum tätig ist – ob physisch oder digital – seine Dienste für Menschen mit Behinderungen zugänglich machen muss. Die Nichteinhaltung dieses Gesetzes ist ein Verstoß gegen Bundesgesetze.

Die Richtlinien für barrierefreie Webinhalte (WCAG) setzen den Standard für die ADA-Compliance im Internet . Diese Richtlinien stellen sicher, dass Menschen mit Seh-, Hör-, Mobilitäts- und kognitiven Behinderungen gleichen Zugang zu allen Inhalten und Funktionen Ihrer Website (oder mobilen App) haben.

Anna Bradley, Gründerin des Unternehmens für digitale Zugänglichkeitsdienste Criterion 508, betont, dass diese Standards eine Vielzahl von Behinderungen berücksichtigen, einschließlich allgemeiner Seh- und Mobilitätsveränderungen im Zusammenhang mit dem Alter. Das bedeutet, dass niemand sein ganzes Leben lang von diesen Praktiken profitieren wird, und schließlich „wird es fast jeden betreffen“.

2. Wissen Sie, dass Zugänglichkeit gleich Benutzerfreundlichkeit ist

Ihre Website barrierefrei zu machen, hat einen zusätzlichen Vorteil: Eine barrierefreie Website bietet eine bessere Benutzererfahrung für alle, auch für diejenigen, die nicht unter dem ADA geschützt sind. Warum? Weil Best Practices für Barrierefreiheit oft Hand in Hand mit Best Practices für Benutzerfreundlichkeit gehen.

„Es ist wirklich nicht anders als das, was Sie bei der architektonischen Zugänglichkeit mit dem Architectural Barriers Act unter dem ADA gesehen haben“, sagt Bradley. „Es ist viel schöner, in ein Lebensmittelgeschäft zu gehen, wo sich die Türen automatisch öffnen. Vielleicht brauchten Sie aufgrund einer Behinderung keine Bordsteinkantenkürzungen, aber wenn Sie Fahrrad fahren, sind sie sicher nett.

„Das Gleiche passiert mit Websites oder jeder Art von digitaler Anwendung. Die Leute können es sehen, sie erleben es, sie wissen, dass die Umgebung benutzerfreundlicher ist, sie können nur nicht genau sagen, warum.“

Viele der Probleme, die die Seitennavigation für Endbenutzer erschweren, sind für alle problematisch. Stellen Sie sich vor, Sie versuchen, online ein Formular auszufüllen. Das haben wir alle schon durchgemacht. Sie klicken auf „Senden“ und … nichts passiert. Möglicherweise klicken Sie erneut auf die Schaltfläche, aktualisieren die Seite, füllen das Formular erneut aus – alles ohne Erfolg. Durch Versuch und Irrtum können Sie schließlich zum Anfang der Seite scrollen und die Fehlermeldung sehen, die erklärt, was falsch ist.

Diese Situation ist für diejenigen, die Bildschirmlesegeräte verwenden, die linear auf der Seite navigieren, unmöglich. Indem Formulare für Screenreader zugänglich gemacht werden – in diesem Fall durch Überarbeitung, wo und wie die Fehlermeldung angezeigt wird – verbessert sich die Benutzerfreundlichkeit für alle.

3. Erkennen Sie, dass keine Website davon ausgenommen ist

Wer muss seine Website barrierefrei machen? Laut Mark Miller, Director of Sales bei der Agentur für digitale Barrierefreiheit TPGI und Moderator des Barrierefreiheits-Podcasts Real People Real Stories: alle.

Während das tatsächliche geschriebene Recht in Bezug auf die Einzelheiten der Zugänglichkeit von Websites weiterhin unklar ist, hat das Justizministerium Präzedenzfälle geschaffen, die das ADA sowohl auf digitale als auch auf physische Räume ausdehnen. Zahlreiche Klagen haben erfolgreich Websites bestraft, die sich nicht daran halten.

Einige Dinge, die Unternehmen möglicherweise übersehen, sind interne Websites. Das Gesetz schützt sowohl Mitarbeiter als auch Verbraucher, daher ist es wichtig, sowohl auf Ihre öffentlich zugänglichen als auch auf Ihre mitarbeitergerichteten Domains zu achten.

