4 ani în Vancouver: ascensiunea unui gigant tehnologic

Se simte ca ieri, dar acum au trecut patru ani de când BrainStation a început să ofere cursuri de competențe digitale în Vancouver.

În acel timp, am văzut orașul înflorind într-un gigant tehnologic în ascensiune: BC are acum peste 100.000 de oameni care lucrează în sectorul tehnologic, reprezentând aproximativ cinci la sută din forța de muncă. Asta înseamnă mai mult decât industria minieră, petrol, gaze și silvicultură - combinate.

Cum a ajuns acolo? Pentru a sărbători orașul nostru (și aniversarea noastră), am decis să aruncăm o privire în urmă. Iată câteva dintre cele mai importante povești din industria tehnologiei din Vancouver din ultimii patru ani.

2015 – O mafie a siropului de arțar?

BrainStation a început să ofere cursuri cu fracțiune de normă în Vancouver în 2015. La acea vreme, operam din Suite Genius, un spațiu de lucru în comun din Mount Pleasant. Supranumită „Mount Pixel”, zona începea să vadă o mulțime de companii de tehnologie care se înființează, inclusiv Evolve Digital Media, Gener8, Switch United, The Capital, Odyssey Media Inc. și altele. De fapt, chiar în acea perioadă, Hootsuite a anunțat planuri de a construi un centru tehnologic masiv în zonă .

Credit: urbanYVR

Asociația BC Technology Industry (BCTIA) tocmai anunțase lansarea HyperGrowth, singurul accelerator de venituri din a doua etapă din BC. Programul HyperGrowth oferă o rezidență în BCTIA Innovation Hub, precum și mentorat de la companii de tehnologie din Vancouver precum ACL, BuildDirect și Alacrity Foundation.

Nu după mult timp, Sony Pictures Imageworks a dezvăluit un nou sediu de 74.000 de metri pătrați în mall-ul Pacific Center, în centrul orașului.

Credit: Sony Pictures Imageworks

Sony Pictures Imageworks a deschis pentru prima dată un birou de producție în oraș în 2010, cu un personal de 80 de angajați. Cu noul lor spațiu de birouri, totuși, acest număr a crescut la 700 de angajați în BC și căutau să ocupe încă 100 de posturi.

Când a venit vara, un val de achiziții a lovit scena tehnologică locală. Mai întâi, Intel a anunțat că achiziționează Recon, producătorii locali de ochelari inteligente Recon Jet . Curând după aceea, UrtheCast Corp. , o companie publică de observare a pământului cu sediul în Vancouver, a anunțat că a achiziționat Deimos Imaging, o companie spaniolă care operează un sistem de teledetecție .

La doar câteva săptămâni mai târziu, The Match Group, operatorul global de site-uri de întâlniri digitale precum Tinder și OkCupid, printre altele, a anunțat că a achiziționat PlentyOfFish (POF) pentru 575 de milioane de dolari în numerar.

În multe privințe, vânzarea POF a fost un semnal că ceva în oraș s-a schimbat.

În 2013, Ryan Holmes, fondatorul Hootsuite din Vancouver, a vorbit despre crearea unei „mafie a siropului de arțar”. Holmes făcea referire la așa-numita PayPal Mafia – angajații PayPal care au apărut din vânzarea acelei companii către Ebay pentru a finanța startup-uri precum Facebook, LinkedIn, YouTube și Yelp (printre altele).

Credit: Ryan Holmes, LinkedIn

„Achiziția PayPal le-a oferit unor oameni foarte tineri, foarte ambițioși încrederea de a încerca un alt câștig mare și o rețea experimentată care să îi finanțeze”, a scris Holmes în Fortune. El a plănuit să crească „o companie uimitoare, de peste un miliard de dolari în Vancouver”, astfel încât „când (și dacă) are loc un eveniment de lichidare, echipa HootSuite va rămâne cu resurse financiare, rețea și multă experiență - cheie ingrediente pentru o mafie cu sirop de arțar.”

Vânzarea POF a validat instinctele lui Holmes. La urma urmei, dacă Markus Frind, faimosul fondator al POF, care a renunțat la muncă, ar putea dezvolta o afacere în valoare de 575 de milioane de dolari, de ce nu ai putea construi o companie de un miliard de dolari în Vancouver?

„Avem antreprenori în tehnologie. Avem incubatoare tehnologice. Avem universități de talie mondială.” — Ryan Holmes, fondator, Hootsuite.

