Toronto 2018: un gran año para el mercado tecnológico

Hemos escrito sobre el ascenso de Toronto como líder mundial en tecnología , y 2018 mantuvo ese impulso, con el sector digital de la ciudad creciendo a un ritmo sin precedentes.

Con la temporada navideña acercándose, sentimos que era hora de hacer un balance del año que fue.

Estas son algunas de las historias más importantes de la industria tecnológica de Toronto de 2018.

El creciente mercado tecnológico de Toronto se hace notar

El Grupo CBRE llamó mucho la atención este año, al publicar un informe que subrayó el crecimiento del sector tecnológico de Toronto.

Toronto, según el informe, agregó 82,100 empleos tecnológicos entre 2012 y 2017, un aumento del 50 por ciento, que es más que cualquier otra ciudad en América del Norte. Toronto también ocupó el cuarto lugar en el Tech Talent Scorecard de CBRE, que analiza una serie de métricas, incluida la oferta de talento tecnológico, los títulos tecnológicos completados, las perspectivas de la industria y más. Era la primera vez que una ciudad canadiense se ubicaba entre los cinco primeros (que incluían el Área de la Bahía de San Francisco, Seattle y Washington, DC).

Cuadro de Mando de Talento Tecnológico de CBRE | Fuente: CBRE

Toby Lennox | Fuente: Toronto Global

“La región de Toronto nunca ha visto un impulso como el que está experimentando ahora”, dijo Toby Lennox, director ejecutivo de Toronto Global. “Solo en septiembre, la ciudad atrajo más de $1.400 millones en inversiones de empresas estadounidenses y canadienses, que van desde gigantes tecnológicos globales hasta nuevas empresas locales”.

Este impulso no muestra signos de desaceleración. En 2018, la ciudad se ubicó en el top 10 en una clasificación de ciudades globales "que tienen la capacidad de prueba de futuro para el éxito a largo plazo" y fue considerada uno de los principales centros de innovación tecnológica del mundo según el último Informe de innovación global de KPMG.

Una de las razones de esto podría tener que ver con la reputación de Toronto en los sectores de IA y blockchain.

“Gran parte de la tecnología fundamental temprana para la IA y la cadena de bloques fue construida por científicos, desarrolladores y equipos locales, lo que nos ha brindado credibilidad y atención”, dijo Alexander Norman , director ejecutivo de Tech Toronto. “Ha habido una acumulación durante al menos 20 años. Ha habido muchos pequeños cambios en la última década, lo que ahora nos ha convertido en un centro emergente”.

El lanzamiento del Vector Institute for Artificial Intelligence en 2017 también ha jugado un papel clave. Según Lennox, “ha puesto de relieve la excelente calidad del talento de inteligencia artificial reconocido a nivel mundial que vive aquí mismo en la región de Toronto. Las principales empresas internacionales están estableciendo laboratorios de I+D en la región de Toronto para aprovechar este amplio conjunto de conocimientos para desarrollar nuevas aplicaciones comerciales”.

Toronto, lo creas o no, también es barato.

Sí sabemos. El costo de la vivienda está aumentando a un ritmo alarmante. Aún así, Toronto es una de las ciudades más baratas para que operen las empresas tecnológicas. El estudio de CBRE encontró que una empresa de 500 empleados que alquila un espacio de 75 000 pies cuadrados en Toronto habría estimado los costos operativos de un año en $30 224 259. Solo Vancouver y Montreal eran más baratos. El Área de la Bahía fue el mercado más caro de operar para las empresas de tecnología, con un costo total estimado de $ 59,124,612.

Lo que nos lleva a…

Los gigantes tecnológicos se mudan

Si algo subrayó el crecimiento del mercado tecnológico en 2018, fue la cantidad de organizaciones tecnológicas que se expandieron en el 6ix.

