Poznaj Andreę Dobbs, Village Bloomery

Andrea Dobbs jest współwłaścicielem i operatorem Village Bloomery, sklepu z konopiami indyjskimi znajdującego się w pobliżu wyspy Granville w Vancouver. Od otwarcia w 2015 r. sklep radził sobie z wyjątkowymi wyzwaniami związanymi z legalizacją, jednocześnie oferując doświadczenie detaliczne unikalne w branży konopi indyjskich.

„The Bloomery jest tym, co dzieje się, gdy dwie osoby o bardzo różnych umiejętnościach mają wspólną wizję. To nasza odpowiedź na pytanie „jak wyglądałaby przychodnia, gdyby marihuana była całkowicie znormalizowana?”

„Kiedy po raz pierwszy zainteresowałem się marihuaną, środowisko wielu dostępnych przychodni było dla mnie trochę zniechęcające. Dla mnie The Bloomery reprezentuje miejsce, w którym chętnie kupowalibyśmy marihuanę”.

Pierwsze kroki w konopiach

Podobnie jak większość pionierów zaangażowanych w rodzący się biznes konopny w Kolumbii Brytyjskiej, Andrea nie dała się zwabić do branży obietnicą bogactwa. Zamiast tego doświadczyła z pierwszej ręki pozytywnego wpływu marihuany i chciała podzielić się nią z szerszą społecznością.

„Gdybym zapytał mnie, gdy miałam 30 lat, czy kiedykolwiek miałabym sprzedawcę marihuany, śmiałbym się. Po prostu nie było mowy! Próbowałem marihuany jako nastolatek i miałem jeden naprawdę fajny czas i kilka nie tak wspaniałych chwil. Zdecydowałem nawet, że marihuana nie jest dla mnie.

„Przeszedłem kilka lat i miałem trudności ze snem, brakowało mi libido, a moja skóra była swędząca. Byłem trochę przygnębiony i poszedłem do lekarza. Uznali, że to prawdopodobnie stan przed menopauzą i przepisali mi hormony oraz butelki tabletek i antybiotyków. Pomyślałem: „Wow, to nie jest coś, o czym chcę nawet myśleć”.

„Zacząłem przeprowadzać badania i zdałem sobie sprawę, że wiele osób odniosło sukces, stosując konopie indyjskie w leczeniu objawów PMS. Dowiedziałem się nawet, że królowa Wiktoria używała go kiedyś. Poszedłem do ambulatorium w Vancouver i wydawało mi się, że nie jest on przystosowany do obsługi ludzi takich jak ja. Opisałem swoje objawy 21-letniemu facetowi za ladą, co zrozumiałe, nie chciał o tym dużo mówić. Jednak zrobił co w jego mocy i podał mi czekoladę.

„Niestety nie zapytał mnie o moje doświadczenia z konopiami, jak mocna jest czekolada ani jak się przygotować. Zjadłem czekoladę i poszedłem do domu. Na początku czułem, że to nie działa i przygotowywałem się do wyjścia. Wtedy zdałem sobie sprawę, „oj, dzieje się tu ze mną coś zupełnie innego” i właściwie spędziłem następne osiem godzin na kanapie.

„Kiedy się obudziłem, wiedziałem, że nie chcę ponownie tego szczególnego doświadczenia, ale zacząłem szukać innych sposobów na wprowadzenie marihuany do mojej rutyny. W następnej chwili zacząłem odczuwać pozytywne efekty. Uwielbiałem to, co zrobiła dla mnie marihuana i chciałem podzielić się tym z innymi”.

Otwarcie Wioski Bloomery

Andrea i Jeremy zaczęli formułować plany wejścia do branży konopi indyjskich. Ostatnia dekada była okresem boomu dla przychodni w Metro Vancouver, z liczbą placówek większą niż lokalizacje Tim Hortons w okolicy.

Opierając się na obu ich wiedzy, ich pierwotna wizja Bloomery pozostała prawdziwa, pomimo szybko zmieniającego się krajobrazu.

„Wiesz, co jest zabawne? Kiedy zaczęliśmy przyglądać się branży w 2013 roku, było tylko dziewięć lub dziesięć sklepów. Do czasu, gdy skończyliśmy pisać biznesplan dla Bloomery, było ich 29. Kiedy otworzyliśmy nasz sklep, było ich około 90.

„Przez cały czas we dwoje wiedzieliśmy, że mamy coś do wprowadzenia na rynek. Cała moja kariera zawodowa była związana z handlem detalicznym, a konkretnie z ekspozycją dla środowiska detalicznego. Pracowałem z takimi firmami jak IKEA i Body Shop. Jeremy jest inżynierem mechanikiem i ma analityczny umysł. Wiedzieliśmy, że możemy zaprojektować lepsze doświadczenie, lepszy sklep z konopiami, i wnieśliśmy to know-how do stworzenia Village Bloomery.

„Od pierwszego dnia byliśmy bardzo otwarci i szczerzy w stosunku do miasta Vancouver w kwestii tego, co chcieliśmy zrobić. To postawiło nas w dobrej sytuacji, ponieważ zainteresowali się rozmową na temat tego, czym może być sprzedaż marihuany w przyszłości.