Frind a crezut clar în scena locală: în urma vânzării companiei sale, a investit 9 milioane de dolari în Grouplend, un creditor online , și 18 milioane de dolari în retailerul online de mobilă Cymax Stores Inc. Nu era singur. Potrivit BC Technology Report Card , lansat de BC Tech Association (și KPMG), tranzacțiile de finanțare cu capital de risc în stadiu incipient au crescut de la puțin peste 100 de tranzacții în 2013 la 230 în 2015.

Lider a fost Trulioo, serviciul global de verificare a identității, care a strâns finanțare de 15 milioane USD de la American Express Ventures . Aceasta a fost prima investiție a Amex într-un startup canadian și cea mai mare afacere de finanțare a tehnologiei din 2015 în Canada.

Nu departe era PHEMI, un furnizor de software pentru industria sănătății, care a anunțat că a strâns o rundă de finanțare de risc de 12,2 milioane de dolari. Finanțarea a fost coordonată de CTI Life Sciences Fund (CTI) și British Columbia Discovery Fund (Discovery Capital). De asemenea, a inclus participarea BDC Capital Healthcare Venture Fund și Yaletown Venture Partners (de la care vom auzi din nou). Între timp, Wiivv , o companie de purtabile care creează încălțăminte personalizată imprimată 3D, a închis 3,5 milioane de dolari în finanțare de început.

Și, în cele din urmă, după aproape șase ani de dezvoltare și construcție, TELUS și Westbank Projects Corp. au deschis TELUS Garden, un complex de un milion de metri pătrați, de 750 de milioane de dolari, despre care Global and Mail a spus că „încapsulează perfect urbanismul din Vancouver în 2016: conceput pentru durabilitate, atinsă de politici progresiste, concepute pentru profit.”

Credit: Primăria din Vancouver

2016 – Provincia face un pas în sus

2016 a început acolo unde s-a oprit 2015, cu un val de oferte de finanțare și dezvăluirea de noi spații de birouri, dar resursele provinciale suplimentare și sprijinul au dat lucrurile la un pas.

Totul a început cu Bench, un serviciu de contabilitate online pentru întreprinderi mici și contractori independenți, a anunțat că a încheiat o finanțare în valoare de 20 de milioane de dolari din seria B. Acest lucru a adus capitalul total strâns de companie la 33 de milioane de dolari.

Cam în același timp, BrainStation și-a înființat magazinul la 1110 Hamilton Street, într-un spațiu ocupat anterior de Electronic Arts . Eram în companie bună, împărțind blocul cu United Games, Slack și SAP, care, mai târziu în acel an, aveau să dezvăluie o renovare de 11 milioane a unui birou de 200.000 de metri pătrați în același cartier.

„Vancouver este un focar pentru talentul tehnologic.” — Kirsten Sutton, director general, SAP Labs Canada.

Două luni mai târziu, Microsoft a deschis un birou de 142.000 de metri pătrați la ultimele două etaje ale mall-ului Pacific Center, dublându-și forța de muncă în oraș (la 750 de angajați).

„Ca companie globală, evaluăm mereu unde ar trebui să ne aflăm în lume, unde este talentul, unde este oportunitatea, unde combinația corectă de factori este să ne gândim la creșterea afacerii și a forței de muncă”, Karen Jones, apoi consilier general adjunct al Microsoft. , a declarat pentru Vancouver Sun . „Cu un an și jumătate, în urmă cu doi ani, am început să ne uităm la asta și ne-am uitat la diferite locații din lume, iar Vancouver a ajuns în vârf.”

Credit: Microsoft

Acest lucru nu a fost doar pe buze: Microsoft făcuse o investiție mare în Vancouver, cheltuind 100 de milioane de dolari pentru proiectarea și construirea spațiului de birouri de ultimă generație, care, la scurt timp după, avea să fie decorul pentru inaugurarea Microsoft Vancouver TechFoos Challenge ( a nu fi confundat cu TechPong, turneul caritabil de ping-pong între companiile de tehnologie din Vancouver). Supranumit „cel mai mare turneu de fotbal de fotbal din Canada”, competiția a prezentat 33 de companii de tehnologie din Vancouver, inclusiv Hootsuite, Quietly, Bench, ACL, Trulioo și multe altele.

Credit: Microsoft

Pentru a nu fi mai prejos, Slack va finaliza, de asemenea, o renovare a biroului său de 21.000 de metri pătrați ; un spațiu atât de dinamic și primitor, co-fondatorul și CEO Stewart Butterfield își împarte acum timpul între Vancouver și San Francisco.

„A fi la Slack, mai ales acum, va fi similar cu a fi lucrat la Google, Facebook sau Apple la mijlocul anilor 2000”, a spus el la prezentarea oficială a biroului .

