Qtiyapa sul posto di lavoro: oltre 9 donne accusano Arunabh Kumar di TVF di molestie sessuali
Pubblicato: 2017-03-14“Sono un uomo eterosessuale, single e quando trovo una donna sexy, le dico che è sexy, ma questo è fatto solo a titolo personale. Mi complimento con le donne nel mio spazio personale e non sul posto di lavoro. È sbagliato? Ogni uomo, il cui complimento non piace a una donna, è un molestatore. Detto questo, sono molto esigente riguardo al mio comportamento: mi avvicinerò a una donna, ma non mi sforzerò mai", il co-fondatore di TVF, Arunabh Kumar.
Questa franca dichiarazione, citata nel Mumbai Mirror, arriva un giorno in cui più donne si sono dichiarate apertamente accusandolo di cattiva condotta sessuale.
Se è stata la cultura sessista di Uber a fare notizia a livello mondiale nelle ultime quindici giorni, TVF, sfortunatamente, sembra aver conquistato la corona di Uber Moment nell'ecosistema delle startup indiane.
Le narrazioni sono spaventosamente simili, entrambe iniziano con un post medio. Nel caso di Uber, è stata l'ex ingegnere del software Susan Fowler che, in un post sul blog Medium, ha rivelato come le era stata proposta dal suo manager. Allo stesso modo, la nemesi di TVF è un utente anonimo di Medium dal nome sfacciato di Indian Fowler, che ha accusato Arunabh di molestie e molestie. Dopo aver alzato la voce attraverso il suo post sul blog intitolato "The Indian Uber - That Is TVF", altre nove donne si sono fatte avanti e hanno denunciato Kumar per cattiva condotta sessuale.
L'utente anonimo ha affermato che l'abuso è iniziato nel 2014 con Arunabh che ha intrapreso una conversazione oscena e inappropriata con lo scrittore su un'area a luci rosse a Muzzaffarpur, UP.
Presumibilmente, Arunabh le disse che gli piaceva quella particolare area, affermando che lì si svolgevano accordi commerciali. Ha poi istigato Indian Fowler che anche lei era venuta a lavorare su un accordo commerciale.
Il blogger ha inoltre affermato che Kumar l'ha presa per mano e le ha chiesto di concedersi un po' di "gioco di ruolo". Successivamente, ha detto, Kumar avrebbe avviato un contatto fisico inappropriato con lei durante il suo corso di lavoro. E quando ha affrontato Kumar minacciando di avvicinarsi alla polizia, lui ha risposto: "Polizia per me tasca me hai". (La polizia è nelle mie tasche).
Sconsolata, quando ha deciso di andarsene, il team legale ha fatto capire che avrebbe violato il contratto se si fosse dimessa. In una scena simile a quella che è successa con il Fowler originale, quando ha cercato di parlarne con i suoi capi immediati, le sue preoccupazioni sono state derise. Tuttavia, l'attore Naveen Kasturia, che in passato ha lavorato nella serie web, Pitchers, ed è stato accusato di ridere dei resoconti delle molestie della vittima quando si è avvicinata a lui, ha contrastato le accuse e ha detto a The Quint di essere "100 % sicuro che il blog sia fake”.
Alla fine, ha lasciato TVF, l'anno scorso .
Nel frattempo TVF ha confutato le sue affermazioni in un post simile su Medium affermando "...Tutte le accuse... sono categoricamente false, infondate e non verificate. Siamo molto orgogliosi del nostro team e di rendere TVF un posto di lavoro sicuro che è ugualmente comodo per donne e uomini".
TVF ha anche aggiunto che "non lasceranno nulla di intentato per trovare l'autore dell'articolo e consegnarlo a una severa giustizia per aver fatto tali false accuse".
E probabilmente è allora che si è scatenato l'inferno.
Più vittime, più accuse
Mentre l'industria era ancora alle prese con la veridicità del primo post, una serie di post simili è emersa da più vittime che sostenevano le stesse molestie.
