Conheça Dan Sutton, Tantalus Labs

Estima-se que os produtores de cannabis da América do Norte representem um por cento de todo o uso de energia em todo o continente. Essa drenagem tácita e desnecessária de recursos é algo que ainda não recebeu atenção geral, mas produtores inovadores como a Tantalus Labs já estão tomando medidas para promover mudanças.

Fundado por Dan Sutton em 2012, o Tantalus Labs acredita que a cannabis de classe mundial, que atende aos altos padrões de produção do Canadá, pode ser produzida de maneira mais sustentável. Há uma razão pela qual eles são chamados de “Tesla da Cannabis” em alguns lugares.

“Como jovem empreendedor, a sustentabilidade está realmente inserida na tese e é essencial para nós, para minha geração e para todos em nossa equipe”, explica Dan.

“Com nossa dedicação ao cultivo em estufas, usando apenas luz natural, usamos 90% menos eletricidade do que uma instalação tradicional de cultivo interno. Também irrigamos nossas plantas com água da chuva recapturada e filtrada. É sustentável 'limpo' e também livre de pesticidas. Como você sabe, qualidade não é moda e nunca sairá de moda.

“Também tem outras vantagens para nós. As pessoas levantam a mão para trabalhar para nós e dizem – 'Acredito no que você faz, acredito na sua missão e acredito no futuro desse negócio que vocês imaginaram' – isso realmente nos ajuda a atrair o calibre certo de pessoas para a equipe. Estamos à procura de pessoas que estão comprometidas com mais do que apenas um salário.

Dando os primeiros passos

Anteriormente a reserva de porões mal iluminados e cultivos clandestinos, o cultivo de cannabis tornou-se popular em todo o Canadá nos últimos anos. Ao identificar o potencial único proporcionado pelo clima da Colúmbia Britânica, Dan alavancou seu conhecimento de negócios – e muita experiência – não apenas para lançar o Tantalus Labs, mas para lançá-lo em sua visão.

“Este é o meu oitavo ano na indústria da Cannabis. Não participei do mercado ilícito. Em vez disso, minha formação foi em empresas de finanças, energia e tecnologia, onde eu faria o trabalho de desenvolvimento corporativo. Entrei no negócio em uma posição de sorte, com um pouco de um kit de ferramentas corporativo à mão.

“Em 2012, eu tinha 26 anos. Eu havia notado uma mudança na forma como a cannabis medicinal seria cultivada no Canadá, permitindo essencialmente que grandes empresas comerciais, com padrões de segurança e padrões de garantia de qualidade, cultivassem cannabis em escala. Isso foi intrigante para mim. Eu realmente não sabia que tipo de empresas estariam neste espaço que conhecessem agricultura ou agricultura. Eu conhecia alguns especialistas no negócio de estufas aqui em BC, então pensei em checar com eles para ver o que eles achavam.

“Lenta mas seguramente, todos com quem conversei se apaixonaram pela ideia de cultivar cannabis com um padrão premium em um ambiente de estufa, que é o que fazemos hoje. Vimos uma chance de casar nosso grande setor agrícola na Colúmbia Britânica com esta planta e produzi-la dentro de uma infraestrutura de cultivo de plantas mais tradicional. Isto é o que nos propusemos a fazer.

“Nós projetamos e construímos uma estufa de 75.000 pés quadrados em Maple Ridge. Ao fazer isso, também estávamos passando por um processo de solicitação de licença árduo e tumultuado com a Health Canada. Durante esse tempo, Justin Trudeau e os liberais chegaram ao poder e decidiram legalizar o uso recreativo da cannabis. Eu estimo que isso expandiu nosso mercado cerca de cem vezes. Tem sido um passeio selvagem até agora e tenho sorte de ter construído uma equipe com uma diversidade de diferentes especializações. Acho que o melhor para a indústria da cannabis ainda está por vir.”

