Devriez-vous démarrer ou développer une petite entreprise pendant une récession ?

Alors que certains indicateurs économiques montrent que l'économie est encore relativement solide, d'autres signes indiquent que l'économie est en récession ou entre dans une récession. Certains entrepreneurs en démarrage ont suspendu leurs plans, attendant de voir dans quelle direction l'économie se dirige réellement. Si c'est vous, Jake Flomenberg, partenaire d'investissement chez Wing Venture Capital, une société de capital-risque qui investit dans des startups en démarrage (amorçage et série A), dit que c'est la mauvaise décision.

Et les données compilées par MarketWatch suggèrent qu'il a raison, soulignant que plus de la moitié des entreprises du Fortune 500 ont été lancées pendant une récession, y compris HP. Et des entreprises comme Uber, Slack, Warby Parker et Airbnb ont toutes commencé pendant la récession de 2007-2009.

Flomenberg dit que démarrer une entreprise dans les 12 prochains mois est une décision intelligente car :

• Il y a moins de concurrence. Une stratégie de récession courante pour les entreprises consiste à réduire les budgets de marketing, de publicité et de relations publiques. Avec moins d'entreprises qui se font activement la promotion, les entrepreneurs qui entrent sur le marché et investissent dans des stratégies de promotion font face à moins de concurrence et sont plus susceptibles de survivre aux conditions actuelles du marché.
• Les VC ont encore le capital à déployer et ils sont à la recherche de flux de transactions. Avec moins de concurrence, les chances d'obtenir des capitaux peuvent être plus probables. Le financement de démarrage pour les nouvelles startups reste résilient, et les sociétés de capital-risque nord-américaines ont déjà levé 88 milliards de dollars au premier semestre 2022, soit les deux tiers de ce qui a été levé en 2021.
• Accès aux meilleurs talents. Étant donné que le monde s'est habitué aux environnements de travail distants et hybrides, il est plus facile pour les entrepreneurs d'embaucher les meilleurs talents et de constituer des équipes de startups mondiales. En outre, plus de 21 000 travailleurs du secteur technologique américain ont été licenciés dans le cadre de suppressions d'emplois massives, laissant les meilleurs talents à la recherche d'un nouvel emploi.
• Plus facile d'acquérir des clients. Les récessions sont connues pour perturber et modifier les tendances de consommation, entraînant souvent plus de problèmes. Les entreprises capables de résoudre ces problèmes bénéficieront d'un énorme avantage concurrentiel.

J'ai parlé à Flomenberg de la façon dont les entrepreneurs peuvent profiter de cette turbulence économique pour innover dans leurs entreprises et rationaliser les opérations de manière rentable.

Certaines entreprises sont-elles plus « résistantes à la récession », ce qui en fait des investissements moins risqués ?

Jake Flomenberg : Les investissements dans les technologies de l'information et les logiciels sont généralement plus résistants à la récession que certains types de dépenses de consommation discrétionnaires. Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de resserrement de la ceinture au sein de l'informatique et de la sécurité. Cependant, ces entreprises de logiciels ont de nombreux incontournables. Vous devez donner des soins de santé à vos employés. Vous devez payer pour l'infrastructure cloud. Ce ne sont pas des choses que les entreprises sont susceptibles de changer en fonction du climat économique.

Les entreprises à risque sont celles qui proposent des solutions « agréables à avoir », c'est-à-dire des choses dont les entreprises, leurs employés et les consommateurs peuvent se passer.

Vous parlez de « rationalisation des opérations ». Quelles opérations spécifiques les propriétaires d'entreprise devraient-ils envisager de rationaliser ?

Flomenberg : En 2021, les investisseurs ont récompensé la croissance, et ils l'ont fait à pratiquement n'importe quel prix. Alors que le monde a changé, les investisseurs récompensent désormais une croissance efficace et se soucient beaucoup plus du résultat net que du chiffre d'affaires. La vraie question est donc de savoir quelles actions une entreprise peut-elle entreprendre pour accroître l'efficacité de son entreprise ? La réponse variera pour chaque entreprise. Une entreprise peut avoir des dépenses de marketing à faible retour sur investissement. Un autre pourrait avoir des processus manuels substantiels qui pourraient être automatisés. À long terme, ce sera bon pour tout le monde. Ces entreprises en sortiront plus pérennes et évolutives.

De nombreux propriétaires d'entreprise hésitent à prendre des risques pendant les récessions - ils jouent la sécurité. Pourquoi est-ce la mauvaise approche?

Flomenberg : En termes simples, le meilleur moment pour agir est lorsque les autres ne le font pas ou ne le peuvent pas. Par exemple, il y a des entreprises qui, en période de récession, vont se retirer du marketing. Si vous êtes l'un de leurs concurrents, ce serait le moment idéal pour vous pencher. Augmentez votre budget marketing et augmentez votre part de marché ; investissez dans votre entreprise et continuez à croître pendant que le concurrent est à l'arrêt. Ainsi, en réalité, vous pourriez penser que se retirer du marketing est sans danger alors qu'en réalité, c'est exactement le contraire.

Recherchez-vous des entrepreneurs avec des caractéristiques spécifiques qui, selon vous, sont particulièrement adaptées à la croissance d'une entreprise en période de récession ?

Flomenberg : L'une des caractéristiques les plus importantes que nous recherchons chez les entrepreneurs est ce que j'appellerais la ténacité, par opposition au théâtre. Certains veulent se lancer dans le théâtre des startups. Ils aiment l' idée . Peut-être veulent-ils commencer quelque chose, amasser un peu d'argent, puis se faire acquérir. Ce ne sont pas les types d'entrepreneurs avec lesquels Wing a l'intention de travailler.

Le type d'entrepreneur dans lequel nous investissons est tenace. Cet entrepreneur fera tout ce qu'il faut pour réussir. Si nous sommes en récession, ces entrepreneurs tenaces feront tout ce qu'il faut pour maintenir l'entreprise en vie, prendre des financements à des conditions moins qu'idéales, réduire les effectifs, etc. Construire une entreprise à partir de rien est une entreprise extrêmement difficile. Dans les bons comme dans les mauvais moments, les personnes qui ont de la ténacité s'en tireront bien mieux que celles qui n'en ont pas.

Y a-t-il des comportements que les propriétaires d'entreprise adoptent pendant une récession qui ne fonctionnent pas lorsque l'économie est revenue à la normale ? Comment un propriétaire d'entreprise sait-il quand « changer » ?

Flomenberg : Il s'agit plus d'empressement que de "fonctionne" ou "ne fonctionne pas". Les propriétaires d'entreprise doivent suivre leur bilan et les conditions du marché et agir en conséquence. Lorsque les turbulences du marché ont commencé, j'ai rencontré toutes les entreprises avec lesquelles je travaillais et nous avons revu leurs plans d'exploitation à la lumière de [ces conditions de marché]. Dans certains cas, nous avons estimé que nous devions apporter des modifications en fonction du marché ; dans d'autres, nous ne l'avons pas fait. Nous l'avons fait avec empressement pour préparer chaque entreprise au succès. Les entreprises qui réagissent plus lentement ou qui ne réagissent pas du tout peuvent se retrouver dans des situations financières difficiles, souvent sans l'argent ou le temps dont elles ont besoin pour les résoudre.

Si le marché change sensiblement pour le mieux, les entreprises devraient à nouveau revoir leur plan d'exploitation et s'adapter. Les entreprises qui agissent rapidement s'en tireront généralement mieux.