Haruskah Anda Memulai atau Menumbuhkan Bisnis Kecil Selama Resesi?

Sementara beberapa indikator ekonomi menunjukkan perekonomian masih relatif solid, tanda-tanda lain menunjukkan perekonomian sedang atau memasuki resesi. Beberapa pengusaha pemula telah menunda rencana mereka, menunggu untuk melihat ke mana arah ekonomi sebenarnya. Jika itu Anda, Jake Flomenberg, partner investasi di Wing Venture Capital, perusahaan VC yang berinvestasi di startup tahap awal (seed dan Series A), mengatakan itu langkah yang salah.

Dan data yang dikumpulkan oleh MarketWatch menunjukkan bahwa dia benar, menunjukkan bahwa lebih dari setengah perusahaan Fortune 500 diluncurkan selama resesi, termasuk HP. Dan perusahaan seperti Uber, Slack, Warby Parker, dan Airbnb semuanya dimulai selama resesi 2007-2009.

Flomenberg mengatakan memulai bisnis dalam 12 bulan ke depan adalah langkah yang cerdas karena:

• Ada lebih sedikit kompetisi. Strategi resesi umum untuk bisnis adalah memotong anggaran pemasaran, periklanan, dan PR. Dengan lebih sedikit bisnis yang secara aktif mempromosikan diri mereka sendiri, pengusaha yang memasuki pasar dan berinvestasi dalam strategi promosi menghadapi persaingan yang lebih sedikit dan lebih mungkin untuk bertahan dalam kondisi pasar saat ini.
• VC masih memiliki modal untuk diterapkan , dan mereka sedang mencari alur transaksi. Dengan persaingan yang lebih sedikit, peluang mengamankan modal mungkin lebih mungkin. Pendanaan awal untuk startup baru tetap tangguh, dan perusahaan ventura Amerika Utara telah mengumpulkan $88 miliar pada paruh pertama tahun 2022—yang merupakan dua pertiga dari apa yang dikumpulkan pada tahun 2021.
• Akses ke talenta terbaik. Karena dunia telah terbiasa dengan lingkungan kerja jarak jauh dan hibrid, lebih mudah bagi pengusaha untuk merekrut talenta terbaik dan membangun tim startup global. Selain itu, lebih dari 21.000 pekerja di sektor teknologi AS telah diberhentikan dalam PHK massal, meninggalkan talenta papan atas mencari pekerjaan baru.
• Lebih mudah untuk mendapatkan pelanggan. Resesi diketahui mengganggu dan mengubah tren konsumen, seringkali membawa lebih banyak masalah. Perusahaan yang dapat memecahkan masalah tersebut akan memperoleh keunggulan kompetitif yang luar biasa.

Saya berbicara dengan Flomenberg tentang bagaimana pengusaha dapat memanfaatkan turbulensi ekonomi ini untuk berinovasi bisnis mereka dan merampingkan operasi dengan biaya yang efektif.

Apakah bisnis tertentu lebih “resesi-proof”, menjadikannya investasi yang tidak terlalu berisiko?

Jake Flomenberg: Investasi TI dan perangkat lunak umumnya lebih tahan resesi daripada jenis pengeluaran konsumen tertentu. Itu tidak berarti tidak ada pengetatan ikat pinggang dalam TI dan keamanan. Namun, bisnis perangkat lunak ini memiliki banyak hal yang harus dimiliki. Anda harus memberikan kesehatan karyawan Anda. Anda harus membayar untuk infrastruktur cloud. Ini bukanlah hal-hal yang kemungkinan besar akan diubah oleh perusahaan berdasarkan iklim ekonomi.

Bisnis yang berisiko adalah mereka yang menawarkan solusi "bagus untuk dimiliki"—hal-hal yang tidak dapat ditanggung oleh bisnis, karyawan, dan konsumennya.

Anda menyebutkan "operasi perampingan." Operasi spesifik apa yang harus dipertimbangkan oleh pemilik bisnis untuk disederhanakan?

