O aplicativo invisível - por que estamos fazendo um aplicativo que você nem pode ver
Publicados: 2016-12-27Toda vez que ouvimos falar de um aplicativo, nosso cérebro forma a imagem de um ícone quadrado na tela inicial. É a isso que todo o ecossistema de software se resumiu: um ícone quadrado na tela inicial. Todo mundo quer estar em nossas telas iniciais, mas todo mundo realmente precisa ? A resposta a esta pergunta nos fez construir um aplicativo invisível.
Além de nosso combate a incêndios em tempo integral em Horntell , há algum tempo , estamos trabalhando em um projeto paralelo furtivo ( ooohhhhh ????) que vinha crescendo silenciosamente. O projeto não tinha página de destino, não tinha nome ( "Um projeto não tem nome..." ) e não tinha nenhum tipo de interface do usuário. Depois que mais de 51.000 pessoas estão usando, decidimos pelo menos dar um nome ao projeto e uma landing page própria (e um blog também, pode ser?).
App It Up
Como todo mundo, nosso primeiro instinto também foi: “Vamos aplicar”. Um aplicativo pode fazer muito mais coisas, como rastrear o uso do telefone de um usuário, notificações push, ter sua própria linguagem de interface de usuário brilhante, mas quando percebemos quanto tempo levaria para projetar, desenvolver e distribuir um aplicativo completo, a ideia de um aplicativo parecia mais um exagero.
“O mundo está cheio de pessoas que o ajudarão a fabricar tornados para apagar um fósforo.”
-Shaun Hick
E depois de dormir com a ideia por mais uma noite, descobrimos uma maneira que agora chamamos de “Solução do Homem Preguiçoso”. Antes de propor a solução, deixe-me compartilhar o problema que tentamos corrigir.
O problema
Eu tenho uma memória ruim. Quão ruim você pergunta?
Sempre tive muita dificuldade em manter as coisas na cabeça, além das poucas super importantes. Ao longo dos anos, hackeei várias soluções para resolver o problema. Comecei sempre mantendo um caderninho à mão e acabei dependendo de um aplicativo de calendário para tudo relacionado ao trabalho. Isso é o que me mantém organizado:
Todas as minhas semanas no meu calendário são assim porque não consigo me lembrar de nada.
Usar um calendário como uma ferramenta de lembrete funcionou para mim, mas colocar as coisas no calendário ainda era uma coisa que minha bunda preguiçosa não queria fazer.
E imagine o quanto o problema ficou pior quando tentei usá-lo para me lembrar de outras coisas além do trabalho. E quando eu queria ser lembrado do novo episódio de Game Of Thrones assim que fosse lançado? E as vezes em que deixei de fazer uma viagem porque não sabia que era um fim de semana prolongado e tinha agendado algumas reuniões de trabalho no sábado? E as palestras locais do TEDx que eu teria gostado muito se pudesse ser lembrado de que isso aconteceu na hora certa?
O problema era que havia milhares de pequenas coisas que eu queria lembrar e ser lembrada, mas ou eu estava com preguiça de colocá-las no calendário ou simplesmente não percebia algo acontecendo ao meu redor até que fosse tarde demais.
Poderia haver muito mais pessoas como eu, pensei. Compartilhei minha agonia com minha equipe e perguntei se estou exagerando, ao que descobri que não estava sozinho. Todos em nossa equipe estavam enfrentando um problema semelhante de “lembrar pequenas coisas” . Alguém não queria se lembrar de sua programação semanal de exercícios e alguém não queria se lembrar de beber um copo de água a cada hora.
Lembrar das coisas era uma dor. A memória é dispensável e não queríamos gastá-la em pequenas coisas.
Foi então que todos gritaram em voz alta: “Nós podemos fazer um aplicativo que irá notificá-lo sobre as coisas que você está interessado, mas não quer colocá-lo em seu calendário. Vamos aplicar!”
Nós até discutimos por alguns dias todas as coisas boas que podemos fazer - e conseguimos listar muitas coisas que poderíamos fazer para criar um aplicativo de calendário melhor. E também houve uma lacuna no mercado depois que o Sunrise parou de funcionar, o que tornou uma oportunidade ainda mais lucrativa de começar a criar um aplicativo completo.
