Le torri antismog sono una soluzione efficace per l'inquinamento atmosferico?
Pubblicato: 2020-07-12Le Smog Towers non sono altro che un purificatore d'aria alto 20 piedi che costa INR 7 Lakh ciascuno e richiede circa INR 30-40K ogni mese per la manutenzione
Se le torri anti-smog avessero funzionato davvero, la qualità dell'aria nel Lajpat Nagar di Delhi, dove è stata installata la torre, avrebbe dovuto subire un miglioramento
Per mettere le cose in prospettiva, abbiamo bisogno di una migliore misura della diffusione e della fonte di inquinamento atmosferico
Ogni anno, oltre 7 milioni di morti nel mondo sono dovute all'inquinamento atmosferico. Ogni giorno, nel mondo circa 1700 bambini sotto i cinque anni muoiono a causa dell'aria malsana. Sul fronte interno, l'inquinamento atmosferico uccide 1,2 milioni di indiani in un anno ed è la terza causa di morte nel Paese. L'inquinamento atmosferico è stato la causa di milioni di morti premature, compresi i bambini, molti di coloro che soffrono di rischi per la salute irreversibili e di una ridotta durata della vita (fino a 17 anni) in India.
Se il Covid-19 ha ucciso 2.000 persone (al momento in cui scrivo questo articolo) nonostante il lockdown, l'inquinamento atmosferico ha ucciso molte di più. Inoltre, 8 malattie su 10 possono essere collegate all'inquinamento atmosferico. Ciò significa che, quando ci ammaliamo, non sapremmo nemmeno che è a causa dell'inquinamento atmosferico. Infarti, insufficienza renale, infezioni polmonari, cancro e molte altre malattie sono collegate o innescate dall'aumento dei livelli di inquinamento atmosferico.
L'inquinamento atmosferico è una storia familiare in India. Ogni pochi mesi, Delhi fa notizia per la sua pericolosa qualità dell'aria. Nel tentativo di trovare una soluzione a questo problema, un paio di mesi fa a Delhi sono state installate torri anti-smog. Abbiamo visto molti lodare questo e ci scommettiamo le nostre speranze per migliorare la situazione. Le torri antismog sono utili per ridurre l'inquinamento atmosferico? Sono abbastanza bravi per risolvere questo problema? Valutiamo.
Le Smog Towers non sono altro che un purificatore d'aria alto 20 piedi che costa 7 rupie Lakh ciascuno e richiede circa INR 30K-INR 40K ogni mese per la manutenzione. Fornisce energia dalla rete il cui costo è forse molto più alto del costo di manutenzione. Secondo le affermazioni fatte, una torre anti-smog può purificare l'aria in un raggio di circa 100 metri fino a 500 metri e ha una portata di aria pulita di 20-30 milioni di metri cubi di aria al giorno.
Prima di parlare dell'efficacia di una torre Smog, capiamo innanzitutto cos'è esattamente lo Smog. Lo smog, come sappiamo, è un problema importante, soprattutto nella pianura indogangetica e in particolare nella regione della capitale del nostro paese. Per dirla molto semplicemente, lo smog è un tipo di intenso inquinamento atmosferico visibile che comprende una miscela di fumo e nebbia. È composto da inquinanti atmosferici come ossidi di azoto, ossidi di zolfo, ozono, fumo e altri particolati che possono causare numerosi effetti sulla salute. Questo ci porta alla domanda, le torri smog rimuovono lo smog? La risposta semplice e breve a questa domanda è No. Le torri di smog rimuovono solo il particolato (piccole particelle che sono più piccole di un capello umano).
Una torre Smog è composta da più purificatori d'aria all'interno. Un purificatore d'aria, per dirla molto semplicemente, non è altro che un ventilatore e un filtro HEPA (aria particolato ad alta efficienza che può intrappolare le particelle nocive presenti nell'aria). Una torre antismog comprende 8-10 purificatori d'aria ma agiscono solo sul particolato e non purificano gli inquinanti gassosi.
Il filtro HEPA purifica solo il particolato fino al 90%, ovvero tutti i SOx, NOx, CO, O3 e altri inquinanti gassosi pericolosi nell'aria che respiri. Il caso in questione è la torre Smog installata in Cina. Le torri anti-smog in Cina hanno fallito perché potevano rimuovere solo un cucchiaio di particolato in un'intera giornata. Hanno ricevuto molte critiche dagli esperti nonostante tutti i gadget necessari per realizzarlo. Invece di imparare da questo, l'India ha deciso di costruirne una propria e sembrava aver raggiunto lo stesso risultato ovvio e inevitabile.
Se le torri antismog dovessero davvero funzionare, la qualità dell'aria nel Lajpat Nagar di Delhi, dove è stata installata la torre, avrebbe dovuto subire un miglioramento. Tuttavia, guardando i numeri, non c'è stato alcun cambiamento o impatto sulla torre dello smog. Pertanto, proprio come un gigantesco condizionatore d'aria non risolverà il problema del riscaldamento globale o una benda non può salvare un paziente dal cancro, una torre anti-smog non è il modo più efficace per affrontare l'inquinamento atmosferico.
