كيف أصبحت تورنتو رائدة عالمية في مجال التكنولوجيا (في 7 سنوات)

أصبحت BrainStation الآن جزءًا من مجتمع تورنتو للتكنولوجيا لمدة سبع سنوات ، وفي ذلك الوقت ، نمت المدينة لتصبح مركزًا تقنيًا شرعيًا له تطلعات عالمية - على المرء فقط إلقاء نظرة على القائمة المختصرة لـ Amazon HQ2 للحصول على بعض الأدلة المقنعة.

لكن كيف وصلت إلى هنا؟ لتقدير مدى تقدم تورنتو ، ألقينا نظرة (ليس بإيجاز) على بعض أهم التطورات على مدى السنوات السبع الماضية.

2012 - بناء شيء ما

قال مايك مكديرمنت ، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة FreshBooks ، وهي شركة محاسبة عبر الإنترنت مقرها تورونتو ، إنه بالنسبة لشركات التكنولوجيا الكندية ، كان عام 2012 "أفضل عام على الإطلاق ، استثنائي تمامًا".

وفقًا لمجلس المباني الشاهقة والموئل الحضري ، قادت تورنتو العالم الغربي في تشييد المباني الشاهقة ، مع 15 مشروعًا ناطحة سحاب ، والمزيد في المستقبل - بعضها يتميز بطموح كان قد استعصى سابقًا على تورنتو. في أكتوبر ، أعلن ديفيد ميرفيش والمهندس المعماري فرانك جيري عن ثلاثة أبراج سكنية مكونة من 80 طابقًا والتي ستكون بمثابة "منحوتات للناس".

كان جزء كبير من مشاريع تطوير المدينة يتجمع حول King و Spadina ، والتي كانت تشهد أيضًا مساحات عمل مشتركة جديدة وحاضنات بدء التشغيل ، بما في ذلك Driven و Garrison Health Technology Ventures .

في مكان آخر ، أطلقت مدرسة روتمان للإدارة Creative Destruction ، وهو برنامج مرحلي أولي يوفر الإرشاد ؛ رأس المال؛ تقديم المشورة بشأن خرائط طريق التكنولوجيا ؛ ودعم تطوير الأعمال.

وبالمثل ، استضافت Hacking Health أول هاكاثونات لها في عام 2012. وكانت المنظمة ، التي سعت إلى زيادة التعاون بين المتخصصين في الرعاية الصحية ومبدعي التكنولوجيا ، لديها برنامج تسريع قدم ما يصل إلى 50000 دولار في التمويل.

في غضون ذلك ، منح صندوق تسريع الاستثمار (IAF) تمويلًا لـ 12 شركة في أونتاريو في ذلك العام ، منها ثماني شركات في تورنتو. يوفر IAF ، الذي تموله حكومة أونتاريو ، ما يصل إلى 500 ألف دولار في التمويل الأولي للشركات الناشئة المؤهلة.

على صعيد التمويل ، أعلن WattPad - مجتمع القراء والكتاب عبر الإنترنت - أنه جمع 17.3 مليون دولار أمريكي في تمويل السلسلة ب . وقادت جولة التمويل خوسلا فنتشرز من سان فرانسيسكو ، مع شركاء يونيون سكوير فينتشرز أوف نيويورك وجولدن فينتشر بارتنرز في تورنتو.

حقيقة أن صندوقين أمريكيين من الدرجة الأولى كانا يستثمران في شركة استهلاكية مقرها كندا كان أمرًا غير معتاد ، ولكن كان هناك سبب وجيه لتفاؤل الصناديق: في ذلك الوقت ، استضافت واتباد أكثر من خمسة ملايين قصة أنشأها المستخدمون ، وأنفق مستخدموها 1.7 مليار دقيقة على المنصة كل شهر.

قال أندرو تشونج ، شريك Khosla Ventures ، "إننا نرى فرصة هائلة في هذا الفضاء ونعتقد أن Wattpad يغير بشكل أساسي الطريقة التي يتواصل بها القراء والكتاب ، ويتبادلون القصص ويبنون الجماهير".

لم يكن وحده في مدحه. منحت PwC Wattpad جائزة مبتكر العام لعام 2012 ، ووصفتها مؤسسة التبادل الكندي للابتكار بأنها واحدة من أكثر الشركات ابتكارًا في العام .

على صعيد الاستحواذ ، أعلنت شركة Kobo ومقرها تورونتو (المملوكة لشركة Rakuten اليابانية العملاقة للتجارة الإلكترونية ) عن استحواذها على Aquafadas ، والتي "تساعد الناشرين على إنتاج محتوى رقمي دون معرفة كيفية البرمجة". في غضون ذلك ، استحوذت شركة Ceridian Corp التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها ، على Dayforce Corp ، وهي شركة برمجيات لإدارة القوى العاملة مقابل مبلغ لم يكشف عنه.

