5 เหตุผลที่อุตสาหกรรมเทคโนโลยีของโตรอนโตเติบโตอย่างต่อเนื่อง

แม้ว่าบางครั้งอาจดูเหมือนเป็นเช่นนั้น แต่โตรอนโตไม่ได้กลายเป็นศูนย์กลางเทคโนโลยีทั่วโลกในชั่วข้ามคืน

อันที่จริง มันเป็น กระบวนการที่ใช้เวลานานหลายปี ที่นำไปสู่การกล่าวถึงเมืองที่ใหญ่ที่สุดของแคนาดาควบคู่ไปกับตลาดเทคโนโลยีอย่างนิวยอร์กและซิลิคอนแวลลีย์ ถึงกระนั้น สิ่งต่าง ๆ ก็เร่งขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย เนื่องจากมีบริษัทจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่เปิดตัวหรือย้ายไปยังมหานครริมทะเลสาบ

Toby Lennox ซีอีโอของ Toronto Global กล่าว ว่า "ภูมิภาคโตรอนโตไม่เคยเห็นโมเมนตัมอย่างที่มันกำลังประสบอยู่ในขณะนี้" “ในเดือนกันยายนเพียงเดือนเดียว เมืองนี้ดึงเงินลงทุนกว่า 1.4 พันล้านดอลลาร์จากบริษัทในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ตั้งแต่ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีระดับโลกไปจนถึงสตาร์ทอัพในท้องถิ่น”

อเล็กซานเดอร์ นอร์แมน กรรมการบริหารของ Tech Toronto กล่าวเสริมว่า “มีการสร้างขึ้นมาอย่างน้อย 20 ปี แล้ว “มีการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ มากมายในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ซึ่งทำให้ตอนนี้เราเป็นศูนย์กลางที่กำลังเกิดขึ้น”

แล้วอะไรคือปัจจัยที่สนับสนุนการเติบโตที่เหนือเสียง? มาดูกันดีกว่าว่าโตรอนโตมาที่นี่ได้อย่างไร

เมืองนี้เต็มไปด้วยพรสวรรค์ด้านเทคโนโลยี

สถานะของโตรอนโตในฐานะจุดหมายปลายทางสำหรับบริษัทเทคโนโลยีเป็นอันดับแรกและสำคัญที่สุดสำหรับบุคลากรในโตรอนโต

เมืองนี้ได้เพิ่มพรสวรรค์ด้านเทคโนโลยีอย่างรวดเร็ว ด้วย รายงานล่าสุดจาก CBRE Group ที่สรุปว่าโตรอนโตได้เพิ่มงานด้านเทคโนโลยี 82,100 ตำแหน่งระหว่างปี 2555 ถึง 2560 ซึ่งเป็นเมืองส่วนใหญ่ในอเมริกาเหนือ กลุ่มผู้มีความสามารถด้านเทคโนโลยีของโตรอนโตเติบโตขึ้น 50 เปอร์เซ็นต์เป็น 240,000 คนในช่วงห้าปีที่ผ่านมา

“ที่ที่พรสวรรค์ไป การลงทุนจะตามมา” เลนน็อกซ์กล่าว “เราเติบโต ดึงดูด และรักษาผู้มีความสามารถทั้งในและต่างประเทศไม่เหมือนที่อื่นในทวีปนี้”

ผลการศึกษาของ CBRE พบว่าโตรอนโตมอบความคุ้มค่าสูงสุดในด้านต้นทุนและคุณภาพของผู้ที่มีความสามารถด้านเทคโนโลยี Lennox ชี้ให้เห็นว่าเหตุผลสำคัญที่พรสวรรค์ของโตรอนโตมีมูลค่าสูงเนื่องมาจากความหลากหลาย

“การเติบโตของเราเกิดจากการอพยพ” เขากล่าว “สี่สิบสามเปอร์เซ็นต์ของภูมิภาคโตรอนโต – และร้อยละ 51 ของภูมิภาคโตรอนโต – เกิดนอกแคนาดา เราพูดภาษาและภาษาถิ่นได้ถึง 170 ภาษา และโตรอนโตได้รับการขนานนามว่าเป็นเมืองที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรมมากที่สุดในโลก กำลังแรงงานและเศรษฐกิจของเราได้รับประโยชน์โดยตรงจากความหลากหลายและการรวมกันของเรา”

