Divario nell'innovazione del prodotto: come possono le aziende indiane fare per l'India
Pubblicato: 2019-05-12L'attività imprenditoriale nelle aziende indiane si concentra principalmente sull'innovazione del modello di business
Il processo organico di innovazione tecnologica che porta a prodotti brevettati non è ancora avvenuto in India
Tale innovazione è possibile in molti settori come la sanità, l'agricoltura, l'automobile, tra gli altri
Le aziende indiane hanno recentemente fatto scalpore, con annunci settimanali di round di finanziamento sempre più grandi e unicorni appena coniati. Tuttavia, questa esuberanza maschera la scomoda realtà che l'innovazione di prodotto guidata dalla tecnologia (a volte indicata come "tecnologia profonda") è praticamente inesistente in India.
L'innovazione di prodotto è la creazione di nuovi prodotti fisici attraverso l'applicazione di nuove tecnologie per affrontare esigenze insoddisfatte o soddisfatte in modo non ottimale. Deve essere distinto dall'innovazione del modello di business, dove un nuovo modo di fare impresa genera valore. Le aziende indiane devono ancora capirlo.
Modello di business vs innovazione di prodotto
Oggi, praticamente tutta l'attività imprenditoriale nelle aziende indiane si concentra sull'innovazione dei modelli di business, con l'obiettivo di sconvolgere i modelli di business consolidati (offline) con nuovi modelli di business (digitali). Rientrano in questa categoria le consegne di cibo, gli acquisti online, le prenotazioni di viaggi, ecc. L'abbondanza di tali iniziative è in netto contrasto con la manciata di iniziative che lavorano nella tecnologia avanzata e creano tecnologie e prodotti che possono davvero avere un impatto sulla vita.
Anche nelle grandi aziende indiane, nel migliore dei casi vediamo solo innovazioni incrementali di prodotto. Celebriamo il nostro successo nel realizzare un ABC migliore o più economico (stent, protesi, auto, farmaceutico, ecc.). Tuttavia, l'ABC che ottimizziamo è sempre stato creato e sviluppato per la prima volta altrove, principalmente in Occidente.
Sebbene tale innovazione incrementale sia incredibilmente importante per aumentare l'accesso e l'accessibilità ai prodotti esistenti, ci sono una serie di sfide indiane che i prodotti occidentali esistenti non possono affrontare e queste richiedono l'innovazione di prodotto locale.
Perché l'India manca di innovazione di prodotto?
Negli Stati Uniti e in Europa, la prima metà del secolo scorso ha visto l'età d'oro dell'innovazione tecnologica, portando a una pletora di nuovi prodotti praticamente in tutti i settori. Questa prima, fertile e frenetica attività di innovazione e imprenditorialità è maturata in grandi società che oggi dominano settori come l'agricoltura, le merci elettriche, l'energia, i trasporti, i prodotti farmaceutici; e l'innovazione di prodotto divenne sempre più il dominio del grande gruppo di ricerca e sviluppo aziendale senza volto.
Tuttavia, in alcuni settori come la tecnologia medica, l'attività imprenditoriale e le startup guidano ancora l'innovazione dei prodotti. Esiste una relazione simbiotica tra le grandi aziende medtech e tali startup, in cui le innovazioni di queste ultime sono autorizzate e commercializzate dalle prime.
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Le startup indiane prendono scorciatoie alla ricerca di finanziamenti
In India (e nel resto del mondo non occidentale), questo processo organico di innovazione tecnologica che porta a prodotti brevettati non è avvenuto. E non è per mancanza di idee innovative.
Un recente numero di The Economist ha pubblicato un articolo su una nuova tecnologia stradale che incorpora plastica riciclata. Un imprenditore britannico, che ora è un leader mondiale negli additivi per plastica, ha visto le squadre stradali in India bruciare rifiuti di plastica nelle buche insieme al catrame. Quando ha chiesto informazioni su questo, ha appreso che la plastica rende la strada più forte.
La tragedia in questa storia è che l'innovazione era essenzialmente l'India, tuttavia, ci è voluto un imprenditore britannico per convertire questa innovazione in una tecnologia (attraverso la ricerca sulla plastica) e in un prodotto commerciale brevettato.
Inutile dire che tutto il valore economico dell'innovazione è catturato da questo imprenditore. Perché un indiano, forse un ingegnere stradale, non ha convertito questa innovazione in un prodotto? Una risposta definitiva è impossibile, ma questa incapacità di convertire le innovazioni locali (o jugaad ) in nuove tecnologie e prodotti brevettati è una lacuna fondamentale che dobbiamo affrontare con successo se vogliamo trasformare l'India in meglio.
Settori L'innovazione di prodotto è possibile
Tale innovazione è possibile in molti settori come la sanità, l'agricoltura, l'automobile, tra gli altri. Prendi l'agricoltura, per esempio. Le tecnologie agricole che utilizziamo oggi sono state sviluppate in Occidente all'inizio del 1900, per grandi aziende agricole, con l'obiettivo esplicito di sostituire il lavoro animale.
Queste tecnologie potrebbero non essere ottimali per le piccole fattorie che esistono oggi in India, che potrebbero essere meglio servite da un insieme completamente nuovo di tecnologie e prodotti allineati al piccolo agricoltore. Oppure prendi il mezzo di trasporto.
Tutta l'innovazione di prodotto, per piccola che sia, si vede nelle auto e nelle biciclette, entrambi prodotti occidentali. Il prodotto indiano per eccellenza, il risciò automatico, non ha visto praticamente alcuna innovazione negli ultimi 50 anni. Queste e altre aree come l'acqua, la gestione dei rifiuti, l'edilizia, la difesa, sono tutte aree mature per l'innovazione basata sui bisogni, indigena.
Insomma
Il governo sembra essere consapevole di queste lacune. Negli ultimi anni, centinaia di Atal Tinkering Labs sono stati istituiti nei college e la Atal Innovation Mission ha finanziato la creazione di incubatori tecnologici in importanti Università e istituzioni pubbliche.
Questo è un inizio, ma è necessario fare molto di più se l'India vuole eccellere nell'innovazione dei prodotti. Non farlo sarebbe un'occasione persa per migliorare la vita di milioni di indiani, mentre riuscire in questo renderebbe l'India il principale hub di innovazione di prodotto per i mercati emergenti globali.