هل يجب أن تبدأ أو تنمي مشروعًا صغيرًا خلال فترة الركود؟

بينما تُظهر بعض المؤشرات الاقتصادية أن الاقتصاد لا يزال قوياً نسبياً ، تشير الدلائل الأخرى إلى أن الاقتصاد في حالة ركود أو يدخل فيه. لقد علق بعض رواد الأعمال المبتدئين خططهم ، في انتظار معرفة الاتجاه الذي يتجه إليه الاقتصاد فعليًا. إذا كان الأمر كذلك ، يقول Jake Flomenberg ، الشريك الاستثماري في Wing Venture Capital ، وهي شركة رأس مال استثماري تستثمر في الشركات الناشئة في المراحل المبكرة (التأسيس والسلسلة أ) ، فإن هذه الخطوة الخاطئة.

وتشير البيانات التي جمعتها MarketWatch إلى أنه على حق ، مشيرة إلى أن أكثر من نصف شركات Fortune 500 تم إطلاقها خلال فترة الركود ، بما في ذلك HP. وبدأت شركات مثل Uber و Slack و Warby Parker و Airbnb جميعها خلال فترة الركود 2007-2009.

يقول Flomenberg إن بدء عمل تجاري في الأشهر الـ 12 المقبلة هو خطوة ذكية للأسباب التالية:

• هناك منافسة أقل. تتمثل إستراتيجية الركود الشائعة للشركات في خفض ميزانيات التسويق والإعلان والعلاقات العامة. مع وجود عدد أقل من الشركات التي تروّج لأنفسهم بنشاط ، يواجه رواد الأعمال الذين يدخلون السوق ويستثمرون في استراتيجيات الترويج منافسة أقل ويزيد احتمال بقائهم على قيد الحياة في ظروف السوق الحالية.
• لا يزال لدى VCs رأس المال اللازم لنشره ، وهم يبحثون عن تدفق الصفقات. مع وجود منافسة أقل ، قد تكون احتمالات تأمين رأس المال أكثر احتمالية. لا يزال التمويل الأولي للشركات الناشئة الجديدة مرنًا ، وقد جمعت شركات المشاريع التجارية في أمريكا الشمالية بالفعل 88 مليار دولار في النصف الأول من عام 2022 - وهو ما يمثل ثلثي ما تم جمعه في عام 2021.
• الوصول إلى أفضل المواهب. نظرًا لأن العالم قد اعتاد على بيئات العمل البعيدة والهجينة ، أصبح من السهل على رواد الأعمال توظيف أفضل المواهب وبناء فرق بدء تشغيل عالمية. علاوة على ذلك ، تم تسريح أكثر من 21000 عامل في قطاع التكنولوجيا في الولايات المتحدة في إطار تخفيضات جماعية للوظائف ، تاركين المواهب من الدرجة الأولى يبحثون عن وظائف جديدة.
• أسهل في اكتساب العملاء. من المعروف أن فترات الركود تعطل وتغير اتجاهات المستهلكين ، وغالبًا ما تسبب المزيد من المشاكل. ستكتسب الشركات التي يمكنها حل هذه المشكلات ميزة تنافسية هائلة.

لقد تحدثت إلى Flomenberg حول كيف يمكن لأصحاب المشاريع الاستفادة من هذا الاضطراب الاقتصادي لابتكار أعمالهم وتبسيط العمليات بشكل فعال من حيث التكلفة.

هل بعض الشركات أكثر "مقاومة للركود" ، مما يجعلها استثمارات أقل خطورة؟

جيك فلومينبيرج: استثمارات تكنولوجيا المعلومات والبرمجيات بشكل عام أكثر مقاومة للركود من أنواع معينة من الإنفاق الاستهلاكي التقديري. هذا لا يعني أنه لا يوجد شد للحزام داخل تكنولوجيا المعلومات والأمن. ومع ذلك ، فإن شركات البرمجيات هذه لديها العديد من الأشياء الضرورية. عليك أن تعطي موظفيك الرعاية الصحية. عليك أن تدفع مقابل البنية التحتية السحابية. هذه ليست أشياء من المحتمل أن تغيرها الشركات بناءً على المناخ الاقتصادي.

الشركات المعرضة للخطر هي تلك التي تقدم حلولاً "من الجيد امتلاكها" - الأشياء التي يمكن للشركات وموظفيها والمستهلكين العيش بدونها.

