La vita ei tempi di Sigmund Freud: genio e psicoanalista
Pubblicato: 2017-06-24Sigmund Freud ha aperto la strada alla psicoanalisi, credendo nel potere della mente inconscia
Fumava cocaina, sapeva parlare sette lingue e da ragazzo voleva sposare sua madre. Sigmund Freud, genio e ciarlatano, è stato il pioniere della psicoanalisi, credendo nel potere della mente inconscia.
Sebbene molte delle sue teorie siano state messe in discussione nel corso degli anni, i consigli di Freud su come possiamo migliorare le nostre vite cambiando il modo di pensare offrono una nuova prospettiva per combattere la battaglia di oggi contro la negatività, la depressione e la mancanza di significato.
"La maggior parte delle persone non vuole davvero la libertà, perché la libertà implica responsabilità e la maggior parte delle persone ha paura della responsabilità".
Le parole di Freud forse non furono mai più esatte di oggi. Milioni di persone stanno giocando al gioco della colpa, non disposti ad assumersi la responsabilità di se stessi . Ma, come ha accuratamente sottolineato Freud, una volta che lo faremo, sentiremo un'incredibile forza e libertà perché diventeremo padroni del nostro stesso destino. L'elevata autostima, la fiducia in se stessi e la profonda convinzione che stiamo andando nella giusta direzione derivano tutti dalla nostra capacità di prendere le redini. Svegliati domani sapendo che assumersi la responsabilità sarà uguale all'empowerment.
"Essere completamente onesti con se stessi è un buon esercizio."
Freud voleva che tutti i suoi pazienti fossero onesti – riguardo al loro passato, ai loro sentimenti e alle loro convinzioni (non importa quanto dolorose). Ha ragionato sul fatto che tutti noi siamo più bravi nell'ingannare noi stessi rispetto agli altri (e come tali, siamo il nostro peggior nemico). Quell'autoinganno può e ci trattiene. Ci diciamo apertamente bugie per evitare ciò che crediamo sarà umiliazione o delusione. Un messaggio chiave per oggi dalla mente di Sigmund Freud è che sì, sei abbastanza bravo.
"I nevrotici si lamentano della loro malattia, ma ne traggono il massimo, e quando si tratta di parlargliene la difenderanno come una leonessa la sua giovane."
Freud credeva che molte persone preferissero essere infelici perché la negatività è l'unica cosa che sanno. Oggi la scienza conferma che ciò che mettiamo nella nostra mente è ciò che si rifletterà all'esterno . Sminuire costantemente noi stessi, guardare la violenza o essere in relazioni tossiche può trasformarci in uno stato infinito di negatività. La mente inconscia, alimentata con una dieta regolare di pensieri "sbagliati", si programma di conseguenza. Freud credeva che l'inconscio fosse anche in grado di nascondere i sentimenti repressi e, così facendo, potesse causare comportamenti irregolari e distruttivi, che terminano solo una volta che i sentimenti e i pensieri sepolti vengono rilasciati. Non dimentichiamo di nutrire la nostra mente inconscia con i giusti messaggi di amor proprio, avventura, apprendimento e apertura, per costruire le nostre vite e carriere.
Sigmund Freud è stato riconosciuto come dotato fin dalla tenera età. Era uno studente eccezionale. Ma Freud, che divenne lo psicologo più famoso al mondo specializzato in comportamenti nevrotici – era lui stesso nevrotico da ragazzo – voleva sposare la propria madre.
Freud considerava suo padre come un concorrente, qualcuno che stava ostacolando la conquista dell'amore e dell'affetto di sua madre.
Questa prima esperienza sarebbe poi diventata parte delle ormai famose teorie di Freud, una delle quali ha chiamato "l'apparato psichico" in cui le funzioni della mente sono costantemente in contrasto tra loro, creando conflitti interiori. Il nostro desiderio di amore, felicità e una vita buona può spesso essere cortocircuitato da tendenze autodistruttive di insicurezza, aggressività e violenza.
Fortunatamente, per la maggior parte di noi che sono mentalmente stabili, Freud ha affermato che il nostro istinto di vita (definito "eros") è molto più potente del nostro lato distruttivo (altrimenti saremmo su una corsia preferenziale verso la morte).
