6 grandes startups de Chicago que você deve conhecer

O próspero ecossistema de tecnologia de Chicago desfrutou de um banner em 2018 e rapidamente subiu perto do topo da lista dos centros de tecnologia mais promissores do mundo.

O Chicago Business da Crain informou que 2018 foi o melhor ano para as aquisições de startups apoiadas por empreendimentos de Chicago na memória recente, e o relatório do Ecossistema de VC de Chicago de 2018 da PitchBook descobriu que a cidade está superando outros ecossistemas de empreendimentos dos EUA, incluindo a Bay Area e Nova York, em média múltipla sobre o capital investido. E estudos recentes da KPMG e do Startup Genome Project saudaram Chicago como uma das 10 principais cidades globais que se tornarão centros de informação tecnológica nos próximos anos.

Demos uma olhada mais profunda em seis das grandes startups que lideram o caminho para Chicago.

Camafeu

Você já desejou poder enviar uma pequena mensagem de vídeo de uma celebridade como presente para um amigo – digamos, da lenda da NBA Kareem Abdul-Jabbar , do ator-rapper Ice T ou da atriz Jennifer Love Hewitt ? Entre na Cameo, uma startup que cresceu rapidamente desde seu recente lançamento em março de 2017 e atraiu significativa atenção da mídia – inclusive merecendo um lugar na lista das 50 empresas mais geniais de 2018 da revista Time .

Apenas 26 meses após o lançamento, Cameo possui uma lista de talentos de 15.000 atletas, atores, artistas e influenciadores de mídia social que cumpriram um total de 275.000 mensagens de vídeo personalizadas. A Talent estabelece seus próprios preços de US$ 5 a US$ 2.500 e fica com 75% de sua receita. De acordo com Cameo, o rapper Snoop Dogg e Bethenny Frankel ficaram tão entusiasmados com sua experiência com a empresa que se tornaram investidores.

Eles não são os únicos otimistas em Cameo. Em junho, a empresa fechou uma rodada da Série B de US$ 50 milhões liderada por Kleiner Perkins apenas alguns meses depois de fechar uma rodada da Série A de US$ 12,5 em novembro.

O CEO Steven Galanis disse então que o objetivo era a expansão internacional, mas eles estão expandindo localmente também. No início de 2019, seu escritório em Chicago abrigava apenas 22 funcionários – meses depois, o número de funcionários subiu acima de 100 , com mais 50 contratações previstas para este ano.

projeto44

Anunciado como a plataforma de visibilidade avançada líder mundial para transportadores e empresas de logística terceirizadas, o projeto de startup de tecnologia de frete44 conecta, automatiza e ilumina os principais processos de transporte. Ao digitalizar o ciclo de vida da remessa, o project44 promete a seus usuários – e sua rede agora abrange 25.000 transportadoras exclusivas – uma experiência de remessa de ponta a ponta mais inteligente.

Fundado em 2014 pelo empreendedor serial Jett McCandless, o project44 agora tem 130 funcionários locais em Chicago – com planos de contratar mais 200 no próximo ano – cujas vantagens e benefícios incluem tempo voluntário pago, happy hours, subsídios de fitness, academia no local e um sala de jogos.

Enquanto isso, seu novo e elegante escritório de 42.000 pés quadrados apresenta um dos maiores decks privativos da cidade.

Uma rodada de financiamento da Série C de US$ 45 milhões em outubro de 2018 elevou seu financiamento total para US$ 90,5 milhões e, em dezembro, a project44 anunciou a aquisição da GateHouse Logistics, criando instantaneamente a maior plataforma de visibilidade na América do Norte e Europa.

Tempus

Fundado em 2015 pelo cofundador do Groupon, Eric Lefkofsky, o unicórnio de tecnologia de saúde com foco em oncologia Tempus viu seu perfil disparar em apenas alguns anos. A empresa de medicina de precisão construiu a maior biblioteca de dados clínicos e moleculares do mundo juntamente com um sistema operacional para tornar essas informações acessíveis a médicos, pacientes e pesquisadores.

Na verdade, a empresa se orgulha de que a plataforma agora atinge mais de um em cada quatro pacientes com câncer nos EUA. Tempus também tem parcerias com os principais centros de oncologia, como a Sociedade Americana de Oncologia Clínica e a Clínica Mayo. Ainda assim, é realmente difícil acreditar o quão rápido a Tempus cresceu - em maio, a startup obteve US$ 200 milhões em financiamento da Série F para elevar seu financiamento total para US$ 520 milhões e levar sua avaliação impressionante acima da marca de US$ 3 bilhões.

