Cómo Toronto se convirtió en líder mundial en tecnología (en 7 años)

BrainStation ahora ha sido parte de la comunidad tecnológica de Toronto durante siete años, y en ese tiempo, la ciudad se ha convertido en un centro tecnológico legítimo con aspiraciones globales; uno solo tiene que mirar la lista de preseleccionados para Amazon HQ2 para obtener evidencia convincente.

Pero, ¿cómo llegó aquí? Para apreciar lo lejos que ha llegado Toronto, hemos echado un vistazo (no tan breve) a algunos de los desarrollos más importantes de los últimos siete años.

2012 – Construyendo algo

Mike McDerment, director ejecutivo y cofundador de FreshBooks, una empresa de contabilidad en línea con sede en Toronto, dijo que para las empresas tecnológicas canadienses, 2012 había sido “el mejor año de la historia, absolutamente fenomenal”.

Según el Consejo de Edificios Altos y Hábitat Urbano, Toronto lideró el mundo occidental en la construcción de rascacielos, con 15 proyectos de rascacielos y más por venir, algunos con una ambición que previamente había eludido a Toronto. En octubre, David Mirvish y el arquitecto Frank Gehry anunciaron tres torres de condominios de 80 pisos que serían como “esculturas para la gente”.

Una gran parte de los proyectos de desarrollo de la ciudad se agruparon en torno a King y Spadina, que también vio nuevos espacios de trabajo conjunto e incubadoras de empresas emergentes, incluidas Driven y Garrison Health Technology Ventures .

Por otra parte, The Rotman School of Management lanzó Creative Destruction , un programa de etapa inicial que brinda tutoría; capital; asesoramiento sobre hojas de ruta tecnológicas; y apoyo al desarrollo empresarial.

De manera similar, Hacking Health organizó sus primeros hackatones en 2012. La organización, que buscaba aumentar la colaboración entre los profesionales de la salud y los creadores de tecnología, tenía un programa acelerador que ofrecía hasta $50 000 en financiamiento.

Mientras tanto, el Fondo Acelerador de Inversiones (IAF, por sus siglas en inglés) otorgó financiamiento a 12 empresas de Ontario ese año, ocho de ellas con sede en Toronto. La IAF, que está financiada por el Gobierno de Ontario, proporciona hasta $500 000 en fondos iniciales a empresas emergentes calificadas.

En cuanto a la financiación, WattPad, una comunidad en línea de lectores y escritores, anunció que había recaudado 17,3 millones de dólares en financiación de la Serie B. La ronda de financiación estuvo a cargo de Khosla Ventures de San Francisco, con los socios Union Square Ventures de Nueva York y Golden Venture Partners en Toronto.

El hecho de que dos fondos estadounidenses de primer nivel estuvieran invirtiendo en una empresa de consumo con sede en Canadá era inusual, pero había una buena razón para el optimismo de los fondos: en ese momento, Wattpad albergaba más de cinco millones de historias generadas por los usuarios, y sus usuarios pasaban 1.700 millones de minutos en la plataforma cada mes.

“Vemos una gran oportunidad en este espacio y creemos que Wattpad está cambiando fundamentalmente la forma en que los lectores y escritores se conectan, comparten historias y construyen audiencias”, dijo Andrew Chung, socio de Khosla Ventures.

No estaba solo en su elogio. PwC otorgó a Wattpad el premio Innovador del año 2012 y The Canadian Innovation Exchange la nombró una de las empresas más innovadoras del año .

En el frente de la adquisición, Kobo , con sede en Toronto (propiedad del gigante japonés de comercio electrónico Rakuten ), anunció la adquisición de Aquafadas , que "ayuda a los editores a producir contenido digital sin saber codificar". Mientras tanto, Ceridian Corp., con sede en EE. UU., adquirió Dayforce Corp, una firma de software de gestión de la fuerza laboral por un monto no revelado.