وربما كان الأهم من ذلك هو أن شركة Oracle ومقرها كاليفورنيا استحوذت على Eloqua ومقرها تورونتو ، وهي منصة لأتمتة التسويق ، مقابل 871 مليون دولار. تم الإعلان عن Eloqua قبل عام واحد فقط.

بدأ كل هذا في الظهور للعالم الخارجي - احتل تصنيف نظام بدء التشغيل العالمي لشركة Compass تورنتو في المرتبة 8 في عام 2012. وفي الوقت نفسه ، ترسخ الإلهام لـ BrainStation.

"كان من الواضح أنه لم يعد هناك شيء مثل صناعة التكنولوجيا بعد الآن. كانت كل شركة تتحول إلى شركة تقنية ، وكان من الواضح أن أولئك الذين لديهم مهارات رقمية سيكونون في وضع يمكنهم من الاستفادة من الفرص المستقبلية ، "قال جيسون فيلد ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة BrainStation لـ Techvibes.

"كانت المشكلة أنه لم تكن هناك مؤسسات تقدم تدريبًا عمليًا على المهارات الرقمية يمكنه مواكبة ذلك ، لذلك أردنا بناء شيء من شأنه أن يتيح للمهنيين إدراك إمكاناتهم. هذا هو المكان الذي ظهرت فيه فكرة BrainStation ".

2013 - التعلم السريع

بدأت خطوات BrainStation الأولى في عالم التدريب على المهارات الرقمية بورشة عمل في مساحة عمل مشتركة أعلى The Hoxton. كان الطلب كبيرًا ، مع ذلك ، أن BrainStation ستستضيف أربع ورش عمل أخرى في غضون شهر. أقنع هذا Field بتوظيف فريق من مدربي تطوير الويب والجوال ، والبدء في تطوير مناهج الشركة الخاصة.

"تم استخدام نهج الحد الأدنى من المنتجات القابلة للتطبيق في البرامج ، لكننا أردنا تطبيقه على التعلم. لقد أطلقنا عليه اسم "التعلم السريع" ، وبهذا ، قمنا بإدارة ورش عمل للمحترفين غير التقنيين ، وإجراء تغييرات سريعة ، "قال فيلد لموقع Techvibes.

بدا أن هذه الروح الجريئة كانت تمر عبر تورنتو في ذلك الوقت ؛ ظلت المدينة في صدارة تصنيفات المباني الشاهقة في أمريكا الشمالية ، مع 130 مشروعًا مذهلاً. من بينها خطط لإعادة تطوير مبنى تورنتو ستار. اشترت شركة Pinnacle International الموقع في عام 2012 واستأجرت شركة Hariri Pontarini Architects الشهيرة ومقرها تورنتو لإعداد مفهوم لخمسة أبراج جديدة ، سيكون أطولها 98 طابقًا.

لم يكن هذا التطور يحدث في فراغ. كانت تورنتو الآن رابع أكبر مدينة في أمريكا الشمالية ، وتنمو بمعدل سنوي يبلغ 38000 شخص. للتعامل مع هذا الأمر ، أقر مجلس المدينة خطة جديدة للنمو الاقتصادي ، والتي حددت أهدافًا لتحسين جودة الوظائف ، ومواءمة سياسات المدينة للأعمال والاستثمار.

قال عضو المجلس مايكل طومسون ، رئيس لجنة التنمية الاقتصادية بالمدينة: "لقد اتخذنا خطوات مهمة إلى الأمام في عامي 2011 و 2012 ، ونتوقع أن تزيد خطة النمو الجديدة لدينا من الزخم".

في أبريل ، أعلن موقع تويتر أنه سيفتتح مكتبًا في تورنتو ، حيث تقود كيرستين ستيوارت ، الرئيسة السابقة لخدمات اللغة الإنجليزية في سي بي سي ، عملياتها في كندا. في ذلك الوقت ، كان البعض يشك في انتقالها إلى إنشاء المحتوى. ومع ذلك ، كان التركيز رسميًا على بناء الشراكات الإعلانية والشركات.

قرب نهاية الصيف ، أعلنت 500 بكسل عن 8.8 مليون دولار في تمويل المجموعة أ ، بقيادة أندريسن هورويتز وهاريسون ميتال. تهدف خدمة مشاركة الصور إلى استخدام التمويل لمضاعفة فريقهم المكون من 25 شخصًا ثلاث مرات ، وبدء سوق ممتاز عبر الإنترنت لصور المخزون.

في نفس الشهر ، نجحت Interaxon في جمع 6.000.000 دولار أمريكي في تمويل السلسلة أ. قامت Interaxon بتطوير Muse ، وهو عصابة رأس تترجم الموجات الدماغية إلى إشارات رقمية ، مما يسمح للمستخدمين بالتحكم في الأشياء بعقولهم. فاز منتج الخيال العلمي هذا بالفعل على موقع التمويل الجماعي indiegogo ، حيث جمع 287677 دولارًا. الآن يتم دعمها من قبل Horizon Ventures و OMERS Ventures و A-Grade Investments و ff Venture Capital و Felicis Ventures و Bridge Builders Collaborative.