Credit: Afaceri în Vancouver

Pentru a construi pe tot acest impuls, Guvernul Columbia Britanică a lansat BC Tech Fund , un fond de capital de risc de 100 de milioane de dolari pentru a ajuta companiile locale de tehnologie să se extindă și să se dezvolte.

„Sectorul tehnologic din BC crește în mod constant mai rapid decât economia generală, ceea ce face din acesta momentul perfect pentru a prinde valul și pentru a ajuta companiile mai mici să se alăture în rândurile constructorilor de economie”, a spus premierul de atunci Christy Clark .

Credit: Afaceri în Vancouver

Fondul BC Tech are 25 de milioane de dolari alocate pentru investiții directe în companii aflate în stadiu incipient, restul de 75 de milioane de dolari fiind alocate fondurilor de capital de risc, care trebuie să investească în startup-uri din BC. În primul an, Fondul a investit în Mojio , o platformă deschisă, cu creștere rapidă, bazată în Vancouver, pentru conectarea mașinilor. Doar două luni mai târziu, Mojio avea să anunțe închiderea unei runde de finanțare din seria A de 15 milioane de dolari.

Injectarea de capital pe piață a fost doar o parte a strategiei provinciei pentru sectorul tehnologic local. Ei au introdus, de asemenea, un plan pentru a adăuga competențe digitale de bază în educația copiilor.

„O parte a obiectivului includerii codificării este crearea acestei încrederi studenților care simt că pot controla tehnologia, mai degrabă decât să fie doar utilizatori ai acesteia la o vârstă fragedă”, a declarat John Jacobson, ministrul adjunct al Tehnologiei, Inovației și Serviciilor cetățenilor pentru Betakit. .

În colaborare cu Consiliul de inovare al BC, provincia a lansat apoi summitul anual #BCTECH . Scopul evenimentului a fost să prezinte inovațiile realizate în BC, să ofere oportunități de creare de rețele și să găzduiască note cheie pe subiecte precum fintech, big data și multe altele. Aceasta a fost prima dată când un astfel de eveniment a fost organizat în Vancouver și de atunci a devenit un punct de întâlnire cheie pentru tot ceea ce este digital, cu peste 2.000 de persoane care participă în fiecare an.

Credit: The Ubyssey

Provincia a beneficiat, de asemenea, de politicile guvernamentale federale în 2016. Programul Canadei Startup Visa , de exemplu, a contribuit la aducerea Huzza Media la Vancouver. Fondatorii sud-africani Justin Womersley și Nick Smit și-au mutat compania din Silicon Valley în Vancouver în 2016 cu ajutorul programului, care oferă rezidență permanentă antreprenorilor interesați să înființeze o companie în Canada. Deși nimeni nu ar ști asta la momentul respectiv, mutarea l-ar ajuta în curând să-l atragă pe Kickstarter la Vancouver, dar mai multe despre asta mai târziu.

În octombrie, Quark Venture Inc., o companie canadiană cu capital de risc și GF Securities Company Limited, o bancă de investiții din China, au anunțat un fond de risc pentru științele sănătății de 500 de milioane de dolari (USD) cu sediul în Vancouver. Fondul, care este cel mai mare de acest gen din Canada, va investi la nivel global într-un portofoliu diversificat de companii de biotehnologie și științe ale sănătății.

În aceeași lună, firma de capital de risc Campfire Capital din Vancouver a închis un nou fond de capital de risc de 41,1 milioane de dolari, concentrat pe produse de consum bazate pe tehnologie și companii de retail. Campfire Capital este susținută de peste 50 de veterani ai consumatorilor și retailului cu experiență la mărci precum lululemon athletica, Starbucks, Nike, Aldo, Zara, DAVIDsTEA și Nasty Gal.

Cam în același timp, Mio Global , creatorul unei tehnologii de monitorizare a ritmului cardiac bazat pe încheietura mâinii, a anunțat o finanțare de 15 milioane USD (USD), condusă de Hydra Ventures.

În noiembrie, Bit Stew Systems Inc. din Vancouver a fost achiziționată de General Electric Co. într-o tranzacție evaluată la 153 de milioane de dolari (USD). Yaletown Partners Inc., firma care a condus runda de capital de risc din seria A a lui Bit Stew în 2013, a câștigat 22,5 milioane de dolari din vânzare . Acesta se dovedea a fi un an emblematic pentru Yaletown Partners, deoarece în aprilie anunțaseră un nou fond de capital de risc în valoare de 135 de milioane de dolari pentru a investi în companii emergente.

