Todas as perguntas que você queria respondidas sobre Bird Scooters e seu recente financiamento de US $ 300 milhões
Publicados: 2018-07-01Scooter levantou essa quantia gritante de financiamento em menos de 18 meses desde o lançamento
Nenhuma empresa jamais suscitou tantas perguntas de amigos, colegas, empresários, colegas VCs e jornalistas como a Bird, a empresa pioneira no mercado de scooters eletrônicos como serviço. Até recentemente, estava sediada a 2 quarteirões de nossos escritórios em Santa Monica, então literalmente a vimos emergir sob nossos pés e investimos orgulhosamente nas últimas 3 rodadas de financiamento.
Hoje, a empresa anunciou oficialmente sua mais recente rodada de capital – tendo levantado US$ 300 milhões – menos de 18 meses após a criação da empresa, então pensei que provavelmente era um bom momento para ponderar sobre as perguntas que me fazem com mais frequência e por que estamos tão empolgados com o Bird.
Como a Bird pode realmente valer a avaliação de US $ 2 bilhões relatada?
Embora eu tenha prometido não comentar sobre a avaliação exata, você pode assumir que é muito grande e talvez o aumento mais rápido de zero para o que alguns chamam de avaliação de “unicórnio”. Eu entendo que isso fez com que alguns jornalistas e muitos comentaristas de poltrona do Twitter balançassem suas cabeças coletivas que alguns de nós podem ter perdido a nossa.
Embora essa reação a essa avaliação seja compreensível, para qualquer pessoa que tenha visto o aumento meteórico na demanda do consumidor e na receita real, a avaliação é muito menos surpreendente e pode se tornar bastante conservadora. Como gosto de dizer às pessoas que perguntam sobre a Bird, “os consumidores literalmente votaram com os pés”. A empresa fez zero marketing pago.
Conte comigo nos céticos iniciais. A empresa lançou um serviço de teste em Santa Monica no ano passado e quando vi pela primeira vez as scooters (estacionadas literalmente do lado de fora do nosso escritório), fiquei convencido de que ninguém iria querer montá-las. Ao longo dos primeiros meses, vi algumas pessoas na rua pegando Birds e depois um aumento constante no número de ciclistas.
O uso inicial aumentou para um nível tão pesado que eu olhava para fora do meu escritório no 6º andar enquanto fazia ligações e literalmente assistia cinco Pássaros passarem pelo nosso escritório a cada 2 ou 3 minutos. O volume ficou tão constante que eu finalmente peguei um, fui até o escritório de Bird e implorei a Travis que aceitasse dinheiro de nós. Eu literalmente nunca tinha visto um fenômeno de consumo decolar tão rapidamente.
Esqueça a avaliação – acho bem possível que a Bird seja a empresa que mais cresce a atingir um bilhão de dólares em receita de taxa de execução. Não estou fornecendo informações financeiras reais ou prevendo um número ou uma data, mas direi que o crescimento da receita até o momento foi surpreendente.
E como a demanda do consumidor tem sido insaciável, é realmente apenas a oferta que atualmente é um fator limitante da rapidez com que a empresa pode crescer.
O pássaro é realmente defensável? Ninguém poderia lançar um concorrente?
Esta é a reação instintiva de muitos dos meus amigos e muitos comentaristas que vi no Twitter e é a primeira pergunta que qualquer cético me fará. Como vejo muitas empresas em seus primeiros dias, posso dizer que ouvi pessoas dizerem isso sobre quase todas as grandes empresas/mercados criados.
As pessoas diziam isso sobre o Ring (que passou de startup para venda para Amazon > $ 1 bilhão em cerca de 5 anos), Facebook, YouTube, Airbnb, Uber, Twitter, Instagram e muitos outros grandes gigantes da indústria de tecnologia. Ah, mas o Bird não tem efeitos de rede! Não há nada viral! Qualquer um pode lançar um serviço de scooter!
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Startups indianas pegam atalhos em busca de financiamento
Na verdade, não.
- Capital . Como a Bird foi a primeira a entrar no mercado, extremamente inovadora, rápida em contratar lideranças talentosas e um fundador experiente, conseguiu levantar US$ 125 milhões em um período de tempo extraordinariamente curto. Isso permitiu à empresa lançar em muitos mercados, criar aplicativos incríveis, projetar versões futuras da scooter e monetizar enquanto muitas empresas ainda estão elaborando seus planos de entrada no mercado. Isso permitiu que a Bird levantasse US$ 300 milhões de alguns dos principais VCs do país. O capital, é claro, gera vantagens de escala e, quando você tem mercados “o vencedor leva a maioria”, também tem uma maneira de afastar alguns investidores de investir nos 3-5º concorrentes “eu também”. Você pode esperar uma forte concorrência, mas é improvável que haja 5 grandes empresas de scooters.
