Cómo conectar la RSE y el cambio climático: un llamado a la acción

Según un informe reciente, sólo el 2% de los dólares filantrópicos se destinan a abordar el cambio climático. Si comparamos eso con los impactos colosales y de largo alcance del cambio climático, algo no cuadra.

Los financiadores filantrópicos comprenden la urgencia del cambio climático. De hecho, casi todos los líderes de fundaciones (97%) y líderes de organizaciones sin fines de lucro (94%) están de acuerdo en que el cambio climático es un tema urgente.

El hecho de que, a pesar de esta conciencia, la mitigación climática todavía represente un porcentaje tan pequeño de las donaciones filantrópicas generales lo dice todo: los financiadores saben que el cambio climático debe ser parte de su trabajo, pero no están seguros exactamente de cómo incorporarlo.

Los profesionales de la RSE se encuentran en una posición única para ayudar a cerrar esta brecha, ubicándose en la encrucijada de la influencia corporativa y la gestión ambiental global. Quizás se sienta como David frente a Goliat: la escala del problema es inmensa y las soluciones complejas. Pero ahí reside una oportunidad desconocida.

Si bien la filantropía es actualmente el principal actor en la financiación de soluciones climáticas, este momento es un llamado a la acción para el sector empresarial. El cambio climático no debería ser algo agradable, sino más bien un imperativo para todos los programas de RSE. La estrategia de RSE puede marcar el camino: no sólo para cubrir el déficit de financiación, sino también para hacer de la sostenibilidad un pilar central de la RSE.

La doble oportunidad de la RSE y el cambio climático

En realidad, la intersección entre la RSE y el cambio climático no es sólo un área de responsabilidad: está llena de oportunidades. A través de la RSE, las empresas pueden utilizar sus recursos e influencia para cambiar la situación en materia de cambio climático, tanto dentro como fuera de la organización.

Externamente, las empresas tienen el poder de impulsar el movimiento de acción climática a través de subvenciones y financiación específicas. Al apoyar a organizaciones comunitarias y sin fines de lucro dedicadas a luchar contra el cambio climático, las empresas pueden amplificar los esfuerzos que ya están teniendo un impacto. Se trata de canalizar estratégicamente los fondos corporativos hacia donde puedan marcar la mayor diferencia en el ámbito ambiental.

Internamente, existe un amplio panorama de oportunidades para que las empresas renueven sus propias operaciones para que sean más sostenibles. Piense en ello como alinear las prácticas cotidianas de su empresa con el objetivo más amplio de reducir el impacto ambiental.

Fred Tan es el jefe de impacto social de Hewlett Packard Enterprise. Señala que las decisiones empresariales como la expansión deberían tener en cuenta la sostenibilidad como parte central de la ecuación.

“Hablo con nuestros equipos globales en el lugar de trabajo cuando analizamos la compra de nuevos inmuebles. Cuando buscamos dónde expandir nuestra huella, nos fijamos en los aspectos ambientales y sociales”, dice Tan.

Aquí existe un beneficio adicional de cumplir los objetivos ESG integrando la sostenibilidad en las operaciones comerciales generales. La empresa pone su granito de arena en favor del medio ambiente, al mismo tiempo que demuestra su compromiso con los inversores y consumidores, cada vez más conscientes de la huella medioambiental y social de una empresa.

Como profesional de RSE, usted tiene la capacidad única de orquestar estos esfuerzos internos y externos, asegurándose de que no sean simplemente vías paralelas, sino que estén profundamente interconectadas. Haga de la sostenibilidad un elemento fundacional de la identidad de su empresa. Al alinear lo que hace dentro de su empresa con la forma en que invierte en el mundo externo, crea un enfoque poderoso y cohesivo para abordar el cambio climático.

Cómo elegir la estrategia climática adecuada

Cuando se trata de abordar el cambio climático a través de la RSE ambiental, su enfoque debe estar guiado por una comprensión clara de cómo los recursos y la experiencia de su empresa pueden generar el mayor impacto.