Caso 1: Il primo sopravvissuto?
Uno dei primi post è stato di Reema Sengupta che ha corroborato il post di Indian Fowler affermando: "A tutti coloro che dubitano che sia vero, sappi che questa ragazza non è sicuramente l'unica ragazza con cui è stato un disonore".
Ha affermato come, mentre lavorava con TVF per una serie web l'anno scorso, è stata toccata in modo inappropriato da Arunabh.
Ha inoltre aggiunto che ha dovuto scegliere “…Tra tacere ed estendere il mio sostegno a una ragazza che ha coraggiosamente parlato. Quindi scelgo di fare la cosa giusta. TVF può rilasciare tutte le "risposte ufficiali" rifiutando queste affermazioni, come vorrebbe. Questa è la mia verità".
Reema ha anche invitato l'indiano Fowler a mettersi in contatto per chiedere aiuto.
Il passo di Reema per rendere pubblica la sua storia ha portato più donne a farsi avanti e parlare pubblicamente delle loro esperienze sorprendentemente simili.
Caso 2
Quello che è seguito è stato un post anonimo sul sito web Akkarbakkar.com che accusa nuovamente Arunabh di cattiva condotta sessuale e critica TVF per aver affermato che non lasceranno nulla di intentato per trovare l'autore dell'articolo e consegnarlo a una severa giustizia per aver fatto tali false accuse.
Caso 3
Un altro utente di Facebook, Rafiya Khan, è poi uscito con la sua storia di un altro presunto caso di contatto inappropriato da parte di Arunabh, circa due anni fa.
Caso 4
Allo stesso modo, anche un'altra ex dipendente della TVF, Aayushi Agarwal, ha scritto su Medium in risposta a Indian Fowler che ha dovuto affrontare un'esperienza simile lavorando lì.
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Il co-fondatore parla
Tuttavia, il co-fondatore di TVF Nidhi Bisht ha confutato le affermazioni di Aarushi affermando che: “Ayushi Agarwal viene dall'ufficio di Delhi e il suo caso non ha nulla a che fare con Arunabh. Il ragazzo coinvolto in quel caso è stato licenziato a gennaio".
Sulla questione stessa, Nidhi ha scritto in un post su Facebook che sono in corso indagini sul post originale del blog e TVF è stata registrata e ha affermato che nessuna ragazza del genere è mai stata associata a TVF.
Ha aggiunto: “La dichiarazione ufficiale non può essere una minaccia per la 'vittima' perché nessuna persona del genere esiste. Ma se lo fanno, TVF li esorta a dichiararsi o a chiedere a un rappresentante di intraprendere un'azione legale e noi promettiamo di rispettare ogni regola del libro per assicurarci che sia fatta giustizia".
Nidhi ha anche aggiunto che "TVF ha tolleranza zero nei confronti delle molestie sul posto di lavoro e verrà condotta un'indagine e verranno intraprese le azioni appropriate. Abbiamo un comitato per la prevenzione delle molestie sessuali, sostenuto da Legal e HR che si occupa di tali questioni".
Caso 5 e 6
Nel frattempo, Factordaily aveva anche pubblicato screenshot di chat tra altre due donne che denunciavano molestie sessuali contro Arunabh Kumar con l'utente Twitter @Corporatekumar_.
La chat ha anche affermato che TVF non ha un team delle risorse umane. Tuttavia, Arunabh, in una precedente interazione con Inc42, aveva parlato di un team delle risorse umane. Separatamente, abbiamo anche contattato TVF per i dettagli sulle loro politiche delle risorse umane.
Caso 7
Con il passare della giornata e l'emergere di ulteriori dettagli, non sono stati solo i dipendenti a farsi avanti con le accuse. Anche un ex compagno di squadra dell'IIT di Arunabh Kumar ha affermato di aver commesso un reato sessuale da parte del fondatore della TVF nel 2012.