قال جورج بابو ، مدير OMERS Ventures : "لقد انجذبنا إلى InteraXon لتطبيقاتها الجذابة وخبراتها في المجال وقيادتها الفكرية في مساحة السوق الخاصة بها" .

لم تكن هذه الشركة الوحيدة التي تتخذ من تورونتو مقراً لها والتي تحظى بالاهتمام. في نوفمبر ، استحوذت Shopify على Jet Cooper ، شركة تصميم وتجربة مستخدم ، مقابل مبلغ لم يكشف عنه.

قبل ذلك بعامين ، أطلق مؤسسا Jet Cooper Satish Kanwar و Verne Ho برنامج Design in Residence مع مؤسس مونتريال ، و Waterloo's VeloCity ، و MaRS Commons في تورنتو . قدم البرنامج للشركات في مراحلها الأولى إرشادًا لتصميم تجربة المستخدم. الآن ، سيتبادلون خبراتهم مع إحدى الشركات الكندية الأسرع نموًا.

قال توبياس لوتكي ، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Shopify ، لصحيفة Financial Post ، موضحًا كيف ستسمح Jet Cooper لكل متجر للتجارة الإلكترونية أن يبدو وكأنه مصمم خصيصًا من قبل شركة تصميم باهظة الثمن: "لم نتمكن أبدًا من العثور على ما يكفي من المصممين". "

في نفس الوقت تقريبًا ، عقدت شبكة الوسائط الرقمية الكندية (CDMN) منتدى الوسائط الرقمية السنوي الخاص بها في تورنتو - وهي المرة الأولى التي يقام فيها المؤتمر في المدينة في تاريخها الممتد لخمس سنوات.

"ستضعنا شبكة CDMN في وسط مدينة تورونتو ... في قلب أكبر مدينة في كندا. حيث يوجد تركيز من "المواطنين الرقميين" الذين يريدون ... التأثير على مستقبل الوسائط الرقمية ، " قال كيفين توير ، المدير الإداري لـ CDMN.

في كانون الأول (ديسمبر) ، أطلق الدكتور جوشوا لاندي وريتشارد بينر وجريجوري ليفي الشكل 1 ، وهو عبارة عن خدمة شبكات اجتماعية عبر الإنترنت لمتخصصي الرعاية الصحية أطلق عليها اسم "Instagram for Medicine".

أطلقت الشركة بمبلغ 2 مليون دولار (CDN) من الأموال الأولية ، مع قيادة Rho Canada Ventures و Version One Ventures الاستثمار. على الرغم من الانتقادات الموجهة للمحتوى "الجسيم" و "المخيف" ، يستخدم الشكل 1 الآن أكثر من مليوني متخصص في الرعاية الصحية.

2014 - منزل جديد

في عام 2014 ، واصلت BrainStation تطوير دورات بدوام جزئي للمهنيين العاملين ، وازداد الطلب ، مما أجبر الشركة على إيجاد حرم جامعي جديد في تورنتو. ومع ذلك ، كان هذا مؤقتًا فقط.

في نوفمبر ، استحوذت Konrad Group على BrainStation ، بهدف تسريع النمو والتوسع.

قال فيلد: "لقد دفعنا على الفور إلى المستوى التالي ، مما سمح لنا بتعيين طاقم إداري وتعليمي وفني عبر أمريكا الشمالية". انتقلت الشركة أيضًا إلى المقر الوطني لمجموعة Konrad Group في 445 King Street West.

قاب قوسين أو أدنى ، افتتحت Decentral مركزًا للابتكار على مساحة 5500 قدم مربع من أجل "التقنيات التخريبية واللامركزية" ، وهي التكنولوجيا المالية ، و blockchain ، والعملات المشفرة. كانت Decentral موطنًا لأول ماكينة صراف آلي بعملة Bitcoin ثنائية الاتجاه في كندا ، ونظمت معرض Bitcoin Expo 2014 ، والذي كان ، في ذلك الوقت ، أكبر حدث للعملات المشفرة في كندا.

على نحو ملائم ، مُنحت زمالة Thiel وجائزة World Technology لعام 2014 لمواطن من تورنتو: Vitalik Buterin ، المؤسس المشارك لمجلة Ethereum و Bitcoin. تغلب الشاب البالغ من العمر 20 عامًا ، والذي حصل على 100000 دولار ، على المتقدمين الذين كان من بينهم ممثلون من 44 دولة وكل ولاية أمريكية.

قدم لنا عام 2014 أول قمة تورنتو للتكنولوجيا على الإطلاق ، والتي جمعت بعضًا من أكثر المبتكرين التكنولوجيين تفكيرًا تقدميًا في المدينة. استضافت تورونتو أيضًا WEST ، أول مؤتمر للتكنولوجيا القابلة للارتداء والترفيه في أمريكا الشمالية ، والذي سيتم استكماله قريبًا من قبل We Are Wearables (WWTO) ، وهو لقاء شهري يُعقد في منطقة MaRS Discovery. لعبت التكنولوجيا القابلة للارتداء أيضًا دورًا على منصة العرض ، حيث ظهرت بشكل بارز في أول أسبوع الموضة للشركات الناشئة في المدينة .