Além de vantagens, incluindo férias ilimitadas, benefícios de transporte e um barista interno, os funcionários dizem que adoram o fato de poderem contribuir positivamente para o mundo.

“As oportunidades de crescimento profissional aqui são infinitas, mas a maior oportunidade tem sido ouvir histórias de pacientes que ainda estão vivos hoje por causa de seus resultados Tempus”, disse Alissa Ampezzan, Diretora de Design. “Cada um deles me dá arrepios – isso nunca vai envelhecer.

Sprout Social

Uma plataforma completa de gerenciamento e análise de mídia social, o Sprout Social de fato floresceu em uma das principais startups de Chicago, especialmente para quem procura uma empresa com compromisso com o equilíbrio entre vida profissional e pessoal e uma generosa lista de benefícios.

Essas vantagens incluem café da manhã e almoço diários gratuitos, seguro abrangente de saúde, visão, odontológico e de vida e um programa de correspondência 401(K). Não termina aí; os 415 funcionários sediados no escritório da empresa no Loop – que conta com academia no local – também desfrutam de licença parental progressiva, férias ilimitadas, tempo de voluntariado remunerado, benefícios de transporte, adesão gratuita ao Divvy e iniciativas de bem-estar centradas na saúde e bem-estar financeiro.

O próprio bem-estar financeiro da startup também parece seguro – o Sprout Social levantou US$ 40,5 milhões em financiamento da Série D em dezembro, elevando seu capital total levantado para US$ 103,5 milhões.

Além de tudo, a startup tem uma política de igualdade salarial documentada e um compromisso com a diversidade.

“Uma das partes mais empolgantes de ingressar no Team Sprout é que pessoas de todas as origens podem prosperar e crescer aqui”, disse a diretora de pessoas Maureen Calabrese.

Grubhub

O sucesso desse aplicativo de entrega de comida deixaria qualquer empresário babando. Comemorando seu 15º aniversário este ano, o Grubhub rapidamente se tornou o principal aplicativo de entrega de alimentos do país após o lançamento em 2004 e ainda está prosperando apesar da concorrência dos rivais do Vale do Silício Uber Eats e DoorDash.

Depois de abrir o capital em 2014, a empresa registrou lucro líquido de US$ 78,5 milhões e receita de US$ 1 bilhão em 2018. A startup agora atende 19,3 milhões de clientes ativos e processa 521.000 pedidos diários de mais de 115.000 restaurantes para viagem em 2.200 cidades dos EUA.

Com 1.200 funcionários em Chicago e 3.000 no total, o Grubhub oferece benefícios, incluindo seguro de qualidade, 401(K), um programa de trabalho remoto, folga ilimitada, benefícios de transporte, comida grátis, cerveja na torneira, subsídios de fitness e opções de aposentadoria, além de uma cultura que, segundo os funcionários, estimula o desenvolvimento profissional e pessoal.

“Há um forte foco na melhoria e aprendizado constantes”, disse o engenheiro de software Pranay Nanda. “Essa cultura colaborativa no Grubhub me ajudou a desenvolver meu ofício e aumentar imensamente meu conjunto de habilidades de engenharia.”

Quatro Pipas

Outro líder entre as startups de plataforma de logística de Chicago, o software FourKites permite que os maiores transportadores do mundo acessem visibilidade preditiva e em tempo real, melhorem a entrega no prazo, apertem o gerenciamento de estoque e ofereçam melhor atendimento ao cliente.

Com mais de 1.000 empresas agora confiando no FourKites para visibilidade em tempo real, a startup cresceu de apenas seis funcionários quando foi lançada em 2014 para mais de 200, com 190 deles baseados em seu escritório em Chicago.

Com US$ 50 milhões em novos financiamentos após uma rodada da Série C (liderada pelos investidores existentes August Capital, Bain Capital Ventures, CEAS Investments e Hyde Park Angels), o capital total da FourKites agora cresceu para US$ 100,5 milhões. Mesmo à medida que a empresa cresce, os funcionários elogiam sua cultura unida.

“Tive uma conversa de 30 minutos com nosso CEO hoje. Ele estava me perguntando especificamente onde estávamos com uma conta e quais são meus pensamentos”, disse Patrick Cox, representante de desenvolvimento de vendas da empresa. “Todos são amigos aqui. Temos um happy hour uma vez por mês, e posso citar todos aqui.”