Amazon a New York: perché la rottura è per il meglio

Sono passati due mesi da quando Amazon ha ritirato il suo piano per sviluppare parte del loro HQ2 a Long Island City e, nonostante i tentativi di convincere l'azienda a riconsiderare, sembra che l'accordo sia ufficialmente morto.

A seconda della persona con cui parli, questa è o un'enorme vittoria per il coinvolgimento della comunità e la futura costruzione della città o un enorme fallimento politico che avrà ripercussioni economiche per i decenni a venire. Ci sono, tuttavia, alcune cose su cui tutti possiamo essere d'accordo.

Ecco cosa abbiamo imparato da Amazon che ha cancellato HQ2 a New York e perché potrebbe essere la cosa migliore.

Il settore tecnologico della città è ancora in crescita (e veloce)

Se questo prova qualcosa, è che New York continua ad essere una grande attrazione. Amazon ha persino sentito il bisogno di professare il proprio amore quando ha annunciato il ritiro, notando "l'incomparabile dinamismo, le persone e la cultura della città".

Di recente abbiamo scritto di come New York fosse pronta a superare la Silicon Valley e messo in evidenza questo dinamismo, così come le diverse industrie e forza lavoro della città. A titolo di esempio, abbiamo citato Shan-Lyn Ma, il fondatore e CEO di Zola, che l'ha messa in questo modo: "Se sei nella moda, se sei nei servizi finanziari […] o in qualsiasi settore che prospera a New York, allora vorresti essere qui, perché sono 10 minuti di viaggio da chiunque vorresti incontrare e potresti organizzare un incontro quella mattina e incontrarlo quel pomeriggio.

Questo senso di essere al centro di tutto è il motivo per cui così tanti giganti della tecnologia si sono già espansi a New York negli ultimi dieci anni. Google, Facebook, Uber e Twitter, ad esempio, hanno tutti uffici in città e, nonostante Amazon si sia ritirata da Long Island City, l'azienda ha ancora contratti di locazione per oltre 40.000 piedi quadrati di uffici.

L'industria tecnologica di New York è ora la terza componente più grande della sua economia. È anche la città in più rapida crescita: la città ha aggiunto più di 76.000 posti di lavoro nel settore tecnologico nell'ultimo decennio. In tutto, ora ci sono più di 7.500 aziende tecnologiche con sede a New York, che impiegano più di 120.000 persone, con un aumento del 60% in 10 anni.

La crescita del settore, tuttavia, potrebbe essere stata parte di ciò che ha condannato l'accordo con Amazon. 238 città hanno lanciato il loro cappello sul ring per l'HQ2 dell'azienda e la maggior parte avrebbe fatto qualsiasi cosa per ottenere l'approvazione, indipendentemente da ciò che Amazon richiedeva.

Ma come chiariscono i numeri sopra, New York non è come ovunque. In definitiva, questo è il motivo per cui gli oppositori dell'accordo erano così determinati a combatterlo; L'economia di New York avrebbe tratto vantaggio dall'avere Amazon, ma sta già dimostrando che non ha bisogno di Amazon.

Il mondo del lavoro sta cambiando

Secondo le stime, Amazon avrebbe creato da 25.000 a 40.000 nuovi posti di lavoro nel prossimo decennio. Se i newyorkesi non hanno steso un enorme tappeto rosso, è perché il mondo del lavoro sta cambiando rapidamente e sta innervosendo molte persone.

Secondo il Digital Skills Survey 2019 di BrainStation , il 74% delle organizzazioni è attivamente coinvolto nella trasformazione digitale e l'89% afferma che ci sono elementi dei propri prodotti e servizi che non esistevano cinque anni prima. Tuttavia, quasi la metà dei dipendenti teme il cambiamento quando vengono introdotte iniziative di trasformazione digitale e quasi il 60% è preoccupato per la sicurezza del lavoro. Considerando il cambiamento proposto alla forza lavoro e ai quartieri della città, è facile capire la risposta tutt'altro che entusiasta offerta ad Amazon.

Come ha scritto Eduardo Porter sul New York Times, "c'è una piccola isola di professionisti altamente qualificati che guadagnano buoni stipendi in aziende come Intel o Boeing... quell'isola si trova nel mezzo di un mare di lavoratori meno istruiti che sono bloccati in aziende come alberghi, ristoranti e case di cura”.

Il sindaco di New York Bill de Blasio

Per usare il suo esempio, un lavoratore di un ristorante potrebbe non sentirsi molto sicuro di ottenere una di quelle posizioni specializzate su Amazon. Potrebbero, tuttavia, preoccuparsi dell'impatto dell'azienda sul loro quartiere e del costo della vita, soprattutto quando è stato rivelato che Amazon, una delle aziende più ricche del mondo, avrebbe ricevuto un pacchetto di incentivi da 3 miliardi di dollari.

