Toronto 2018: um grande ano para o mercado de tecnologia

Escrevemos sobre a ascensão de Toronto como líder global em tecnologia e 2018 manteve esse impulso, com o setor digital da cidade continuando a crescer a um ritmo sem precedentes.

Com a temporada de férias chegando, sentimos que era hora de fazer um balanço do ano que estava.

Aqui estão algumas das histórias mais importantes da indústria de tecnologia de Toronto de 2018.

O crescente mercado de tecnologia de Toronto é notado

O Grupo CBRE levantou muitas sobrancelhas este ano, divulgando um relatório que destacou o crescimento do setor de tecnologia de Toronto.

Toronto, segundo o relatório, adicionou 82.100 empregos em tecnologia entre 2012 e 2017, um aumento de 50%, mais do que qualquer outra cidade da América do Norte. Toronto também ficou em quarto lugar no Tech Talent Scorecard da CBRE, que analisa várias métricas, incluindo oferta de talentos em tecnologia, diplomas de tecnologia concluídos, perspectivas do setor e muito mais. Foi a primeira vez que uma cidade canadense ficou entre as cinco primeiras (que incluíam a área da baía de São Francisco, Seattle e Washington, DC).

Scorecard de Talentos Tecnológicos da CBRE | Fonte: CBRE

Toby Lennox | Fonte: Toronto Global

“A região de Toronto nunca viu o impulso que está experimentando agora”, disse Toby Lennox, CEO da Toronto Global. “Somente em setembro, a cidade atraiu mais de US$ 1,4 bilhão em investimentos de empresas americanas e canadenses, desde gigantes globais de tecnologia até startups locais.”

Este impulso não mostra sinais de desaceleração. Em 2018, a cidade ficou entre as 10 melhores em um ranking de cidades globais “que têm a capacidade à prova de futuro para o sucesso a longo prazo” e foi considerada um dos principais centros de inovação tecnológica do mundo, de acordo com o mais recente Relatório de Inovação Global da KPMG.

Uma razão para isso pode ter a ver com a reputação de Toronto nos setores de IA e blockchain.

“Muitas das primeiras tecnologias fundamentais para IA e blockchain foram construídas por cientistas, desenvolvedores e equipes locais, o que nos deu credibilidade e atenção”, disse Alexander Norman , diretor executivo da Tech Toronto. “Há pelo menos 20 anos de construção. Houve muitas pequenas mudanças na última década, o que agora nos tornou um centro emergente.”

O lançamento do Vector Institute for Artificial Intelligence em 2017 também desempenhou um papel fundamental. De acordo com Lennox, ele “colocou em destaque a excelente qualidade dos talentos de IA globalmente reconhecidos que vivem aqui na região de Toronto. Grandes empresas internacionais estão estabelecendo laboratórios de P&D na região de Toronto para aproveitar esse profundo conjunto de conhecimentos para desenvolver novas aplicações comerciais.”

Toronto, acredite ou não, também é barata.

Sim nós sabemos. O custo da habitação está a aumentar a um ritmo alarmante. Ainda assim, Toronto é uma das cidades mais baratas para as empresas de tecnologia operarem. O estudo da CBRE descobriu que uma empresa de 500 funcionários alugando um espaço de 75.000 pés quadrados em Toronto teria custos operacionais estimados em US$ 30.224.259 para um ano. Apenas Vancouver e Montreal eram mais baratas. A Bay Area foi o mercado mais caro para as empresas de tecnologia operarem, com um custo total estimado de US$ 59.124.612.

O que nos leva a…

Os gigantes da tecnologia se mudam

Se algo destacou o crescimento do mercado de tecnologia em 2018, foi o número de organizações de tecnologia em expansão no 6ix.

Tudo começou em abril, quando The Wing – um espaço social e de coworking para mulheres com sede em Nova York – anunciou que a cidade seria sua primeira expansão no Canadá. Menos de duas semanas depois, a Collision Conference, uma das maiores conferências de startups da América do Norte, anunciou que seria realizada em Toronto no próximo ano, tornando-se a primeira vez que deixou os Estados Unidos.

Fonte: A Asa

No mês seguinte, a Etsy anunciou planos para abrir um centro de IA/Machine Learning, seu terceiro “Centro de Excelência em Machine Learning” e o primeiro no Canadá. Em um comunicado, a empresa com sede no Brooklyn disse que foi “atraída pelo profundo conjunto de talentos de aprendizado de máquina de classe mundial de Toronto, universidades líderes que alimentam um pipeline de tecnologia robusto e uma cultura maker vibrante”.

Do ponto de vista do investimento, no entanto, a Microsoft foi provavelmente o desenvolvimento mais significativo deste ano. A gigante da tecnologia anunciou que investiria US$ 570 milhões em suas operações canadenses, com o foco principal em uma nova sede de 140.000 pés quadrados na Bay Street. A empresa também pretende aumentar a equipe local em mais de 500 funcionários em tempo integral, com mais 500 cooperativas e vagas de estágio até 2022.

