Desde la investigación de tecnología hasta la construcción de impresoras 3D: el viaje de Global 3D Labs para interrumpir el mercado indio de impresión 3D de $ 79 Mn
Publicado: 2017-08-09Construir una startup de hardware no se trata de construir un negocio, sino de crear un impacto, dice Gopal Krishna, cofundador de Global 3D labs
El mercado de impresión 3D en Asia Pacífico está a punto de alcanzar los 4300 millones de dólares para 2021, según 6WResearch. A nivel mundial, se ha proyectado que esta tecnología creará un mercado con un valor de $ 30,19 mil millones para 2022, incluida la fabricación y venta de impresoras 3D. En medio de todas estas cifras considerables, se encuentra un pronóstico comparativamente minúsculo para India: $ 79 Mn para 2021 . Los cuatro fundadores de Global 3D labs, una empresa emergente con sede en Bangalore, aspiran a ser innovadores en este mercado menos explorado de la India. Al mismo tiempo, también prevén que India se ubique entre los nombres globales en la comunidad de inicio de hardware.
“Es en línea con esta visión que se ha acuñado el nombre de la empresa y de nuestro producto. Queríamos globalizarnos, de ahí el nombre Global 3D Labs. Y queríamos demostrar que India también puede fabricar excelentes productos de hardware, de ahí el nombre Pramaan (que significa prueba) para nuestra gama de productos”, comienza Gopal Krishna, cofundador de Global 3D labs.
Global 3D Labs se creó en 2013 durante la época universitaria de los fundadores: Gopal, Aviral Kedia, Manish Amin y M. Shreyas Kudva . La empresa se registró oficialmente para operaciones comerciales en septiembre de 2014 y se dedica básicamente a la fabricación, servicio y venta de impresoras 3D.
Global 3D Labs también formó parte de Innofest (ahora, InnoNation) 2015 celebrado en Bangalore, que ayudó a la puesta en marcha en sus etapas iniciales y desempeñó un papel fundamental en la creación de conexiones con las partes interesadas del ecosistema. Gopal dice: “Innofest nos ayudó a obtener una buena cobertura de los medios y a conectarnos con las partes interesadas adecuadas en el ecosistema. Creo que cualquier startup de hardware debe asistir a este evento y ser parte de Innofest”.
Durante la fase inicial, la startup fabricó impresoras 3D específicas de la industria, como Chocobot para panadería y una impresora de dispositivos biomédicos para investigadores en el Instituto de Tecnología de Vellore. Actualmente ofrece una serie de impresoras 3D de escritorio e industriales. La más popular es la serie de impresoras de escritorio, Pramaan. El equipo está trabajando con el objetivo final de producir impresoras 3D de alta calidad y eficientes en el tiempo. Recientemente, Global 3D Labs también apareció en los titulares por crear la impresora 3D más grande de Asia, la Pramaan One.
Esto nos intrigó para profundizar en el viaje de los fundadores de Global 3D Labs, los desafíos que enfrentaron y el camino a seguir para la joven empresa.
Global 3D Labs: La inmersión en el mundo de la tecnología de impresión 3D
En 2012, Gopal y Aviral buscaban graduarse del Instituto de Tecnología de Manipal. Como parte de su proyecto universitario, se les pidió que construyeran dispositivos biomédicos relacionados con el espacio de la salud dental. “Se nos pidió que construyéramos los prototipos para las cajas y los accesorios de la máquina”, dice Gopal.
Los fabricantes de máquinas CNC (control numérico por computadora) con los que se conectaron eran ineficaces y costosos, tanto desde el punto de vista del costo como del tiempo. Finalmente, ordenaron una impresora 3D de China, pero tampoco funcionó.
Entonces, cuando en 2013 decidieron construir su primera empresa , Expiscor Technologies, una empresa emergente de investigación biomédica , al mismo tiempo decidieron construir su propia impresora 3D.
Durante su viaje de dos años con Expiscor (cerrado en enero de 2015), se conectaron con Manish Amin y M. Shreyas, graduados de MITE Bengaluru y parte de una empresa de desarrollo de software.
Sus intereses comunes los alinearon juntos. Más tarde, siguieron el camino para construir la base de Global 3D Labs y convertirse en líderes en el mercado indio de impresión 3D. “Primero construimos la impresora 3D para nosotros mismos, pero luego, cuando recibimos una respuesta positiva, pensamos en comercializarla”.
