Vom Verkauf von Süßigkeiten im Alter von 12 Jahren bis zur Gründung von Idealab: Die unternehmerische Reise von Bill Gross und was wir daraus lernen können
Veröffentlicht: 2017-02-28„Das wichtigste Element, das ein Startup zum Erfolg führt, ist – Timing“ – Bill Gross
William T. „Bill“ Gross , ein amerikanischer Geschäftsmann und Gründer des Gründerzentrums Idealab , machte diese Aussage nicht ohne weiteres. Es war das Ergebnis einer unglaublich intensiven Anstrengung und Analyse der Erfolgs- und Misserfolgsfaktoren von über 200 Unternehmen, darunter globale Einhörner wie Airbnb, Instagram, Uber, YouTube, LinkedIn, Kozmo, Flooz, Friendster und mehr.
Jeder versteht, dass es kein „festgelegtes“ Erfolgsrezept gibt . Aber warum haben dann einige Startups schnell auf die Wachstumskurve skaliert, während andere schon lange vorher scheitern? Warum eine großartige Idee heute kein Publikum findet, aber Jahre später in ein milliardenschweres Bewertungsunternehmen umgewandelt wird? Was kommt zuerst – eine Idee oder ein Geschäftsmodell?
Bills Analyse liefert Antworten auf all diese Fragen. Aber bevor wir tief in seine Analyse eintauchen, lassen Sie uns einen kurzen Überblick über seine unternehmerische Reise geben.
Vom Süßwarenverkäufer zur Gründung von Idealab
Gross wuchs in Encino, Kalifornien auf und schloss sein Studium mit einem Bachelor of Science in Maschinenbau am California Institute of Technology ab. Diejenigen, die ihn besser kennen, definierten ihn besser als einen kleinen, dünnen Mann mit großem Enthusiasmus und Ideen, die so reichlich aus seinem Kopf schossen und die Menschen dazu brachten, sich in kürzester Zeit an sein Charisma zu gewöhnen.
Im Alter von 12 Jahren, während der Junior High School, gründete er sein erstes Unternehmen . Früher kaufte er Süßigkeiten zu einem günstigen Preis im Laden und verkaufte sie in der Nähe der Bushaltestelle. In drei Jahren machte er nicht nur einen Gewinn von 400 US-Dollar, sondern sammelte auch große Erfahrung in Fähigkeiten wie der Identifizierung des Zielmarktes (wo verkauft wird), des Käuferverhaltens (welche Süßigkeiten sie mögen) und der Produktbeschaffung (die Verfügbarkeit billiger Süßigkeiten). ) und mehr.
1973, während der High School, begann er, handgefertigte Gegenstände auf dem Campus zu verkaufen. Dies war die Zeit, als Kalifornien mit einer schweren Energiekrise konfrontiert war. An ungeraden und geraden Tagen konnte man nur 5 $ Benzin pro Tag kaufen, basierend auf der letzten Ziffer Ihres Nummernschilds. Gross fand in diesem „Notfall der Stunde“ die Möglichkeit, sein zweites Unternehmen zu gründen, und fand eine Lösung.
Er kicherte: „Ich war erst 15 Jahre alt und dachte, dass ich meine mathematischen Fähigkeiten nutzen kann, indem ich einfach Parabeln baue, um zu versuchen, Solarenergiekonzentratoren herzustellen.“
Er stellte einige für 40 Cent her, kopierte zunächst Pläne und Werkzeugsätze, die in einem populärwissenschaftlichen Magazin gezeigt wurden, und verkaufte sie für 4 Dollar. „Das war mein erster Vorgeschmack. Das war ein sehr starker Vorgeschmack auf kurfürstliches Eigentum. Vom Verkauf von Schokoriegeln zu zwei Dritteln des Aufschlags verkaufte ich Ideen aus meinem Kopf für 90 Prozent Aufschlag. Das war sehr sehr berauschend. Und ich habe in den nächsten drei Jahren der High School ungefähr 10.000 Pläne für 4 US-Dollar verkauft, und das hat mir geholfen, meinen Weg durch das College zu finanzieren.