„Eine Sache, die ich zu vermitteln versuche, wenn ich mit potenziellen Kunden und den Entwicklerteams unserer Kunden spreche“, sagt Bradley, „ist [dass] Web-Zugänglichkeit nicht mehr über eine gute Webentwicklung hinausgeht. Es ist gute Webentwicklung. Diese Standards gibt es seit 20 Jahren.“

4. Verwenden Sie die richtigen Werkzeuge

Woher wissen Sie, welchen Tools Sie vertrauen können, um Ihre Zugänglichkeit zu unterstützen und zu testen? Unsere Experten haben ein paar Tipps gegeben:

Seien Sie vorsichtig mit kostenlosen Bewertungstools

„Was ich dringend empfehlen würde, sind nicht die kostenlosen [Tools], die da draußen verfügbar sind,

ganz einfach, weil man im Allgemeinen das bekommt, wofür man bezahlt“, sagt Bradley.“

Der ansässige Entwickler von PMG, Michael Evans, sagt, dass kostenlose Tools begrenzt sind, aber ihren eigenen Zweck erfüllen können:

„Die kostenlose Testversion ist eigentlich eine hervorragende Einführung in das Produkt. Es gibt Ihnen wirklich ein Gefühl dafür, wie es funktioniert und was Sie in Bezug auf die Berichterstellung erwarten können, in Bezug darauf, wie, Sie wissen schon, die Ausgabe, die herauskommt … Dann natürlich, wenn Sie die Vollversion kaufen und Ihren Scan erneut ausführen und du merkst, oh, da draußen gibt es noch mehr.“

Verlassen Sie sich nicht auf Plugins und Overlays

Einige Plugins und Overlays geben vor, Barrierefreiheitsprobleme im Wesentlichen mit einem Klick auf eine Schaltfläche zu lösen. Unsere Experten sagen, dass Sie ihnen nicht vertrauen sollten.

„Wenn es zu schön ist, um wahr zu sein, ist es das wahrscheinlich auch“, sagt Bradley. „Wenn sie funktionieren würden, wäre ich jetzt nach 23 Jahren nicht mehr im Geschäft, also nein, sie arbeiten nicht auf verschiedenen Ebenen.

„Das Gesetz verlangt, dass Ihre Website barrierefrei ist. Zeitraum. Und die einzige Möglichkeit, zugänglich zu sein, besteht darin, dass Ihr Quellcode WCAG-konform ist. [Plugins und Overlays] verändern den Quellcode nicht. Rechtsanwälte, die in diesem Bereich prozessieren, sind keine Webentwickler. Sie kennen kein HTML, also verwenden sie diese Scan-Tools, die ich zuvor erwähnt habe, und sie können einen Teilscan in zwei Minuten durchführen und Hunderte von Fehlern auf einer Website markieren und dann mit dem Versenden eines Mahnschreibens oder dem Einreichen einer Klage fortfahren. Ob Sie ein oder hundert dieser Plugins oder Overlays haben, macht keinen Unterschied.

„Sie müssen auch bedenken, dass es Ihre Verantwortung ist, auf dieser Website eine zugängliche Umgebung für alle zu schaffen … Es gibt Hunderte von Hilfstechnologien, abhängig von Ihrer Behinderung und Ihren Vorlieben. Wenn jemand mit einer Behinderung mit einem Overlay oder einem Plugin auf eine Website kommt, kann er seine bevorzugte Hilfstechnologie nicht mehr verwenden, da die Website immer noch nicht zugänglich ist. Sie erzwingen ein weniger robustes, weniger professionelles Tool, das möglicherweise nicht einmal ihre spezifischen Anforderungen an sie erfüllt. Und das ist einfach völlig unangemessen, das einem Kunden anzutun.“

Stellen Sie sicher, dass Sie Ihren Quellcode kontrollieren können

Ihre Auswahl an Entwicklungstools, die Sie für Ihr Team kaufen möchten, ist entscheidend. Denken Sie darüber nach, welche Tools auf dem Markt und welche Entwicklungssoftware die Einhaltung der WCAG unterstützen, damit Sie nicht gegen Programme kämpfen müssen, die sich nicht an die ADA-Regeln halten. Wenn Sie sich Plugins ansehen, stellen Sie sicher, dass Zugänglichkeit Teil Ihrer Bewertungskriterien ist. Es spielt keine Rolle, ob ein Plugin von einem Drittanbieter stammt – wenn es sich auf Ihrer Website befindet, sind Sie rechtlich für dessen Einhaltung verantwortlich.

