L'assistenza sanitaria inclusiva può essere scalabile per un miliardo di indiani?
Pubblicato: 2016-03-16La necessità di soluzioni sanitarie accessibili, inclusive e scalabili per il nostro Paese è più imminente che mai. Cominciamo con alcuni fatti: l'India ha un rapporto medico: paziente in ritardo di 0,7:1000 rispetto alla media dell'OMS di 2,5:1000. Nell'India rurale, il rapporto è 1:30000. Il governo indiano spende meno dell'1,3% del PIL per l'assistenza sanitaria. Con una base di popolazione in aumento, oltre il 50% della popolazione indiana di età inferiore ai 29 anni e un divario tra domanda e offerta in aumento nella fornitura di servizi, stiamo guardando a un futuro pieno di sfide.
Sul lato positivo, il crescente divario tra domanda e offerta tra le specialità e i sottosettori del panorama sanitario e delle scienze della vita in India sta aprendo la strada all'adozione di soluzioni non convenzionali basate sulla tecnologia. L'ispirazione per molte di queste innovazioni è nata dalla necessità di costruire versioni a basso costo, più rapide e accurate degli approcci convenzionali alla diagnostica e alla terapia. Tuttavia, in un periodo di sviluppo, adattamento e accettazione, hanno aperto nuovi approcci per l'individuazione, la cura o la gestione di questi disturbi. Gli esempi includono dispositivi efficienti a basso costo per misurare la glicemia, diagnosi del cancro tra molti altri campi.
Con il drastico calo del rapporto tra esperti medici e base della popolazione, è imperativo trovare i mezzi per ridurre la distanza e il ritardo tra i vari stakeholder della comunità. L'innovazione tecnologica aiutata da nuovi modelli di business è un modo chiaro per garantire che l'assistenza sanitaria raggiunga il livello di base. Ecco alcuni esempi di tre promettenti startup che lavorano per rendere la diagnostica sanitaria disponibile, accessibile e conveniente per le masse nel paese.
Creare accessibilità attraverso il design e l'innovazione
Il cancro al seno ha sostituito il cancro cervicale come la principale causa di decessi per cancro tra le donne in India; ogni anno vengono segnalati quasi 50.000 decessi a causa di cancro al seno. 1 donna su 28 in India (1 su 22 nelle zone rurali) ha probabilità di sviluppare un cancro al seno nel corso della sua vita. Il 60-70% dei decessi per cancro al seno può essere curato se rilevato e trattato precocemente. Sfortunatamente, meno dell'1% delle donne indiane viene sottoposto a screening per il cancro al seno, dato l'alto costo della mancanza di un accesso accessibile alle strutture di screening e ai radiologi in tutto il paese.
UE Lifesciences ha sviluppato un dispositivo portatile per la scansione del seno intelligente e privo di radiazioni, facile da usare. Questo dispositivo, abbinato a un'app mobile, può essere utilizzato da un operatore sanitario leggermente addestrato per eseguire la scansione del seno nelle aree rurali. Questa innovazione non solo rende la diagnosi del cancro al seno accessibile, a partire da 100 Rs per scansione, ma estende anche la portata dei radiologi a segmenti di pazienti che altrimenti avrebbero dovuto aspettare settimane insieme per ottenere una diagnosi credibile. Ciò può ridurre l'onere del trattamento successivo – finanziario, fisico ed emotivo – sulla famiglia dei pazienti oltre ad aumentare i tassi di sopravvivenza.
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Fornire opportunità di cure preventive
Dall'inizio del decennio in corso, l'India è emersa come la capitale mondiale del diabete; nel 2015, l'India ospita oltre 63 milioni di diabetici. La retinopatia diabetica (DR), una condizione caratterizzata da annebbiamento della vista dovuto al danneggiamento dei minuscoli vasi sanguigni che nutrono la retina degli occhi, è una delle principali cause di cecità tra la classe operaia; si sospetta che più di 40 milioni di indiani siano inclini a DR nel 2015. In un paese che ha meno di 9.000 oftalmologi, insieme alla crescente incidenza del diabete anche nei segmenti socio-economici inferiori della società, questa base di pazienti sta riscontrando è sempre più difficile accedere a servizi oculistici di qualità nei loro quartieri.
Welcare Health Systems ha sviluppato un modello di business innovativo e scalabile di teleoftalmologia estendendo i limiti dell'assistenza oculistica esperta alle aree geografiche rurali del paese. Welcare sta commercializzando Trinethra, un dispositivo di scansione oculare intelligente da tavolo sviluppato da Forus Health e creando una rete di cliniche oculistiche collegate a un hub centrale di segnalazione. Welcare istituisce una struttura per la scansione degli occhi, attraverso Trinethra, nelle cliniche per il diabete e i medici di base esistenti nelle aree rurali. Con un prezzo a partire da Rs. 180, il dispositivo Trinethra può essere azionato da un operatore sanitario o da un tecnico junior ed è in grado di prelevare e trasmettere immagini della retina di alta qualità che possono essere interpretate a distanza da un esperto di oftalmologia.
Rimozione dei vincoli di risorse tramite dispositivi LOC
L'India ha più di 100.000 laboratori di diagnostica (in crescita del 16% all'anno) e il 90% del mercato è detenuto da attori non organizzati. Il 30% di questi laboratori utilizza metodi manuali di diagnosi e non dispone di risorse per ottenere un parere credibile e tempestivo a un prezzo accessibile. Il 60% dei decessi nel segmento a basso reddito è attribuibile a infezioni.
OmiX sta sviluppando un dispositivo microfluidico portatile intelligente connesso lab-on-a-chip (LOC) in grado di rilevare con precisione le infezioni trasmesse da vettori in una goccia di sangue. Analogamente al dispositivo glucometro, che misura la glicemia casuale (RBS) per mezzo di un chip monouso, questo dispositivo utilizza un biochip monouso per diagnosticare la presenza e l'identità di un DNA patogeno nel campione di sangue di un paziente. Questo dispositivo promette di portare test accurati di alta qualità alla base di pazienti rurali a un prezzo di Rs 500, mentre i test Real-Time-PCR (RT-PCR) di accuratezza simile costano fino a Rs 2.500 in una struttura diagnostica consolidata.
Secondo un recente rapporto dell'IBEF, il settore sanitario indiano sta crescendo a un CAGR del 15% per raggiungere i 158,2 miliardi di dollari entro il 2017. Con l'India rurale che rappresenta oltre il 70% della popolazione, c'è un ampio margine per le startup per migliorare i servizi sanitari e per gli investitori aiutarli a raggiungere il mercato.
Unitus Seed Fund sta organizzando StartHealth Competition-3, una sfida pan-indiana che mira a trovare, coltivare e finanziare startup che stanno guidando soluzioni sanitarie inclusive attraverso l'innovazione. Il vincitore riceverà un premio in denaro di INR 10 lakh e sia il vincitore che il secondo classificato avranno l'opportunità di presentare un'iscrizione diretta al programma di investimento StartHealth di Unitus Seed Fund.