على صعيد الشركات الناشئة ، أعلن The Founder Institute ، وهو أكبر برنامج مسرّع للشركات الناشئة في العالم يضم أكثر من 1100 شركة خريجة ، عن إطلاق فصله الأول في تورنتو.

قال أديو ريسي ، الرئيس التنفيذي والمؤسس لمعهد المؤسس: "لقد تأخرنا كثيرًا في إطلاق فرع في تورنتو ، وهو حقًا أحد أفضل الأماكن في أمريكا الشمالية لإطلاق شركة تكنولوجيا".

#paid ، وهي منصة تطابق المسوقين مع منشئي المحتوى ، قدمت مثالاً على ذلك. تأسست عام 2014. انضمت الشركة إلى برنامج التسريع في Ryerson DMZ ، وانتهى بها الأمر بتوقيع عملاء مثل Audi و Toyota و Microsoft و Airbnb.

في مكان آخر ، أعلنت شركة Scribble Technologies Inc. ومقرها تورونتو ، عن استحواذها على منصة هندسة المحتوى CoveritLive . كان الفريق الهندسي لـ CoveritLive موجودًا بالفعل في تورنتو ، ويمكن الآن دمجه مع الموظفين الحاليين.

وفي الوقت نفسه ، جمعت شركة DataWind Inc. ، الشركة المصنعة لأجهزة الكمبيوتر اللوحية UbiSlate ، 30 مليون دولار من خلال طرح عام أولي (IPO) في بورصة تورونتو للأوراق المالية. تم تصنيف DataWind أيضًا كواحدة من أذكى 50 شركة لعام 2014 في القائمة السنوية لشركات التكنولوجيا المبتكرة التي تصدرها MIT Technology Review.

حتى لا يتفوق عليها ، Wattpad جمع 46 مليون دولار من تمويل Series C ، بقيادة OMERS Ventures ، ولكن أيضًا بما في ذلك August Capital و Raine Ventures و Northleaf Venture Catalyst Fund.

أخبر الرئيس التنفيذي والمؤسس ألين لاو Techcrunch أن التركيز كان على التوظيف في تورنتو ، والتي شعر أنها في وضع فريد للمساعدة في التوسع الدولي للشركة. وأشار موقع TechCrunch إلى أن "تورونتو تقدم مجموعة متنوعة للغاية من المواهب ومتعددة اللغات للاستفادة منها لتحقيق ذلك."

إذا كان التركيز على تورنتو قد بدا ذات مرة وكأنه علامة على النية المحدودة من جانب شركة متنامية ، فإن هذا النوع من التفكير كان في طريقه للخروج. بعد كل شيء ، استمرت المدينة في النمو بمعدل مذهل ، والذي اعتبره البعض نوعًا من "مانهاتن". كان من الصعب لوم هذا اللقب ، خاصة بعد فترة يومين حيث وافق مجلس المدينة على 18 مبنى جديدًا في وسط المدينة ، بما في ذلك ثلاثة أبراج للمكاتب. تم العمل على 755 طابقًا إضافيًا ، أو 6887 وحدة ، والتي كان من المقرر إضافتها إلى 70000 وحدة قيد الإنشاء بالفعل في جميع أنحاء المدينة.

قالت كبيرة المخططين آنذاك جينيفر كيسمات: "ينمو وسط مدينة تورونتو بمعدل أسرع أربع مرات من بقية المدينة ولديها ربع إجمالي تطوير المكاتب في كندا".

الشيء المضحك هو أن هناك المزيد في المستقبل.

2015: عام الاختراق

كان عام 2015 هو عام ما يسميه الكثيرون أكبر لحظة للمشهد التكنولوجي في تورنتو في الذاكرة الحديثة: جمعت Shopify مبلغًا ضخمًا بلغ 131 مليون دولار في طرحها العام الأولي في بورصتي نيويورك وتورنتو. كانت الشركة التي يقع مقرها في أوتاوا وتورنتو أول اكتتاب عام تقني يتم طرحه لأول مرة في تورنتو منذ صفقة DataWind في العام السابق.

"من خلال الاكتتاب العام الأولي وحدث السيولة ، لديك جيل جديد من المستثمرين الملاك ، ومديري المنتجات ، ومطوري البرامج ، والمهندسين ، الذين نشأتهم تلك الشركة ، ويمكنهم بعد ذلك البدء في الترويج للأفكار والمفاهيم الجديدة وتعزيزها ، والأعمال التجارية والنظام البيئي في المدينة ، "قال دانيال موليت ، المدير المساعد لمختبر التدمير الإبداعي في جامعة تورنتو.

