Histórico do PDF: a história do formato de documento portátil

Ah, o PDF humilde! Como apreciamos sua capacidade de exibir da mesma maneira em todos os dispositivos e sistemas operacionais! Como nos deleitamos com a sua facilidade e consistência!

Se você já abriu um documento do Word apenas para encontrar uma bagunça confusa de bobagens que seu colega de trabalho jura ser uma obra-prima lindamente formatada, você conhece o valor do Portable Document Format. Você acredita que houve um tempo antes do PDF existir, e todos nós tivemos que entender os anexos mercuriais?

Quem já abriu um desses documentos faz parte da história do PDF! Se você já se perguntou quem inventou o PDF, este artigo é para você. Continue lendo para aprender toda a história do PDF, incluindo a história do PDF!

Dos humildes começos

Recentemente, o mundo parece flutuar entre inundações após um grande evento de tempestade e explodir em chamas. Os efeitos das mudanças climáticas são agora inegáveis, mas nem sempre foi assim. Muito antes de Uma Verdade Inconveniente e da campanha presidencial de Al Gore, os nerds já conspiravam para salvar a floresta tropical.

Imagine: San Jose, 1991. John Warnock, um dos fundadores da Adobe, sonhava com um escritório sem papel. E se existisse um formato de arquivo que fosse exibido da mesma maneira em todos os computadores do escritório?

Warnock acreditava que um tipo de arquivo com essa capacidade poderia substituir o papel. Afinal, não importa quem olha para uma fotocópia. Uma fotocópia é estática e tem a mesma aparência para todos!

Ele sonhava em poder enviar muitos tipos diferentes de mídia por e-mail, que poderiam ser impressos de forma consistente, não importa onde a pessoa estivesse.

Na época, existiam duas tecnologias que quase fizeram o trabalho. Estes eram PostScript e Adobe Illustrator. PostScript poderia descrever documentos, e Illustrator poderia abri-los em vários sistemas operacionais.

O objetivo era melhorar tanto o PostScript quanto o Illustrator para criar algo fácil e intuitivo, que pudesse ser usado em qualquer escritório. Hoje, isso existe, e você pode encontrar mais informações.

De PostScript para PDF

O nome original do Portable Document Format era IPS, que significava PostScript Intercambiável. Essa versão primitiva do PDF que conhecemos hoje surgiu em 1992, onde ganhou um prêmio. O lançamento na verdade antecedeu o lançamento do Adobe Acrobat Reader, que não estaria disponível até meados de 1993.

Naquela época, o Acrobat não era ótimo. Ele só suportava cores RGB, o que significava que tinha limites. No entanto, ele suportava texto incorporado, marcadores e permitia vinculação no próprio documento.

Se você é especialmente old school, pode se lembrar de uma época em que seus arquivos PDF eram arquivos CARO. Isso porque, por um tempo, o software que se tornaria o Acrobat tinha o nome de Carrossel. Também foi conhecido como Camelot por um breve período, tornando-se Acrobat mais tarde.

Embora estivesse disponível no mundo para qualquer um usar, não era tão acessível quanto poderia ter sido. Em parte, isso foi provavelmente devido ao preço alto. Mesmo a versão pessoal do software custava cerca de US$ 700, o que não era prático para o consumidor comum.

Hoje, o acrobat é muito mais barato e o acrobat reader é gratuito. Isso provou ser a chave para seu sucesso como um formato acessível e universal.

PDF Cresce

Levaria um tempo até que o PDF incluísse muitos dos recursos que mais apreciamos hoje. Em 1994, veríamos a capacidade de incluir links externos, bem como tópicos e notas de artigos.

A cor dependente do dispositivo tornou-se a norma até o lançamento do Acrobat 3.0 em 1996. Finalmente, o Acrobat forneceu suporte para cores CMYK. Isso aproximou o formato da exibição consistente em todos os dispositivos.

A popularidade do formato aumentaria à medida que continuasse a se tornar mais acessível ao usuário médio. O primeiro passo foi o plug-in do navegador Netscape, que popularizou o formato na internet. Depois que os desenvolvedores tornaram possível vincular a um PDF em um site HTML, começamos a vê-lo se espalhar.

Levaria um tempo antes de pegar, no entanto. Por causa de todo o software necessário, a maioria das pessoas viu mais problemas do que valia a pena. Os desenvolvedores não desistiram, no entanto, de adicionar e ajustar recursos e torná-lo o mais acessível possível.

Seu trabalho duro não foi à toa. Em 1999, o PDF era um formato de arquivo amplamente aceito. O Adobe Reader teve 100 milhões de downloads únicos.

PDF pega

O lançamento do Acrobat 5 em 2001 seria um grande ponto de virada para nosso formato de arquivo favorito. Foi quando os desenvolvedores adicionaram recursos que o tornaram muito mais acessível para o usuário comum. A interface do Acrobat começou a parecer mais familiar, lembrando o Microsoft Office.

A maioria das pessoas conseguia lidar com o Microsoft Office e já o havia usado antes, então esse simples facelift fez muito para deixar o usuário diário confortável.

Para os usuários avançados, 2004 anunciaria o lançamento do Adobe Professional, oferecendo uma opção para aqueles que não se intimidavam com uma interface menos intuitiva.

Claro, os desenvolvedores continuaram fazendo melhorias. Atualizações e novas versões ainda são lançadas regularmente. Agora, quase qualquer pessoa pode abrir um arquivo PDF e ter certeza de que alguém do outro lado do mundo o visualizará da mesma maneira.

O histórico do PDF continua

Ainda estamos muito longe do sonho do escritório sem papel. Ainda existem pessoas por aí que afirmam não saber como exportar um arquivo para PDF. Você ainda recebe muitos e-mails cheios de texto ilegível e mal formatado.

Felizmente, o histórico do PDF ainda está em andamento. À medida que a crise climática piorar, todos ficaremos felizes por existir um formato que possa nos ajudar a girar e levar uma vida mais sustentável. Quando todos começamos a trabalhar em casa durante a pandemia, ficamos gratos pelo poder do PDF e estamos orgulhosos de quão longe ele chegou!

Se você achou essa história fascinante, o aprendizado não precisa parar agora! Confira o resto do blog para mais posts sobre toda a tecnologia que você já ama!