Comenzó en abril cuando The Wing, un espacio social y de trabajo compartido para mujeres con sede en Nueva York, anunció que la ciudad sería su primera expansión a Canadá. Menos de dos semanas después, Collision Conference, una de las conferencias de empresas emergentes más grandes de América del Norte, anunció que se llevaría a cabo en Toronto el próximo año, siendo la primera vez que salía de los Estados Unidos.

Fuente: El ala

El mes siguiente, Etsy anunció planes para abrir un centro de inteligencia artificial/aprendizaje automático, su tercer "Centro de excelencia de aprendizaje automático" y el primero en Canadá. En un comunicado, la compañía con sede en Brooklyn dijo que se había sentido "atraída por el gran grupo de talentos de aprendizaje automático de clase mundial de Toronto, las universidades líderes que alimentan una sólida cartera de tecnología y una cultura de creación vibrante".

Sin embargo, desde el punto de vista de la inversión, Microsoft fue probablemente el desarrollo más importante de este año. El gigante tecnológico anunció que invertiría $ 570 millones en sus operaciones canadienses, con el enfoque principal en una nueva sede de 140,000 pies cuadrados en Bay Street. La compañía también tiene la intención de aumentar el personal local en más de 500 empleados de tiempo completo, con 500 cooperativas y puestos de pasantías adicionales para 2022.

Solo dos días después de este anuncio, el director ejecutivo de Uber, Dara Khosrowshahi, visitó el MaRS Discovery District para anunciar su propia inversión masiva en Toronto, esta vez por una suma de $ 200 millones . Con esta inversión, Uber tiene la intención de expandir el laboratorio de conducción autónoma de la compañía en Toronto, construir un laboratorio de ingeniería y aumentar su plantilla en la ciudad a 500.

“En Uber, reconocemos el compromiso de Canadá con la innovación y la vitalidad del ecosistema tecnológico de Toronto”, dijo Khosrowshahi. “Queremos apoyar la innovación que surge de esta gran y diversa región”.

Para no quedarse atrás, Intel anunció planes para abrir un laboratorio de ingeniería de chips gráficos en la ciudad el mismo día. La nueva instalación será el principal centro de operaciones utilizado para diseñar las GPU más nuevas de la empresa.

“[Toronto] siempre estuvo en nuestro radar. Entonces, cuando íbamos a expandir nuestros sueños, realmente queríamos aprovechar este gran talento que existe allí ”, dijo Ari Rauch, vicepresidente de tecnologías visuales de Intel, al Globe and Mail .

Solo una semana después, Pinterest anunció que abriría su primera oficina canadiense en el centro de Toronto. La compañía de redes sociales también reveló que había contratado a la ex ejecutiva de Facebook Canadá, Erin Elofson, para dirigir la operación.

Esa misma semana, Instacart reveló que expandiría su presencia en Canadá con una nueva oficina en Toronto y 200 empleados adicionales (que trabajarán en ingeniería, producto, diseño, investigación y desarrollo).

Apoorva Mehta, fundadora y directora ejecutiva de Instacart | Fuente: Getty Images

“Como canadiense y ex alumno de la escuela de ingeniería de la Universidad de Waterloo, me enorgullece ver que Canadá, y Toronto en particular, crecen hasta convertirse en uno de los centros tecnológicos más influyentes de América del Norte”, dijo Apoorva Mehta, director ejecutivo de Instacart.

“Cuando era estudiante en Waterloo, la percepción era que tenías que irte de Toronto y dirigirte a Silicon Valley para tener un impacto en la tecnología. Hoy, ese ya no es el caso, ya que Toronto se ha convertido rápidamente en uno de los mercados tecnológicos más populares del mundo. La innovación y el talento que surgen de Canadá son de clase mundial e Instacart se complace en invertir en esta comunidad en crecimiento”.

Instacart tuvo un 2018 ajetreado, ya que también adquirió Unata de Toronto , una de las empresas de más rápido crecimiento de Canadá, en enero. También anunciaron una asociación de entrega de comestibles con Loblaw, la tienda de comestibles más grande del país.