"من خلال الاكتتاب العام الأولي وحدث السيولة ، لديك جيل جديد من المستثمرين الملاك ، ومديري المنتجات ، ومطوري البرامج ، والمهندسين ، الذين نشأتهم تلك الشركة ، ويمكنهم بعد ذلك البدء في الترويج للأفكار والمفاهيم الجديدة وتعزيزها ، والأعمال التجارية والنظام البيئي في المدينة ، "قال موليت ، المدير المساعد لمختبر التدمير الإبداعي في جامعة تورنتو.

كانت هناك أيضًا نقاط بارزة أخرى ، مع انتقال عملاق وسائل التواصل الاجتماعي Twitter إلى مكتب في تورونتو في King West. كان المكتب عبارة عن مقر يقع في شمال الحدود وتطلق عليه الشركة الأمريكية الآن "وجهة لأكبر الأسماء وأفضل المواهب في البلاد".

شهد عام 2015 استحواذًا كبيرًا - استحوذت شركة المدفوعات المحمولة سكوير على شركة كيلي تكنولوجي ومقرها تورونتو . سيبقى كيلي في تورنتو ، وسيكون بمثابة المكتب الكندي الثاني لـ Square (الأول كان في واترلو).

ومع ذلك ، فقد تميز العام بعدد من المبتدئين. إجمالاً ، قامت سبع شركات مقرها تورنتو بوضع قائمة التبادل الابتكاري الكندية لشركات التكنولوجيا المبتكرة لهذا العام: ThinkData Works و Synbiota و Statflo و Rubikloud و Q4 Web Systems و Plooto و Aislelabs.

للحفاظ على هذا النمو مستمراً ، أطلقت المدينة إستراتيجية Startup EcoSystem لتأسيس عاصمة أونتاريو كرائد عالمي في نمو الأعمال ووضع "رؤية طموحة لجعل تورنتو عاصمة الشركات الناشئة في العالم".

يقرأ تقرير الإستراتيجية: "تورنتو مدينة ديناميكية وعالمية طورت نظامًا بيئيًا لبدء التشغيل معترفًا به دوليًا". "تحتل تورنتو المرتبة الثامنة عالميًا في النظام البيئي للشركات الناشئة ، وهي موطن لبعض من أحدث الشركات في المراحل المبكرة في العالم."

ستصبح المدينة قريبًا أيضًا موطنًا لـ The One ، وهو برج مقترح عند تقاطع شارع Yonge و Bloor ، والذي تم تشييده مرة واحدة ، وسيكون أطول مبنى في كندا (بصرف النظر عن برج CN). يضم المشروع 72 طابقًا من الشقق فوق مركز تسوق فاخر من ثمانية طوابق.

قال المطور سام مزراحي لصحيفة جلوب آند ميل: "هذا مخصص لتجار التجزئة العالميين ، الذين لم يتمكنوا من تقديم رؤيتهم إلى تورنتو لأن المساحة التي يحتاجون إليها غير موجودة".

واجهت BrainStation مشكلة مماثلة في عام 2015. بعد ستة أشهر فقط من تقديم دورات بدوام جزئي لأول مرة في مكاتب مجموعة Konrad ، كانت BrainStation تنفجر الآن. كان الحل هو فتح حرم جامعي خاص به في وسط المدينة ، بمساحة 20000 قدم مربع في 460 King Street West.

في الأصل فندق في عام 1873 ، كان للمبنى التراثي ماض مثير للاهتمام ، بما في ذلك فترات مثل فندق Spadina و Global Backpackers Village hostel. لمنحها فرصة جديدة للحياة ، لجأت BrainStation إلى Reflect Architecture والمصممين MAAST ، الذين ابتكروا فصولًا دراسية وساحات أحداث مشرقة ومتطورة ، مع الاحتفاظ بشخصية المبنى.

يتميز المبنى بمساحة مجتمعية مرنة تضم Quantum Coffee (شركة شقيقة لـ BrainStation في مجموعة Konrad) ، وأكثر من 50 حدثًا صناعيًا شهريًا.

قال فيلد مؤخرًا لـ Techvibes: "أخيرًا ، بين رعاة كوانتوم كوفي ومتعلمي برين ستيشن ، يدخل عشرات الآلاف من الأفراد حرمنا الجامعي على أساس شهري".

"أردنا تقديم أفضل تجربة تعليمية ممكنة ، وهذا يعني إنشاء مساحة يحبها الناس ، وأعتقد أننا حققنا ذلك - من الصعب إخراج طلابنا من الفصل الدراسي."

2016: دولة بلوسوم

بحلول عام 2016 ، كان المشهد التكنولوجي في تورنتو في "حالة ازدهار" ، وفقًا لشين دينجمان من Globe and Mail.