Dies legte später auch den Grundstein für ein Gross-Unternehmen, das an der Entwicklung eines auf dem Dach konzentrierten Photovoltaik-Solarkollektors für Gewerbegebäude mit Flachdach arbeitete. Sie haben 2006 die weltweit größte Solaranlage für Unternehmen in der Google-Zentrale fertiggestellt.
Im Jahr 2010 war Gross CEO von eSolar , einem Unternehmen, das sich zum Ziel gesetzt hat, erneuerbare Energien mithilfe von CSP-Technologie kostenmäßig mit fossilen Brennstoffen wettbewerbsfähig zu machen. eSolar baut eine einzelne 46-MW-Kraftwerkseinheit auf 200 Acres und kann mit mehreren Einheiten auf eine Kapazität von 500 MW oder mehr skalieren. Das Unternehmen hat einen Auftrag für eine 100-MW-Anlage in Indien (in Produktion) und eine 500-MW-Anlage in China (bevorstehend).
Wie er glaubt, halfen ihm seine frühen unternehmerischen Stunts, am California Institute of Technology aufgenommen zu werden, wo er sich für Maschinenbau einschrieb. Und auch dort hieß ihn das Schicksal willkommen und gab ihm Gelegenheit für sein drittes Geschäft, das Lautsprecherdesign . „Als ich aufs College ging, hatten die Senioren dort diese unglaublichen Audiosysteme, die ich mir nicht leisten konnte. Aber jemand sagte, dass Sie zu den Audiotechnik-Kursen gehen und lernen können, wie man solche macht.“
Von einem Süßigkeitenverkäufer zum Eigentümer von Unternehmen wie dem Hersteller von Audiogeräten GNP Audio Video (aufgekauft von Lotus Software); Bildungssoftware-Unternehmen Knowledge Adventure (aufgekauft von Cendant) wurde Bill Gross mit Adjektiven gekrönt – einzigartig kreativ und der klügste Internet-Denker.
Was am wichtigsten ist, um das Startup erfolgreich zu machen
In seiner Rede zitierte Bill Peter Thiels Buch „Zero To One“. Das Buch betonte, wie viel Wert geschaffen wird, wenn man eine neue Idee nimmt, die frisch ist, und sie dann umsetzt, im Vergleich zu einer Skalierungsidee, die bereits funktioniert.
„Ich stimme ihm zu. Ich denke, eine enorme Wertschöpfung entsteht, wenn man etwas sieht, das noch niemand zuvor ausprobiert hat. Und dann machen Sie es zu einer Tatsache. Und dafür gibt es keine einfache Formel.“
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Er erklärte weiter,
„Der nächste Bill Gates wird kein Betriebssystem machen, der nächste Larry Page wird keine Suchmaschine machen, der nächste Mark Zuckerberg wird kein soziales Netzwerk machen. Das nächste große Ding wird etwas Neues sein. Es wird eine Innovation sein, die frisch und absolut sauber ist. Dafür gibt es also keine Formel.“
Fünf wesentliche Elemente, die zum Startup-Erfolg führen
Auch wenn es keinen festen Weg zum unternehmerischen Erfolg gibt, so gibt es doch einige grundlegende Faktoren, die jeder Unternehmer im Hinterkopf behalten sollte. Um diese zentralen Erfolgselemente zu identifizieren, analysierte Gross die Erfolgs- und Misserfolgsfaktoren von 200 Unternehmen und erkannte, dass es fünf Schlüsselelemente gibt, die den Erfolgspfad für jedes Startup bilden können.
Überraschenderweise war nicht „Idee“ oder „Finanzierung“, sondern „Timing“ der entscheidende Faktor.
Finanzierung : Ihm zufolge ist die Finanzierung am wenigsten wichtig, denn wenn Sie eine gute Idee haben – solange Sie genug Geld haben, um sie auf den Markt zu bringen, das beste Produkt für den Markt zu finden, werden Sie in der Lage sein, Wege zu finden, um es zu bekommen mehr Geld. Sie werden den Weg finden, um mit Fokus auf Anpassungsfähigkeit und ordnungsgemäße Ausführung zu bestehen.