Y quizás lo más notable es que Oracle, con sede en California, adquirió Eloqua , una plataforma de automatización de marketing, con sede en Toronto, por la friolera de $ 871 millones. Eloqua se había hecho público apenas un año antes.

Todo esto comenzaba a ser perceptible para el mundo exterior: la clasificación global de ecosistemas de empresas emergentes de Compass colocó a Toronto en el número 8 en 2012. Al mismo tiempo, la inspiración para BrainStation echó raíces.

“Era evidente que ya no existía tal cosa como una industria tecnológica. Cada empresa se estaba convirtiendo en una empresa de tecnología, y estaba claro que aquellos con habilidades digitales estarían posicionados para aprovechar las oportunidades que se avecinaban”, dijo a Techvibes Jason Field, fundador y director ejecutivo de BrainStation.

“El problema era que no había instituciones que brindaran capacitación práctica en habilidades digitales que pudieran mantenerse al día, por lo que queríamos construir algo que permitiera a los profesionales desarrollar su potencial. Aquí es donde surgió la idea de BrainStation”.

2013 – Aprendizaje ágil

Los primeros pasos de BrainStation en el mundo de la capacitación en habilidades digitales comenzaron con un taller en un espacio de trabajo conjunto arriba de The Hoxton. Sin embargo, la demanda era tal que BrainStation organizaría cuatro talleres más en un mes. Esto convenció a Field para que reclutara un equipo de instructores de desarrollo web y móvil y comenzara a desarrollar el plan de estudios propio de la empresa.

“El enfoque del Producto Mínimo Viable se estaba utilizando en el software, pero queríamos aplicarlo al aprendizaje. Lo llamamos "Aprendizaje ágil", y con eso organizamos talleres para profesionales no técnicos, haciendo cambios sobre la marcha", dijo Field a Techvibes.

Este espíritu emprendedor parecía correr por Toronto en ese momento; la ciudad se mantuvo en la cima de las clasificaciones de la construcción de gran altura de América del Norte, con la asombrosa cantidad de 130 proyectos. Entre ellos se encontraban los planes para la remodelación del edificio Toronto Star. Pinnacle International había comprado el sitio en 2012 y contrató a los renombrados arquitectos Hariri Pontarini con sede en Toronto para preparar un concepto para cinco nuevas torres, la más alta de las cuales tendría 98 pisos.

Este desarrollo no estaba ocurriendo en el vacío. Toronto era ahora la cuarta ciudad más grande de América del Norte y crecía a una tasa anual de 38,000 personas. Para manejar esto, el Ayuntamiento aprobó un nuevo plan de crecimiento económico , que establece objetivos para mejorar la calidad del trabajo y armonizar las políticas de la ciudad para los negocios y la inversión.

“Hemos dado pasos significativos en 2011 y 2012, y esperamos que nuestro nuevo plan de crecimiento aumente el impulso”, dijo el concejal Michael Thompson, presidente del Comité de Desarrollo Económico de la Ciudad.

En abril, Twitter anunció que abriría una oficina en Toronto, con Kirstine Stewart, exdirectora de los servicios de inglés de CBC, al frente de sus operaciones canadienses. En ese momento, su contratación hizo que algunos sospecharan un movimiento hacia la creación de contenido. Oficialmente, sin embargo, la atención se centró en la creación de asociaciones publicitarias y corporativas.

Hacia el final del verano, 500px anunció $ 8,8 millones en fondos de la Serie A, liderados por Andreessen Horowitz y Harrison Metal. El servicio para compartir fotos tenía la intención de usar los fondos para triplicar su equipo de 25 personas y comenzar un mercado en línea premium para fotos de archivo.

El mismo mes, Interaxon recaudó con éxito $6,000,000 en una financiación de Serie A. Interaxon desarrolló Muse, una banda para la cabeza que traduce las ondas cerebrales en señales digitales, lo que permite a los usuarios controlar las cosas con la mente. Este producto de ciencia ficción ya se había ganado el sitio de crowdfunding indiegogo, donde recaudó $287,677. Ahora estaba respaldado por Horizon Ventures, OMERS Ventures, A-Grade Investments , ff Venture Capital, Felicis Ventures y Bridge Builders Collaborative.