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Oltre all'efficacia di una torre anti-smog, guardiamo anche alla praticità della soluzione in termini di costi ad essa associati. La regione dell'RNC di Delhi ha un'area di 54.984 km². Ciò significa che avremo bisogno di almeno 275 torri anti-smog per coprire l'intera città, che può essere equiparata a circa il 5% degli edifici da 20 piedi e oltre a Delhi. Il costo dell'installazione sarà di INR 19,25 Cr (7.00.000 per unità) e INR 13,2 Cr all'anno per mantenerli. Una somma totale di INR 32,45 Cr per il primo anno. Secondo l'OMS, un limite di sicurezza per il PM2,5 è inferiore a 40 microgrammi per metro cubo.
Il PM2,5 medio a Delhi è di circa 220 microgrammi per metro cubo. Ciò significa che dobbiamo avere 5,5 volte il numero di unità, cioè abbiamo bisogno di 1600 torri anti-smog nella sola Delhi NCR. E il costo sarà vicino a INR 1,78.475 Cr. Che dire delle altre 25 città con requisiti simili e può davvero ridurre l'inquinamento? Questa soluzione sembra tutt'altro che pratica.
Inoltre, per mettere le cose in prospettiva, abbiamo bisogno di una migliore misura della diffusione e della fonte di inquinamento atmosferico. Se non puoi misurarlo, come possiamo anche stimare di risolverlo? La misura dell'inquinamento atmosferico è così scarsa nel paese che ad oggi abbiamo solo circa 180 stazioni di monitoraggio dell'aria in funzione. La qualità dell'aria in centinaia di altre città è classificata come città non raggiungibile, significa che non possiamo mai misurare la qualità dell'aria in quelle città.
Oltre a questo, non ci sono sensori per misurare la qualità dell'aria per le condizioni indiane o sensori realizzati in India. Pertanto, proprio come un medico ha bisogno di diagnosticare un paziente per prescrivere farmaci, c'è un urgente bisogno di misurare prima la qualità dell'aria utilizzando una combinazione di rilevamento a terra e remoto con una flessibilità accettabile per un'accuratezza di cui siamo all'oscuro.
Cosa possiamo fare per rendere le cose migliori e immediate?
Secondo Teri, tra le fonti di inquinamento atmosferico all'interno di Delhi, la quota del settore dei trasporti è significativa (39%) in PM2. 5 emissioni. Ciò riduce al 19% le emissioni di PM10 a Delhi, a causa della presenza di altre importanti fonti, come polvere stradale e costruzioni, che emettono più particelle nella gamma più grossolana del PM. Allo stesso modo, uno studio condotto da Urban sulle emissioni in media, attraverso l'area di atterraggio urbana della Greater Delhi, riporta che lo scarico dei veicoli a concentrazione media annua di PM2,5 è responsabile fino al 30%, una delle principali fonti di emissioni di PM2,5.
Segue la combustione della biomassa (fuochi all'aperto stagionali, cucina, riscaldamento) che si aggiunge al 20% della quota annuale, le industrie sono responsabili fino al 20%, il suolo e la polvere stradale sono responsabili fino al 15%, generatori diesel e la combustione dei rifiuti è responsabile del 15% ciascuno e le centrali elettriche contribuiscono al 5%.
Alcune delle misure immediate che possono essere adottate includono l'interruzione dell'uso di tutti i generatori diesel (una legge esiste ma non è abbastanza implicita), l'adozione di politiche rigorose per frenare la polvere da costruzione e le industrie del tappo per adottare metodi per non lasciare alcun inquinante nell'aria. Tutte queste misure possono ridurre almeno il 50% dell'inquinamento atmosferico a Delhi. Oltre a ciò, dovrebbe essere data maggiore enfasi all'adozione di autobus EV in grado di ridurre la polvere di trasporto di un margine significativo.
In secondo luogo, si parla molto di bruciare le stoppie e di come sia la causa del maggiore inquinamento a Delhi. Questo è vero solo in parte perché la bruciatura delle stoppie è un'attività stagionale. La qualità dell'aria dell'intera pianura indo-gangetica dell'India è pessima e più o meno inquinata durante tutto l'anno.
Oltre a questo, dovremmo anche prendere in considerazione tutta la combustione di biomassa che si verifica in molte aree del Jharkhand, dell'Uttarakhand ecc, oggi a causa della mancanza di penetrazione del GPL, degli incendi boschivi e di un numero crescente di hotel e resort in queste aree. L'infusione di milioni di viaggiatori che viaggiano in montagna aumenta la distribuzione dell'inquinamento. Tutto questo può essere controllato attraverso politiche e restrizioni migliori. Inoltre, altri fattori come la combustione dei rifiuti, la combustione dei rifiuti sulle strade, il riscaldamento durante i mesi freddi all'aperto a Delhi, ecc., peggiorano la situazione
Da un lato c'è l'aumento delle emissioni, e non importa quante torri smog installiamo, ci sarà una riduzione trascurabile dell'inquinamento atmosferico. Quindi possiamo concludere che le Torri Smog non sono la soluzione più efficace all'inquinamento atmosferico. Affrontare l'inquinamento atmosferico richiede una migliore misurazione della qualità dell'aria, consapevolezza delle fonti di inquinamento, monitoraggio dei modelli mutevoli della qualità dell'aria nelle città, installazione di monitor della qualità dell'aria e sforzi coerenti per ridurre le emissioni.
I nostri sforzi come cittadini responsabili e come governo dovrebbero concentrarsi su soluzioni innovative che possono effettivamente essere una soluzione a lungo termine piuttosto che un sollievo temporaneo per problemi urgenti come l'inquinamento atmosferico.