All'inizio del 1900, Freud creò un "modello topografico" del cervello in cui affermava che la mente inconscia era molto più grande e più potente del conscio. In effetti, al punto che è la mente inconscia che gestisce le nostre vite, non il contrario.
(Freud usava i termini "subconscio" e "inconscio" in modo intercambiabile perché credeva che le persone sarebbero state confuse dalla differenza. Il "subconscio" ci è facilmente accessibile sotto forma di ricordi recenti o forti. L'"inconscio", tuttavia, ha dati che non sono facilmente accessibili. Include ricordi lontani dell'infanzia che alla fine modellano il nostro comportamento attraverso la vita, nonché una programmazione che ci consente di fare le cose senza pensarci).
Freud credeva che scavare sotto la superficie e far uscire idee, pensieri e ricordi - precedentemente nascosti nell'inconscio - potesse aiutare le persone ad affrontare e crescere.
Per esplorare la mente nascosta, Freud sviluppò la terapia che è usata ancora oggi (in varie forme tra cui l'ipnosi) chiamata "psicoanalisi" in cui a un paziente viene detto di rilassarsi e parlare dei propri sogni e ricordi d'infanzia.
Questo tipo di terapia può andare avanti per anni.
Ma anche senza la psicoanalisi, i nostri pensieri inconsci a volte possono sfuggire (spesso in modo imbarazzante) da qualcosa che diciamo, rivelando le nostre vere convinzioni (ora note come "lapsus freudiano").
Sigmund Freud non ha creato la psicoanalisi, ma l'ha sviluppata.
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L'idea di far parlare un paziente con un medico dei propri sentimenti più intimi è iniziata con altri medici più esperti, uno dei quali era un collega e mentore di Freud di nome Josef Breuer. Breuer aveva una paziente di nome Bertha Pappenheim (nella foto qui) che soffriva di isteria con molti sintomi fisici inspiegabili come paralisi e visione offuscata .
Ma quando Bertha ha parlato con il suo medico di alcune inquietanti prime esperienze di vita (come un cane che beve acqua dal suo bicchiere e si prende cura del padre malato), i suoi sintomi fisici sono scomparsi. Fu dopo aver appreso questo che Freud andò oltre Breuer per studiare e sviluppare questa forma di terapia.
Sebbene Freud fosse brillante nel campo della psicologia, era uno sciocco quando si trattava della propria salute fisica. Si dice che fumasse fino a 30 sigari al giorno, affermando che fumare era "uno dei divertimenti più grandi ed economici della vita" e che provava compassione per chi non fumava. Ha ignorato gli avvertimenti sulla salute dei colleghi.
Freud non si è fermato ai sigari. È stato anche un accanito consumatore di cocaina per un periodo di due anni, definendola una "sostanza magica" che lo ha aiutato a concentrarsi. Aveva sperato di commercializzare la cocaina alle masse come un farmaco anestetico efficace per alleviare il dolore (e diventare ricco nel processo).
Ma quando le terribili qualità di dipendenza della cocaina divennero evidenti a Freud (che l'aveva data anche a sua moglie), smise di usarla e promuoverla.
Mentre alcune delle teorie di Freud sono utilizzate oggi, altre sono generalmente considerate sciocche o obsolete. La sua convinzione, ad esempio, che le donne invidino l'organo sessuale maschile – o che gli uomini siano gelosi della capacità di una donna di dare la vita – sono visti come un pensiero pregiudizievole da parte di Freud e non qualcosa di scientifico.
Gli esperti medici di oggi considerano anche la ricerca di Freud imperfetta poiché molte delle sue teorie non sono mai state testate su un gran numero di persone. In effetti, gran parte del suo lavoro si basava sull'osservazione di se stesso.
Freud aveva un sigaro in bocca quasi 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Anche dopo che gli è stato diagnosticato un cancro, ha continuato a fumare. In seguito avrebbe detto che era una delle poche gioie della sua vita.
Da giovane, Freud voleva diventare uno scienziato ma non riusciva a capire come fare soldi con questo. Ha scelto di fare il medico, prima con la chirurgia, poi con la psicologia, avviando uno studio privato specializzato in “disturbi nervosi”.