Geschäftsmodell : Wenn Sie Traktion haben, können Sie Ihr Geschäftsmodell anpassen. Nehmen Sie Facebook. Die Leute lachten zuerst über die Idee. Aber jetzt macht es Milliarden von Dollar, hat Billionen von Seitenaufrufen und ist ein direkter Konkurrent von Google selbst. Am Anfang war es nur eine einzige Seite, auf der sich College-Studenten ohne Geschäftsmodell an sich unterhalten konnten. Ein Geschäftsmodell kann nachträglich hinzugefügt werden, sobald Sie das Produkt/die Dienstleistung herausgefunden haben.
Idee : Wenn Sie eine Idee haben, die bei den Kunden Anklang findet, ist sie gut. Wenn Sie dies nicht tun, dann werden Sie keinen Erfolg haben. Zunächst mögen Ideen aufgrund ihrer Neuartigkeit als unverschämt angesehen werden. Aber der Übergang von der Empörung zur Wirkung ist das Zeichen einer innovativen und starken Idee. Obwohl eine gute Idee sehr wichtig ist, ist sie immer noch nicht das Wichtigste. Die Idee allein führt Sie nicht weiter. Manchmal wurden Ideen schon einmal ausprobiert, aber was am wichtigsten ist, ist, wie sie ausgeführt wurden, und, was noch wichtiger ist, das Timing.
Team/Ausführung : Wie Mike Tyson sagt: „Jeder hat einen Plan, bis man einen Schlag ins Gesicht bekommt.“ Die Gründung eines Unternehmens ist dasselbe. Sie haben vielleicht einen perfekten Geschäftsplan, aber ehrlich gesagt ist die erste Interaktion mit Ihrem Kunden der Schlag in Ihr Gesicht, da sie alles verändert, sogar den gesamten Geschäftsplan. „Sie haben Ihre Idee, und sie haben ihre Ideen. Deshalb denke ich, dass Teamarbeit und Anpassungsfähigkeit so wichtig sind. Denn als Sie zum ersten Mal geschlagen wurden, haben Sie sich von diesem Schlag erholt, Sie reagieren darauf, hören darauf, achten darauf und passen dann Ihr Geschäft entsprechend an.
Timing : So viele Ideen müssen zur richtigen Zeit umgesetzt werden. Auch wenn Sie alles richtig machen, wenn das Timing nicht stimmt, scheitert der Start. Hier sind zwei bekannte Geschichten, um dies zu erklären.
Die Airbnb-Geschichte
Vor Airbnb haben viele Unternehmen Plattformen gestartet, auf denen man fremde Wohnungen mieten kann. Allerdings haben sie das Konzept entweder zu früh auf den Markt gebracht oder es war ihnen nicht möglich, das passende Produkt für den Markt zu finden. Für Airbnb entstand die Idee aus unmittelbarer Not heraus und wurde sehr clever umgesetzt. (Sehen Sie sich hier die Airbnb-Story an )
„Das Timing war unglaublich. Weil es gerade da war, als die Rezession Reisende auf der ganzen Welt traf. Das Timing war also ein großer Faktor für den Erfolg dieses Unternehmens.“
Die YouTube-Story
YouTube wurde 2005 gestartet. Aber lange davor, 1999, gründete Gross ein Unternehmen namens Z.com . Der Gedanke hinter der Gründung war: Wenn sich alles ins Internet verlagert, wird sich irgendwann auch die Unterhaltung online verlagern. Das Geschäft begann mit exklusiven Content-Verträgen, einer Finanzierung von über 10 Millionen US-Dollar und einem Team von 100 Mitarbeitern. Wie Gross jedoch sagte: „Im Jahr 2000 betrug die Breitbanddurchdringung nur 10 %, und um ein Video online anzusehen, musste man Codex herunterladen und viele seltsame Dinge anschließen. Wir hatten also diese großartigen Sachen, die niemand sehen konnte.“
Schließlich begannen sie, Geld zu verlieren, und verkleinerten sich 2002 zu einem Team von 45 Personen. Im Jahr 2003 wurde das Team auf 11 Personen reduziert und Ende 2003 waren sie aus dem Geschäft. Die Gründe für das Scheitern erläuternd, führte Gross aus,
„Im Jahr 2004 brachte Dorby seinen Flash-Player heraus und die Flipcam kam heraus, und alle fingen an, eine ganze Reihe von Videos mit USB-Sticks zu machen. Und dann kommen zwei Typen und sagen, hey, wir sollten eine Website machen, auf der Leute Videos teilen können. Inzwischen hatte die Breitbanddurchdringung 40 % erreicht und YouTube war geboren. Ich sage nicht, dass die Jungs von YouTube die Idee nicht brillant umgesetzt haben, sie haben sogar Millionen von Geldern gesammelt, aber das Timing war großartig. Wir haben diese Firma wirklich in die Luft gesprengt, indem wir nicht dabeigeblieben sind, bis das Timing stimmte. Wir hätten klüger schauen können, was uns die anderen Signale sagten. Die Leute mochten, was wir machten, aber sie konnten es nicht sehen. Manchmal können Sie nicht alle externen Variablen steuern. Man muss sehr ehrlich zu sich selbst sein. Über das, was der Rest der Welt Ihnen an der Timing-Front erzählt.