“Nos atrajo InteraXon por sus atractivas aplicaciones, experiencia en el dominio y liderazgo intelectual en su espacio de mercado”, dijo George Babu, director de OMERS Ventures.

Esta no fue la única empresa con sede en Toronto que llamó la atención. En noviembre, Shopify adquirió Jet Cooper , una firma de diseño y experiencia de usuario, por una suma no revelada.

Dos años antes, los fundadores de Jet Cooper, Satish Kanwar y Verne Ho , lanzaron el programa Design in Residence con FounderFuel de Montreal, VeloCity de Waterloo y MaRS Commons de Toronto . El programa brindó a las empresas en etapa inicial tutoría en el diseño de la experiencia del usuario. Ahora, compartirían su experiencia con una de las empresas de más rápido crecimiento de Canadá.

“Nunca pudimos encontrar suficientes diseñadores”, dijo Tobias Lutke, cofundador y director ejecutivo de Shopify, al Financial Post , explicando cómo Jet Cooper permitiría que cada tienda de comercio electrónico se viera “como si hubiera sido construida a medida por una firma de diseño costosa”. ”

Casi al mismo tiempo, la Red Canadiense de Medios Digitales (CDMN) celebró su foro anual de medios digitales en Toronto, la primera vez que la conferencia se realizaba en la ciudad en sus cinco años de historia.

“La puesta en escena de CDMN en el centro de Toronto… nos pondrá en el corazón de la ciudad más grande de Canadá. donde hay una concentración de 'nativos digitales' que quieren…influir en el futuro de los medios digitales”, dijo Kevin Tuer , Director General de CDMN.

En diciembre, el Dr. Joshua Landy, Richard Penner y Gregory Levey lanzaron Figure 1, un servicio de redes sociales en línea para profesionales de la salud que se denominó "Instagram for Medicine".

La compañía se lanzó con $ 2 millones (CDN) en capital inicial, con Rho Canada Ventures y Version One Ventures liderando la inversión. A pesar de las críticas por el contenido "asqueroso" y "espantoso", la Figura 1 ahora es utilizada por más de dos millones de profesionales de la salud.

2014 – Un nuevo hogar

En 2014, BrainStation continuó desarrollando cursos de tiempo parcial para profesionales que trabajan y la demanda aumentó, lo que obligó a la empresa a encontrar nuevos campus flexibles en Toronto. Esto, sin embargo, fue sólo temporal.

En noviembre, Konrad Group adquirió BrainStation, con el objetivo de acelerar el crecimiento y la expansión.

“Instantáneamente nos empujó al siguiente nivel, permitiéndonos contratar personal gerencial, educativo y técnico en toda América del Norte”, dijo Field. La compañía también se mudó a la sede nacional de Konrad Group en 445 King Street West.

A la vuelta de la esquina, Decentral abrió un centro de innovación de 5500 pies cuadrados para "tecnologías disruptivas y descentralizadas", a saber, fintech, blockchain y criptomonedas. Decentral fue el hogar del primer cajero automático Bitcoin bidireccional de Canadá y organizó la Bitcoin Expo 2014, que fue, en ese momento, el evento de criptomonedas más grande de Canadá.

Oportunamente, la Beca Thiel y el Premio Mundial de Tecnología para 2014 fueron otorgados a un nativo de Toronto: Vitalik Buterin, el co-creador de Ethereum y Bitcoin Magazine. El joven de 20 años, que recibió $100,000, venció a los solicitantes que incluían representantes de 44 países y todos los estados de EE. UU.

2014 nos dio la primera Cumbre Tecnológica de Toronto, que reunió a algunos de los innovadores tecnológicos más progresistas de la ciudad. Toronto también fue sede de WEST , la primera conferencia de entretenimiento y tecnología usable de América del Norte, que pronto se complementaría con We Are Wearables (WWTO), una reunión mensual que se lleva a cabo en MaRS Discovery District. La tecnología portátil también desempeñó un papel en la pasarela, ya que se presentó de manera destacada en la primera Startup Fashion Week de la ciudad .