Flomenberg: Pada tahun 2021, investor menghargai pertumbuhan, dan mereka melakukannya dengan biaya berapa pun. Karena dunia telah berubah, investor sekarang menghargai pertumbuhan yang efisien dan lebih peduli pada laba di samping laba atas. Jadi, pertanyaan sebenarnya adalah, tindakan apa yang dapat dilakukan bisnis untuk mendorong efisiensi ke dalam perusahaan mereka? Jawabannya akan berbeda-beda untuk setiap perusahaan. Satu bisnis mungkin memiliki pengeluaran pemasaran ROI yang rendah. Yang lain mungkin memiliki proses manual yang substansial yang dapat diotomatisasi. Jangka panjang, ini akan baik untuk semua orang. Bisnis ini akan menjadi lebih tahan lama dan terukur.

Banyak pemilik bisnis berhati-hati dalam mengambil risiko selama resesi—mereka bermain aman. Mengapa itu pendekatan yang salah?

Flomenberg: Sederhananya, waktu terbaik untuk bertindak adalah ketika orang lain tidak mau atau tidak bisa. Misalnya, ada beberapa perusahaan yang, selama masa resesi, akan menarik kembali pemasarannya. Jika Anda salah satu pesaing mereka, sekarang adalah waktu yang tepat untuk bersandar. Tingkatkan anggaran pemasaran Anda dan perluas pangsa pasar Anda; berinvestasi dalam bisnis Anda dan terus tumbuh sementara pesaing terhenti. Jadi, pada kenyataannya, Anda mungkin berpikir bahwa menarik kembali pemasaran itu aman padahal kenyataannya justru sebaliknya.

Apakah Anda mencari wirausahawan dengan karakteristik khusus yang Anda yakini sangat cocok untuk mengembangkan bisnis selama resesi?

Flomenberg: Salah satu karakteristik terpenting yang kami cari dalam wirausaha adalah apa yang saya sebut keuletan, sebagai lawan dari teater. Beberapa orang ingin terlibat dalam teater startup. Mereka menyukai ide itu . Mungkin mereka ingin memulai sesuatu, mengumpulkan sedikit uang, dan kemudian diakuisisi. Itu bukan tipe pengusaha yang ingin diajak bekerja sama oleh Wing.

Tipe wirausaha yang kami investasikan adalah ulet. Pengusaha ini akan melakukan apa pun untuk berhasil. Jika kita berada dalam resesi, para wirausahawan yang ulet itu akan melakukan apa pun untuk menjaga bisnis tetap hidup, mengambil dana dengan persyaratan yang kurang ideal, mengurangi jumlah karyawan, dll. Membangun perusahaan dari nol adalah usaha yang sangat sulit. Di saat-saat baik dan buruk, orang-orang dengan kegigihan akan jauh lebih baik daripada mereka yang tidak memilikinya.

Apakah ada perilaku yang diadopsi oleh pemilik bisnis selama resesi yang tidak berhasil ketika ekonomi kembali normal? Bagaimana pemilik bisnis tahu kapan harus "beralih"?

Flomenberg: Ini lebih tentang sigap daripada "berhasil" atau "tidak berhasil." Pemilik bisnis harus melacak neraca dan kondisi pasar mereka dan bertindak sesuai dengan itu. Ketika gejolak pasar dimulai, saya duduk bersama semua perusahaan tempat saya bekerja, dan kami meninjau rencana operasi mereka berdasarkan [kondisi pasar ini]. Dalam beberapa kasus, kami merasa perlu melakukan perubahan berdasarkan pasar; pada orang lain, kami tidak melakukannya. Kami melakukannya dengan sigap untuk mendirikan setiap perusahaan agar sukses. Perusahaan yang bereaksi lebih lambat atau tidak bereaksi sama sekali mungkin menemukan diri mereka dalam situasi keuangan yang sulit, seringkali tanpa uang tunai atau waktu yang mereka butuhkan untuk menyelesaikannya.

Jika pasar berubah secara substansial menjadi lebih baik, perusahaan harus meninjau kembali rencana operasi mereka dan menyesuaikan. Perusahaan yang bertindak cepat umumnya akan lebih baik.