Restringir el comercio electrónico será perjudicial para los consumidores
Publicado: 2020-06-12Las asociaciones de comerciantes de todo el país han presentado quejas contra la floreciente industria del comercio electrónico.
Los portales de comercio electrónico respaldados por IED afectan negativamente la percepción de la regulación industrial en India
Los acuerdos de exclusividad ayudaron a reducir costos tanto para el fabricante como para el minorista.
La década de 2010 trajo a la India el auge del comercio electrónico que el mundo occidental había estado experimentando durante la década anterior.
Con los empresarios indios aprovechando esa oportunidad y convirtiéndose en nombres familiares al mismo nivel que la tienda kirana favorita de todos los vecindarios, las plataformas de comercio electrónico como Flipkart, Jabong, Myntra, etc. experimentaron algo que solo unas pocas empresas habían hecho en la historia de este país. Se construyeron, fusionaron y vendieron unicornios, creando riqueza para unos pocos empresarios selectos a un nivel y ritmo nunca antes experimentados en este país.
Pero los mayores beneficios los recibió un colectivo más grande: LOS CONSUMIDORES .
Este grupo de personas, a menudo desatendido, se encontró repentinamente en el extremo receptor de servicios que eran inimaginables solo unos años antes. El acceso a bienes que nunca estuvieron disponibles dentro de sus ciudades o pueblos (y más tarde en las aldeas) ahora se entregaba en sus hogares a precios asequibles.
Los aspirantes a examen podrían tener libros preparatorios en sus hogares en cuestión de días; uno podría regalar ese CD de Manna Dey a su abuela de todo el país; el adolescente podría ahorrar su dinero de bolsillo para comprar ese teléfono sin tener que ahorrar más para viajar a la sala de exposición a 50 km de distancia.
Todo esto, junto con los servicios de atención al cliente a gran escala y las generosas políticas de devolución, de repente estuvieron disponibles para todos los que tuvieran una conexión a Internet.
Pero este mundo amigable con el consumidor cuasi utópico causó problemas para otro colectivo: los comerciantes locales. Aquellos que no podían competir con los precios y descuentos, y ciertamente no podían pagar servicios como entrega a domicilio gratuita, devolución y reembolso sin costo, centros de llamadas de atención al cliente, etc. Con sus márgenes bajo amenaza y sus clientes aprovechando mejores ofertas a través de portales de comercio electrónico, ha habido una sensación de preocupación existencial.
Las asociaciones de comerciantes de todo el país han presentado quejas contra la floreciente industria del comercio electrónico durante este período. Los comerciantes dentro del entorno de las micro, pequeñas y medianas empresas tienen críticas razonables sobre el auge del comercio electrónico y, posteriormente, solicitaron la intervención del gobierno para abordar estas quejas. Teniendo en cuenta su papel en la economía como una fuente importante de empleo e ingresos fiscales, los desafíos que enfrentan estas empresas merecen ser tomados en serio.
Pero, la respuesta principal del gobierno de la India corre el riesgo de tirar al bebé con el agua del baño. El gobierno central a través de su Departamento de Promoción de la Industria y el Comercio (DPIIT), anunció regulaciones que restringen las capacidades de las empresas de comercio electrónico que son propiedad total de empresas extranjeras. Las restricciones que se implementaron a partir de febrero de 2019, que obligaron a las empresas de comercio electrónico con 100 % de inversión extranjera directa a seguir el modelo Marketplace en lugar del modelo Inventory.
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El modelo de mercado significa que estos portales de comercio electrónico solo pueden actuar como una tienda virtual para los minoristas, pero no se les permite mantener las existencias no vendidas en inventario en sus propios almacenes. Esto ha provocado y seguirá provocando un aumento de los precios, ya que almacenar un artículo en el propio almacén de la empresa anticipándose a un cliente en lugar de obtenerlo después de que se haya realizado una compra permitió que el sitio web redujera costos y se los pasara al consumidor.
Esto también afecta otros aspectos de la experiencia de compra de comercio electrónico del consumidor; los plazos de entrega aumentarán y las políticas de devolución/reembolso ahora dependerán del vendedor externo específico en lugar de las políticas propias del portal.
Esta regulación está destinada a beneficiar a los vendedores externos, que eran la demanda central de los comerciantes indios locales. Pero las regulaciones permiten que las empresas de comercio electrónico de la India que venden productos fabricados en la India sigan el modelo de inventario.
En lo que se basa esta regulación es en que, si bien aborda las preocupaciones de los comerciantes locales sobre los portales de comercio electrónico extranjeros, este modelo no los protegerá de las empresas indias adineradas. Con la posible entrada del conglomerado más grande de la India en el espacio del comercio electrónico, una empresa que ha tenido una entrada enormemente disruptiva en el mercado de las comunicaciones móviles, los alivios esperados para los comerciantes locales seguirán siendo poco probables.
En lugar de abordar los problemas que enfrentan los comerciantes locales de todas las empresas de comercio electrónico con mucho dinero, la regulación solo aborda las empresas de comercio electrónico de propiedad extranjera.
Otra regulación importante que dañará las billeteras de los consumidores es la prohibición de ofertas exclusivas. Es decir, las empresas ahora tienen prohibido vender productos exclusivamente a través de un portal de comercio electrónico. Esta fue también otra demanda clave de los comerciantes locales, ya que estos acuerdos exclusivos cerraron el suministro de productos a menudo populares para ellos.
Pero esta prohibición regulatoria apenas beneficiará a los comerciantes locales y seguirá perjudicando a los consumidores.
Los acuerdos de exclusividad permitieron que las empresas que lanzaban productos tuvieran una tubería establecida para el suministro, mientras que los consumidores sabían exactamente dónde ir para obtener lo mismo. Los acuerdos de exclusividad ayudaron a reducir costos tanto para el fabricante como para el minorista, ahorros que luego pasaron al consumidor.
Pero los comerciantes que anteriormente quedaron fuera no necesariamente se incluirán nuevamente en la tubería de suministro debido a la naturaleza difusa de dichos comerciantes. E incluso si están incluidos en la tubería, lo harán a través de intermediarios, lo que conducirá a un aumento de los costos.
Incluso sin acuerdos de exclusividad, vender productos en plataformas de comercio electrónico seguirá siendo más barato que otros minoristas. Pero no serán tan baratos como lo eran con los acuerdos de exclusividad, lo que afectaría negativamente a los consumidores finales.
No hay duda del hecho de que un gran aspecto del mercado debe estar bien regulado, y no hay duda de que los principales empleadores y las MIPYME, como los comerciantes locales y los minoristas tradicionales, deben estar bien protegidos. Pero ambas ideas deben equilibrar otra consideración: los beneficios para los consumidores.
Si bien las regulaciones ad hoc como las que se aplican a los portales de comercio electrónico respaldados por IED afectan negativamente la percepción de la regulación industrial en la India. Invitar a la crítica de la posición de Facilidad para hacer negocios de los países, mientras que apenas aborda los problemas y desafíos centrales que enfrentan los comerciantes locales.
El mayor perdedor en esto sigue siendo el cliente medio.
[El artículo fue coescrito por Kazim Rizvi y Anurag Chaudhury, analista de investigación sénior en The Dialogue]