Como o homem mais conectado do Vale do Silício ”Reid Hoffman” começou
Publicados: 2016-06-14A Microsoft anunciou ontem seu plano de adquirir o LinkedIn por US$ 26,2 bilhões, tornando-se de longe a maior aquisição de sua história e fazendo um forte movimento nas mídias sociais corporativas. Nas palavras de Satya Nadella, CEO da Microsoft, a fusão aconteceu entre “a nuvem profissional líder mundial” e “a rede profissional líder mundial”. A rede está ativa em mais de 200 países , tem 433 milhões de usuários registrados e 105 milhões de usuários ativos mensais, e tem impressionantes 45 bilhões de visualizações de páginas trimestrais !
Como Reid Hoffman, fundador do LinkedIn, construiu a maior rede profissional do mundo? Vejamos sua trajetória profissional e alguns dos eventos interessantes – da Apple ao LinkedIn – que o tornaram o “homem mais conectado do Vale do Silício”.
Sempre quis tentar influenciar o estado do mundo em grande escala
Nascido em agosto de 1967 em Palo Alto, Califórnia, filho de Deanna Ruth (Rutter) e William Parker Hoffman Jr., Hoffman cresceu em Berkeley, filho único de dois advogados radicais. Seu pai estudou direito do serviço público e sua mãe estudou direito ambiental em Berkeley. Ele frequentou o ensino médio na The Putney School.
Enquanto estava na Universidade de Stanford, Reid formou a crença de que queria tentar influenciar o estado do mundo em grande escala. Ele viu a academia como uma oportunidade para fazê-lo. Naquela época, ele estava matriculado em um novo curso chamado Sistemas Simbólicos, uma combinação de filosofia, linguística, psicologia e ciência da computação. Ele queria se tornar um filósofo e ganhou uma bolsa para estudar filosofia na Universidade de Oxford. Mas depois de estudar por três anos em Oxford, com uma bolsa Marshall, ele decidiu não seguir a carreira acadêmica. Curiosamente, foi durante seu primeiro ano em Stanford que ele conheceu Peter Thiel, cofundador do Paypal, bem como Michelle Yee , sua futura esposa.
Experimentando as redes sociais
O primeiro emprego de Reid foi um serviço online de curta duração na Apple chamado eWorld. Em seguida, ele trabalhou na WorldsAway, uma comunidade de “chat virtual”, de propriedade da Fujitsu, onde os usuários interagiam por meio de representações gráficas fictícias de si mesmos. Em 1997, Hoffman iniciou seu próprio empreendimento chamado SocialNet , que permitia que as pessoas se conectassem para diversos fins, principalmente namoro, usando pseudônimos. A SocialNet logo foi adquirida por uma quantia modesta por uma empresa chamada Spark Networks. Enquanto naquela época, Hoffman não tinha percebido que as redes online mais bem-sucedidas levariam as pessoas a usar seus nomes reais, mas foi um começo em sua jornada para a criação de uma rede. Peter Thiel disse que SocialNet.com foi “literalmente uma ideia antes de seu tempo. Foi uma rede social 7 ou 8 anos antes de se tornar uma tendência.”
De lidar com relacionamentos no PayPal para criar o LinkedIn
Enquanto na SocialNet, Hoffman foi membro do conselho de administração durante a fundação do PayPal, serviço de transmissão de dinheiro eletrônico. Em janeiro de 2000, ele deixou a SocialNet e ingressou no PayPal em tempo integral como COO da empresa. Hoffman era responsável por todos os relacionamentos externos do PayPal, incluindo infraestrutura de pagamentos (VISA, MasterCard), desenvolvimento de negócios (eBay, Intuit e outros), governo (regulatório, judicial) e jurídico. Na época da aquisição do PayPal pelo eBay (por US$ 1,5 bilhão) em 2002, ele era vice-presidente executivo do PayPal.
Depois que o eBay comprou o PayPal, Hoffman começou a investir em redes sociais. Em 2003, por US$ 7.000 , ele junto com Mark Pincus, fundador e presidente-executivo da Zynga, comprou a patente Six Degrees, uma metodologia para construção de redes sociais. E em maio de 2003, ele incorporou oficialmente uma nova rede social – LinkedIn fora de sua sala de estar, convidando 350 de seus contatos para entrar em sua rede e criar seus próprios perfis. Era como SocialNet, só que agora as pessoas podiam usar seus nomes reais e se concentrar em suas vidas profissionais!
Fazendo amizade com o Facebook e se tornando um investidor
Enquanto construía o LinkedIn, Hoffman também viu o enorme potencial do Facebook de Mark Zuckerberg. Em junho de 2004 , ele marcou uma reunião entre Zuckerberg e Thiel, que levou ao primeiro investimento de US$ 500.000 de Thiel no Facebook . No ano seguinte, Hoffman e Pincus compraram, cada um, metade de 1% do Facebook por US$ 37,5 mil.
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Em 2010, Hoffman ingressou na Greylock Partners e agora administra seu fundo de descoberta de US$ 20 milhões. Suas áreas de foco na Greylock incluem consumidor e serviços, software empresarial, internet do consumidor, empresa 2.0, celular, jogos sociais, mercados online, pagamentos e redes sociais. Ele investiu em empresas como Airbnb , One Kings Lane, Swipely, Viki, Coupons.com, Edmodo, Wrapp, TrialPay, Xapo e Talko.