„Nie tylko prowadziliśmy sklep. Nawiązywaliśmy kontakty, prowadziliśmy badania poza godzinami pracy, uczestniczyliśmy politycznie i promowaliśmy konopie indyjskie poprzez nawiązywanie kontaktów z innymi ludźmi biznesu. Jak dotąd to była naprawdę ciekawa przejażdżka!”

Poruszanie się po legalizacji

17 października 2018 r. marihuana została oficjalnie zalegalizowana w całej Kanadzie. W Kolumbii Brytyjskiej wiele sklepów, które już działały bez zgody federalnej, stanęło przed wyborem: złożyć wniosek o legalną licencję lub zamknąć sklep. Dla Village Bloomery droga do pełnej legalizacji działalności była tylko ostatnim krokiem w podróży.

„O rany, kiedy patrzę wstecz do tamtych czasów, zdaję sobie sprawę, że braliśmy udział w dniach chwały nieuregulowanej sprzedaży marihuany”, mówi Andrea.

„Przynajmniej w Vancouver przejście na bardziej „legalną” podstawę było czymś, na co wszyscy byliśmy chętni i uczestniczyliśmy politycznie w tym, jak mogłoby to wyglądać. Szczerze mówiąc, po wzięciu udziału w procesie legalizacji poczułem się, jakbym dostał pięścią w brzuch. Przez pierwsze miesiące nie mogłem złapać oddechu.

„Byłem przytłoczony cenami, opakowaniem, systemem dystrybucji, jakością produktu i wiekiem produktu – tego wszystkiego brakowało. Był to naprawdę system z gołymi kośćmi, który prawdopodobnie wystartował wcześniej, niż był gotowy do uruchomienia.

„Producenci, dystrybutorzy i politycy musieli powiedzieć:„ nie jesteśmy gotowi, aby zrobić to dobrze, więc poczekajmy, aż będziemy mogli trochę łatwiej przejść”, teraz może to być tylko perspektywa BC i Vancouver, ale nie wiem, jak to jest nigdzie indziej.

„Kiedy widzisz, ile biznesu nadal trafia na nielegalny rynek, jest to frustrujące. Konopie indyjskie mogą zmienić zasady gry; mogłoby to naprawdę przynieść korzyści społeczeństwu. Chcę, aby opodatkowanie z tego tytułu zostało przeznaczone na redukcję szkód, na stworzenie niesamowitego systemu medycznego i edukacyjnego”.

Tworzenie społeczności

Pomimo tych wczesnych wyzwań, Andrea i Jeremy uparli się. Bloomery wciąż rośnie w siłę, skupiając się na swoich kluczowych filarach zdrowego życia i świadomej integracji konopi. Mają nadzieję, że w przyszłości poszerzą swoją działalność o kolejne punkty sprzedaży, pozostając wiernymi swojej wizji.

„Zabawne w posiadaniu sklepu jest to, że nienawidzę sprzedawać rzeczy, ale uwielbiam być częścią tworzenia rozwiązania dla kogoś, kto ma potrzebę. Kocham też ludzi i chcę zbudować miejsce, w którym będziemy mogli nawiązywać kontakty, przychodzić i przywitać się ze sobą i naprawdę czuć się uziemionym.

„Pracujemy nad rozwojem, ale nie jest to coś, z czym będziemy się spieszyć. Chcemy mieć pewność, że głęboko zakorzeniliśmy się, ponieważ jest to trudne pod względem finansowym i licencyjnym. Musisz posiadać nieruchomość, co oznacza dzierżawę na cały okres weryfikacji. Może to potrwać do ośmiu lub dziewięciu miesięcy, czasem dłużej.

„To bardzo interesujący czas i musimy upewnić się, że jesteśmy bystrzy, szczupli i innowacyjni, jednocześnie nawiązując kontakty z ludźmi, którzy naprawdę mogą czerpać korzyści z marihuany”.

Podążając ich śladami

Branża konopna w Kolumbii Brytyjskiej pozostaje bardzo w powijakach. Jaką radę udzieliłaby Andrea tym, którzy chcą pójść w ślady The Village Bloomery?

„Powiedziałbym, że masz bardzo autentyczny powód, by chcieć się tam dostać, a nie tylko finansowo, ponieważ to nie zaprowadzi cię zbyt daleko w ciągu najbliższych kilku lat.

„Musisz mieć na uwadze długą grę, ponieważ zmieniamy tutaj całą kulturę, to ogromna zmiana kulturowa dla Kanady, która jeszcze nie dobiegła końca. Wiedz, że jest to branża wysoce regulowana, więc masz ograniczone możliwości reklamowania się, prowadzenia rozmów w sklepie, konfigurowania sklepu i tak dalej.

„Na koniec bądź miły. Koniec końców konopie to dla mnie otwartość i życzliwość oraz bycie najlepszą osobą, jaką możesz być. Nie chodzi o to, żeby się kleić, ale o bycie moim najbardziej hojnym, autentycznym i kochającym sobą. Jeśli wszyscy możemy dostać się na tę stronę, wow. Rzeczy się zmienią!”

Znajdź zasoby biznesowe dotyczące konopi

Chcesz dowiedzieć się, jak włamać się do rozwijającego się kanadyjskiego przemysłu konopi? Sprawdź dedykowaną stronę zasobów Cannabiz w Small Business BC, która zawiera więcej inspirujących historii, zasobów i list kontrolnych.