Un día después del anuncio de Instacart, WeWork lanzó WeWork Labs en Toronto, su primer laboratorio en Canadá. WeWork Labs proporciona espacio y recursos a las startups en etapa inicial, incluidos los talleres "Startup 101". WeWork actualmente tiene laboratorios en 12 ciudades, incluidas Nueva York, Washington, DC, Shanghái y Sao Paulo.

Solo dos días después, Shopify anunció una expansión de $ 500 millones de su presencia en Toronto. La empresa con sede en Ottawa tiene actualmente 700 empleados en la ciudad, en tres oficinas, y el nuevo plan implica ocupar 254,000 pies cuadrados en el desarrollo The Well en Front Street, uno de los proyectos de construcción más grandes de Canadá.

El desarrollo del pozo | Fuente: The Well Toronto

Todo esto culminó en noviembre cuando la firma de servicios profesionales Accenture abrió un centro de innovación en la ciudad, con planes para agregar 300 puestos de trabajo dentro del centro de Toronto y otros 100 en otras partes de la ciudad. Accenture también planea agregar 100 puestos de aprendizaje, dedicados a grupos subrepresentados, incluidos jóvenes indígenas y personas con discapacidades.

Con la decisión de Amazon todavía indecisa como telón de fondo, esta serie de anuncios indicaba que algo había cambiado en Toronto.

“No es algo aislado. Es un patrón en el que las grandes empresas ven cada vez más la necesidad de invertir en tecnología como un medio para mantenerse competitivas [y] venir a Toronto”, dijo Sean Mullin, director ejecutivo del Instituto Brookfield para la innovación y el espíritu empresarial en la Universidad de Ryerson, explicando que Toronto La presencia en la lista de preselección de Amazon realmente llevó a casa el nuevo estatus de la ciudad.

Según Krista Jones, directora general de Enterprise en MaRS Discovery District, ha sido una tormenta perfecta.

“Estás comenzando a ver un tirón del mundo global hacia adentro, donde solíamos tener que empujar hacia afuera”, dijo.

El dinero sigue llegando

2018 también fue un gran año en el frente de financiación y adquisiciones.

La empresa minorista de inteligencia artificial Rubikloud Technologies Inc., por ejemplo, recaudó $ 37 millones en una ronda de financiación de la Serie B. La ronda fue dirigida por Intel Capital con la participación de iNovia Capital, OTEAF, Horizons Ventures y Access Industries. Rubikloud planea expandirse a Europa y Asia para satisfacer la demanda de soluciones de inteligencia artificial minorista en el mercado global.

Termostato inteligente Ecobee | Fuente: Ecobee

Por otra parte, la empresa de termostatos inteligentes Ecobee recaudó $36 millones en 2018, lo que elevó su financiación total de la Serie C a poco más de $94 millones (USD). La última ronda incluyó la participación del Amazon Alexa Fund, y por una buena razón: la financiación permitirá a la empresa mantenerse al día con su rival Nest, la empresa de hogares inteligentes comprada por Google en 2014.

TouchBistro , un POS para iPad creado para optimizar las operaciones de los restaurantes, anunció que había recaudado $ 72 millones en financiamiento de la Serie D. La ronda estuvo dirigida por OMERS Ventures y JPMorgan Chase, con la participación de Napier Park Financial Partners, Recruit Holdings Co, Ltd, BDC IT Venture Fund y Relay Ventures. Esta ronda trajo la financiación total de TouchBistro hasta la fecha $ 117 millones (CAD).

Mientras tanto, Ritual Technologies Inc., un servicio de pedidos en línea, recaudó $ 70 millones en financiamiento liderado por la firma canadiense de capital de riesgo Georgian Partners. La inversión de Georgian es la primera financiación canadiense para la empresa, que ha recaudado 57,5 ​​millones de dólares en rondas de financiación anteriores de los fondos estadounidenses de capital de riesgo Greylock e Insight Ventures.