En el frente de las empresas emergentes, The Founder Institute , el acelerador de empresas emergentes más grande del mundo con más de 1100 empresas graduadas, también anunció el lanzamiento de su primer capítulo en Toronto.

“Hace mucho tiempo que deberíamos lanzar un capítulo en Toronto, que es realmente uno de los mejores lugares de América del Norte para lanzar una empresa de tecnología”, dijo Adeo Ressi, CEO y fundador del Founder Institute.

#paid, una plataforma que une a los vendedores con los creadores de contenido, proporcionó un buen ejemplo. Fundada en 2014. La compañía se unió al programa acelerador en Ryerson DMZ y terminó firmando clientes como Audi, Toyota, Microsoft y Airbnb.

Por otra parte, Scribble Technologies Inc. , con sede en Toronto , anunció la adquisición de la plataforma de ingeniería de contenido CoveritLive . El equipo de ingeniería de CoveritLive ya se había establecido en Toronto y ahora podía integrarse con el personal existente.

Mientras tanto, DataWind Inc., el fabricante de las tabletas UbiSlate, recaudó $30 millones a través de una oferta pública inicial (OPI) en la Bolsa de Valores de Toronto. DataWind también fue nombrada una de las 50 empresas más inteligentes de 2014 en la lista anual de empresas tecnológicas innovadoras de MIT Technology Review.

Para no quedarse atrás, Wattpad recaudó $ 46 millones de fondos de la Serie C, liderados por OMERS Ventures, pero también incluyeron a August Capital, Raine Ventures y Northleaf Venture Catalyst Fund.

El CEO y fundador, Allen Lau , le dijo a Techcrunch que la atención se centró en la contratación en Toronto, que consideró que estaba en una posición única para ayudar a la expansión internacional de la empresa. TechCrunch señaló que "Toronto ofrece un grupo de talentos extremadamente diverso y multilingüe para aprovechar para que eso suceda".

Si centrarse en Toronto alguna vez pudo haber parecido una señal de intención limitada por parte de una empresa en crecimiento, este tipo de pensamiento estaba desapareciendo. Después de todo, la ciudad siguió creciendo a un ritmo asombroso, lo que algunos llamaron una especie de “Manhattanización”. Fue difícil criticar ese apodo, particularmente después de un lapso de dos días en los que el ayuntamiento aprobó 18 nuevos edificios en el centro, incluidas tres torres de oficinas. Esto dio como resultado 755 pisos adicionales, o 6887 unidades, que se agregarían a las 70 000 unidades que ya se estaban construyendo en toda la ciudad.

“El centro de Toronto está creciendo cuatro veces más rápido que el resto de la ciudad y tiene una cuarta parte de todo el desarrollo de oficinas en Canadá”, dijo la entonces jefa de planificación Jennifer Keesmaat.

Lo gracioso era que había más por venir.

2015: un año de avances

2015 fue el año de lo que muchos llaman el momento más importante para la escena tecnológica de Toronto en la memoria reciente: Shopify recaudó la friolera de $ 131 millones en su oferta pública inicial en las bolsas de valores de Nueva York y Toronto. La compañía con sede en Ottawa y Toronto fue la primera OPI tecnológica en debutar en Toronto desde el acuerdo de DataWind el año anterior.

“Con una oferta pública inicial y un evento de liquidez, tienes una nueva generación de inversionistas ángeles, gerentes de productos, desarrolladores de software, ingenieros, que han sido criados por esa empresa que luego puede comenzar a promover y fomentar nuevas ideas y conceptos y negocios y el ecosistema. en la ciudad”, dijo Daniel Mulet, director asociado del Creative Destruction Lab de la Universidad de Toronto.