Apenas dois dias após este anúncio, o CEO da Uber, Dara Khosrowshahi, visitou o MaRS Discovery District para anunciar seu próprio investimento maciço em Toronto, desta vez no valor de US$ 200 milhões . Com esse investimento, a Uber pretende expandir o laboratório autônomo da empresa em Toronto, construir um laboratório de engenharia e aumentar seu número de funcionários na cidade para 500.

“Na Uber, reconhecemos o compromisso do Canadá com a inovação e a vitalidade do ecossistema tecnológico de Toronto”, disse Khosrowshahi. “Queremos apoiar a inovação que sai desta grande e diversificada região.”

Para não ficar atrás, a Intel anunciou planos de abrir um laboratório de engenharia de chips gráficos na cidade no mesmo dia. A nova instalação será o principal centro de operações usado para projetar as mais novas GPUs da empresa.

“[Toronto] sempre esteve em nosso radar. Então, quando íamos expandir nossos sonhos, realmente queríamos aproveitar esse grande talento que existe lá”, disse Ari Rauch, vice-presidente de tecnologias visuais da Intel, ao Globe and Mail .

Apenas uma semana depois, o Pinterest anunciou que abriria seu primeiro escritório canadense no centro de Toronto. A empresa de mídia social também revelou que contratou a ex-executiva do Facebook Canada Erin Elofson para liderar a operação.

Naquela mesma semana, a Instacart revelou que expandiria sua presença canadense com um novo escritório em Toronto e 200 funcionários adicionais (que trabalharão em engenharia, produto, design, pesquisa e desenvolvimento).

Apoorva Mehta, Fundadora e CEO da Instacart | Fonte: Getty Images

“Como canadense e ex-aluno da escola de engenharia da Universidade de Waterloo, tenho orgulho de ver o Canadá, e Toronto em particular, crescer e se tornar um dos centros de tecnologia mais influentes da América do Norte”, disse Apoorva Mehta, CEO da Instacart.

“Quando eu estudava em Waterloo, a percepção era de que você tinha que sair de Toronto e ir para o Vale do Silício para causar impacto na tecnologia. Hoje, esse não é mais o caso, pois Toronto rapidamente se tornou um dos mercados de tecnologia mais quentes do mundo. A inovação e o talento vindos do Canadá são de classe mundial e a Instacart está animada em investir nessa comunidade em crescimento.”

A Instacart teve um 2018 agitado, como se vê, tendo também adquirido a Unata de Toronto , uma das empresas que mais crescem no Canadá, em janeiro. Eles também anunciaram uma parceria de entrega de alimentos com a Loblaw, a maior mercearia do país.

Um dia após o anúncio da Instacart, a WeWork lançou o WeWork Labs em Toronto, seu primeiro laboratório no Canadá. O WeWork Labs oferece espaço e recursos para startups em estágio inicial, incluindo workshops 'Startup 101'. Atualmente, a WeWork possui laboratórios em 12 cidades, incluindo Nova York, Washington, DC, Xangai e São Paulo.

Apenas dois dias depois, Shopify anunciou uma expansão de US$ 500 milhões em sua presença em Toronto. A empresa com sede em Ottawa tem atualmente 700 funcionários na cidade, em três escritórios, e o novo plano envolve a ocupação de 254.000 pés quadrados no empreendimento The Well na Front Street, um dos maiores projetos de construção do Canadá.

O Desenvolvimento do Poço | Fonte: The Well Toronto

Tudo isso foi encerrado em novembro, quando a empresa de serviços profissionais Accenture abriu um centro de inovação na cidade, com planos de adicionar 300 empregos no centro de Toronto e outros 100 em outros lugares da cidade. A Accenture também planeja adicionar 100 empregos de aprendizagem, dedicados a grupos sub-representados, incluindo jovens indígenas e pessoas com deficiência.

Com a decisão ainda indecisa da Amazon como pano de fundo, esse fluxo de anúncios sinalizou que algo em Toronto havia mudado.

“Não é um caso isolado. É um padrão em que as grandes empresas estão cada vez mais vendo a necessidade de investir em tecnologia como forma de se manterem competitivas [e] chegar a Toronto”, disse Sean Mullin, diretor executivo do Brookfield Institute for Innovation and empreendedorismo da Ryerson University, explicando que o a presença na lista da Amazon realmente impulsionou o novo status da cidade.

De acordo com Krista Jones, diretora administrativa da empresa no MaRS Discovery District, tem sido uma tempestade perfeita.

“Você está começando a ver uma atração do mundo global, onde costumávamos ter que sair”, disse ela.

O dinheiro continua entrando

2018 também foi um grande ano na frente de financiamento e aquisições.

A empresa de IA de varejo Rubikloud Technologies Inc., por exemplo, levantou US$ 37 milhões em uma rodada de financiamento da Série B. A rodada foi liderada pela Intel Capital com a participação da iNovia Capital, OTEAF, Horizons Ventures e Access Industries. A Rubikloud planeja se expandir para a Europa e Ásia para atender à demanda por soluções de IA de varejo no mercado global.