Co-fundadores de Ritual | Fuente: Inc.

Con la financiación, Ritual pretende expandirse a Europa y Asia, y aumentar su presencia en América del Norte. Los objetivos de la empresa son ambiciosos: quiere estar entre las 25 principales ciudades de los tres continentes en cinco años. Para llegar allí, planea duplicar su personal de 150 personas para el próximo año.

En el frente de las adquisiciones, el año comenzó con la noticia de que Visual China Group había adquirido 500px, una de las comunidades creativas visuales en línea líderes en el mundo. Desde su fundación en 2009, 500px ha crecido hasta incluir a más de 13 millones de fotógrafos profesionales y aficionados de más de 195 países.

Unos meses después, McAfee anunció que había adquirido el proveedor de VPN TunnelBear . El gigante de la seguridad tiene la intención de integrar las tecnologías de TunnelBear en el producto VPN de la empresa, Safe Connect .

Casi al mismo tiempo, L'Oreal anunció que había adquirido Modiface , una empresa de belleza de realidad aumentada que ha ayudado a crear aplicaciones para empresas como Sephora, Estee Lauder y la propia L'Oreal.

Y hace apenas una semana, Nasdaq completó la adquisición de Quandl , un proveedor de datos financieros básicos y alternativos. La plataforma de Quandl se combinará con el negocio Analytics Hub existente de Nasdaq dentro de Global Information Services.

Las organizaciones locales construyen cimientos más sólidos

Toda esta actividad en el aspecto financiero fue acompañada por una serie de iniciativas que deberían fomentar la innovación local. Primero, el muy criticado Bombardier acordó establecer un centro aeroespacial en Downsview Park con el Consorcio de Investigación e Innovación Aeroespacial de Downsview (DAIR).

Representación de DAIR | Fuente: Techvibes

Bombardier se comprometió a invertir $4,5 millones, que se destinarán a oportunidades académicas y costos operativos, incluida la preservación del patrimonio aeroespacial en el sitio.

“A través de esta asociación con Bombardier, DAIR estará en una posición única para desempeñar un papel de liderazgo en el desarrollo de las soluciones de aviación del mañana”, dijo Andrew Petrou, director ejecutivo de DAIR.

Dos meses después, la Universidad de Toronto reveló los planes para una nueva torre de 14 pisos y un centro de innovación de 250,000 pies cuadrados. Ubicado al otro lado de la calle del MaRS Discovery District , el nuevo espacio eventualmente albergará el mencionado Vector Institute for Artificial Intelligence.

Centro de Innovación de la U de T | Fuente: Universidad de Toronto

La Universidad de Toronto también anunció una asociación de investigación multimillonaria de cinco años con LG. La asociación incluye el desarrollo de un centro de investigación en la ciudad, cuyo objetivo será resolver problemas fundamentales relacionados con el aprendizaje profundo.

En otro lugar, Artscape Daniels Launchpad, un centro para el espíritu empresarial creativo, abrió sus puertas en noviembre frente al mar. La organización sin fines de lucro tiene como objetivo proporcionar a los creadores, artistas visuales, creadores de medios y diseñadores un espacio creativo que apoye la experimentación, la conexión y la colaboración.

Para ayudar a estos profesionales y creativos locales, BrainStation ofreció una serie de nuevos cursos certificados en 2018, incluidos Design Thinking, Digital Marketing, Agile y Google Analytics, entre muchos otros.

También lanzamos el Programa de diplomado en ciencia de datos, el primer programa de diplomado en ciencia de datos de tiempo completo de su tipo en Canadá, y organizamos una variedad de conferencias magistrales y paneles de discusión con líderes de la industria de toda la región.

En el transcurso de los últimos años, nuestro campus se ha convertido en un punto único de reunión de la comunidad y, al igual que la floreciente escena tecnológica de Toronto, creemos que lo mejor está por venir.

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