โตรอนโตอยู่ในตำแหน่งที่ดีสำหรับการเติบโตของ AI และบล็อคเชน

ในโลกเทคโนโลยีที่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เวลาคือทุกสิ่ง ในแง่นั้น บริษัทของโตรอนโตได้รับพรจากการมองการณ์ไกลและโชคลาภ

“เทคโนโลยีพื้นฐานในยุคแรกๆ สำหรับ AI และบล็อคเชนนั้นถูกสร้างขึ้นโดยนักวิทยาศาสตร์ นักพัฒนา และทีมงานในท้องถิ่น ซึ่งให้ความน่าเชื่อถือและความสนใจแก่เรา” นอร์แมนกล่าว

ในทำนองเดียวกัน โตรอนโตก็พร้อมที่จะเป็นศูนย์กลางด้านปัญญาประดิษฐ์ได้แล้ว

"การเปิดตัว Vector Institute for Artificial Intelligence ได้ให้ความสำคัญกับคุณภาพที่โดดเด่นของความสามารถด้าน AI ที่ได้รับการยอมรับทั่วโลกซึ่งอาศัยอยู่ที่นี่ในภูมิภาคโตรอนโต" Lennox กล่าว “บริษัทระหว่างประเทศรายใหญ่กำลังจัดตั้งห้องปฏิบัติการ R&D ในภูมิภาคโตรอนโตเพื่อใช้ประโยชน์จากความรู้ที่ลึกซึ้งนี้เพื่อพัฒนาแอปพลิเคชันเชิงพาณิชย์ใหม่ ๆ”

รัฐบาลให้การสนับสนุน

ความคืบหน้าอย่างรวดเร็วของโตรอนโตได้รับความช่วยเหลืออย่างมากจากความพยายามของรัฐบาลระดับเทศบาล ระดับจังหวัด และระดับประเทศ

“รัฐบาลสามระดับของเรามุ่งมั่นที่จะนำเสนอบรรยากาศการแข่งขันที่คุ้มค่าและการเข้าถึงแหล่งรวมความสามารถที่มีทักษะสูงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน” เลนน็อกซ์กล่าว “การลงทุนในฮับเช่น Vector Institute เป็นตัวอย่างของ ความมุ่งมั่นเชิงกลยุทธ์เพื่อให้แน่ใจว่าความสำเร็จและความเจริญรุ่งเรืองของภูมิภาคโตรอนโตจะยั่งยืน”

นอร์แมนชี้ให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงที่ดีในกฎหมายภาษีสำหรับนักลงทุนในสหรัฐฯ และการค้นหาการลงทุนทั่วโลกเป็นปัจจัยสำคัญสองประการ นอกจากนี้ เขายังกล่าวอีกว่าการไหลบ่าเข้ามาของผู้มีพรสวรรค์ในการอพยพดังกล่าวเกิดขึ้นได้ด้วยนโยบายของรัฐบาลที่ดี

“ในขณะที่ประเทศอื่น ๆ กำลังปิดประตูสู่ความสามารถระดับนานาชาติ เราได้เปิดประตูของเราด้วย โครงการวีซ่าเริ่มต้น ” นอร์แมนกล่าว “เรายังมีโครงการต่างๆ เช่น Creative Destruction Lab ที่สนับสนุนให้ผู้ที่ไม่ใช่ชาวแคนาดามาที่โตรอนโตและเรียนรู้เกี่ยวกับระบบนิเวศ”

ไม่ใช่แค่รัฐบาลที่ได้รับการสนับสนุน บริษัทเทคโนโลยีต่างๆ ก็ดูเหมือนจะเปิดรับการทำงานร่วมกันเช่นกัน

“ระบบนิเวศทางเทคโนโลยีมีการทำงานร่วมกันมากกว่าที่เคยเป็นมา” นอร์แมนกล่าว “สภาพแวดล้อมทางธุรกิจโดยทั่วไปนั้นสนับสนุนเทคโนโลยี และมีความสามารถมากกว่าที่ต้องการทำงานด้านเทคโนโลยี”

โทรอนโตมีราคาไม่แพง (ค่อนข้างพูด)