A continuación se presenta un desglose de diferentes estrategias y ejemplos para ayudarlo a determinar la mejor estrategia climática para su organización.

Mitigación

Los esfuerzos de mitigación se centran en luchar activamente para detener o revertir los efectos del cambio climático. Esta estrategia trata de llegar a la raíz del problema: reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, mejorar los sumideros de carbono y promover prácticas sostenibles.

En el contexto de la RSE, esto puede incluir iniciativas destinadas a reducir las emisiones, invertir en energía renovable o apoyar proyectos de reforestación. Se trata de hacer todo lo posible de forma proactiva para evitar que se produzca el cambio climático.

Ejemplo : La Fundación Honnold apoya a organizaciones sin fines de lucro que promueven la energía renovable y la energía solar, especialmente en comunidades marginadas, contribuyendo directamente a la reducción de la dependencia de los combustibles fósiles. Sus esfuerzos demuestran cómo las inversiones específicas en energía renovable pueden marcar una diferencia tangible en la mitigación del cambio climático. Obtenga más información sobre su impactante trabajo aquí.

Adaptación

Las estrategias de adaptación tratan de ayudar a las comunidades a prepararse y adaptarse al clima cambiante. Esto podría implicar invertir en infraestructura para resistir condiciones climáticas extremas, apoyar prácticas agrícolas adaptadas a condiciones climáticas alteradas o desarrollar tecnologías que se adapten al clima.

Las estrategias de adaptación en RSE reconocen que el cambio climático no es sólo una amenaza futura, sino una realidad actual para muchos. Al centrarse en la adaptación, las empresas pueden demostrar su compromiso con la sostenibilidad y su disposición para responder a las necesidades cambiantes del planeta y sus habitantes.

Ejemplo: Desolenator tiene como objetivo impermeabilizar las comunidades, brindándoles acceso a agua limpia mediante energía solar, impulsando la desalinización neta cero a escala. Las empresas podrían utilizar agua neta cero de Desolenator para sus operaciones en lugar de agua que tiene implicaciones para el cambio climático.

Abogacía

La promoción implica trabajar entre los sectores público y privado para dar forma a políticas que prioricen las preocupaciones climáticas. Este enfoque implica utilizar la influencia y los recursos de una empresa para impulsar cambios de políticas, crear conciencia y crear un impacto más amplio más allá de los cambios operativos directos.

Las iniciativas de promoción de la RSE podrían incluir respaldo financiero para organizaciones sin fines de lucro y grupos de acción política a la vanguardia de la acción climática, la creación de campañas de concientización pública y la presentación de informes activos sobre los resultados del impacto social del cambio climático para una mayor visibilidad del cambio climático como un problema predominante.

Ejemplo: Evergreen Action se centra en abogar por políticas climáticas integrales que apunten a abordar la crisis climática de frente. Su misión gira en impulsar cambios de políticas audaces tanto a nivel estatal como federal, incluida la promoción de energía limpia, la reducción de las emisiones de carbono y la garantía de la justicia ambiental. Las empresas podrían asociarse con organizaciones sin fines de lucro como Evergreen Action para abogar por cambios de políticas o aumentar la conciencia sobre las cuestiones climáticas.

Construya programas climáticos en torno a su impacto social

Luchar contra el cambio climático no significa abandonar otros valores que impulsan el impacto social. De hecho, integrar estos valores en su estrategia climática puede hacerla mucho más efectiva. Por ejemplo, si apoyar la innovación es un valor fundamental de la RSE, financiar soluciones de vanguardia a los problemas ambientales vincula su estrategia climática con ese enfoque.

Como señala Erin Felter, vicepresidenta de Impacto Social y Sostenibilidad de Okta, la RSE integrada (integrar el impacto social en su misión empresarial) conduce a cambios transformadores a más largo plazo.