O impacto da legalização

Vista de fora como uma benção para qualquer pessoa envolvida na indústria, a legalização da cannabis apresentou tantos desafios quanto vitórias. Embora o mercado seja, sem dúvida, maior, o processo não ocorreu sem problemas iniciais e baixas. Como empresas como a Tantalus Labs navegam nesses primeiros anos, sem dúvida, serão estudadas no futuro.

“O que vimos na indústria mais ampla de cannabis, especialmente para empresas maiores, é uma escala rápida. Em alguns casos, superou o crescimento do mercado”, explica Dan.

“Embora o Canadá tenha legalizado a cannabis, estima-se que apenas 20% do produto consumido no Canadá hoje seja comprado no mercado legal. O mercado ilícito ainda é majoritário. Acho que isso tem a ver em parte com o lançamento lento e fortemente regulamentado dessa nova economia.

“O que isso significa praticamente para nós é que a Tantalus Labs terá que crescer de forma incremental. Temos que crescer de forma lenta, constante e lucrativa, para que possamos aproveitar o que será uma abordagem gradual do equilíbrio de mercado ao longo de dois ou três anos. Descobrimos que não há mais esquemas de 'fique rico rapidamente' neste negócio. Em vez disso, é uma construção longa e lenta que beneficia os empreendedores com paciência e poder de permanência.”

Impressões de como a legalização foi tratada

Sob o modelo de legalização do Canadá, o governo federal é responsável pelo licenciamento da produção, enquanto as províncias e territórios lidam com vendas e distribuição no varejo. Cada um estabeleceu seu próprio modelo exclusivo de vendas privadas, governamentais ou híbridas, e alguns se moveram mais rapidamente do que outros.

Os empresários envolvidos na indústria não têm vergonha de fornecer feedback sobre como as coisas progrediram até agora, e Dan não é exceção.

“O Canadá realmente priorizou, tanto em mensagens quanto em regulamentação, uma abordagem de saúde e segurança pública, que é totalmente defensável do ponto de vista político.

“Agradecemos por trabalhar em um dos ambientes regulatórios de cannabis mais sofisticados do mundo. Este é um modelo que muitas outras nações procurarão no futuro, ajustando, alternando e melhorando quando necessário.

“Dito isso, acho que o número de 20% de penetração de mercado que mencionei anteriormente realmente conta toda a história. Precisamos liberar essa indústria; precisamos capacitá-lo e precisamos promover seu crescimento. É muito mais uma indústria em um estágio infantil e pode se tornar um adolescente desengonçado nos próximos anos, mas não estará totalmente formado por algum tempo.

“Digo, do ponto de vista da bancabilidade regulatória, é facilmente nove e meio em dez. De uma perspectiva de desenvolvimento econômico, é provavelmente cerca de três em dez.”

Conselhos para quem quer seguir

As oportunidades são abundantes na indústria de cannabis legalizada do Canadá. Novos empreendedores estão se juntando a cada semana, e Dan acredita que o campo ainda está aberto para aqueles que desejam se envolver.

“Há tantas oportunidades lá fora agora. Nem todas as empresas que desejam se envolver precisam ser tão complexas quanto a Tantalus Labs. Cada empreendedor vai trazer sua própria mentalidade e habilidades para a mesa. Se eles mantiverem o que são bons e realmente enfatizarem seus pontos fortes, o campo ainda estará aberto. Há muita concorrência ainda por vir e muitas empresas que terão mais pressão competitiva sobre elas nos próximos anos.

“Não se deixe intimidar pelos regulamentos. Eles são viáveis. Você provavelmente terá que aprender coisas novas, mas ficará mais esperto por causa disso. Na verdade, os próximos dez anos da indústria da cannabis no Canadá vão enriquecer muita gente. Isso, por sua vez, enriquecerá muitas comunidades que abraçam a indústria. Acho que agora é o momento perfeito para se envolver, pois a indústria de cannabis do Canadá nunca será tão pequena e aberta novamente.”

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