เหตุผลส่วนหนึ่งที่โตรอนโตเป็นสถานที่ที่เหมาะสมในการตั้งร้านค้าคือความช่วยเหลือจากรัฐบาลและแรงจูงใจด้านภาษีดังกล่าว แต่มันมีอะไรมากกว่านั้น

การศึกษาของ CBRE เปิดเผยว่าบริษัทที่มีพนักงาน 500 คนใช้พื้นที่ 75,000 ตารางฟุตในโตรอนโตจะต้องเผชิญกับค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานที่ 30,224,259 ดอลลาร์ต่อปี ซึ่งถูกกว่าเมืองอื่นๆ ในอเมริกาที่รวมอยู่ในการสำรวจ เมื่อเปรียบเทียบแล้ว บริเวณอ่าวเป็นสถานที่ดำเนินการที่แพงที่สุดแห่งหนึ่ง โดยมีค่าใช้จ่ายประมาณ 59,124,612 ดอลลาร์ต่อปี

ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ความสามารถในแคนาดามีราคาถูกลง สาเหตุหลักมาจากความแตกต่างของสกุลเงิน แต่มีข่าวดีสำหรับผู้ปฏิบัติงานด้านเทคโนโลยีในโตรอนโต นอร์แมนกล่าวว่าเงินเดือนของโตรอนโต “เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วสู่มาตรฐานระดับโลก”

อุตสาหกรรมเทคโนโลยีของโตรอนโตคือหลักฐานแห่งอนาคต

มีเหตุผลมากมายที่เชื่อได้ว่าโตรอนโตสามารถรักษาโมเมนตัมไว้ได้

จากการวิจัยโดยศูนย์วิจัยเมืองของ JLL และ ดัชนีโมเมนตัมของเมือง โตรอนโตอยู่ในอันดับที่เก้าในรายชื่อเมืองทั่วโลกที่ “มีความสามารถในการพิสูจน์อนาคตสำหรับความสำเร็จในระยะยาว”

นอร์แมนชี้ให้เห็นว่าระบบนิเวศจะยั่งยืนอย่างแท้จริงเมื่อเมืองนี้สร้างทางออกที่มีชื่อเสียงหรือเสนอขายหุ้น IPO ซึ่งทำให้นักลงทุนและพนักงานมีฐานะร่ำรวยมาก แต่เขาเห็นการพัฒนาที่มีแนวโน้ม

“มีสัญญาณบ่งบอกว่าในขณะที่บริษัทต่างๆ กำลังเติบโต สามารถระดมเงินจำนวนมากโดยไม่ต้องย้าย และโดยทั่วไปแล้วผู้มีความสามารถจำนวนมากขึ้นก็เลือกบริษัทเทคโนโลยีแทนบริษัทแบบเดิมๆ เป็นสถานที่ในการจ้างงาน” เขากล่าว “เรายังเห็นเงินทุนต่างประเทศตื่นเต้นที่จะให้ทุนแก่บริษัทใหม่ของเราผ่าน AngelList ในระยะแรกหรือผ่านบริษัทร่วมทุนขนาดใหญ่ในระยะหลัง”

ดูเหมือนว่าโตรอนโตจะได้รับความสนใจจากโลกเทคโนโลยีอย่างแน่นอน มีการประกาศเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่า Collision ซึ่งถือเป็นงานประชุมด้านเทคโนโลยีที่เติบโตเร็วที่สุดในอเมริกาเหนือ จะโทรกลับบ้านที่โตรอนโตตั้งแต่ปี 2019-21

“ด้วยผู้คนมากกว่า 100,000 คนที่ย้ายมาที่ภูมิภาคโตรอนโตทุกปี เรามีแรงผลักดันที่จะรักษาตำแหน่งของเราในฐานะศูนย์กลางเทคโนโลยีชั้นนำและไม่หยุดนิ่งในอเมริกาเหนือ” เลนน็อกซ์กล่าว

“เรามอบโอกาสที่ไม่ จำกัด ให้กับทุกธุรกิจตั้งแต่เริ่มต้นจนถึง บริษัท ที่จัดตั้งขึ้นด้วยความสามารถของเราเป็นผู้นำในการเติบโตอย่างต่อเนื่อง”