- Densidade . Uma grande vantagem dos pioneiros é a “densidade”. Uma solução de eScooter sem estação só é atraente se você acreditar que sempre poderá encontrar uma scooter em uma distância relativamente curta ou se ela frustrar o objetivo. Se a Bird tem milhares de scooters em um bairro (e se pode adquirir essas scooters a preços mais baratos devido às vantagens de escala), é significativamente mais difícil para novos participantes lançarem sem capital sério e é difícil obter capital sério de investidores que percebem você estamos atrasados para o jogo.
- Projeto . A partir de hoje, os comentaristas estão imaginando um mundo de scooters indiferenciados que parecem e sentem o mesmo. É um pouco como imaginar a Apple lançando o iPhone de 2007 e depois não ter 10 anos de melhorias constantes para manter sua posição de liderança de mercado. É claro que a Bird já tem muitas gerações de scooters planejadas, portanto, se um concorrente quiser lançar o status quo de hoje, eles podem esperar que a Bird use sua liderança e conhecimento de mercado para lançar seus veículos de próxima geração.
- Dados . Bird já tem uma enorme liderança na coleta de dados. O que parece ser apenas uma scooter elétrica é na verdade um computador com rodas. Entre nossas CPUs de bordo e seus companheiros de celular, temos uma enorme quantidade de dados sobre rotas de transporte, onde os passageiros querem pegar as scooters de manhã e onde as deixam à noite. Isso não apenas permite que a Bird tenha vantagens no dimensionamento correto dos níveis de estoque da cidade e no posicionamento adequado para maximizar o rendimento, mas a empresa já fornece esses dados às cidades para ajudá-las a planejar melhor suas cidades do futuro. Precisamos claramente de um mundo em que os carros a gasolina não dominem ambientes urbanos densos e fornecer esses dados às cidades é um grande começo nessa direção.
- Carregadores . Muitas pessoas supõem que a Bird tem uma equipe que pega as scooters à noite e as cobra, mas uma das belas inovações iniciais foi permitir que as pessoas em cada mercado local carregassem as scooters e fossem compensadas financeiramente e depois as colocassem em pré-venda. locais determinados pela manhã. É claro que você pode ter alguns concorrentes e ainda encontrar cargas suficientes, mas uma vez que você tenha 2 a 3 grandes players em qualquer cidade, é difícil imaginar muitos mais players construindo uma rede de carregadores tão eficiente quanto o inovador inicial.
- Mecânica . O que é ainda mais notável do que “carregadores” é como a Bird construiu equipes locais de mecânicos em cada mercado, fornecendo a grandes legiões de mão de obra qualificada a capacidade de ganhar dólares significativos para reparos em rodas, freios, cabos, baterias, eletrônicos, etc. Os políticos locais que desejam ver a criação de empregos locais em vez de empregos em empresas de tecnologia migrando para São Francisco devem ser encorajados. Como cada mercado não terá fornecedores ilimitados de mão de obra de pessoal de reparo e porque os maiores serviços podem pagar o melhor, há uma vantagem inerente em capturar os primeiros grupos de mecânicos.
- Baterias . O maior fator limitante de crescimento até o momento tem sido o fornecimento de scooters nos mercados e esse aumento de capital de US$ 300 milhões ajuda bastante a resolver o desafio de fornecimento. Como as scooters são eletrônicas, elas exigem carregamento no final do dia. Na medida em que a Bird pode projetar scooters com baterias de vida útil mais longa, enquanto outros estão aperfeiçoando a última geração de scooters, a Bird pode oferecer um melhor rendimento diário por scooter.
- Marca . Outra vantagem óbvia é um termo que muitas vezes parece amorfo – “marca”. Quando você pensa na categoria de scooters você pensa na Bird e isso se torna uma marca que seus amigos querem experimentar. Quanto mais pessoas veem sua marca como inovadora, mais “mídia conquistada” a empresa ganha e o produto se torna sinônimo da categoria. Você não “Bing” informações ou “Hulu and chill”. A marca importa.
Como funciona o serviço de pássaros? Como eles ganham dinheiro?
Estou em Nova York hoje e várias pessoas me perguntaram como o Bird realmente funciona. “Você compra um? Como você tem acesso?” Por isso, se o Bird ainda não estiver na sua região, indico que você baixe um aplicativo, abra o aplicativo para encontrar o Bird mais próximo (como se fosse um Uber) e, quando encontrar um, digitalize o código QR para alugá-lo. Você insere suas informações de cartão de crédito e carteira de motorista uma vez e, em seguida, é $ 1 para começar e atualmente 15 centavos por minuto.
Eu entendo porque funciona em Santa Monica, mas será que realmente funcionará em…. [nome da sua cidade]?