“Lo que estamos viendo hoy es un cambio sísmico. Las empresas están redefiniendo su papel en la sociedad. Están asumiendo la responsabilidad de convertirse en agentes de cambio social”, dice Felter. "Eso es enorme."

Cuando su enfoque hacia los desafíos ambientales se alinea con los principios y la misión que definen su estrategia de RSE, sus mensajes se mantienen consistentes con sus acciones y resuena más profundamente con sus partes interesadas. Demuestra que su compromiso con la sostenibilidad no es sólo una respuesta a presiones externas, sino un reflejo de aquello en lo que su empresa realmente cree.

Y a medida que los millennials y la Generación Z constituyen una mayor parte de su fuerza laboral y base de consumidores, es cada vez más importante que las empresas se alineen con lo que les importa, que incluye la ética, la sostenibilidad y el cambio social.

Añade una lente de justicia

Abordar el cambio climático requiere un enfoque crítico para comprender y abordar las complejidades del problema. Todo comienza reconociendo las causas fundamentales del cambio climático y el hecho de que el cambio climático no es sólo una cuestión ambiental, sino una cuestión de inequidad social y económica.

El cambio climático es un problema global que nos afecta a todos, pero no a todos nos afecta por igual. Como señala Masego Madzwamuse de la Fundación Oak, “La crisis climática que enfrentamos es el resultado de las injusticias históricas, la naturaleza del desarrollo colonial y la naturaleza extractiva del capitalismo. Y quienes soportan la peor parte del impacto del cambio climático son los menos responsables”.

Por lo tanto, las iniciativas de RSE centradas en el clima deben adoptar una perspectiva de equidad que reconozca cómo el cambio climático afecta desproporcionadamente a las comunidades marginadas. Estas comunidades a menudo enfrentan los mayores riesgos de degradación ambiental, pero tienen menos recursos para adaptarse o responder. Integrar este conocimiento en las estrategias de RSE garantiza que los esfuerzos se dirijan a donde más se necesitan y pueden tener el mayor impacto.

Mirar a través de una lente de justicia también significa elegir estratégicamente a quién apoyar en la lucha contra el cambio climático. Como destaca Fred Tan, “Sólo el dos por ciento del capital de riesgo global se destina a mujeres fundadoras. Eso significa que las mujeres fundadoras que están desarrollando algunas de las soluciones más innovadoras y de vanguardia (sus productos, sus servicios) ni siquiera tienen la oportunidad de tener éxito”.

Al dirigir recursos y apoyo hacia innovadores subrepresentados, incluidas mujeres e iniciativas de acción climática lideradas por minorías, las empresas pueden impulsar una gama más diversa e inclusiva de soluciones sostenibles. De esta manera, sus programas de RSE pueden contribuir a iniciativas que sean ambientalmente responsables y socialmente equitativas, reconociendo el contexto matizado de la crisis climática y su impacto desproporcionado en varias comunidades.

Apoyar soluciones lideradas por la comunidad

Cuando se trata de abordar el colosal desafío del cambio climático, su propia comunidad local suele ser el mejor lugar para comenzar. Las soluciones lideradas por la comunidad son cruciales en la lucha contra el cambio climático, ya que las comunidades locales suelen tener un conocimiento más profundo de lo que funcionará mejor para sus circunstancias específicas.

Para que las iniciativas de RSE sean realmente efectivas, deben estar “dirigidas por la comunidad” tanto en el nombre como en la práctica. Las investigaciones sugieren que cuando las iniciativas de cambio climático preguntan qué necesita una comunidad pero no le dan a la comunidad ninguna propiedad o agencia en el proyecto, los proyectos no funcionan tan bien como se esperaba. En lugar de ello, involucre a las comunidades de principio a fin, desde la identificación de necesidades hasta la implementación de soluciones y la distribución de ayuda.