“Con una oferta pública inicial y un evento de liquidez, tienes una nueva generación de inversionistas ángeles, gerentes de productos, desarrolladores de software, ingenieros, que han sido criados por esa empresa que luego puede comenzar a promover y fomentar nuevas ideas y conceptos y negocios y el ecosistema. en la ciudad”, dijo Mulet, director asociado del Creative Destruction Lab de la Universidad de Toronto.

También hubo otros aspectos destacados, con el gigante de las redes sociales Twitter mudándose a una oficina de Toronto en King West. La oficina era una sede al norte de la frontera que la compañía estadounidense ahora llama un "destino para los nombres más importantes y el mejor talento del país".

2015 vio una gran adquisición: la empresa de pagos móviles Square adquirió Kili Technology , con sede en Toronto . Kili permanecería en Toronto y serviría como la segunda oficina canadiense de Square (la primera fue en Waterloo).

El año, sin embargo, estuvo marcado por una serie de advenedizos. En total, siete empresas con sede en Toronto figuraron en la Lista de intercambio de innovación canadiense de empresas tecnológicas innovadoras del año: ThinkData Works, Synbiota, Statflo, Rubikloud, Q4 Web Systems, Plooto y Aislelabs.

Para mantener este crecimiento, la ciudad lanzó la estrategia Startup EcoSystem para establecer la capital de Ontario como líder mundial en crecimiento empresarial y establecer la "visión ambiciosa de hacer de Toronto la capital mundial de las empresas emergentes".

“Toronto es una ciudad dinámica y global que ha cultivado un ecosistema de startups reconocido internacionalmente”, se lee en el informe de estrategia. “En el puesto 8 a nivel mundial, el ecosistema de startups de Toronto es el hogar de algunas de las empresas en etapa inicial más vanguardistas del mundo”.

La ciudad pronto también sería el hogar de The One, una torre propuesta en la intersección de Yonge y Bloor Street, que una vez construida, será el edificio más alto de Canadá (aparte de la Torre CN). El proyecto cuenta con 72 niveles de apartamentos en la parte superior de un centro comercial de lujo de ocho niveles.

“Esto es para minoristas globales”, dijo el desarrollador Sam Mizrahi al Globe and Mail, “que no han podido llevar su visión a Toronto porque no existe el espacio que necesitan”.

BrainStation enfrentó un problema similar en 2015. Solo seis meses después de ofrecer por primera vez cursos de medio tiempo en las oficinas de Konrad Group, BrainStation ahora estaba a punto de estallar. La solución fue abrir su propio campus en el centro, un espacio de 20,000 pies cuadrados en 460 King Street West.

Originalmente un hotel en 1873, el edificio patrimonial tuvo un pasado interesante, que incluye períodos como The Spadina Hotel y el albergue Global Backpackers Village. Para darle una nueva oportunidad de vida, BrainStation recurrió a Reflect Architecture y a los diseñadores MAAST, quienes crearon aulas y espacios para eventos luminosos y vanguardistas, al mismo tiempo que conservaban el carácter del edificio.

El edificio cuenta con un espacio comunitario flexible que alberga Quantum Coffee (una empresa hermana de BrainStation en Konrad Group) y más de 50 eventos de la industria por mes.

“En total, entre los usuarios de Quantum Coffee y los estudiantes de BrainStation, decenas de miles de personas ingresan a nuestros campus mensualmente”, dijo Field recientemente a Techvibes.

“Queríamos brindar la mejor experiencia de aprendizaje posible, y esto significaba crear un espacio que a la gente le encantaría, lo que creo que logramos: es difícil sacar a nuestros estudiantes del aula”.

2016: un estado floreciente

Para 2016, la escena tecnológica de Toronto estaba en un “estado floreciente”, según Shane Dingman del Globe and Mail.