لقد ذكرت "تبسيط العمليات". ما هي العمليات المحددة التي يجب على أصحاب الأعمال التفكير في تبسيطها؟

فلومينبيرج: في عام 2021 ، كافأ المستثمرون النمو ، وقد فعلوا ذلك بأي ثمن تقريبًا. نظرًا لأن العالم قد تغير ، يكافئ المستثمرون الآن النمو الفعال ويهتمون أكثر بالنتيجة النهائية بالإضافة إلى الأرباح. لذا ، فإن السؤال الحقيقي هو ، ما هي الإجراءات التي يمكن أن تتخذها شركة ما لدفع الكفاءة إلى الشركة؟ تختلف الإجابة من شركة إلى أخرى. قد يكون لنشاط تجاري واحد نفقات تسويق منخفضة لعائد الاستثمار. قد يكون لدى آخر عمليات يدوية كبيرة يمكن تشغيلها تلقائيًا. على المدى الطويل ، سيكون هذا مفيدًا للجميع. ستخرج هذه الشركات بشكل أكثر دواما وقابلية للتطوير.

يشعر العديد من أصحاب الأعمال بالقلق من المخاطرة أثناء فترات الركود - فهم يلعبونها بأمان. لماذا هذا هو النهج الخاطئ؟

فلومينبيرج: ببساطة ، أفضل وقت للتصرف هو عندما لا يفعل الآخرون أو لا يستطيعون ذلك. على سبيل المثال ، هناك بعض الشركات التي ، في أوقات الركود ، سوف تتراجع عن التسويق. إذا كنت أحد منافسيهم ، فسيكون الآن وقتًا رائعًا للاعتماد عليه. زيادة ميزانيتك التسويقية وتوسيع حصتك في السوق ؛ استثمر في عملك واستمر في النمو بينما يكون المنافس في حالة توقف تام. وبالتالي ، في الواقع ، قد تعتقد أن التراجع عن التسويق آمن في حين أنه في الواقع هو عكس ذلك تمامًا.

هل تبحث عن رواد أعمال يتمتعون بخصائص معينة تعتقد أنها مناسبة بشكل خاص لتنمية الأعمال التجارية خلال فترة الركود؟

فلومينبيرج: أحد أهم الخصائص التي نبحث عنها في رواد الأعمال هو ما يمكن أن أسميه المثابرة ، وليس المسرح. يريد بعض الناس الانخراط في مسرح الشركات الناشئة. لقد أحبوا الفكرة . ربما يريدون أن يبدأوا شيئًا ما ، ويجمعوا القليل من المال ، ثم يتم الاستحواذ عليهم. هذه ليست أنواع رواد الأعمال التي ينوي Wing العمل معهم.

نوع رجل الأعمال الذي نستثمر فيه هو عنيد. رجل الأعمال هذا سيفعل كل ما يلزم لتحقيق النجاح. إذا كنا في حالة ركود ، فإن هؤلاء رواد الأعمال المثابرين سيفعلون كل ما يلزم لإبقاء العمل على قيد الحياة ، والحصول على تمويل بشروط أقل من المثالية ، وتقليل عدد الموظفين ، وما إلى ذلك. بناء شركة من لا شيء هو مسعى صعب للغاية. في الأوقات الجيدة والسيئة ، سيكون أداء الأشخاص ذوي المثابرة أفضل بكثير من أولئك الذين لا يمتلكونها.

هل هناك سلوكيات يتبناها أصحاب الأعمال خلال فترة الركود ولا تعمل عندما يعود الاقتصاد إلى طبيعته؟ كيف يعرف صاحب العمل وقت "التبديل"؟

فلومينبيرج: الأمر يتعلق بالبساطة أكثر من "الأعمال" أو "لا تعمل". يجب على أصحاب الأعمال تتبع ميزانيتهم ​​العمومية وظروف السوق والتصرف وفقًا لذلك. عندما بدأ اضطراب السوق ، جلست مع جميع الشركات التي عملت معها ، وقمنا بمراجعة خططها التشغيلية في ضوء [ظروف السوق هذه]. في بعض الحالات ، شعرنا أننا بحاجة إلى إجراء تغييرات بناءً على السوق ؛ في الآخرين ، لم نفعل. لقد فعلنا ذلك بسرور لتأسيس كل شركة لتحقيق النجاح. الشركات التي تتفاعل بشكل أبطأ أو لا تتفاعل على الإطلاق قد تجد نفسها في مواقف مالية صعبة ، غالبًا بدون المال أو الوقت الذي تحتاجه لحلها.

إذا تغير السوق بشكل كبير نحو الأفضل ، يجب على الشركات مراجعة خطة التشغيل الخاصة بها وتعديلها مرة أخرى. الشركات التي تتصرف بسرعة سيكون حالها أفضل بشكل عام.