Inicialmente, enfrentaron desafíos ya que su experiencia en fabricación era limitada. También se esforzaron mucho por comprender la cadena de suministro y conectarse con el tipo correcto de proveedores. Pero hoy, la empresa se jacta de tener una de las mejores clientes de la industria. Esto incluye nombres como Bremer India, AppMob, Elechem Technik Pvt Ltd., Sylar, Indian Railway, Bhabha Atomic Research Centre, Indian Air Force y más.
Productos en el estante: Pila de impresoras 3D de Global 3D Labs
En términos generales, Global 3D Labs ofrece dos tipos de impresoras 3D o, como las llaman, la serie Pramaan: de escritorio e industriales.
Las impresoras de escritorio vienen en dos variantes, Pramaan 200 y Pramaan 300 . Los números en el nombre significan su volumen de construcción. Por ejemplo, Pramaan 200 puede fabricar productos con un volumen de construcción de 200x200x200. Estas impresoras son ideales para aficionados, fabricantes y principiantes en la impresión 3D, así como para institutos de investigación e industrias que requieren productos de pequeñas dimensiones.
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El Pramaan 500 y el recientemente lanzado Pramaan One tienen capacidad de grado industrial. Estas impresoras son beneficiosas para industrias como la automotriz, educativa, arquitectura, IoT, médica y muchas más. Pramaan One es más publicitado, ya que puede construir productos de volumen 1m*1m*1m. Esto significa que no es necesario ensamblar las partes de los productos impresos por separado.
Por ejemplo, con esta impresora 3D, uno puede imprimir en 3D productos como muebles completos, robots funcionales, impresoras aeroespaciales y automotrices enormes, etc., en una sola impresión. Esto no era posible antes. “En todo el mundo, solo dos o tres empresas fabrican impresoras de tamaño tan grande. Pero cuando compara Pramaan One con nuestros competidores europeos, el costo es una cuarta parte de lo que cobrarían”, dice Gopal.
Las impresoras 3D de escritorio ahora se venden normalmente por un rango de precios de $ 1,000 a $ 3,000 . Por otro lado, las impresoras 3D industriales tienen un precio de 5000 a 10 000 dólares. En la actualidad, las unidades de sobremesa se venden un 80% por encima de las industriales.
Global 3D Labs también vende filamentos y accesorios de impresión 3D y organiza talleres para empresas, facultades universitarias y más para que conozcan la tecnología de impresión 3D.
Como afirma Gopal, “El propósito de estos talleres es concienciar a la gente sobre el poder de la tecnología de impresión 3D. Entonces, en última instancia, puede fabricarlo usted mismo. No dependerá de corporaciones más grandes para fabricar su tipo de productos personalizados y personalizados. Fabricarás lo que quieras y no dependerás de lo que esté disponible en el exterior. Es por eso que todos deberían conocer la impresión 3D y estamos agregando valor”.
Global 3D Labs: Bombear dinero para la supervivencia y el camino por delante
Inicialmente, apoyaron su empresa con sus ahorros anteriores. Como revela Gopal, anteriormente dirigía algunos negocios dirigidos por estudiantes en la universidad, incluido un restaurante para estudiantes universitarios y una revista universitaria.
“La revista universitaria Chillmaari fue bastante popular y pudimos asociarnos con casi 200 anunciantes. Entonces, terminamos siendo rentables y obtuvimos dinero de allí”. Además, pudieron recibir una subvención de INR 1 Lakh de su universidad.
Con las bajas ganancias iniciales de la venta de impresoras 3D, para ganar un punto de apoyo sólido en la industria, los fundadores también contaron con su único servicio interno de USP. Ya sea el fabricante o sus clientes, pueden comunicarse con Global 3D labs para cualquier tipo de problema con sus impresoras 3D.
Como agrega Gopal,
“Si echamos un vistazo a la oportunidad de mercado, entonces hay 15 millones de fabricantes solo en India. Incluso si aprovechamos el 1 % de este mercado, tenemos 150 000 fabricantes que pueden comprar nuestras impresoras en los próximos dos años. Multiplicando estos 150K con una venta promedio de $2,000, creo que el alcance de la monetización es inmenso. También estamos cumpliendo con las solicitudes de servicio, por lo que, en general, mantenemos el ecosistema con nosotros”.
Aquellos que no deseen comprar una impresora, también pueden enviar su diseño 3D a la empresa para que lo impriman. Este servicio normalmente se cobra 40 INR por gramo. “Hasta la fecha se han cumplido más de 2.000 pedidos de este tipo. Para fin de año, nuestro objetivo es llegar a 10,000”.