In un post su Facebook, Reshma Patra parla di una conversazione inappropriata, in cui Arunabh le aveva proposto di venire a casa sua e le aveva suggerito che "gli piacerebbe spogliarsi e vedermi spogliarmi e ballare *per lui*".
Caso 8
Nel frattempo, The Quint ha pubblicato una conversazione esclusiva con una donna che in precedenza ha lavorato con TVF come freelance. L'intervistata ha affermato che Kumar l'aveva palpeggiata durante un incontro a casa sua.
Caso 9
Anche un'altra donna Asimah Mirza si è fatta avanti sostenendo di una conversazione inappropriata con Arunabh mentre si occupava di lui per una conferenza nell'ufficio di Unilever. Ha detto che la conversazione è diventata rapidamente strana in 10 minuti con Arunabh che l'ha invitata per una sessione di yoga durante la notte.
Reazioni e ripercussioni
L'industria nel frattempo è divisa sulla questione con molti che criticano la cultura TVF per non aver rispettato le linee guida Vishakha obbligatorie o, più precisamente, la legge sulle molestie sessuali delle donne sul posto di lavoro (prevenzione, proibizione e redressal), 2013, che mira a prevenire e riparare le molestie sessuali subite dalle donne sul posto di lavoro. Nel frattempo, Biswapati Sarkar, un altro co-fondatore di TVF, ha respinto le affermazioni sensazionalistiche secondo cui TVF non ha risorse umane e ha riconosciuto che la sua immagine è stata offuscata. Ha aggiunto che può garantire la cultura del lavoro di TVF ogni giorno.
Sono orgoglioso di far parte del team di TVF. E posso garantire la nostra cultura del lavoro ogni giorno. https://t.co/MA5RiuFNk0
— Biswapati Sarkar (@ChhotaThalaiva) 13 marzo 2017
Come accennato in precedenza, la co-fondatrice Nidhi Bisht nel suo post su Facebook ha menzionato anche un comitato per la prevenzione delle molestie sessuali, sostenuto da Legal e HR che si occupa di tali questioni.
Aditi Mittal, una comica donna, in una serie di tweet ha messo in dubbio il silenzio della comunità comica sulla questione.
Il silenzio della comunità delle commedie è assordante. TUTTI continuano a "inviare messaggi ai contatti" / "verificare i fatti" nonostante abbiano sentito storie sull'argomento per anni?
— Aditi (caldo prende 4 koolkidz) (@awryaditi) 13 marzo 2017
Anche un altro comico Sorabh Pant ha parlato del problema, aggiungendo che il problema deve essere adeguatamente indagato e le donne che l'hanno affrontato sono trattate con il dovuto rispetto.
Non importa se sei amico, nemico, nell'"industria".
Se questo volume di donne si scaglia contro di te.
Potresti avere un problema terribile.— Sorabh Pant (@hankypanty) 13 marzo 2017
Allo stesso modo, anche Rohan Joshi di AIB si è rivolto a Twitter per esprimere preoccupazione per la presunta incapacità di TVF di garantire di stabilire adeguate linee guida delle risorse umane in merito alle molestie sessuali in atto.
Anche l'attore Sumeet Vyas, che ha recitato nella serie web di TVF "Permanent Roommates", si è dichiarato a sostegno di Arunabh in un post su Facebook affermando che "Non ho mai visto Arunabh o qualcuno in TVF comportarsi male con le donne, se l'ambiente in quell'ufficio non era sicuro , non avrebbe un rapporto 60/40 tra dipendenti uomini e donne”. Ma è stato respinto da numerosi utenti.
Nel frattempo, un utente di Facebook (che non è un dipendente di TVF) ha anche parlato di Arunabh che ha tenuto una conferenza all'IIM Bangalore intrisa di aperture sessuali.
Mentre l'assalto di testimonianze continua, definendo la calunnia post media, Kumar ha detto a Mumbai Mirror che i social media lo hanno già dichiarato colpevole. Tuttavia, è pronto ad affrontare tutte le accuse contro se stesso.