„Eines der größten Hindernisse für die Zugänglichkeit sind die heute verwendeten Webentwicklungstools, die nicht konformen HTML-Quellcode ausgeben. Sie neigen in vielerlei Hinsicht zum WYSIWYG-Ansatz der Entwicklung. Und Zugänglichkeit findet sich immer im Quellcode. Je sicherer Designer und Entwickler also auf der Quellcode-Ebene sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass ihre Ausgabe von Natur aus konform ist.“

Nehmen Sie Webplattformen für E-Commerce-Sites. Bei vielen bestehenden Site-Buildern hat Ihr Team nur begrenzte Kontrolle über den Quellcode. Selbst wenn Sie Ihre Barrierefreiheits-Checkliste abhaken, gibt es möglicherweise grundlegende Probleme im Code, die Sie nicht beheben können. Wenn Ihr Plattformanbieter der Behebung dieser Probleme keine Priorität einräumt, ist Ihre Website dennoch für die Nichteinhaltung verantwortlich und rechtlich anfällig.

Beginnen Sie mit einem kostengünstigen automatisierten Tool

Verwenden Sie für Ihre ersten Schritte oder einen kostengünstigen Ausgangspunkt einen HTML-Validator oder ein automatisiertes Tool zum Scannen der Barrierefreiheit. Bradley empfiehlt SortSite von Power Mapper , das eine URL scannen und Low-End-Erreichbarkeitsfehler der Stufe A ausgeben kann.

Trotzdem werden laut Bradley automatisierte Algorithmen nur etwa 25–35 % der Fehler erkennen.

„Sie müssen noch die verbleibenden Richtlinien erfüllen und müssen mit Hilfstechnologien wie Bildschirmlesegeräten und alternativen Tastaturgeräten getestet werden – und es ist menschliches Urteilsvermögen beteiligt, um festzustellen, ob sie die Anforderungen der WCAG erfüllen. Aber Junge, [ein automatisiertes Tool ist] ein guter Anfang. Das ist niedrig hängende Frucht.“

Kombinieren Sie Werkzeuge mit menschlichem Urteilsvermögen

Wenn wir uns zu sehr auf Tools verlassen, können wir bestimmte Überlegungen zur Barrierefreiheit übersehen.

„Es gibt viele Plattformen, es gibt Software, es gibt Tools, die Sie online abrufen können und die Sie beim Prozess der Einhaltung der Vorschriften unterstützen können“, sagt Evans. „Das ist von entscheidender Bedeutung. [Aber] wenn Sie versuchen, etwas zugänglich zu machen, optimieren Sie für ein bestimmtes Publikum.“

Nehmen Sie als Beispiel die Optimierung für Screenreader: „Sie können darin nur gut werden, wenn Sie wissen, wie Menschen mit Sehbehinderung einen Screenreader wirklich verwenden … Die Tools sind sehr hilfreich, aber Sie müssen diese Zielgruppe wirklich kennen.“

5. Fokus auf Zugänglichkeit für alle

Eine barrierefreie Website muss naturgemäß für alle zugänglich sein. Wir erhalten jedoch häufig Fragen von Kunden zur Durchführung dieser Praktiken.

Zielgruppen-Targeting

Es kann hilfreich sein zu verstehen, wie Menschen mit Behinderungen Hilfstechnologien nutzen, um uns bei der Entwicklung von Websites zu helfen. Aber sollten wir unser Publikum betrachten und entscheiden, ob es eine bestimmte Reihe von Herausforderungen gibt, die wir speziell ansprechen sollten? Unsere Experten sagen nein – und warnen vor solchen „Barrierefreiheits-Personas“.

