Qtiyapa no local de trabalho: mais de 9 mulheres acusam Arunabh Kumar da TVF de assédio sexual
Publicados: 2017-03-14“Sou um homem heterossexual, solteiro e quando acho uma mulher sexy, digo que ela é sexy – mas isso só é feito em minha capacidade pessoal. Eu elogio as mulheres no meu espaço pessoal e não no local de trabalho. Isso está errado? Todo homem, cujo elogio uma mulher não gosta, é um molestador. Dito isso, sou muito exigente com meu comportamento – vou abordar uma mulher, mas nunca me force”, cofundador da TVF, Arunabh Kumar.
Esta declaração franca, citada no Mumbai Mirror, vem dentro de um dia de várias mulheres que o acusam abertamente de má conduta sexual.
Se foi a cultura machista do Uber que virou notícia global na última quinzena, a TVF, infelizmente, parece ter conquistado a coroa do Uber Moment no ecossistema de startups indiano.
As narrativas são assustadoramente semelhantes – ambas começando com um post no Medium. No caso do Uber, foi a ex-engenheira de software Susan Fowler que, em um post no blog Medium, revelou como ela havia sido proposta por seu gerente. Da mesma forma, o inimigo da TVF é um usuário anônimo do Medium com o nome atrevido de Indian Fowler, que acusou Arunabh de abuso sexual e assédio. Depois que ela levantou a voz através de seu blog intitulado “The Indian Uber – That Is TVF”, mais nove mulheres se apresentaram e fizeram alegações de má conduta sexual contra Kumar.
O usuário anônimo afirmou que o abuso começou em 2014 com Arunabh se envolvendo em uma conversa obscena e inapropriada com o escritor em uma área de luz vermelha em Muzzaffarpur, UP.
Alegadamente, Arunabh disse a ela que gostava daquela área em particular, afirmando que negócios comerciais aconteciam lá. Ele então instigou Indian Fowler que ela também tinha vindo para trabalhar em um acordo comercial.
O blogueiro alegou ainda que Kumar a agarrou pela mão e pediu que ela se entregasse a um pouco de “encenação”. Posteriormente, ela disse, Kumar iniciaria contato físico inadequado com ela ao longo de seu emprego. E quando ela confrontou Kumar ameaçando se aproximar da polícia, ele respondeu: “Polícia para meri pocket me hai”. (A polícia está no meu bolso).
Abatida, quando ela decidiu sair, a equipe jurídica insinuou que ela estaria quebrando o contrato se ela renunciasse. Em uma cena semelhante ao que aconteceu com o Fowler original, quando ela tentou contar a seus chefes imediatos sobre isso, suas preocupações foram ridicularizadas. No entanto, o ator Naveen Kastúria, que já trabalhou na websérie Pitchers, e foi acusado de rir dos relatos de assédio da vítima quando ela o abordou, rebateu as acusações e disse ao The Quint que ele está “100 % certeza de que o blog é falso”.
Por fim, ela deixou a TVF, no ano passado .
Enquanto isso, a TVF refutou suas alegações em um post semelhante no Medium afirmando “…Todas as alegações… são categoricamente falsas, infundadas e não verificadas. Temos muito orgulho de nossa equipe e de tornar a TVF um local de trabalho seguro que seja igualmente confortável para mulheres e homens.”
A TVF também acrescentou que eles “não deixarão pedra sobre pedra para encontrar o autor do artigo e levá-los à justiça severa por fazer tais alegações falsas”.
E foi provavelmente quando o inferno começou.
Mais vítimas, mais acusações
Enquanto a indústria ainda estava lutando com a veracidade da primeira postagem, uma série de postagens semelhantes surgiram de mais vítimas alegando o mesmo assédio.
Caso 1: O Primeiro Sobrevivente?
Um dos primeiros posts foi de Reema Sengupta, que corroborou o post do Indian Fowler afirmando: “Para todos que duvidam se isso é verdade, saibam que essa garota definitivamente não é a única garota para quem ele foi um desprezível”.
Ela afirmou como, enquanto trabalhava com a TVF para uma série da web no ano passado, ela foi tocada de forma inadequada por Arunabh.
Ela acrescentou ainda que teve que escolher “…Entre ficar quieta e estender meu apoio a uma garota que corajosamente falou. Então, estou escolhendo fazer a coisa certa. A TVF pode liberar quantas 'respostas oficiais' rejeitando essas alegações, conforme desejarem. Esta é a minha verdade.”
Reema também convidou o Indian Fowler a entrar em contato para obter ajuda.
O passo de Reema para ir a público com sua história levou mais mulheres a se apresentarem e falarem publicamente sobre suas experiências surpreendentemente semelhantes.
Caso 2
O que se seguiu a seguir foi uma postagem anônima no site Akkarbakkar.com novamente acusando Arunabh de má conduta sexual e criticando a TVF por afirmar que eles não deixarão pedra sobre pedra para encontrar o autor do artigo e levá-los à justiça severa por fazer tais alegações falsas.
