Restreindre le commerce électronique sera préjudiciable aux consommateurs
Publié: 2020-06-12Des associations de commerçants à travers le pays ont déposé des plaintes contre l'industrie florissante du commerce électronique
Les portails de commerce électronique soutenus par les IDE affectent négativement la perception de la réglementation industrielle en Inde
Les accords d'exclusivité ont permis de réduire les coûts tant pour le fabricant que pour le détaillant
Les années 2010 ont apporté à l'Inde le boom du commerce électronique que le monde occidental avait connu au cours de la décennie précédente.
Alors que les entrepreneurs indiens sautaient sur cette opportunité et devenaient des noms connus au même niveau que le magasin kirana préféré de tous les quartiers, les plateformes de commerce électronique comme Flipkart, Jabong, Myntra, etc. ont vécu quelque chose que seules quelques entreprises avaient jamais fait dans l'histoire de ce pays. Des licornes ont été construites, fusionnées et vendues, créant de la richesse pour quelques entrepreneurs sélectionnés à un niveau et à un rythme inédits dans ce pays.
Mais les plus grands avantages ont été reçus par un collectif plus large - les CONSOMMATEURS .
Ce groupe de personnes, souvent mal desservi, s'est soudainement retrouvé à la fin des services qui étaient inimaginables quelques années auparavant. L'accès à des biens qui n'étaient jamais disponibles dans leurs villes ou villages (et plus tard dans leurs villages) était désormais livré à leur domicile à des prix abordables.
Les aspirants aux examens pouvaient avoir des livres préparatoires chez eux en quelques jours; on pourrait offrir ce CD Manna Dey à leur grand-mère de partout au pays; l'adolescent pourrait économiser son argent de poche pour acheter ce téléphone sans avoir à économiser un supplément pour se rendre à la salle d'exposition à 50 km.
Tout cela, accompagné de services d'assistance client à grande échelle et de politiques de retour généreuses, était soudainement disponible pour tous ceux qui avaient une connexion Internet.
Mais ce monde quasi-utopique et respectueux des consommateurs a causé des problèmes à un autre collectif – les commerçants locaux. Ceux qui ne pouvaient pas rivaliser avec les prix et les remises, et ne pouvaient certainement pas se permettre des services tels que la livraison à domicile gratuite, le retour et le remboursement sans frais, les centres d'appels du service client, etc. Avec leurs marges menacées et leurs clients profitant de meilleures offres via portails de commerce électronique, il y a eu un sentiment d'inquiétude existentielle.
Les associations de commerçants à travers le pays ont reçu des plaintes contre l'industrie du commerce électronique en plein essor au cours de cette période. Les commerçants du milieu des micro, petites et moyennes entreprises ont des critiques raisonnables à l'égard du boom du commerce électronique et ont par la suite demandé l'intervention du gouvernement pour répondre à ces plaintes. Compte tenu de leur rôle dans l'économie en tant que source majeure d'emplois et de recettes fiscales, les défis auxquels sont confrontées ces entreprises méritent d'être pris au sérieux.
Mais la principale réponse du gouvernement indien risque de jeter le bébé avec l'eau du bain. Le gouvernement central, par l'intermédiaire de son Département de la promotion de l'industrie et du commerce (DPIIT), a annoncé des réglementations qui restreignent les capacités des entreprises de commerce électronique détenues à 100 % par des sociétés étrangères. Les restrictions qui ont été mises en place à partir de février 2019, qui obligeaient les entreprises de commerce électronique avec 100% d'investissement direct étranger à suivre le modèle Marketplace au lieu du modèle Inventory.
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Le modèle de marché signifie que ces portails de commerce électronique ne peuvent servir que de vitrine virtuelle pour les détaillants, mais ne sont pas autorisés à conserver les stocks invendus inventoriés dans leurs propres entrepôts. Cela a entraîné et continuera d'entraîner une augmentation des prix, car le stockage d'un article dans le propre entrepôt de l'entreprise en prévision d'un client au lieu de l'approvisionner après qu'un achat a été effectué a permis au site Web de réduire les coûts et de le répercuter sur le consommateur.
Cela affecte également d'autres aspects de l'expérience d'achat de commerce électronique du consommateur ; les délais de livraison augmenteront et les politiques de retour/remboursement dépendront désormais du vendeur tiers spécifique plutôt que des propres politiques des portails.
Cette réglementation est destinée à bénéficier aux vendeurs tiers qui étaient la principale demande des commerçants indiens locaux. Mais la réglementation permet aux entreprises de commerce électronique indiennes vendant des produits fabriqués en Inde de suivre le modèle d'inventaire.
En quoi ce règlement se traduit par le fait que, bien qu'il réponde aux préoccupations des commerçants locaux concernant les portails de commerce électronique étrangers, ce modèle ne les protégera pas des entreprises indiennes aux poches profondes. Avec l'entrée potentielle du plus grand conglomérat indien dans l'espace du commerce électronique, une entreprise qui a eu une entrée massivement perturbatrice sur le marché des communications mobiles, les soulagements attendus pour les commerçants locaux continueront d'être peu probables.
Au lieu de résoudre les problèmes rencontrés par les commerçants locaux de toutes les entreprises de commerce électronique aux poches profondes, le règlement ne concerne que les entreprises de commerce électronique appartenant à des étrangers.
Une autre réglementation majeure qui va nuire au portefeuille des consommateurs est l'interdiction des offres exclusives. Autrement dit, il est désormais interdit aux entreprises de vendre des produits exclusivement via un portail de commerce électronique. Il s'agissait également d'une autre demande clé des commerçants locaux, car ces accords exclusifs leur coupaient l'approvisionnement en produits souvent populaires.
Mais cette barre réglementaire ne profitera qu'à peine aux commerçants locaux tout en continuant de nuire aux consommateurs.
Les accords d'exclusivité ont permis aux entreprises lançant des produits d'avoir un pipeline défini pour l'approvisionnement tandis que les consommateurs savaient exactement où aller pour le même. Les accords d'exclusivité ont permis de réduire les coûts tant pour le fabricant que pour le détaillant, économies qui ont ensuite été répercutées sur le consommateur.
Mais les commerçants qui étaient auparavant exclus ne seront pas nécessairement inclus à nouveau dans le pipeline d'approvisionnement en raison de la nature diffuse desdits commerçants. Et, même s'ils sont inclus dans le pipeline, ils le seront par l'intermédiaire d'intermédiaires, ce qui entraînera une augmentation des coûts.
Même sans accords d'exclusivité, la vente de produits sur des plateformes de commerce électronique restera moins chère que les autres détaillants. Mais ils ne seront pas aussi bon marché qu'avec les accords d'exclusivité, ce qui affectera négativement les consommateurs finaux.
Il ne fait aucun doute qu'une grande partie du marché doit être bien réglementée, et il n'y a aucun doute sur le fait que les grands employeurs et les MPME comme les commerçants locaux et les détaillants physiques doivent être bien protégés. Mais ces deux idées doivent équilibrer une autre considération - les avantages pour les consommateurs.
Alors que des réglementations ad hoc telles que celles exercées sur les portails de commerce électronique soutenus par les IDE affectent négativement la perception de la réglementation industrielle en Inde. Invitant à critiquer la position des pays en matière de facilité de faire des affaires, tout en abordant à peine les principaux problèmes et défis auxquels sont confrontés les commerçants locaux.
Le plus grand perdant reste le client moyen.
[L'article a été co-écrit par Kazim Rizvi et Anurag Chaudhury, analyste de recherche senior chez The Dialogue]