“Los unicornios canadienses (Shopify, Kik, Hootsuite y D2L) tienen oficinas satélite en Toronto, al igual que los gigantes estadounidenses IBM, Apple, Google, Facebook y Twitter”, escribió. “Pero algunos de los empleadores de empresas emergentes locales más grandes de Toronto no son nombres familiares en la ciudad. En una comunidad empresarial definida por Bay Street, incluso las empresas tecnológicas de rápido crecimiento como FreshBooks, Wattpad e Influitive pueden tener dificultades para destacarse”.

A pesar de los dolores de crecimiento, las semillas que se estaban plantando realmente comenzaron a brotar con la llegada de grandes jugadores y algunas inversiones y adquisiciones notables.

En marzo de 2016, Fortune publicó una gran exclusiva: la empresa emergente de mensajería Snapchat había acordado adquirir Bitstrips, el fabricante de "bitmojis" con sede en Toronto, lo que terminó generando una compra de más de 100 millones de dólares.

En cuanto a la financiación, Vena Solutions, un proveedor de software de gestión del rendimiento corporativo basado en la nube, abrió el camino y recaudó 30 millones de dólares. El financiamiento estuvo a cargo de Centana Growth Partners , una firma de capital de crecimiento que se especializa en firmas de servicios financieros de alto crecimiento.

Chefs Plate, un servicio de suscripción que ofrece recetas e ingredientes frescos, anunció $6 millones en nuevos fondos . Esta ronda estuvo liderada por Acton Capital Partners , aunque también participaron los inversores existentes Emil Capital y BrandProject .

FlashStock, que proporciona imágenes y fotos personalizadas para las marcas, recaudó 1,5 millones de dólares en fondos de inversores ángeles. Hasta ese momento, la puesta en marcha, que contaba con el 40 por ciento de las empresas Fortune 500 como clientes, ya había recaudado $ 3 millones, con una inversión de Bill Campbell, ex CEO de Citigroup y socio operativo de Vedanta Capital, y Chris Burggraeve, ex CMO de AB InBev.

Mientras tanto, Bayer AG y Versant Ventures dedicaron casi 300 millones de dólares al lanzamiento de la empresa de células madre BlueRock Therapeutics, que incluía un centro de investigación y desarrollo en Toronto. El anuncio y la inversión representaron una de las mayores financiaciones de serie A para una empresa de biotecnología.

El año también estuvo marcado por algunas llegadas a los titulares. Primero, la empresa de colaboración basada en la nube Slack anunció planes para abrir una oficina satélite en Toronto en John Street.

“Analizamos varias ubicaciones potenciales, pero Toronto se destacó por varias razones: es el hogar de una comunidad vibrante y diversa de personas educadas, tiene costos comerciales competitivos y es un excelente lugar para vivir y trabajar. Estamos emocionados de ser parte de esta comunidad innovadora”, dijo Ali Rayl, director de experiencia del cliente en Slack.

Mientras tanto, General Motors of Canada Ltd., compró un sitio en el extremo este del centro de la ciudad para establecer una oficina central canadiense para su división Cadillac. El “Campus de Movilidad de GM en Toronto” también servirá como oficina central para su servicio de autos compartidos Maven, y actuará como un centro de ventas y servicio para vehículos eléctricos y bicicletas eléctricas.

Mientras tanto, Thomson Reuters anunció planes para un nuevo centro de tecnología en el centro de Toronto, que crearía 400 puestos de trabajo para empezar y hasta 1.500 en el futuro.

Todo este crecimiento significó una mayor demanda de capacitación en habilidades digitales. Para satisfacer esta demanda, BrainStation continuó desarrollando nuevos cursos y currículos, con más de 500 horas de nuevo contenido de habilidades digitales.

En ese momento, BrainStation había empoderado a más de 25 000 personas con nuevas habilidades digitales, incluidas corporaciones como Telus, AOL y PayPal.

2017: Momentos transformadores

Cuando Waterfront Toronto anunció que los laboratorios Sidewalk de Alphabet habían obtenido la oferta para ayudar a desarrollar una nueva comunidad frente al mar en 2017, marcó un momento de transformación en la industria tecnológica de Toronto, no solo porque un jugador afiliado a Google entró en escena, sino porque la asociación cambiará físicamente la cara de la ciudad.