Ma Freud era solo, e passava le notti a leggere i classici, incluso Shakespeare .
La sua solitudine sarebbe finita quando, all'età di 30 anni, sposò la 26enne Martha Bernays. Avrebbero avuto sei figli e all'inizio, durante il loro fidanzamento, i due si erano innamorati perdutamente. Ma Freud disse che la passione scomparve rapidamente quasi nell'istante in cui iniziò il matrimonio, superata dalla "praticità".
Nonostante ciò, il matrimonio sarebbe durato 53 anni fino alla morte di Freud.
Martha ha detto del loro matrimonio: "Non c'era una sola parola arrabbiata tra di noi". (Si diceva che la sorella di Martha, che visse con Martha e Freud per un certo periodo, si fosse avvicinata a Freud e avesse avuto una relazione con lui. Ma gli storici non sono mai stati in grado di confermarlo).
Martha visse una lunga vita, morendo all'età di 90 anni nel 1951 (12 anni dopo Freud).
La moglie di Freud, Martha, fumava cocaina con lui. (Le disse che avrebbe aggiunto colore alle sue guance).
Martha proveniva da una rispettata famiglia ebrea ortodossa e ci si aspettava che sposasse un uomo affermato e ricco, non lo squattrinato disoccupato Freud. Di conseguenza, i due avevano mantenuto segreto il loro fidanzamento. È stato un fidanzamento appassionato con centinaia di lettere d'amore tra i due. Più tardi nel loro matrimonio, Martha (che era religiosa mentre Freud no) si riferiva alle teorie di Freud come "pornografiche".
A metà degli anni '30, l'ascesa di Hitler costrinse molti scienziati, ricercatori e artisti ebrei a lasciare l'Europa continentale. Freud era tra loro, trasferendosi da Vienna a Londra nel 1938. (Molte sorelle di Freud non furono così fortunate, morendo nei campi di concentramento nazisti).
Ma Freud avrebbe poco tempo per godersi la sua nuova casa.
La sua abitudine al fumo alla fine ha avuto la meglio su di lui. Il cancro alla mascella gli ha causato forti dolori e i medici lo hanno dichiarato inoperabile. Freud voleva suicidarsi prima che il cancro si togliesse la vita, ma ha lasciato la decisione finale a sua figlia Anna. Dopo essere stata convinta che non c'era speranza, ha accettato di onorare i desideri di suo padre. Il medico di Freud gli ha iniettato dosi letali di morfina, ponendo fine alla sua vita all'età di 83 anni nel 1939.
Sebbene criticato oggi, a Freud può essere attribuito il merito di averci portato fuori dai secoli bui quando si tratta di salute mentale . Prima di Freud, chiunque avesse problemi psicologici non aveva un posto dove andare, veniva trattato come un emarginato e mandato in manicomio. I medici del giorno prescrivevano farmaci, ma Freud fu tra i primi ad ascoltare effettivamente i pazienti (visti all'epoca come radicali e pazzi).
Oggi, l'eredità di Sigmund Freud ci insegna che possiamo e dobbiamo assumerci la responsabilità di noi stessi, nutrendo le nostre menti con nutrimento positivo per realizzare il nostro pieno potenziale.
La diagnosi di cancro di Sigmund Freud è avvenuta 16 anni prima della sua morte. Durante quel periodo, ha subito più di 30 procedure chirurgiche e pericolose radioterapie. Nonostante il suo lungo attacco di cancro, è stato in grado di scrivere 20 libri e continuare la sua ricerca. Ha combattuto coraggiosamente il cancro ed è riuscito a rimanere ottimista ed energico. Coloro che lo conoscevano bene, dicevano che Freud scelse il suicidio assistito, non per evitare il dolore, ma piuttosto per esercitare la sua indipendenza, determinato a non permettere alla malattia di decidere quando sarebbe andato. Continua oggi il dibattito sulla morte assistita dal medico. Sigmund Freud è ampiamente considerato il fondatore della psicologia moderna.
[Questo post di Cory Galbraith è apparso per la prima volta su LinkedIn ed è stato riprodotto con il permesso.]