Restringir o comércio eletrônico será prejudicial para os consumidores
Publicados: 2020-06-12Associações de comerciantes em todo o país tiveram queixas contra a crescente indústria de comércio eletrônico
Portais de comércio eletrônico apoiados por IDE afetam negativamente a percepção da regulamentação industrial na Índia
Acordos de exclusividade ajudaram a reduzir custos tanto para o fabricante quanto para o varejista
A década de 2010 trouxe para a Índia o boom do comércio eletrônico que o mundo ocidental vinha experimentando na década anterior.
Com os empreendedores indianos aproveitando essa oportunidade e se tornando nomes familiares no mesmo nível da loja kirana favorita de todos os bairros, plataformas de comércio eletrônico como Flipkart, Jabong, Myntra etc. experimentaram algo que poucas empresas já haviam feito na história deste país. Unicórnios foram construídos, fundidos e vendidos, criando riqueza para alguns poucos empreendedores selecionados em um nível e ritmo nunca antes experimentados neste país.
Mas os maiores benefícios foram recebidos por um coletivo maior – CONSUMIDORES .
Esse corpo de pessoas, muitas vezes carente, estava subitamente no lado receptor de serviços que eram inimagináveis apenas alguns anos antes. O acesso a bens que nunca estavam disponíveis em suas cidades ou vilas (e depois vilas) agora estava sendo entregue em suas casas a preços acessíveis.
Os aspirantes ao exame poderiam ter livros preparatórios em suas casas em poucos dias; pode-se presentear com o CD Manna Dey para a avó de todo o país; o adolescente poderia economizar seu dinheiro de bolso para comprar aquele telefone sem ter que economizar extra para viajar até o showroom a 50 km de distância.
Tudo isso, juntamente com serviços de atendimento ao cliente em grande escala e políticas de devolução generosas, de repente estavam disponíveis para todos com conexão à Internet.
Mas esse mundo quase utópico e amigável ao consumidor causou problemas para outro coletivo – os comerciantes locais. Aqueles que não podiam competir com os preços e descontos, e certamente não podiam pagar serviços como entrega em domicílio gratuita, devolução e reembolso sem custo, call centers de atendimento ao cliente etc. portais de comércio eletrônico, houve uma sensação de preocupação existencial.
Associações de comerciantes em todo o país tiveram reclamações contra a crescente indústria de comércio eletrônico durante esse período. Os comerciantes do meio de micro, pequenas e médias empresas têm críticas razoáveis ao boom do comércio eletrônico e, posteriormente, solicitaram a intervenção do governo para resolver essas queixas. Considerando seu papel na economia como uma importante fonte de emprego e receita tributária, os desafios enfrentados por essas empresas merecem ser levados a sério.
Mas, a resposta primária do governo da Índia corre o risco de jogar o bebê fora junto com a água do banho. O governo central, por meio de seu Departamento de Promoção da Indústria e Comércio (DPIIT), anunciou regulamentos que restringem as habilidades das empresas de comércio eletrônico que são de propriedade integral de empresas estrangeiras. As restrições que foram implementadas a partir de fevereiro de 2019, que obrigavam as empresas de comércio eletrônico com 100% de Investimento Direto Estrangeiro a seguir o modelo de Marketplace em vez do modelo de Estoque.
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O modelo de mercado significa que esses portais de comércio eletrônico só podem atuar como uma vitrine virtual para varejistas, mas não têm permissão para manter estoques não vendidos inventariados em seus próprios depósitos. Isso tem e continuará a levar ao aumento dos preços, uma vez que estocar um item no próprio armazém da empresa antes de um cliente, em vez de adquiri-lo após a compra, permitiu que o site reduzisse custos e o repassasse ao consumidor.
Isso também afeta outros aspectos da experiência de compra de comércio eletrônico do consumidor; os prazos de entrega aumentarão e as políticas de devolução/reembolso agora dependerão do vendedor terceirizado específico, e não das próprias políticas do portal.
Este regulamento destina-se a beneficiar os vendedores terceirizados que eram a demanda central dos comerciantes indianos locais. Mas os regulamentos permitem que as empresas de comércio eletrônico da Índia que vendem produtos indianos sigam o modelo de estoque.
O que essa regulamentação envolve é que, embora aborde as preocupações dos comerciantes locais sobre portais de comércio eletrônico estrangeiros, esse modelo não os protegerá de empresas indianas ricas. Com a entrada em perspectiva do maior conglomerado da Índia no espaço de comércio eletrônico, uma empresa que teve uma entrada massivamente disruptiva no mercado de comunicações móveis, os alívios esperados para os comerciantes locais continuarão sendo improváveis.
Em vez de abordar os problemas enfrentados pelos comerciantes locais de todas as empresas de comércio eletrônico de bolso, o regulamento aborda apenas empresas de comércio eletrônico de propriedade estrangeira.
Outro grande regulamento que vai prejudicar as carteiras dos consumidores é a proibição de ofertas exclusivas. Ou seja, as empresas agora estão impedidas de vender produtos exclusivamente por meio de um portal de comércio eletrônico. Essa também foi outra demanda importante dos comerciantes locais, já que esses acordos exclusivos fecharam o fornecimento de produtos frequentemente populares para eles.
Mas essa barreira regulatória mal beneficiará os comerciantes locais e ainda prejudicará os consumidores.
Os acordos de exclusividade permitiram que as empresas que lançassem produtos tivessem um pipeline definido para fornecimento, enquanto os consumidores sabiam exatamente onde procurar o mesmo. Os acordos de exclusividade ajudaram a cortar custos tanto para o fabricante quanto para o varejista, economias que foram repassadas para o consumidor.
Mas os comerciantes que foram anteriormente deixados de fora não serão necessariamente incluídos no pipeline de fornecimento novamente devido à natureza difusa desses comerciantes. E, mesmo que sejam incluídos no pipeline, serão feitos por meio de intermediários, o que acarretará em aumento de custos.
Mesmo sem ofertas de exclusividade, a venda de produtos em plataformas de comércio eletrônico permanecerá mais barata do que outros varejistas. Mas eles não serão tão baratos quanto eram com acordos de exclusividade, afetando negativamente o consumidor final.
Não há dúvida de que um grande aspecto do mercado precisa ser bem regulamentado, e não há como contestar o fato de que grandes empregadores e MPMEs, como comerciantes locais e varejistas de tijolo e argamassa, devem ser bem protegidos. Mas ambas as ideias precisam equilibrar outra consideração - benefícios para os consumidores.
Enquanto regulamentações ad hoc como aquelas exercidas em portais de comércio eletrônico apoiados por IDE afetam negativamente a percepção da regulamentação industrial na Índia. Convidando críticas sobre a facilidade de fazer negócios dos países, enquanto mal aborda os principais problemas e desafios enfrentados pelos comerciantes locais.
O maior perdedor nisso continua sendo o cliente médio.
[O artigo foi escrito em coautoria por Kazim Rizvi e Anurag Chaudhury, analista de pesquisa sênior do The Dialogue]