Y esa fue solo la pieza más visible de una tendencia en curso el año pasado. La aplicación de viajes compartidos Lyft también anunció que Toronto se convertiría en su primer mercado internacional, mientras que la marca de automóviles de lujo de Nissan, Infiniti, eligió echar raíces en Canadá con un nuevo acelerador. También hubo una adquisición notable: Shutterstock compró Flashstock, con sede en Toronto, por 65 millones de dólares.

"Hemos visto a muchos de los grandes jugadores (Amazon, Google, Apple, Microsoft, los jugadores globales) invertir significativamente en operaciones con sede en Toronto, abriendo centros de I+D", dijo Sean Mullin, director ejecutivo del Instituto Brookfield para la innovación y emprendimiento en la Universidad de Ryerson. “No es algo aislado. Es un patrón en el que las grandes empresas ven cada vez más la necesidad de invertir en tecnología como un medio para mantenerse competitivos [y] venir a Toronto”.

La transformación no solo vino del exterior; Las iniciativas hechas en Canadá también causaron sensación en 2017, particularmente en el ámbito del aprendizaje profundo, con la revista Forbes afirmando que una revolución de IA estaba en marcha y “sucediendo en Canadá”.

El Instituto Vector de la Universidad de Toronto se anunció ese año, con el objetivo de producir más graduados en aprendizaje profundo que cualquier otra institución en el mundo, y respaldado por más de $ 180 millones en fondos tanto del gobierno federal como de inversionistas corporativos.

“Se está comercializando una nueva ola de tecnologías de aprendizaje profundo”, dijo Mulet.

El impulso tecnológico provino también de los gobiernos provinciales y municipales, quienes anunciaron conjuntamente el lanzamiento de un programa de subvenciones ( Starter Company Plus - Digital Main Street Program) para ayudar a las pequeñas empresas de Toronto a adoptar tecnologías digitales. El programa proporcionará a los negocios de las calles principales, ubicados en cualquiera de las 82 Áreas de Mejoramiento Comercial de Toronto, subvenciones que van desde $2,500 a $5,000.

“Trabajar para garantizar que la comunidad de pequeñas empresas de Toronto adopte lo último en tecnología para hacer crecer sus negocios es una forma de apoyar la salud de los vecindarios de Toronto”, dijo Chris Rickett, gerente de servicios empresariales de la ciudad de Toronto.

Con este tipo de transformación digital en pleno apogeo, BrainStation creó un conjunto de opciones de capacitación corporativa, dando la bienvenida a los empleados y sesiones privadas de compañías como RBC, Indigo, LCBO, Google y Canadian Tire, por nombrar solo algunas.

2017 también fue notable para las empresas que se expanden o se mudan a Toronto: Top Hat, que crea plataformas de enseñanza basadas en la nube, trasladó su oficina central al centro, mientras que OneEleven, que ayuda a comercializar nuevas empresas, abrió un espacio en Front Street. Sortable, una plataforma de optimización de anuncios con sede en Waterloo, anunció que también abriría una oficina satélite en Toronto, mientras que BlueRock Therapeutics, antes mencionado, se expandió con un nuevo centro de investigación y desarrollo en MaRS Discovery District.

“El ecosistema tecnológico en Toronto ha crecido increíblemente en los últimos cinco a 10 años. Por ejemplo, aquí en Top Hat, recaudamos casi $50 millones de firmas líderes de capital de riesgo y tuvimos que emprender una ola de contrataciones masivas para mantenernos al día con la demanda y la necesidad de innovación en la educación superior”, dijo Mike Silagadze. , Fundador y CEO de Top Hat.

Todo esto culminó con el hecho de que Toronto fuera nombrada el mercado tecnológico de más rápido crecimiento de América del Norte por el informe anual de talento tecnológico de la firma de investigación inmobiliaria CBRE. La ciudad obtuvo el primer puesto en gran parte gracias a su base de empleo en rápido crecimiento, que aumentó en 22,500 empleos tecnológicos entre 2015 y 2016, según la firma.