كتب: "تمتلك شركات يونيكورن الكندية - Shopify و Kik و Hootsuite و D2L - مكاتب تابعة لها في تورنتو ، مثلها مثل الشركات الأمريكية العملاقة آي بي إم وآبل وجوجل وفيسبوك وتويتر". لكن بعض أكبر أرباب العمل المحليين في تورنتو ليسوا أسماء مألوفة في المدينة. في مجتمع الأعمال المحدد بواسطة Bay Street ، حتى شركات التكنولوجيا سريعة النمو مثل FreshBooks و Wattpad و Influitive تجد صعوبة في التميز. "

على الرغم من آلام النمو ، بدأت البذور المزروعة في الظهور بالفعل مع وصول اللاعبين الكبار وبعض الاستثمارات وعمليات الاستحواذ البارزة.

في مارس 2016 ، نشرت Fortune حصريًا كبيرًا: وافق Snapchat بدء المراسلة على الاستحواذ على Bitstrips ، صانع "bitmojis" ومقره تورونتو - والذي انتهى به الأمر إلى شراء أكثر من 100 مليون دولار.

على صعيد التمويل ، قادت Vena Solutions ، وهي مزود برمجيات إدارة أداء الشركات المستندة إلى السحابة ، الطريق ، حيث جمعت 30 مليون دولار. تمت قيادة التمويل من قبل Centana Growth Partners ، وهي شركة أسهم متنامية متخصصة في شركات الخدمات المالية عالية النمو.

أعلنت Chefs Plate ، وهي خدمة اشتراك تقدم وصفات ومكونات طازجة ، عن تمويل جديد بقيمة 6 ملايين دولار . قادت هذه الجولة أكتون كابيتال بارتنرز ، على الرغم من مشاركة المستثمرين الحاليين Emil Capital و BrandProject أيضًا.

قام FlashStock ، الذي يوفر لقطات وصورًا مخصصة للعلامات التجارية ، بجمع 1.5 مليون دولار من التمويل من مستثمرين ملاك. حتى تلك اللحظة ، كانت الشركة الناشئة - التي احتسبت 40 في المائة من شركات Fortune 500 كعملاء - قد جمعت بالفعل 3 ملايين دولار ، باستثمار من بيل كامبل ، الرئيس التنفيذي السابق لسيتي جروب والشريك التشغيلي في فيدانتا كابيتال ، وكريس بورجريف ، الرئيس التنفيذي السابق لشركة AB InBev.

وفي الوقت نفسه ، خصصت Bayer AG و Versant Ventures ما يقرب من 300 مليون دولار لإطلاق شركة الخلايا الجذعية BlueRock Therapeutics - والتي تضمنت مركزًا للبحث والتطوير في تورنتو. يمثل الإعلان والاستثمار أحد أكبر عمليات التمويل على الإطلاق في سلسلة أ لشركة تكنولوجيا حيوية.

تميز العام أيضًا ببعض الوافدين الذين تصدّروا عناوين الأخبار. أولاً ، أعلنت شركة Slack التعاونية القائمة على السحابة عن خطط لفتح مكتب تابع لتورنتو في شارع جون ستريت.

"نظرنا إلى عدد من المواقع المحتملة ، ولكن تميزت تورنتو لعدة أسباب: فهي موطن لمجتمع نابض بالحياة ومتنوع من المتعلمين ، ولها تكاليف تجارية تنافسية ، وهي مكان رائع للعيش والعمل. قال علي رايل ، مدير تجربة العملاء في Slack ، "نحن متحمسون لأن نكون جزءًا من هذا المجتمع المبتكر".

في غضون ذلك ، اشترت شركة جنرال موتورز الكندية المحدودة موقعًا على الحافة الشرقية لوسط المدينة لإنشاء مكتب رئيسي كندي لقسم كاديلاك. سيعمل "حرم تورونتو GM Mobility" أيضًا كمكتب رئيسي لخدمة مشاركة السيارات Maven ، وسيكون بمثابة مركز مبيعات وخدمة للسيارات الكهربائية والدراجات الإلكترونية.

في غضون ذلك ، أعلنت شركة Thomson Reuters عن خطط لإنشاء مركز تكنولوجي جديد في وسط مدينة تورونتو ، والذي من شأنه أن يخلق 400 فرصة عمل للبدء ، وما يصل إلى 1500 في المستقبل.

كل هذا النمو يعني زيادة الطلب على التدريب على المهارات الرقمية. لتلبية هذا الطلب ، واصلت BrainStation تطوير دورات ومناهج جديدة ، مع أكثر من 500 ساعة من محتوى المهارات الرقمية الجديدة.

بحلول تلك المرحلة ، كانت BrainStation قد مكنت أكثر من 25000 شخص من اكتساب مهارات رقمية جديدة ، بما في ذلك شركات مثل Telus و AOL و PayPal.

2017: لحظات تحويلية

عندما أعلنت Waterfront Toronto أن مختبرات Sidewalk Labs التابعة لشركة Alphabet قد قدمت عرضًا للمساعدة في تطوير مجتمع جديد للواجهة البحرية في عام 2017 ، فقد مثلت لحظة تحول في صناعة التكنولوجيا في تورنتو - ليس فقط لأن لاعبًا تابعًا لـ Google ظهر على الساحة ، ولكن بسبب الشراكة سيغير وجه المدينة ماديًا.