É engraçado como as coisas se somam umas às outras e de repente uma ideia que parecia minúscula tornou-se gigantesca em nossas cabeças. Isso nos fez procrastinar e terminar a sessão de brainstorming com: “Este não pode ser nosso trabalho em tempo integral. Deixe alguém fazer isso algum dia. Este é um projeto muito grande para fazer agora.”
Solução do homem preguiçoso
Não consegui dormir tranquilamente naquela noite. Era um pequeno problema que mostrava seu rosto aterrorizante toda semana de uma forma ou de outra – e eu não podia ignorá-lo. Eu não queria construir um aplicativo inteiro que pudesse fazer todo tipo de coisas fascinantes. Tudo o que eu queria era ser lembrado – é isso!
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Qualquer que fosse o sono que conseguisse naquela noite, acordei alegre porque tinha uma solução rápida para o problema em minha mente. Pode parecer estranho, mas a maioria das boas ideias que eu já tive, eu as tenho enquanto durmo. Foi uma daquelas boas ideias, suponho.
A solução foi “construir um mecanismo de sincronização invisível que colocaria coisas interessantes no meu Google Calendar”. Todo celular vem com um aplicativo de calendário pré-instalado que tem sua própria estrutura de notificações e lembretes. Algumas pessoas raramente usam o aplicativo e outras dependem dele para tudo – como eu.
E se, em vez de fazê-los instalar mais um aplicativo em seus dispositivos, pudéssemos tornar um dos aplicativos pré-instalados ainda mais útil?
A ideia era construir um web scraper simples, colocar em um trabalho Cron de hora em hora e um mecanismo de sincronização simples com meu Google Calendar durante um fim de semana e pronto. Terminamos a primeira implementação do projeto que chamamos de “Calendar++” em 3 dias (mais de um fim de semana; porque as APIs do iCalendar são uma droga).
Mas estávamos funcionando – sem uma landing page ou um nome – e 6 usuários – nossa equipe.
O projeto ficou assim, morando em um subdomínio de Horntell, rodando em um servidor DigitalOcean de $5:
É isso. Nenhuma página de destino. Sem autenticação. Sem CSS mesmo. Apenas um pouco de HTML bruto. Mas ficamos tão fascinados ao encontrar esses lembretes interessantes e coisas adicionadas aos nossos calendários que nos ajudaram a planejar nossos fins de semana e nosso dia-a-dia sem caos.
Reprime — A atualização pendente há muito tempo
Nas últimas semanas, vimos nosso pequeno servidor ficando sobrecarregado quase todos os dias. Atualizamos o servidor para o plano de US$ 10 e depois para o plano de US$ 20 algumas semanas depois.
Não houve análise adicionada ao projeto. Ocasionalmente, eu executava uma consulta SQL para verificar algumas estatísticas. Os números foram crescendo gradualmente e um dia, quando o número de usuários atingiu 50.000, percebemos que o projeto se tornou mais do que apenas uma coisa paralela.
A maioria desses usuários eram apenas pessoas aleatórias que não conhecíamos pessoalmente.
A partir de hoje, paramos de aceitar novos usuários por meio de nossa página Calendar++ e decidimos passar esta temporada de férias atualizando o projeto. Nós o chamamos de Reprime . E sua nova casa se parece com isso ( o site ao vivo ainda não funciona. Estamos construindo em público ):
Às vezes, algumas coisas continuam crescendo no escuro e você não percebe até que elas saem da escuridão para a luz.
Para nós, Reprime é uma dessas coisas.
No momento da redação deste artigo, o site ainda está em desenvolvimento e estamos construindo-o em público desta vez. O que quer que façamos, discutiremos aqui publicamente.
Qual é o próximo?
Resposta honesta — “ não sabemos ”. Essa é uma questão interessante para refletir. Temos nossas próprias ideias de como isso pode crescer ainda mais. Eu estarei escrevendo sobre todos eles nos próximos posts. Se você quiser ficar atualizado sobre o progresso e quiser receber um convite antecipado para usar o Reprime, deixe seu e-mail abaixo e eu enviarei um convite antes de mudarmos nosso calendário para 2017.
[Esta postagem de Mohit Mamoria apareceu pela primeira vez no Medium e foi reproduzida com permissão.]