Oportunamente, en octubre, Toronto Global (una organización sin fines de lucro) presentó la propuesta de la región de Toronto para Amazon HQ2 , que destaca la fuente de talento de la ciudad, la fuerza laboral diversa, la calidad de vida, el clima empresarial competitivo y las empresas de clase mundial ( incluidos Vector Institute, Thomson Reuters, Uber, General Motors y más).

2018: Abriendo las Posibilidades

2018 ha sido un año importante para BrainStation y solo lleva la mitad. En mayo, lanzamos el programa de tiempo completo de ciencia de datos, el primer programa de diploma de ciencia de datos de tiempo completo de este tipo en Canadá. También lanzaremos nuestra propia plataforma de aprendizaje en 2018. Apodada "Synapse", la plataforma se creó internamente y permite a los estudiantes asistir a conferencias en vivo, interactuar con compañeros de clase e instructores, completar lecciones y acceder a recursos de capacitación adicionales, desde cualquier lugar. en el mundo.

“El poder y la versatilidad de nuestra plataforma realmente abre las posibilidades. Es otra manera de poner al cliente en el centro de la mejor experiencia de aprendizaje posible”, dijo Field. Sin embargo, BrainStation no fue el único que pensó en grande, ya que los últimos seis años han culminado en un año excepcional para la escena tecnológica de Toronto.

Según un nuevo informe de CBRE Group , Toronto agregó 82 100 puestos de trabajo relacionados con la tecnología entre 2012 y 2017, más que cualquier otra ciudad de América del Norte. En total, más de 240 000 trabajadores ahora componen el grupo de talento tecnológico de Toronto, lo que representa un aumento de más del 50 por ciento desde 2012. Esto convierte a Toronto en el cuarto mercado de talento tecnológico clasificado en América del Norte en el análisis de CBRE, solo detrás del Área de la Bahía, Seattle y Washington, D.C.

La ciudad también se ubicó entre las 10 principales en una clasificación de ciudades globales "que tienen la capacidad de prueba de futuro para el éxito a largo plazo" y fue considerada uno de los principales centros de innovación tecnológica del mundo según el último Informe de Innovación Global de KPMG.

“Ciertamente ha habido una sensación, y evidencia, de que en los últimos años hemos llegado a un punto de inflexión en la escena tecnológica de Toronto, que mucho buen trabajo durante un par de décadas para desarrollar esta capacidad realmente ha comenzado a dar sus frutos. fuera”, dijo Mullin.

Esa energía está atrayendo a los impulsores y agitadores de la industria a la ciudad en masa, desde plataformas como el servicio de transporte compartido de Lyft hasta eventos notables.

Collision Conference, una de las conferencias de empresas emergentes más grandes de América del Norte, que nunca antes había salido de los Estados Unidos, anunció que convertiría a esta ciudad en la anfitriona el próximo año, lo que significa que las empresas Fortune 500, las empresas emergentes que hacen cambios y los oradores de primer nivel serán todos aterrizará en Toronto.

# movethedial , una organización que tiene como objetivo promover a más mujeres en roles de liderazgo en tecnología, también está organizando su primera Cumbre Global en Toronto este noviembre, mientras que The Wing, un espacio social y de trabajo conjunto para mujeres con sede en Nueva York, anunció el ciudad sería su primera expansión en Canadá.

Con tantas cosas sucediendo, “es un poco como una tormenta perfecta”, dijo Krista Jones, directora general de empresas en MaRS Discovery District, quien pasó la última década experimentando el crecimiento tecnológico de Toronto.

No sorprende, entonces, que Toronto sea la única ciudad fuera de los EE. UU. en la lista corta para la segunda sede multimillonaria de Amazon.

“ Ya sea que la sede de Amazon venga aquí o no”, dijo Mullin.

"Realmente dice algo que una empresa líder mundial como Amazon esté considerando esta ubicación mundial".