وكان هذا فقط الجزء الأكثر وضوحا في اتجاه مستمر العام الماضي. كما أعلن تطبيق Ridesharing Lyft أن تورنتو ستصبح أول سوق دولي لها ، في حين اختارت العلامة التجارية للسيارات الراقية Infiniti من نيسان إرساء جذور بدء التشغيل في كندا بمسرع جديد. كانت هناك أيضًا عملية استحواذ ملحوظة ، حيث اشترت Shutterstock Flashstock ومقرها تورونتو مقابل 65 مليون دولار.

قال شون مولين ، المدير التنفيذي لمعهد بروكفيلد للابتكار و ريادة الأعمال في جامعة رايرسون. "إنها ليست لمرة واحدة. إنه نمط ترى فيه الشركات الكبيرة بشكل متزايد الحاجة إلى الاستثمار في التكنولوجيا كوسيلة للبقاء قادرة على المنافسة [و] القدوم إلى تورنتو ".

لم يأتِ التحول من الخارج فحسب ؛ أحدثت مبادرات صنع في كندا أيضًا موجات في عام 2017 ، لا سيما في مجال التعلم العميق ، حيث ذكرت مجلة فوربس أن ثورة الذكاء الاصطناعي جارية و "تحدث في كندا".

تم الإعلان عن معهد Vector Institute في جامعة تورنتو في ذلك العام ، بهدف إنتاج المزيد من خريجي التعلم العميق أكثر من أي مؤسسة أخرى في العالم - وبدعم من تمويل يزيد عن 180 مليون دولار من الحكومة الفيدرالية والمستثمرين من الشركات.

قال موليت: "يتم تحويل موجة جديدة من تقنيات التعلم العميق إلى سلع".

جاءت الدفعة التقنية من الحكومات الإقليمية والبلدية أيضًا ، التي أعلنت بشكل مشترك عن إطلاق برنامج المنح ( Starter Company Plus - برنامج الشارع الرئيسي الرقمي) لمساعدة الشركات الصغيرة في تورنتو على تبني التقنيات الرقمية. سيوفر البرنامج لشركات الشوارع الرئيسية ، الواقعة في أي من مناطق تحسين الأعمال الـ 82 في تورنتو ، بمنح تتراوح من 2500 دولار إلى 5000 دولار.

قال كريس ريكيت ، مدير خدمات ريادة الأعمال في مدينة تورنتو: "العمل لضمان احتضان مجتمع الأعمال الصغيرة في تورونتو لأحدث التقنيات من أجل تنمية أعمالهم هو إحدى الطرق التي ندعم بها صحة أحياء تورنتو".

مع هذا النوع من التحول الرقمي على قدم وساق ، أنشأت BrainStation مجموعة من خيارات التدريب للشركات ، والترحيب بالموظفين والجلسات الخاصة من شركات مثل RBC و Indigo و LCBO و Google و Canadian Tire ، على سبيل المثال لا الحصر.

كان عام 2017 أيضًا جديرًا بالملاحظة بالنسبة للشركات التي توسعت أو تنتقل إلى تورنتو: قامت شركة Top Hat ، التي تنشئ منصات تعليمية قائمة على السحابة ، بنقل مكتبها الرئيسي إلى وسط المدينة ، بينما افتتحت OneEleven ، التي تساعد في تسويق الشركات الناشئة ، مساحة في Front Street. أعلنت شركة Sortable التي تتخذ من Waterloo مقراً لها ، وهي منصة لتحسين الإعلانات ، أنها ستفتتح مكتبًا تابعًا للقمر الصناعي في تورنتو أيضًا ، في حين توسعت BlueRock Therapeutics المذكورة أعلاه مع مركز جديد للبحث والتطوير في منطقة MaRS Discovery.

"لقد نما النظام البيئي التكنولوجي في تورنتو بشكل لا يصدق على مدى السنوات الخمس إلى العشر الماضية. على سبيل المثال ، هنا في Top Hat ، جمعنا ما يقرب من 50 مليون دولار من شركات رأس المال الاستثماري الرائدة ، واضطررنا إلى القيام بعمليات توظيف ضخمة لمواكبة الطلب والحاجة إلى الابتكار في التعليم العالي "، قال مايك سيلاغادزه ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Top Hat.

بلغ كل هذا ذروته في اختيار تورنتو سوق التكنولوجيا الأسرع نموًا في أمريكا الشمالية من قبل تقرير المواهب التقنية السنوي لشركة الأبحاث العقارية CBRE. احتلت المدينة المركز الأول إلى حد كبير بفضل قاعدة التوظيف سريعة النمو ، والتي قفزت بمقدار 22500 وظيفة تقنية بين عامي 2015 و 2016 ، وفقًا للشركة.