Die Gelegenheit heute
Wenn Sie etwas schaffen, das bei den Kunden Anklang findet, dann können Sie eine große Wirkung erzielen. Früher dauerte es 20 Jahre, bis ein traditionelles Fortune-500-Unternehmen eine Bewertung von 1 Milliarde US-Dollar erreichte. Aber die bevorstehende Technologie, insbesondere die mobile Revolution in Schwellenländern, hat die Zeitspanne auf anderthalb Jahre verkürzt.
Es gibt ein paar Tipps, die einem Unternehmer helfen, in den Köpfen der Kunden mitzuschwingen.
Suchen Sie überall nach Ideen : Man muss seiner Leidenschaft nachgehen und an etwas arbeiten, das man liebt. Jedes Unternehmen wird vor großen Herausforderungen stehen, die man nur bewältigen kann, wenn man eine tiefe Leidenschaft für die Idee hat.
Testen, testen, testen : Finden Sie einen Weg, Ihr Kernversprechen mit Ihrem Kunden zu testen, und verwalten Sie Ihre Ressourcen, um diese Erkenntnisse zu übernehmen.
Hören Sie zu, hören Sie zu, hören Sie zu: Je mehr Sie von Ihren Kunden (oder potenziellen Kunden) lernen können, desto schneller können Sie dieses Wissen nutzen, desto mehr können Sie erfolgreich sein.
Erwerben Sie ergänzende Fähigkeiten : Finden Sie Menschen, die Ihre Stärken ausgleichen und Ihre Schwächen überbrücken. Teams aus unterschiedlichen Persönlichkeiten können große Erfolge erzielen. Es gibt vier extreme Persönlichkeitstypen, die in Betracht gezogen werden können: Unternehmer, Produzent, Administrator und Integrator – EPAI
Wenn zum Beispiel das Fenster einen Kratzer hat, sagt der Produzent: Hier ist ein Kratzer, den müssen wir reparieren. Der Administrator wird sagen, da ist ein Kratzer, wir sollten ein Formular erstellen, jeder, der irgendwo etwas falsch sieht, wird das Formular ausfüllen, wir werden es in Ordnung bringen, die genaue Reihenfolge durchgehen und uns darum kümmern. Der Unternehmer wird sagen – sehen Sie sich die Gebäude hinter diesem Riss an. Ich finde dort eine Gelegenheit, fangen wir mit einem neuen Geschäft an. Und ein Integrator wird darauf hinweisen, wie sich die Menschen in der Nähe dieses Fensters fühlen. All diese Ressourcen in einem Unternehmen in Balance zu bringen, ist sehr wichtig.
Bleiben Sie dabei: Sie werden vielleicht verspottet, weil Sie eine Idee haben, die ihrer Zeit voraus ist. Denken Sie daran, dass alle Wahrheit drei Stufen durchläuft.
Erstens wird sie belächelt, zweitens heftig bekämpft und schließlich als selbstverständlich hingenommen.