„Man muss einfach davon ausgehen, dass ein bestimmter Prozentsatz jeder Bevölkerung bestimmte Arten von Behinderungen haben wird, unabhängig davon, ob sie mit ihnen geboren oder erworben wurden“, sagt Bradley. „Wenn Sie die Website nur für alle zugänglich machen, müssen Sie sich um all das keine Gedanken machen.“

Kurz gesagt, treffen Sie keine Annahmen, um zu versuchen, das richtige Publikum strategisch anzusprechen. Spekulationen wie diese, so Miller, sind niemals richtig.

„Design für den Zugang für alle, weil man einfach keine Ahnung hat, welche Unterkunft

jemand am anderen Ende braucht vielleicht. Allein aus diesem Grund halte ich es für eine gute Idee, sich so gut wie möglich darauf zu konzentrieren, das bestmögliche Produkt zu entwickeln.“

Zugängliche Versionen von Websites

Einige Websites unterhalten zwei getrennte Erfahrungen – eine Website, die Compliance-Standards erfüllt, und eine andere Hauptwebsite, die dies nicht tut. Unsere Experten warnen davor.

„Getrennt, aber gleich funktioniert nicht“, sagt Bradley. „Und solange die nicht zugängliche Website da draußen ist, kann ein Anwalt sie finden.“

„Es gibt viele Gründe, warum das problematisch ist“, sagt Miller. „Wer sagt, dass jemand die barrierefreie Version finden wird? … Die andere Sache, die früh festgestellt wurde – denn [separate Sites waren] eigentlich schon früh eine Lösung – war, dass die barrierefreie Version der Website oft nicht so gut gepflegt wurde wie die Hauptwebsite… Und aus geschäftlicher Sicht tun dies die meisten Leute nicht Ich mache es nicht mehr, weil sie jetzt zwei Dinge statt einer Sache aufrechterhalten.“

6. Vergessen Sie nicht die mobile Erreichbarkeit

Im Allgemeinen ist Ihre mobile Website nicht unbedingt zugänglich oder konform, nur weil Ihre Desktop-Website es ist, aber in vielen Fällen werden die meisten Funktionen auf Mobilgeräte übertragen, wenn Sie Ihre Desktop-Website gemäß den aktuellen Best Practices gestalten. Aufgrund von Betriebssystemunterschieden gibt es natürlich Einschränkungen, daher ist es wichtig, Ihre mobilen Websites stichprobenartig auf Probleme mit der Barrierefreiheit zu überprüfen.

Dasselbe gilt nicht für Apps, da sie unabhängig von der Desktop-Website sind. In diesen Fällen müssen Sie eine völlig separate Zugänglichkeitsprüfung durchführen, um sicherzustellen, dass Ihre App konform ist.

7. Barrierefreiheit zu einem iterativen Prozess machen

Im Allgemeinen ist es einfacher (und billiger), Ihre Website barrierefrei zu machen, wenn Sie bei Null anfangen, als wenn Sie eine bereits vorhandene Website haben, die überarbeitet werden muss. Unabhängig davon, wie Ihre Website beginnt, ist die Barrierefreiheit einer Website jedoch kein einmaliges Projekt. Es ist ein ständiger Prozess, der zu einem festen Bestandteil Ihres Arbeitsablaufs werden muss, wenn sich Ihre Website weiterentwickelt.

Ihre Entwickler sind vielleicht Experten für Barrierefreiheit, die Ihre Website perfekt gestaltet haben, aber wenn Ihr Marketingteam neue Inhalte veröffentlicht, kann Ihre Website leicht wieder nicht mehr konform sein, wenn Ihr gesamtes Team nicht geschult ist und die WCAG-Richtlinien nicht kennt. Jeder, der Änderungen an der Site vornehmen kann, muss wissen, wie er Änderungen vornehmen kann, ohne die Zugänglichkeit zu beeinträchtigen.

„Es ist nicht ungewöhnlich, von Unternehmen zu hören, die innerhalb eines Jahres mit drei bis vier Klagen wegen Compliance konfrontiert waren“, sagt Bradley. "Und sie dachten tatsächlich, sie hätten es beim ersten Mal erledigt."