Caso 3
Outra usuária do Facebook, Rafiya Khan, publicou sua história de outro suposto caso de toque inapropriado por Arunabh, cerca de dois anos atrás.
Caso 4
Da mesma forma, outra ex-funcionária da TVF, Aayushi Agarwal, também escreveu no Medium em resposta a Indian Fowler que ela teve que enfrentar uma experiência semelhante trabalhando lá.
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Co-fundador fala
No entanto, o co-fundador da TVF Nidhi Bisht refutou as alegações de Aarushi afirmando que: “Ayushi Agarwal é do escritório de Delhi e seu caso não tem nada a ver com Arunabh. O cara envolvido nesse caso foi demitido em janeiro.”
Sobre a questão em si, Nidhi escreveu em um post no Facebook que a investigação está em andamento sobre o post original do blog e a TVF foi registrada e disse que nenhuma garota jamais foi associada à TVF.
Ela acrescentou: “A declaração oficial não pode ser uma ameaça à 'vítima' porque tal pessoa não existe. Mas se o fizerem, a TVF os exorta a se apresentarem ou a um representante tomar medidas legais e prometemos cumprir todas as regras do livro para garantir que a justiça seja feita”.
Nidhi também acrescentou que “a TVF tem tolerância zero em relação ao assédio no local de trabalho e uma investigação será conduzida e as ações apropriadas serão tomadas. Temos um comitê de Prevenção ao Assédio Sexual, apoiado pelo Jurídico e pelo RH, que lida com essas questões.”
Caso 5 e 6
Enquanto isso, o Factordaily também publicou capturas de tela de conversas entre mais duas mulheres alegando assédio sexual contra Arunabh Kumar com o usuário do Twitter @Corporatekumar_.
O bate-papo também afirmou que a TVF não possui uma equipe de RH. No entanto, Arunabh, em uma interação anterior com a Inc42, havia falado de uma equipe de RH. Separadamente, também entramos em contato com a TVF para obter detalhes sobre suas políticas de RH.
Caso 7
À medida que o dia passava e mais detalhes surgiam, não foram apenas os funcionários que apresentaram as acusações. Até mesmo um ex-colega de IIT de Arunabh Kumar alegou um caso de contravenção sexual pelo fundador da TVF em 2012.
Em um post no Facebook, Reshma Patra fala de uma conversa inapropriada, na qual Arunabh propôs que ela viesse à sua casa e sugeriu que “ele gostaria de ficar nu e me ver tirando e dançando *para ele*”.
Caso 8
Enquanto isso, The Quint publicou uma conversa exclusiva com uma mulher que trabalhou anteriormente na TVF como freelancer. O entrevistado alegou que Kumar a apalpou durante uma reunião em sua casa.
Caso 9
Outra mulher Asimah Mirza também se apresentou alegando uma conversa inapropriada com Arunabh enquanto lidava com ele para uma palestra no escritório da Unilever. Ela disse que a conversa rapidamente ficou estranha em 10 minutos com Arunabh convidando-a para uma sessão de ioga à noite.
Reações e Repercussões
Enquanto isso, a indústria está dividida sobre o assunto, com muitos criticando a cultura da TVF por não cumprir as Diretrizes Vishakha obrigatórias ou, mais precisamente, a Lei de Assédio Sexual de Mulheres no Local de Trabalho (Prevenção, Proibição e Reparação) de 2013, que visa prevenir e corrigir o assédio sexual de mulheres no local de trabalho. Enquanto isso, Biswapati Sarkar, outro cofundador da TVF, descartou as alegações sensacionalistas que diziam que a TVF não tem RH e reconheceu que sua imagem foi manchada. Ele acrescentou que pode atestar a cultura de trabalho da TVF a qualquer dia.
Tenho orgulho de fazer parte da equipe TVF. E posso garantir nossa cultura de trabalho a qualquer dia. https://t.co/MA5RiuFNk0
— Biswapati Sarkar (@ChhotaThalaiva) 13 de março de 2017
Como mencionado anteriormente, a cofundadora Nidhi Bisht em seu post no Facebook também mencionou sobre um comitê de Prevenção de Assédio Sexual, apoiado pelo Jurídico e RH que lida com essas questões.
Aditi Mittal, uma comediante, em uma série de tweets questionou o silêncio da comunidade de comédia sobre o assunto.
O silêncio da comunidade de comédia é ensurdecedor. TODOS ainda "enviam mensagens de texto"/"verificam fatos" apesar de ouvirem histórias sobre isso há anos?
— Aditi (hot takes 4 koolkidz) (@awryaditi) 13 de março de 2017
Outra comediante Sorabh Pant também falou sobre o assunto, acrescentando que o assunto precisa ser devidamente investigado e as mulheres que o enfrentaram são tratadas com o devido respeito.
