Orçamento de reforço para impulsionar o crescimento da Agritech indiana
Publicados: 2022-02-02O reconhecimento da agritech pelo governo é uma mudança de paradigma para a formulação de políticas no setor com inovações no epicentro
O orçamento tem uma visão para que a agrotecnologia e a tecnologia funcionem como um motor de crescimento com PPP como modo de entrega no setor agrícola
O orçamento da união anunciou as principais iniciativas que prometem o crescimento do setor agrícola com agritech desempenhando um papel crucial
A ilustre Ministra das Finanças falando sobre agritech nos primeiros vinte minutos de seu discurso sobre o orçamento foi música para os ouvidos. A Agritech, uma parte quase inexistente do setor agrícola, finalmente obteve o reconhecimento que merece.
A Índia tem mais de 1.200 startups de agrotecnologia pós-POC criando soluções para os problemas dos agricultores. O reconhecimento da agritech pelo governo é uma mudança de paradigma para a formulação de políticas no setor com inovações no epicentro.
Há vários anúncios no orçamento que prometem crescimento do setor agrícola, no qual as startups de agrotecnologia terão um papel crucial. Algumas delas são as seguintes:
Foco em drones Kisan e implementos agrícolas
A agricultura indiana precisa de muita mecanização para melhorar a produtividade e a eficiência da fazenda. Com a mão de obra agrícola se tornando escassa e cara, juntamente com uma parte significativa da agricultura se tornando feminina (especialmente horticultura e pecuária) – precisamos de uma infinidade de soluções para mecanizar a agricultura, incluindo ferramentas mecânicas manuais, implementos acionados por trator, uso de robótica / visão computacional e, claro, o tão esperado uso de drones.
Vimos algumas startups maravilhosas neste espaço, como as que trabalham em drones (Thanos, Marut, DroneAcharya), ferramentas para colheita (Sickle Innovations), mercado de implementos (ToolsVilla), tratores e segmentos afins (Meratractor, Tractor Junction, Cellestial E Mobilidade), colocação profunda de ureia (Distinct Horizon), carregamento de furos (Urdhvam), identificação de ervas daninhas e pulverização (X Machines, Tartan Sense) .
Com as reformas regulatórias em vigor, a aplicação de drones na agricultura está em um ponto de inflexão quando se trata de agroquímicos/pulverizações de nutrientes e coleta de dados. Muitas empresas de insumos agrícolas estão migrando para empresas de soluções agrícolas, por meio da integração de modelos de produtos e serviços. Os drones, que ainda estão em fase piloto de testes, têm um grande papel a desempenhar na habilitação de serviços agrícolas (provavelmente mais do que tratores e colheitadeiras daqui a uma década).
Outro caso de uso para drones é a digitalização de registros de terras. Enquanto muitos governos estaduais digitalizaram os registros fundiários, a dinamicidade nos limites das terras, culturas e outras variáveis agronômicas exigem um continuum na coleta de dados com certa frequência. Drones, além de imagens de satélite, sensores, dispositivos IoT e smartphones juntos, poderão construir uma pilha de dados tão granular e precisa.
Apoio de financiamento para startups com foco em empreendimentos rurais
O pool misto de capital para investimento em startups agrícolas por meio do NABARD é outro anúncio importante do orçamento. O capital será usado para agregação de valor, aplicação de ferramentas de TI e fornecimento de agricultura como serviço.
Coincidentemente, tanto a startup de agrotecnologia quanto o ecossistema FPO na Índia evoluíram quase ao mesmo tempo. No entanto, ambos os ecossistemas ainda não são osmóticos entre si. O poder da inovação aliado ao poder de agregação de agricultores e produtos agrícolas é a panacéia para a maioria dos problemas agrícolas.
Inicialmente, muito poucas startups pensavam no FPO como um go-to-market. Embora esteja se tornando evidente que os FPOs serão um dos principais segmentos de clientes-alvo das startups de agrotecnologia daqui para frente. Eu vejo essa relação simbiótica desempenhando um papel fundamental para permitir o acesso das FPOs a mercados, crédito, insumos e consultoria. Plataformas como Innoterra, Samunnati, BigHaat, Unnati, DeHaat, Falca, SMP Agro, EasyLokal são algumas das startups que demonstraram boa tração com FPOs.
Processamento em nível de fazenda e agregação de valor
Ao promover o processamento primário e secundário e a adição da cadeia de valor na agricultura, o orçamento aumentará a renda do agricultor. O processamento em nível de fazenda pode ajudar agricultores e grupos de agricultores a vender produtos e marcas, em vez de commodities.
O processamento primário pode ajudar a construir “marcas de agricultores”, especialmente em categorias como frutas, legumes, arroz, especiarias etc. Isso inclui classificação, classificação e embalagem com acesso a modelos de distribuição da nova era (como WayCool, DistriCo, Udaan, SuperZop, ShopKirana ) As soluções de rastreabilidade da Innotrace, BWS, TraceX, SourceTrace etc podem construir ainda mais a confiança habilitada pela tecnologia entre agricultores e consumidores.
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A agregação de valor no nível da fazenda também pode criar novos modelos de empreendedorismo rural, como demonstrado por startups como Our Foods, S4S Technologies (em culturas); Promethean, Infiold (em laticínios), Krishi Sahyog e KrishiKan (em especiarias). Muitos desses modelos criaram um meio de vida para microempreendedores na ordem de INR 5.000 a INR 10.000 por mês.