Seguindo o caminho público
2006 foi o ano em que o LinkedIn decidiu tornar todos os perfis parcialmente públicos. Assim, quando alguém digita o nome de alguém na pesquisa do Google, o perfil do LinkedIn dessa pessoa é um dos principais resultados. 2011 foi o ano em que a empresa abriu o capital, logo após ter ultrapassado cem milhões de usuários, e Hoffman se tornou oficialmente um bilionário. De acordo com a Forbes, Reid Hoffman tem um patrimônio líquido de US $ 3,7 bilhões.
Atualmente, o negócio principal do LinkedIn é baseado em anúncios de recrutamento e, em menor grau, em assinaturas premium para usuários. O negócio de recrutamento representou US$ 2 bilhões dos US$ 3 bilhões em receitas da empresa em 2015 . Com a aquisição, Hoffman, que detém cerca de 14,5 milhões de ações da empresa, ganhará US$ 2,88 bilhões no negócio.
Acredita na Internet e nas Startups para Resolver Problemas de Crescimento Econômico e Desigualdade
Hoffman está convencido de que os problemas de desigualdade de renda e crescimento lento podem ser resolvidos por meio de redes habilitadas para a Internet. Segundo ele, o trabalho já está se tornando mais temporário, esporádico e informal, e essa mudança deve ser abraçada. Muito mais pessoas se tornarão empreendedoras, se não empreendedoras. O guardião de sua carreira não será seu empregador, mas sua rede pessoal – então é melhor você se esforçar bastante para torná-la o mais extensa e vital possível. Ele afirmou,
“As pessoas vão descobrir que a internet ajuda na carreira. Uma de minhas teses é que cada indivíduo é agora uma pequena empresa; como você gerencia sua própria carreira pessoal é exatamente a maneira como você gerencia uma pequena empresa. Sua marca importa. É assim que o LinkedIn opera.”
Um fato muito interessante sobre o escritório de Hoffman é que a parede, juntamente com fotografias dele com Michael Bloomberg, Bill Clinton e Barack Obama, também contém um “gráfico de rede” emoldurado, produzido pela equipe de análise de dados da empresa, mostrando todas as conexões ele faz para outras pessoas através do LinkedIn. É um diagrama de milhares de linhas codificadas por cores ligando nós na rede, com Hoffman no centro – de longe o nó mais densamente conectado!
Não é à toa que o LinkedIn também forneceu à Casa Branca alguns dos dados coletados sobre as atividades de seus usuários no mercado de trabalho; os dados foram usados no Relatório Econômico anual do Presidente. Não é surpresa que, em abril de 2014, o presidente Barack Obama nomeou Hoffman como Embaixador Presidencial do Empreendedorismo Global.
De acordo com um documento das Nações Unidas sobre metas de desenvolvimento sustentável, a economia global precisará de 600 milhões de novos empregos nos próximos vinte anos, e os negócios existentes podem fornecer apenas 10 a 20 milhões deles. Reid acredita que eles terão que vir de startups, então as sociedades em todos os lugares terão que se reorientar significativamente para facilitar o empreendedorismo.
Criador, Influenciador, Escritor, Benfeitor
Hoffman continua a escrever regularmente e escreve posts interessantes em seu blog The Network Age. Ele também publicou uma variedade de posts como “Influenciador do LinkedIn” no LinkedIn. Ele publicou um ensaio propondo uma nova forma de credenciamento para estudantes universitários e profissionais intitulado “Interrompendo o Diploma”. Ele também escreveu artigos de opinião no Washington Post, incluindo um publicado em 2009 intitulado “Let Startups Bail Us Out”, incentivando o financiamento para a inovação de base após a crise financeira. Ele também é co-autor de dois livros. Um deles é The Start-Up of You: Adapt to the Future, Invest in Yourself, and Transform your Career , que defende que os indivíduos devem pensar em si mesmos como empresas de um só – o “CEO de sua própria carreira” – e atrai muitos paralelos entre as lições aprendidas com as histórias de empresas bem-sucedidas do Vale do Silício e a carreira de um indivíduo.
Seu segundo livro The Alliance: Managing Talent in the Networked Age argumenta que os modelos de carreira anteriores de emprego vitalício e agência livre não funcionam mais em um mundo de negócios definido por mudanças contínuas. Em vez disso, propõe que empregadores e empregados pensem uns nos outros como “aliados” e passem de uma abordagem transacional ao emprego para uma “relacional”.
Curiosamente, argumenta que deve ser considerado honroso permanecer em um emprego por um período tão impensável de quatro anos!
Hoffman está associado a várias outras organizações como Do Something, Kiva.Org, Mozilla e Endeavor Global, entre outras. A Kiva.org é uma organização de microfinanciamento e a Endeavor Global é uma organização sem fins lucrativos que busca empreendedores iniciantes de todo o mundo e ajuda a apoiá-los. Enquanto isso, o Do Something ajuda as gerações mais jovens a trazer mudanças sociais. Grande parte do trabalho que Hoffman está fazendo é filantrópico. Porque em suas próprias palavras,
O que faz o sentido da vida são as pessoas, então você tenta ser bom para as pessoas imediatamente ao seu redor e em sua comunidade mais ampla. Então, muitos dos meus projetos são sobre como posso afetar o mundo em centenas de milhões.