În aceeași lună, BDC Capital a anunțat lansarea unui fond de capital de risc în valoare de 135 de milioane de dolari pentru a sprijini întreprinderile înființate din energie și tehnologie curată din Canada. Scopul fondului este să investească în 15 până la 20 de noi startup-uri canadiene cu impact ridicat.

În cele din urmă, în decembrie, Netmarble Games Corp. , compania de jocuri mobile cu cea mai rapidă creștere din Asia, a anunțat un acord pentru achiziționarea studioului Kabam din Vancouver, creatorul „Marvel: Contest of Champions”.

Credit: Techvibes

Wall Street Journal a raportat că Kabam a primit mai multe oferte pentru studio în intervalul de la 700 la 800 de milioane de dolari și că prețul de vânzare era în acest interval.

2017 – Amazon și dincolo

2017 a continuat ritmul frenetic al activității de finanțare și achiziții, cu peste 1,3 miliarde USD în capital strâns. Kickstarter a dat startul totul, anunțând că a achiziționat Huzza Media menționat mai sus, care va deveni o divizie din Vancouver a gigantului de finanțare participativă, cu un spațiu nou deschis în Gastown .

Credit: Kickstarter

La scurt timp după, Article , o companie de comerț electronic de mobilă și decorațiuni interioare, a anunțat că își va muta sediul central în Strathcona, cu o clădire istorică restaurată de 115.000 de metri pătrați la 1010 Raymur Avenue.

În ceea ce privește finanțarea, Vision Critical , un furnizor de software de informare a clienților, a condus drumul, terminând a treia cea mai mare tranzacție de capital de risc din toată Canada, cu o finanțare de 76 milioane USD .

Visier , o platformă de analiză bazată pe cloud pentru profesioniștii în resurse umane, nu a rămas departe, închizând a patra cea mai mare finanțare cu capital de risc din Canada cu o finanțare de 61 de milioane de dolari . Acest lucru a adus finanțarea totală a lui Visier la 94,5 milioane de dolari.

În aprilie, Tasktop, o soluție de management al fluxului de valoare pentru organizațiile de software, a strâns 15 milioane de dolari într-o rundă condusă de AVX Partners și la care sa alăturat Austin Ventures și Yaletown Partners. Acesta din urmă a investit și în runda de 11 milioane de dolari a companiei din Seria A în 2014 .

În toamnă, 1QB Information Technologies Inc., o companie de software care folosește teoria cuantică avansată pentru a rezolva provocările de calcul, a anunțat încheierea unei runde de Seria B de 45 de milioane de dolari care cuprinde contracte de capital și venituri.

Și în decembrie, ACL, un furnizor SaaS care ajută guvernele și companiile să lupte împotriva fraudei, a anunțat că a acceptat o investiție minoritară de 50 de milioane de dolari din partea Norwest.

Pentru a ajuta la urmărirea întregii activități din sector, Asociația BC Tech a lansat BCTechBase , o bază de date care oferă informații despre peste 3.000 de companii de tehnologie din provincie, inclusiv activitatea recentă de finanțare și achiziție, stadiul de creștere și dimensiunea forței de muncă.

„BCTechBase este într-adevăr destinat să fie o resursă care poate urmări companiile pe măsură ce progresează în timp și să ofere tipul de set de date de care avem nevoie pentru a măsura progresul nostru ca ecosistem”, Bill Tam, președinte și CEO al BC Tech Association, a spus BetaKit.

În mod potrivit, în octombrie, Comisia Economică Vancouver (VEC) a înaintat propunerea regiunii Vancouver pentru Amazon HQ2 , care evidențiază calitatea imbatabilă a vieții a orașului, prezența companiilor de talie mondială (cum ar fi Slack, Microsoft, Boeing, Tableau și Electronic Arts). și faptul că șase din cele mai mari 10 companii de tehnologie globale operează în prezent în BC

În aceeași lună în care VEC a depus oferta Amazon, BrainStation a dezvăluit un campus de 20.000 de metri pătrați de ultimă generație .

Transformat dintr-un studio de yoga, BrainStation Vancouver ar putea fi cel mai bun campus al nostru de până acum (scuze pentru New York și Toronto), cu săli de clasă luminoase și confortabile, spații pentru evenimente și saloane și propria noastră cafenea - Quantum Coffee.

2018 – Pe umerii giganților

2018 a început cu succes, PCI Developments și Low Tide Properties anunțând o nouă dezvoltare de birouri cu șapte etaje la 565 Great Northern Way. Proiectat pentru ceea ce ei au numit „sectoarele emergente ale media digitale și ale creative”, dezvoltarea va oferi 160.000 de metri pătrați de spațiu de birouri.