Il sindaco Bill de Blasio ha cercato di difendere gli incentivi, affermando che l'accordo ha avuto un "incredibile ritorno sull'investimento", che avrebbe creato "un numero di posti di lavoro senza precedenti" e avrebbe trasformato New York in una città di cinque distretti che non avrebbe dovuto fare affidamento su Manhattan . Potrebbe essere stato vero, ma per alcuni è stato ancora difficile da accettare, data la stretta di mano della città quando si tratta di finanziare cose come l'istruzione, alloggi a prezzi accessibili e aggiornamenti al vecchio sistema della metropolitana, problemi che sono stati solo amplificati dalla notizia che i dirigenti di Amazon avevano pianificato di utilizzare un eliporto come hub di trasporto.

Per rispondere a queste preoccupazioni, l'azienda ha inviato un volantino ai residenti del Queens nel nuovo anno, pubblicizzando " formazione professionale per i residenti locali ", che includeva "tecnologia e formazione pertinente che aiuteranno i newyorkesi a essere meglio attrezzati per Amazon e altre potenziali opportunità di lavoro. "

C'è una buona ragione per cui l'hanno incluso: in tutto il mondo, le organizzazioni stanno riqualificando i dipendenti per prepararsi al futuro e affrontare l'ansia causata dal cambiamento del mondo del lavoro.

Amazon evidentemente ha capito l'importanza della formazione delle competenze per il futuro, ma ha aspettato troppo a lungo per affrontarla. Se la riqualificazione fosse stata una parte della conversazione in precedenza, potrebbe benissimo aver limitato parte dell'opposizione all'accordo.

Questo avrebbe potuto essere gestito meglio

È difficile scrollarsi di dosso la sensazione che questo sia stato un processo mal gestito. Michael Gianaris, un senatore di stato che rappresenta Long Island City, ha affermato che Amazon "ha agito come un bambino petulante" che ha raccolto e lasciato quando "una comunità che sarebbe stata profondamente colpita dalla loro presenza ha iniziato a fare domande".

In un editoriale , de Blasio ha fatto eco al sentimento.

“In parole povere: se non ti piace che un piccolo gruppo di newyorkesi metta in discussione le intenzioni o l'integrità della tua azienda, dimostra che si sbagliano. Invece, Amazon ha dato loro ragione. Solo due ore dopo un incontro con i residenti e i leader della comunità per portare avanti il ​​progetto, la società ha improvvisamente annullato tutto", ha scritto.

Vale la pena ricordare, però, che de Blasio faceva parte della squadra che aveva messo a punto l'affare in segreto, senza l'intervento di senatori di Stato o del consiglio comunale. L'accordo è passato anche attraverso un Piano generale del progetto (GPP), invece della consueta procedura di revisione uniforme dell'uso del suolo (ULURP), che deve essere votata dal Consiglio comunale di New York.

Nella sua dichiarazione, la società non ha affrontato questa mancanza di coinvolgimento della comunità, e ha invece attribuito la colpa a "un certo numero di politici statali e locali", che hanno affermato, "hanno chiarito che si oppongono alla nostra presenza". Molti l'hanno preso come una possibilità per gli avversari più accesi dell'accordo, inclusa Alexandra Ocasio-Cortez, che si è affrettata a celebrare lo sviluppo annullato.

"Oggi è stato il giorno in cui un gruppo di newyorkesi devoti e quotidiani e i loro vicini hanno sconfitto l'avidità aziendale di Amazon, il suo sfruttamento dei lavoratori e il potere dell'uomo più ricco del mondo", ha twittato. In seguito avrebbe difeso la sua posizione selezionando il pacchetto di incentivi, che includeva una sovvenzione in conto capitale di $ 505 milioni e $ 897 milioni dal programma di assistenza al trasferimento e all'occupazione della città.

"Era scritto nell'accordo che avremmo costruito un eliporto per Amazon. In realtà stavamo investendo un capitale duro per aiutarli a costruire il loro campus mentre ci viene costantemente detto che non c'è abbastanza capitale per riscaldare le stanze a New York", ha detto.

Il membro del Congresso Ocasio-Cortez, e molti dei critici dell'accordo, avevano sostenuto che questo tipo di investimenti dovrebbe essere effettuato in infrastrutture, programmi di istruzione e formazione, che diversificherebbero l'economia della città e aumenterebbero l'imprenditorialità. L'ecosistema di startup della città ha già un valore di 71 miliardi di dollari, il terzo più prezioso al mondo, e sta crescendo.

New York scommettere su se stessa potrebbe non essere così sexy come un nuovissimo campus tecnologico in una parte sottosviluppata della città, ma dato il mondo del lavoro in evoluzione e le tensioni che sta creando, potrebbe essere ciò di cui hai bisogno.

E davvero, se avevi bisogno di un gruppo di persone su cui scommettere, chi meglio dei newyorkesi? Come ha twittato de Blasio quando l'accordo è fallito, "Devi essere duro per farcela a New York City".