بشكل مناسب ، في أكتوبر ، قدمت تورنتو جلوبال (منظمة غير ربحية) اقتراح منطقة تورنتو لـ Amazon HQ2 ، والذي يسلط الضوء على خطوط المواهب في المدينة ، والقوى العاملة المتنوعة ، ونوعية الحياة ، ومناخ الأعمال التنافسي ، والشركات ذات المستوى العالمي ( بما في ذلك معهد Vector و Thomson Reuters و Uber و General Motors والمزيد).

2018: فتح الاحتمالات

كان 2018 عامًا مهمًا بالنسبة إلى BrainStation ، ولم ينته سوى نصف عام. في مايو ، أطلقنا برنامج Data Science بدوام كامل ، وهو أول برنامج دبلوم علوم بيانات بدوام كامل من نوعه في كندا. نطلق أيضًا منصة تعليمية خاصة في عام 2018. تم إنشاء النظام الأساسي الذي يطلق عليه اسم "Synapse" داخليًا ، وهو يسمح للطلاب بحضور محاضرات مباشرة والتفاعل مع زملائهم في الفصل والمدرسين وإكمال الدروس والوصول إلى موارد تدريب إضافية - من أي مكان فى العالم.

"إن قوة منصتنا وتعدد استخداماتها تفتح حقًا الاحتمالات. قال فيلد "إنها طريقة أخرى نضع فيها العميل في قلب أفضل تجربة تعليمية ممكنة". لم تكن BrainStation هي الوحيدة التي تفكر بشكل كبير ، على الرغم من أن السنوات الست الماضية قد بلغت ذروتها في عام لافت للمشهد التكنولوجي في تورنتو.

وفقًا لتقرير جديد صادر عن مجموعة CBRE ، أضافت تورنتو 82،100 وظيفة متعلقة بالتكنولوجيا بين عامي 2012 و 2017 ، وهي أكثر من أي مدينة أخرى في أمريكا الشمالية. إجمالاً ، يشكل الآن أكثر من 240 ألف عامل تجمع المواهب التقنية في تورنتو ، وهو ما يمثل زيادة بنسبة تزيد عن 50 في المائة منذ عام 2012. وهذا يجعل تورنتو تحتل المرتبة الرابعة في سوق المواهب التقنية في أمريكا الشمالية في تحليل CBRE ، خلف منطقة الخليج فقط ، سياتل وواشنطن العاصمة

كما احتلت المدينة المرتبة العشرة الأولى في تصنيف المدن العالمية "التي لديها القدرة على إثبات المستقبل للنجاح على المدى الطويل" واعتبرت واحدة من مراكز الابتكار التكنولوجي الرائدة في العالم وفقًا لتقرير الابتكار العالمي الأخير لشركة KPMG.

"كان هناك بالتأكيد شعور ودليل على أن العامين الماضيين وصلنا إلى حد ما إلى نقطة انعطاف في المشهد التكنولوجي في تورنتو ، وأن الكثير من العمل الجيد على مدار عقدين من الزمن في تطوير هذه القدرة قد بدأ بالفعل في دفع قال مولين.

تجذب هذه الطاقة مشغلي الصناعة والهزازات إلى المدينة بأعداد كبيرة ، من منصات مثل خدمة مشاركة السيارات في Lyft إلى الأحداث البارزة.

أعلن مؤتمر Collision Conference - وهو أحد أكبر مؤتمرات الشركات الناشئة في أمريكا الشمالية ، والذي لم يغادر الولايات المتحدة من قبل - أنه سيجعل هذه المدينة المضيفة في العام المقبل ، مما يعني أن شركات Fortune 500 والشركات الناشئة التي تعمل على إحداث التغيير والمتحدثين رفيعي المستوى سيكونون جميعًا. أن تلامس في تورنتو.

تستضيف # movethedial ، وهي منظمة تهدف إلى دفع المزيد من النساء إلى مناصب قيادية في مجال التكنولوجيا ، أول قمة عالمية لها على الإطلاق في تورنتو في نوفمبر ، في حين أعلنت The Wing - وهي مساحة عمل واجتماعية مشتركة للنساء مقرها في نيويورك - عن ستكون المدينة أول توسع لها في كندا.

قالت كريستا جونز ، المديرة الإدارية للمؤسسات في منطقة MaRS Discovery District ، التي قضت العقد الماضي في تجربة النمو التكنولوجي في تورنتو ، مع حدوث الكثير ، "إنها عاصفة مثالية إلى حد ما".

ليس من المستغرب إذن أن تكون تورونتو هي المدينة الوحيدة غير الأمريكية التي وضعت القائمة المختصرة لمقر أمازون الثاني الذي تبلغ تكلفته عدة مليارات من الدولارات.

قال مولين: " سواء أتى المقر الرئيسي لشركة أمازون هنا أم لا".

"إنه يقول شيئًا ما أن شركة عالمية رائدة مثل أمازون تعتبر هذا الموقع العالمي."