8. Machen Sie sich keine Sorgen über visuelle Auswirkungen auf Ihre Website

Wenn Ihre Website nicht barrierefrei gestaltet wurde, haben Sie wahrscheinlich einige visuelle Elemente, die nicht den Anforderungen entsprechen. Wenn dies mit etwas passiert, das mit Ihrer Marke verbunden ist, wie z. B. einer bestimmten Farbe oder einem Logo, könnte die Aussicht, es zu ändern, Designern zu denken geben.

„Ich kann nicht hier sitzen und sagen, dass sich die Website optisch nicht verändert, wenn man sich hundertprozentig an die WCAG-Richtlinien halten würde“, sagt Miller. „Aber [die Änderungen sind] wahrscheinlich viel, viel, viel kleiner, als die meisten Leute befürchten. Wenn Sie die alte Version der Webseite und die neue barrierefreie Version der Webseite nebeneinander platzieren würden, würden Sie sich hin und her anstrengen, um einen visuellen Unterschied zu finden. Und wenn Sie einen visuellen Unterschied finden, werden Sie ihn sich ansehen und sagen: ‚Nun, ich mag den barrierefreien besser‘, weil er leichter zu sehen sein wird, weil der Farbkontrast korrekt sein wird.“

9. Machen Sie Ihre ersten Schritte

Abschließend haben wir unsere Experten nach ihren wichtigsten Empfehlungen für Unternehmen gefragt, die mit einem Barrierefreiheitsprojekt konfrontiert sind.

„Das Beste, was man tun kann, ist, einfach irgendwo anzufangen“, sagt Miller. „Beginnen Sie einfach mit Ihrer Homepage, beginnen Sie mit einigen grundlegenden Problemen, beginnen Sie mit einigen einfachen Dingen, die behoben werden können. Denken Sie nicht, dass Sie warten sollten, nur weil Sie diese großen, ausholenden Schläge nicht nehmen können, um alles zu reparieren. Start, Start, Start, Start, Start.“

„Eines der größten Probleme bei der Zugänglichkeit läuft darauf hinaus, dass ‚die Leute einfach nicht wissen, was sie nicht wissen'“, sagt Bradley. „Und das wird zurückkommen und dich beißen. „Do it yourself“ hat also seine Grenzen … Sie sparen sich viel Zeit, Kopfschmerzen und möglicherweise kostspielige Enttäuschungen, wenn Sie einen Dritten hinzuziehen, um Ihnen zu helfen.“

Kurz gesagt, warten Sie nicht – tauchen Sie ein und fangen Sie an, und wenn Sie an die Grenzen Ihres technischen Wissens stoßen, suchen Sie Hilfe von qualifizierten Fachleuten. Barrierefreiheit ist nicht optional, also beginnen Sie jetzt und machen Sie es richtig mit den Empfehlungen unserer Experten:

• Zum Verständnis der Zugänglichkeitsrichtlinien: WCAG
• Für einen ersten Blick auf Ihre Erreichbarkeitswerte: SortSite
• Für professionelle Hilfe bei der Barrierefreiheit: TPGi und Kriterium 508

Und für Ihren allerersten Schritt hatte Anna Bradley eine besondere Empfehlung:

„Wenn du wissen willst, was du jetzt tun könntest … Vergiss die Tools, vergiss die Richtlinien, vergiss all das. Gehen Sie auf Ihre Website, legen Sie Ihre Maus in eine Schublade und versuchen Sie, mit Ihrer Tastatur darin zu navigieren … Viele Menschen mit Behinderungen können keine Maus verwenden. Barrierefreiheit ist wichtig. Also tun Sie das, wenn Sie einfach nur eintauchen und etwas Empathie bekommen wollen, fühlen Sie, wie es ist. Und wenn Sie Ihre Website so reparieren können, dass die Tastatur damit funktioniert, tun Sie das auch.“

Möchten Sie das vollständige Gespräch zwischen Anna Bradley, Mark Miller und PMG sehen? Sehen Sie sich das Video hier an!