Não importa se você é amigo, inimigo, na 'indústria'.
Se esse volume de mulheres está saindo contra você.
Você pode ter um problema terrível.— Sorabh Pant (@hankypanty) 13 de março de 2017
Da mesma forma, Rohan Joshi, da AIB, também foi ao Twitter para expressar preocupação com a suposta falha da TVF em garantir o estabelecimento de diretrizes de RH adequadas sobre assédio sexual.
O ator Sumeet Vyas, que atuou na websérie da TVF “Permanent Roommates”, também saiu em apoio a Arunabh em um post no Facebook afirmando que “nunca vi Arunabh ou alguém na TVF se comportar mal com mulheres, se o ambiente naquele escritório não fosse seguro , não teria uma proporção de 60/40 de funcionários do sexo masculino e feminino.” Mas ele foi frustrado por vários usuários.
Enquanto isso, um usuário do Facebook (que não é funcionário da TVF) também falou sobre Arunabh dando uma palestra no IIM Bangalore com propostas sexuais.
À medida que o ataque de testemunhos continua, chamando a calúnia do post do Medium, Kumar disse ao Mumbai Mirror que a mídia social já o declarou como infrator. No entanto, ele está pronto para lidar com todas as acusações contra si mesmo.
“Estou aberto a receber uma queixa policial para que eu possa responder legalmente também. A TVF é maior que eu e se houver uma chance remota de que eu tenha feito algo errado, deixe-me ser perseguido”, disse ele.
Um ex-aluno do IIT Kharagpur, Arunabh Kumar começou sua carreira em 2006. Durante os primeiros anos de sua carreira, ele trabalhou como assistente de direção na Red Chillies Entertainment fundada por Shahrukh e Gauri Khan, durante a produção de Shahrukh Khan estrelado por Om Shanti Om, que foi lançado em 2007. Post que começou a trabalhar como freelancer, onde tentou aprender as cordas de tudo em conteúdo – de videoclipes a spots de rádio, publicidade a roteiros de filmes. Mais tarde, em fevereiro de 2012, theviralfever.com foi lançado formalmente. Sua primeira série, Rowdies (uma paródia do reality show da MTV Roadies) foi lançada no mesmo mês, o que fez da TVF o primeiro site na Índia a fazer conteúdo original da web – que se tornou viral com mais de 1 milhão de visualizações. A empresa com sede em Mumbai levantou US$ 10 milhões (INR 65,6 Cr) da Tiger Global Management e da Temasek Boulevard em 2015, de acordo com um registro do RoC.
A TVF é conhecida por produzir conteúdo digital de qualidade para espectadores de 18 a 34 anos de idade, com muitas séries famosas da web, como Qtiyapa, Pitchers, Permanent Roommates, Tripling em seu crédito. De acordo com a empresa, sua série original da web tem uma audiência média de mais de 2 milhões a 5 milhões por episódio. De acordo com os últimos registros da MCA para 2015-2016, as receitas ficaram em INR4,22 Cr para TVF e em uma conversa recente com a Inc42, Arunabh afirmou que as receitas cresceram 5x neste ano financeiro.
Sua mais recente websérie Bisht, Please! está prestes a ser lançada em 18 de março de 2017. A plataforma também é conhecida por seu canal Girliyapa, um canal dedicado à produção de conteúdo feminista forte.
Mas, com essa polêmica, a TVF se vê no meio de uma espiral de notícias condenatória. Embora a ascensão de Arunabh ao sucesso e seus esforços para tornar a plataforma um destino de conteúdo premium sejam louváveis e bem conhecidos, as acusações contra ele são motivo de grande preocupação tanto para ele como empresário quanto para a TVF como marca. Também aponta para a crescente cultura sexista e “old boy” em muitas organizações iniciantes.
No momento, não está claro se o Indian Fowler ou as outras vítimas tomarão qualquer ação legal contra Arunabh ou não. Embora a resposta original da TVF tenha sido considerada mais uma ameaça do que um esclarecimento, mais tarde, uma investigação foi prometida pelo cofundador Bisht. Por outro lado, não está claro se a controvérsia terá alguma relação com a posição de Arunabh como CEO da empresa, bem como sua associação com a marca TVF. Mas uma coisa é certa, a TVF precisa agir rapidamente para garantir que seu comitê de Prevenção ao Assédio Sexual tome medidas apropriadas e rápidas e limpe o ar em torno dessa questão. Para uma marca que construiu grande parte de seu conteúdo em torno de questões centradas na mulher, há muito em jogo aqui.
A Inc42 entrou em contato com Arunabh para obter uma resposta, que não estava disponível no momento da publicação.
O assédio sexual é uma questão de séria preocupação jurídica e pública. Nós da Inc42 condenamos estritamente o assédio sexual no local de trabalho. Se você quiser compartilhar sua história de assédio sexual no local de trabalho e quiser esclarecer o problema, envie-nos um e-mail para [email protected] .