Practique la filantropía basada en la confianza construyendo relaciones basadas en el respeto mutuo y objetivos compartidos. Brindar a las comunidades la confianza y los recursos que necesitan para liderar el camino en el desarrollo y ejecución de soluciones climáticas.

Según Shaady Salehi, director del Proyecto de Filantropía Basada en la Confianza, la clave es la autorreflexión y el deseo de aprender, abordando a las comunidades no sólo como beneficiarias, sino como socios valiosos.

“Los financiadores que pueden hacer el trabajo con humildad y con la voluntad de autorreflexionar, aprender, cambiar y hacer cambios de rumbo y tomar la iniciativa de las organizaciones sin fines de lucro para informar esos cambios de rumbo; esas, para mí, son las cualidades que hacen que una gran confianza- financiador basado”, dice Salehi.

El Fondo Global Greengrants es un ejemplo de cómo elevar a las comunidades locales apoyando los esfuerzos liderados por las bases para abordar los problemas ambientales locales. Como dice su sitio web: “Dejamos que la gente local tome la iniciativa. El Fondo Global Greengrants se diferencia de otras organizaciones internacionales en que no intentamos dictar una agenda desde lejos. En cambio, confiamos en la población local para promover soluciones y estrategias que mejor se adapten a sus necesidades, brindándoles los recursos para hacer realidad sus ideas”.

Este es un enfoque que los profesionales de la RSE también pueden adoptar, confiando en las operaciones de base locales para hacer el trabajo que más se necesita y permitiendo a las comunidades locales hacerse cargo de cómo proteger mejor su medio ambiente.

Adopte la verdadera innovación

El cambio climático requiere innovación real, no solo en los avances tecnológicos, sino también en nuestro enfoque para diseñar soluciones. La verdadera innovación en el contexto de la RSE significa pensar fuera de lo convencional en términos de financiación y cómo debería ser su apoyo.

Al optar por financiar la innovación, hay que ceder el control total sobre el resultado. Como señala Fred Tan: "Si estás 100 por ciento seguro de lo que vas a obtener gracias a lo que inviertes, probablemente eso no sea increíblemente innovador".

Tan recordó una historia sobre Puerto Rico, una importante base de fabricación de HPE que había sido azotada por 13 huracanes a lo largo de los años. Al pensar en cómo brindar ayuda a la comunidad, HPE consideró formas tradicionales de ayuda en casos de desastre, pero luego se decidió por una solución más dinámica: construir una planta de cogeneración in situ alimentada con gas natural 100% renovable. Esta instalación no solo mantuvo las operaciones en funcionamiento durante condiciones climáticas extremas, sino que también sirvió como fuente de energía independiente y refugio para la comunidad.

"Hay que pensar en el problema de manera holística: prevención, respuesta a desastres, el elemento humano, el argumento comercial, el aspecto ambiental", dice Tan.

Al pensar en la RSE sin limitaciones, se pueden abordar las necesidades de la comunidad de manera más eficaz y sostenible.

Ahora es el momento de tomar medidas climáticas

Integrar el cambio climático en su programa de RSE ya no es opcional: no es negociable. La urgencia del tema, combinada con el creciente enfoque y atención de los consumidores, empleados y el público en general, hace que ahora sea el momento crítico para integrar la sostenibilidad en el tejido mismo de su misión empresarial y sus iniciativas de RSE.

El viaje hacia un futuro sostenible es un esfuerzo colectivo y su empresa tiene un papel fundamental que desempeñar. Al integrar la acción climática en su estrategia de RSC, no solo contribuye a un mundo más sostenible, sino que también posiciona a su empresa como un líder responsable y con visión de futuro.

Adopte software de RSE hoy para optimizar y amplificar sus esfuerzos de acción climática. Y para obtener ideas e inspiración continuas sobre la sostenibilidad y el futuro de la RSE, asegúrese de sintonizar el podcast Impact Audio.