Dacă pierzi toate suprafețele pătrate menționate până acum, aceasta este echivalentul cu adăugarea a aproape o zecime din spațiul de birouri actual din centrul orașului Vancouver în zona False Creek.

„Aceasta este o veste mare pentru un oraș care are acum a doua cea mai scăzută rată a locurilor de muncă vacante în centrul orașului din America de Nord și aprovizionare limitată nouă pe piață”, a declarat Blair Quinn, vicepreședinte executiv la CBRE Canada . „Acest lucru adaugă o aprovizionare semnificativă unui cartier în curs de dezvoltare care a fost susținut de companiile creative și tehnologice globale și locale, inclusiv primii chiriași în această nouă clădire.”

Până acum, Blackbird Interactive Game Studio, Spaces (un furnizor de spații de lucru în comun) și Samsung au semnat pre-închiriere.

Credit: PCI Developments Corp.

În februarie, guvernul Canadei a anunțat că Superclusterul tehnologic digital condus de BC a fost unul dintre beneficiarii de finanțare pentru Inițiativa Superclusterului de inovare . Superclusterul are peste 350 de organizații membre și se preconizează că va crea 50.000 de noi locuri de muncă și va pompa 15 miliarde USD în PIB în economia BC în următorul deceniu.

„Vancouver găzduiește o forță de muncă incredibil de talentată și diversă.” — Alexandre Gagnon, vicepreședinte al Amazon Canada și Mexic.

În aprilie, Amazon a anunțat planuri de extindere a Vancouver Tech Hub , creând încă 3.000 de locuri de muncă (în tehnologia comerțului electronic, cloud computing și învățarea automată). Compania intenționează, de asemenea, să se extindă într-o nouă locație în reamenajarea QuadReal The Post.

Credit: Justin Trudeau/Twitter

Facebook va deschide, de asemenea, un nou birou la 200 Burrard Street, în colțul de sud-est al Canada Place Way. Cu toate acestea, un purtător de cuvânt al companiei a declarat pentru DailyHive că acest lucru s-ar putea să nu se întâmple până la sfârșitul anului 2018.

Microsoft, între timp, s-a angajat să investească în studiul unui sistem de transport de mare viteză între Vancouver și Seattle. „Timpurile de călătorie mai scurte între Vancouver și Seattle ar sprijini noi parteneriate tehnologice și oportunități de investiții între vecinii noștri din sud și sectorul nostru tehnologic în creștere aici, în BC”, a declarat Bruce Ralston, ministrul locurilor de muncă, comerțului și tehnologiei.

Pe frontul de acasă, BrainStation Vancouver a continuat să se dezvolte într-un centru unic al comunității tehnologice. Provocarea noastră cu noul campus a fost să răspundem cererii tot mai mari (cu clase mai mari și programe cu normă întreagă), reproducând în același timp ecosistemele dinamice pe care le-am creat pe piețe precum New York și Toronto.

„Am vrut să facem partea noastră pentru a sprijini creșterea exponențială în sectorul tehnologic local și am reușit”, a declarat Kyle Treleaven, director general al Brainstation Vancouver. „Campusul nostru a evoluat într-un centru de comunitate tehnologic cu adevărat unic, de care suntem foarte mândri”, a spus el.

De la deschiderea campusului, BrainStation a lucrat cu instructori de la unele dintre cele mai inovatoare companii, inclusiv Slack, Amazon, Microsoft, Hootsuite și multe altele. Am fost, de asemenea, norocoși să găzduim conferințe și discuții de grup cu experți de top din industrie, inclusiv:

• Igor Faletski, CEO Mobify
• Daniel Eberhard, CEO al Koho
• Justin Bones, director de comerț electronic global la Herschel Supply Company
• Ian Crosby, co-fondator și CEO al Bench
• Farhan Mohamed, redactor-șef și partener la Daily Hive
• Penny Wilson, director de marketing al Hootsuite
• Dr. Gerri Sinclar
• Michael Gorkturk, fost CEO al Payfirma și actual CEO al Einstein Exchange
• Natalie Cartwright, Co-fondatoare și COO al Finn.ai
• Sean Clark, fost CEO al Shoes.com și actual CEO al First Block Capital

Cel mai important, absolvenții programelor noastre cu normă întreagă din Vancouver lucrează acum la companii precum Deloitte, Invoke, lululemon, Shopify, PwC, Bench și Canucks Sports and Entertainment, printre multe altele.

Deci, după cum puteți vedea, s-au întâmplat multe din 2015, dar la fel ca și orașul Vancouver însuși, suntem abia la început... și tot ce e mai bun urmează să vină.

Inspirat? Aflați mai multe despre cursurile și programele noastre din Vancouver.