“Sono disponibile a ricevere una denuncia dalla polizia in modo da poter rispondere anche legalmente. TVF è più grande di me e se c'è una remota possibilità che io abbia fatto qualcosa di sbagliato, lasciami essere perseguitato", è stato citato.
Un allume di IIT Kharagpur, Arunabh Kumar ha iniziato la sua carriera nel 2006. Durante i primi anni della sua carriera, ha lavorato come assistente alla regia presso la Red Chillies Entertainment, fondata da Shahrukh e Gauri Khan, durante la realizzazione del protagonista di Shahrukh Khan Om Shanti Om, che è stato rilasciato nel 2007. Posta che ha iniziato a lavorare come libero professionista, dove ha cercato di imparare le basi di tutto nei contenuti, dai video musicali agli spot radiofonici, dalla pubblicità alle sceneggiature di film. Più tardi, nel febbraio 2012, theviralfever.com è stato lanciato formalmente. La sua prima serie, Rowdies (una parodia del reality TV di MTV Roadies) è stata rilasciata nello stesso mese, rendendo TVF il primo sito Web in India a realizzare contenuti Web originali, che sono diventati virali con oltre 1 milione di visualizzazioni. La società con sede a Mumbai ha raccolto $ 10 milioni (INR 65,6 Cr) da Tiger Global Management e Temasek Boulevard nel 2015, secondo un deposito RoC.
TVF è nota per la produzione di contenuti digitali di qualità per spettatori dai 18 ai 34 anni con molte famose serie web come Qtiyapa, Pitchers, Permanent Roommates, Tripling al loro attivo. Secondo la società, le sue serie web originali hanno un pubblico medio di oltre 2 milioni a 5 milioni per episodio. Secondo gli ultimi documenti MCA per il 2015-2016, i ricavi si sono attestati a INR4,22 Cr per TVF e in una recente conversazione con Inc42, Arunabh ha affermato che i ricavi sono cresciuti di 5 volte per questo anno finanziario.
La loro ultima serie web Bisht, Please! sta per essere lanciato il 18 marzo 2017. La piattaforma è anche nota per il suo canale Girliyapa, un canale dedicato alla produzione di forti contenuti femministi.
Ma, con questa polemica, TVF si trova nel mezzo di una spirale di notizie dannose. Sebbene l'ascesa al successo di Arunabh e i suoi sforzi per rendere la piattaforma una destinazione di contenuti premium siano lodevoli e ben noti, le accuse contro di lui sono motivo di grave preoccupazione sia per lui come imprenditore che per TVF come marchio. Indica anche la crescente cultura sessista e "vecchio ragazzo" in molte organizzazioni di startup.
Al momento, non è chiaro se l'Indian Fowler o le altre vittime intraprenderanno azioni legali contro Arunabh o meno. Mentre la risposta originale di TVF è stata stroncata più come una minaccia che come un chiarimento, in seguito il co-fondatore Bisht ha promesso un'indagine. D'altra parte, non è chiaro se la controversia avrà attinenza con la posizione di Arunabh come CEO all'interno dell'azienda, così come la sua associazione con il marchio TVF. Ma una cosa è certa, TVF deve agire rapidamente per garantire che il suo comitato per la prevenzione delle molestie sessuali adotti misure appropriate e rapide e chiarisca l'aria su questo problema. Per un marchio che ha costruito gran parte dei suoi contenuti attorno a questioni incentrate sulle donne, qui c'è molto in gioco.
Inc42 ha contattato Arunabh per una risposta, che non era disponibile al momento della pubblicazione.
Le molestie sessuali sono una questione di seria preoccupazione legale e pubblica. Noi di Inc42 condanniamo rigorosamente le molestie sessuali sul posto di lavoro. Se desideri condividere la tua storia di molestie sessuali sul posto di lavoro e vuoi portare alla luce il problema, inviaci un'e-mail a [email protected] .