Sim, eu sei o seu primeiro pensamento. Isso é o que todos nós pensamos sobre o Uber também. Acontece que existem muitos outros mercados onde as scooters já estão funcionando e crescendo. É óbvio que em alguns mercados eles serão utilizáveis 365 dias / ano e em outros pode ser apenas 9-10 meses, mas a pegada de onde as scooters funcionarão (e já estão funcionando) é muito mais ampla do que você pensa inicialmente.
Surpreende você que o “unicórnio” de mais rápido crescimento tenha sido lançado em Los Angeles e não em São Francisco?
Não. De jeito nenhum. Deixando de lado que somos o segundo maior mercado dos Estados Unidos com o terceiro maior ecossistema de tecnologia e o mercado de startups que mais cresce no país, a LA é claramente pioneira em soluções de transporte e nos últimos 100 anos lidera a caminho em autoestradas (rodovias), aeroespacial, propulsão de foguetes, portos de águas profundas e agora voos espaciais (com a SpaceX), não é de admirar que a Bird tenha sido iniciada em LA. Bird é a evolução natural em resultados de bilhões de dólares++ em LA.
É por isso que tantos grandes fundos de LA como Upfront, Greycroft e B Capital Global apoiaram a Bird. E com um fundador tão forte e experiente em Travis e grandes executivos locais como Paige Craig, com quem todos conhecemos e trabalhamos nos últimos 10 anos, estamos confiantes de que essa equipe pode executar.
Por que patinetes? As pessoas não podem andar de bicicleta ou caminhar?
Sim, eu entendo muito isso. Caminhar é ótimo e adoro passear por Santa Monica, São Francisco e Nova York, mas às vezes preciso estar a 2,5 km de distância e não tenho tempo para caminhar até lá e voltar. Uber ou Lyft ficariam em uma parede de congestionamento e talvez as linhas de transporte público não estejam configuradas entre o meu ponto A e o ponto B.
Scooters esmagam essa situação. Ou talvez você esteja viajando diariamente no Caltrain para SF, no Amtrak para NYC ou no MetroLine do centro de LA para Santa Monica… as scooters fornecem uma excelente solução de deslocamento “último quilômetro”. Se adotados de forma mais ampla, eles devem ajudar a reduzir o congestionamento do tráfego urbano e ajudar a reduzir as emissões de carbono.
E claro, eu amo andar de bicicleta. Principalmente eu amo minha bicicleta Peloton. Mas se eu julgar pelo uso em torno de Santa Monica, posso dizer que as scooters estão esmagando as bicicletas para curtas distâncias (< 3 milhas) e as bicicletas são provavelmente a única solução real para mais de 5 milhas se você não quiser levar um carro ou transporte público.
Mas não acredite apenas na minha palavra - abaixo está uma cena regular em Santa Monica, enquanto atrás de mim deve ter havido 50 pássaros passando em um período de 3 minutos e espero muitos outros mercados quando as scooters estiverem totalmente implantadas. Como eu disse, os consumidores “votaram com os pés”.
As scooters são seguras? Todo mundo não deveria usar capacete?
Sim, todos devem usar capacetes e, claro, Bird lembra os pilotos disso. De fato, a Bird já distribuiu mais de 30.000 capacetes gratuitos. Claro que Bird não pode monitorar todos os pilotos e até hoje muitos não usam seus capacetes. Notamos isso porque as scooters são novas e se destacam. Para todos que mencionaram isso para mim, eu entro em Santa Monica e indico quantos ciclistas não estão usando capacetes.
Ressalto que eles estão lá, mas nos tornamos invisíveis para eles porque as bicicletas deixaram de existir durante toda a nossa vida. Sim, tanto os ciclistas quanto os ciclistas Bird devem usar capacetes. Posso dizer que a Bird está atualmente limitada a uma velocidade máxima de 15 milhas/hora e leva a segurança do piloto muito a sério.
Resumo
A Bird criou um setor de transporte totalmente novo que conquistou a imaginação de passageiros e investidores. É claro que esse nível de sucesso gerará concorrentes fortes, provavelmente incluindo o Uber, que não pode se dar ao luxo de não ter uma resposta para o sucesso do mercado de scooters.
Eu gosto das chances da Bird porque ela não só tem sido a inovadora clara do mercado, mas também está incrivelmente focada na execução neste mercado principal, em vez de ter que ser excelente em muitas soluções simultaneamente.
Sim, é inédito para uma empresa começar do zero e valer bilhões de dólares em menos de 18 meses. Mas é ainda mais raro uma empresa fazer isso ao mesmo tempo em que aumenta sua receita em um ritmo tão impressionante e sem aquisição de clientes pagos.
[Esta postagem de Mark Suster apareceu primeiro em ambos os lados da tabela e foi reproduzida com permissão.]