Termostato inteligente Ecobee | Fonte: Ecobee

Em outros lugares, a empresa de termostatos inteligentes Ecobee levantou US$ 36 milhões em 2018, elevando seu financiamento total da Série C para pouco mais de US$ 94 milhões. A última rodada contou com a participação do Amazon Alexa Fund, e por um bom motivo: o financiamento permitirá que a empresa acompanhe seu rival Nest, a empresa de casa inteligente comprada pelo Google em 2014.

TouchBistro , um iPad POS construído para agilizar as operações de restaurantes, anunciou que levantou US$ 72 milhões em financiamento da Série D. A rodada foi liderada por OMERS Ventures e JPMorgan Chase, com participação de Napier Park Financial Partners, Recruit Holdings Co, Ltd, BDC IT Venture Fund e Relay Ventures. Esta rodada elevou o financiamento total do TouchBistro até a data de US$ 117 milhões (CAD).

Enquanto isso, a Ritual Technologies Inc., um serviço de pedidos online, levantou US$ 70 milhões em financiamento liderado pela empresa canadense de capital de risco Georgian Partners. O investimento da Georgian é o primeiro financiamento canadense para a empresa, que arrecadou US$ 57,5 ​​milhões em rodadas de financiamento anteriores dos fundos de VC dos EUA Greylock e Insight Ventures.

Co-fundadores de rituais | Fonte: Inc.

Com o financiamento, a Ritual pretende expandir-se para a Europa e Ásia e aumentar a sua presença na América do Norte. As metas da empresa são ambiciosas: ela quer estar entre as 25 principais cidades dos três continentes em cinco anos. Para chegar lá, planeja dobrar sua equipe de 150 pessoas até o próximo ano.

Na frente de aquisições, o ano começou com a notícia de que o Visual China Group havia adquirido a 500px, uma das principais comunidades de criação visual online do mundo. Desde a sua fundação em 2009, o 500px cresceu para incluir mais de 13 milhões de profissionais e fotógrafos amadores de mais de 195 países.

Alguns meses depois, a McAfee anunciou que havia adquirido o provedor de VPN TunnelBear . A gigante da segurança pretende integrar as tecnologias da TunnelBear no próprio produto VPN da empresa, Safe Connect .

Na mesma época, a L'Oreal anunciou que adquiriu a Modiface , uma empresa de beleza de realidade aumentada que ajudou a criar aplicativos para empresas como Sephora, Estee Lauder e a própria L'Oreal.

E há apenas uma semana, a Nasdaq concluiu a aquisição da Quandl , fornecedora de dados financeiros alternativos e essenciais. A plataforma da Quandl será combinada com os negócios existentes do Analytics Hub da Nasdaq nos Serviços de Informações Globais.

Organizações locais constroem alicerces mais fortes

Toda essa atividade do lado financeiro foi acompanhada por uma série de iniciativas que devem estimular a inovação local. Primeiro, a muito difamada Bombardier concordou em estabelecer um hub aeroespacial em Downsview Park com o Downsview Aerospace Innovation and Research Consortium (DAIR).

Renderização de DAIR | Fonte: Techvibes

A Bombardier se comprometeu a investir US$ 4,5 milhões, que serão destinados a oportunidades acadêmicas e custos operacionais, incluindo a preservação do patrimônio aeroespacial no local.

“Através desta parceria com a Bombardier, a DAIR estará posicionada de forma única para desempenhar um papel de liderança no desenvolvimento das soluções de aviação de amanhã”, disse Andrew Petrou, Diretor Executivo da DAIR.

Dois meses depois, a Universidade de Toronto revelou planos para uma nova torre de 14 andares e um centro de inovação de 250.000 pés quadrados. Localizado em frente ao MaRS Discovery District , o novo espaço acabará por abrigar o já mencionado Vector Institute for Artificial Intelligence.

Centro de Inovação U de T | Fonte: Universidade de Toronto

A Universidade de Toronto também anunciou uma parceria de pesquisa multimilionária de cinco anos com a LG. A parceria inclui o desenvolvimento de um centro de pesquisa na cidade, que terá como objetivo resolver problemas fundamentais em torno da aprendizagem profunda.

Em outros lugares, o Artscape Daniels Launchpad, um centro de empreendedorismo criativo, foi inaugurado em novembro à beira-mar. A organização sem fins lucrativos visa fornecer aos criadores, artistas visuais, criadores de mídia e designers um espaço criativo que apoie a experimentação, a conexão e a colaboração.

Para ajudar esses profissionais e criativos locais, a BrainStation ofereceu uma série de novos cursos certificados em 2018, incluindo Design Thinking, Marketing Digital, Agile e Google Analytics, entre muitos outros.

Também lançamos o Programa de Diploma de Ciência de Dados, o primeiro programa de diploma de ciência de dados em tempo integral desse tipo no Canadá, e realizamos uma série de palestras e painéis de discussão com líderes do setor de toda a região.

Ao longo dos últimos anos, nosso campus se tornou um ponto de encontro único da comunidade e, assim como a crescente cena tecnológica de Toronto, sentimos que o melhor ainda está por vir.

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