Com um pouco de impulso no financiamento de ativos (no Fundo Agri Infra, que tem um corpus de INR 1,00,000 crores para dívida concessional); a criação de ativos no nível da fazenda pode ganhar mais impulso. A narrativa que falta nas soluções de agrotecnologia até agora é o poder gigantesco de impulsionar os modelos de empreendedorismo rural, criando empregos onde é mais necessário.
Construindo Infraestrutura Rural
A construção de infraestrutura física e digital é fundamental para o acesso dos agricultores a processadores, distribuidores e banqueiros. O custo transacional da primeira milha e da última milha é proibitivo para dimensionar modelos centrados no agricultor. Conectar aldeias por meio de estradas, ferrovias, terminais de carga e centros logísticos, bem como digitalmente por meio de banda larga, conforme previsto no orçamento, pode reduzir significativamente o custo de agregação e logística de produtos agrícolas.
Startups de armazenamento como Arya, Ergos, Apna Godam e startups de ligação de mercado com foco na primeira/última milha como Agrowave, Behtar Zindagi podem ser grandes beneficiários desse desenvolvimento.
Correios vão dobrar como canais bancários
Os bancos são obrigados a emprestar 18% de sua carteira à agricultura, incluindo agricultores e a cadeia de valor. No entanto, o custo transacional dos empréstimos continua alto devido a redes de agências fracas ou dispersas. Assim, quase dois terços dos agricultores são privados de acesso ao crédito institucional.
Muitos bancos e NBFCs já estão se envolvendo com agrotechs e fintechs para integração de agricultores (como Hesa, Spice Money, Whatsloan, Jai Kisan, GreyMatter, Agrifi), avaliação e monitoramento de riscos (como SatSure, CropIn) e muitas startups de ligação de mercado, conforme mencionado anteriormente, para recuperação de empréstimos.
Existem cerca de 1.55.000 estações de correios no país, com cerca de 1.40.000 em áreas rurais (aprox. 1 em cada 4 aldeias). O desafio do acesso dos agricultores pode ser mitigado em grande medida se os serviços bancários básicos, como pagamentos, saques, depósitos, poupança e empréstimos, puderem ser canalizados por meio dos correios.
Painço como principal cultura-alvo
O apoio do governo à produção, processamento e branding do milheto é uma ótima iniciativa. Os painços perderam para o arroz e o trigo na época da revolução verde e sua área foi reduzida ao longo do tempo. É hora de aumentar o milheto, pois é uma das culturas mais resistentes ao clima, com alto valor nutricional e baixo índice glicêmico.
A Índia precisa de uma política de rotação de culturas para conservar seus recursos naturais. Isso exige a substituição de culturas que consomem água, como arroz e cana-de-açúcar, por culturas como milheto ou oleaginosas (que continuamos a importar). Além da rotação de culturas, também devemos construir políticas de diversificação de renda para o agricultor, aumentando sua renda por meio da pesca, avicultura, laticínios, apicultura, sericultura etc.
É hora de desenvolvermos um índice de resiliência climática (risco) para todas as zonas agroclimáticas para sincronizar a rotação de culturas e outras políticas para o setor com o clima como lente.
Promovendo a Economia Circular
Outro anúncio importante é a mistura de paletes feitos de resíduos agrícolas em usinas térmicas na proporção de 5-7%. Isso incentivará os agricultores a usar restolhos e outros resíduos agrícolas como combustível para renda adicional e redução das emissões de carbono.
Redesenhando o Currículo nas Universidades Agrícolas
Para variar, o setor de agritech não é mais carente de capital (atraindo quase US$ 2 bilhões dos US$ 2,5 bilhões acumulados nos últimos 36 meses). Embora o talento continue a ser escasso. A Agritech precisa de pessoas de diversas disciplinas, como ciência de dados, ciência comportamental, agronomia, agricultura natural, hidrologia, etc.
O orçamento mostra a intenção do governo de revisar o currículo para atender às necessidades emergentes do setor. Claramente, as universidades agrícolas e as instituições de pesquisa precisam ser transformadas em reservatórios e viveiros de talentos que esse setor precisaria no futuro.
Além disso, o orçamento também fala sobre a agricultura natural sem produtos químicos que é possível em certas regiões/aglomerados. Como ponto de partida, será bom identificar culturas/regiões/grupos que sejam suficientemente férteis e mais adequados para a agricultura sem produtos químicos.
A visão do orçamento para a agrotecnologia e tecnologia como motor de crescimento com PPP como modo de entrega no setor agrícola é revigorante. Devemos construir sobre essa narrativa para que ela se torne mais atraente tanto para empreendedores quanto para investidores. Parabéns ao Honorável FM por abraçar e acender a agritech como nunca antes!!
O autor é um investidor, mentor e membro do conselho de muitas start-ups de foodtech e agritech na Índia e no exterior. Ele atua como Venture Partner do Bharat Innovation Fund, cofundador da ThinkAg, presidente da força-tarefa da FICCI para startups agrícolas e consultor estratégico da Innoterra. As opiniões expressas neste artigo são pessoais.