Los fundadores, hasta la fecha, han recaudado fondos solo de amigos y familiares y han estado creciendo sobre los valores comerciales centrales de ingresos y rentabilidad. Dando un vistazo a los ingresos obtenidos hasta el momento, Gopal afirma: “En términos de ingresos, lo que sea que hayamos logrado en el último año, ya lo hemos logrado este trimestre. Entonces, casi estamos creciendo 4 veces en este momento”.
En el frente de la competencia, los laboratorios Global 3D no consideran ninguna competencia de la India, por el momento. Como tienen planes de globalizarse para fines de este año, solo consideran a Ultimaker, un fabricante de impresoras 3D con sede en los Países Bajos, como el único con el que lidiar.
Cuando se le preguntó sobre el tipo de desafíos que espera en los mercados globales, Gopal dice: “En India, nuestro mayor USP es el servicio, y esto no estará allí en los mercados globales. Entonces, ese será el desafío para nosotros cuando escalamos globalmente. Además, India compite directamente con los fabricantes europeos y chinos. Hay competencia de precios de China y hay competencia de calidad de Europa. Así que tenemos que avanzar con un producto adecuado que se ajuste a ambas métricas”.
La revolución del hardware en la industria india de la impresión 3D: ¿hacia dónde nos dirigimos?
En el ámbito mundial, hemos escuchado nombres como MakerBot, Stratasys, Fabbster, Leapfrog, Flashforge y Optomec en el espacio de la impresión 3D. Sin embargo, India es relativamente nueva en la tecnología en comparación con sus contrapartes globales como China y América del Norte.
Hace 10 años, la impresión 3D se consideraba una tecnología extraña, pero ya no. En esta era de hiperdigitalización, India está en condiciones de seguir adelante con su propia brigada de empresas emergentes. Hay nuevas empresas que ya se están haciendo un nombre tanto en India como a nivel mundial. La lista incluye Altem Technologies, Imaginarium, Brahma3, JGroup Robotics, REALiz3D, Fracktal Works, df3d, Supercraft3D, 3Dexter, el producto insignia Indie de Maher Soft y más.
Con los esfuerzos adicionales de PM Modi y la iniciativa Make In India, las nuevas empresas de hardware indias ahora están en condiciones de aprovechar esta demanda. Según 6Wresearch, la demanda en India está impulsada principalmente por las "ciudades de nivel I", y esas áreas representan el mayor crecimiento potencial para los fabricantes nacionales, los ensambladores locales y los distribuidores.
Sin embargo, aún existen brechas en el sistema y, como cree Gopal, no hay muchos cambios en el ecosistema para las nuevas empresas de hardware.
“Mira cuántas nuevas empresas de hardware exitosas han surgido. Construir una startup de hardware se trata de crear un impacto. Y esto sucede constantemente. Incluso si conseguimos un fondo de 100 millones de dólares hoy, no podemos escalar de repente. Estar en el negocio del hardware significa crecer con experiencia. La impresión 3D no se trata solo de la tecnología, y también es necesario comprender diferentes aspectos comerciales, como los precios, los proveedores, la cadena de suministro y más para tener éxito, y esto viene con la experiencia. Incluso hoy en día, las nuevas empresas de hardware tienen que demostrar su valía para llamar la atención de la comunidad. Presumir de un plan de negocios no funciona aquí”.
La tecnología de impresión 3D está revolucionando muchas industrias en todo el mundo, como la aeroespacial, la arquitectura, la automoción, la fabricación, la sanidad, la odontología, el diseño y la investigación de productos, la educación e incluso los regalos. Pero India todavía tiene que recorrer un largo camino para consolidar su posición en este campo. Esencialmente, la atención que esta tecnología ha ganado en la India no coincide con la tasa de adopción.
En un momento en que luchamos por proporcionar impresoras normales en muchas partes del país, el mundo se está preparando para la penetración masiva de las impresoras 3D de escritorio. Si bien, a nivel mundial, la impresión 3D se observa como una tecnología para desarrollar modelos de trabajo, solo recientemente India consideró su uso como una técnica alternativa para producciones personalizadas de lotes pequeños y herramientas de fabricación. Si bien las nuevas empresas de hardware como Global 3D Labs ya están a punto de dar el salto a un estado global, aún está por verse cómo evolucionará la industria de la impresión 3D en las próximas generaciones.