Amazon à New York : pourquoi la rupture est pour le mieux

Cela fait deux mois qu'Amazon s'est retiré de son plan de développement d'une partie de son siège social à Long Island City, et malgré les tentatives visant à faire reconsidérer l'entreprise, il semble que l'accord soit officiellement mort.

Selon la personne à qui vous parlez, il s'agit soit d'une énorme victoire pour l'engagement communautaire et la future construction de la ville, soit d'un échec politique massif qui aura des répercussions économiques pour les décennies à venir. Il y a cependant quelques points sur lesquels nous pouvons tous nous mettre d'accord.

Voici ce que nous avons appris d'Amazon annulant HQ2 à New York, et pourquoi cela pourrait être pour le mieux.

Le secteur technologique de la ville est toujours en croissance (et rapide)

Si cela prouve quelque chose, c'est que New York continue d'être un gros tirage. Amazon a même ressenti le besoin de professer son amour lors de l'annonce du retrait, notant « le dynamisme, les gens et la culture incomparables » de la ville.

Nous avons récemment écrit sur la façon dont New York était sur le point de dépasser la Silicon Valley et avons souligné ce dynamisme, ainsi que la diversité des industries et de la main-d'œuvre de la ville. À titre d'exemple, nous avons cité Shan-Lyn Ma, la fondatrice et PDG de Zola, qui l'a dit ainsi : « Si vous êtes dans la mode, si vous êtes dans les services financiers […] ou dans toute industrie qui se développe à New York, alors vous voulez être ici, parce que c'est à 10 minutes en voiture de tous ceux que vous voudriez rencontrer, et vous pourriez organiser une réunion ce matin et les rencontrer cet après-midi.

Ce sentiment d'être au centre de tout est la raison pour laquelle tant de géants de la technologie se sont déjà implantés à New York au cours des dix dernières années. Google, Facebook, Uber et Twitter, par exemple, ont tous des bureaux dans la ville, et malgré le retrait d'Amazon de Long Island City, la société a toujours des baux pour plus de 400 000 pieds carrés d'espace de bureau.

L'industrie technologique de New York est désormais la troisième composante de son économie. C'est aussi celle qui connaît la croissance la plus rapide - la ville a créé plus de 76 000 emplois technologiques au cours de la dernière décennie. Au total, il y a maintenant plus de 7 500 entreprises technologiques basées à New York, qui emploient plus de 120 000 personnes, soit une augmentation de 60 % en 10 ans.

La croissance de l'industrie, cependant, a peut-être fait partie de ce qui a condamné l'accord avec Amazon. 238 villes ont jeté leur chapeau dans le ring pour le QG2 de l'entreprise, et la majorité aurait fait à peu près n'importe quoi pour obtenir le feu vert, quelle que soit la demande d'Amazon.

Mais comme les chiffres ci-dessus le montrent clairement, New York n'est pas comme partout ailleurs. En fin de compte, c'est pourquoi les opposants à l'accord étaient si déterminés à le combattre ; L'économie de New York aurait bénéficié d'Amazon, mais elle prouve déjà qu'elle n'a pas besoin d'Amazon.

Le monde du travail change

Selon les estimations, Amazon aurait créé entre 25 000 et 40 000 nouveaux emplois au cours de la prochaine décennie. Si les New-Yorkais n'ont pas déroulé un immense tapis rouge, c'est parce que le monde du travail évolue rapidement et rend beaucoup de gens nerveux.

Selon l' enquête 2019 sur les compétences numériques de BrainStation , 74 % des organisations sont activement impliquées dans la transformation numérique et 89 % affirment qu'il existe des éléments de leurs produits et services qui n'existaient pas cinq ans plus tôt. Cependant, près de la moitié des employés craignent le changement lorsque des initiatives de transformation numérique sont introduites, et près de 60 % sont préoccupés par la sécurité de l'emploi. Compte tenu du changement proposé à la main-d'œuvre et aux quartiers de la ville, il est facile de comprendre la réponse peu enthousiaste d'Amazon.

Comme l'a écrit Eduardo Porter dans le New York Times, "il y a une petite île de professionnels hautement qualifiés qui gagnent de bons salaires dans des entreprises comme Intel ou Boeing... cette île se trouve au milieu d'une mer de travailleurs moins éduqués qui sont coincés dans des entreprises comme hôtels, restaurants et maisons de retraite.

Bill de Blasio, maire de New York

Pour utiliser son exemple, un employé de restaurant pourrait ne pas se sentir très confiant pour décrocher l'un de ces postes spécialisés chez Amazon. Ils pourraient cependant s'inquiéter de l'impact de l'entreprise sur leur quartier et le coût de la vie, en particulier lorsqu'il a été révélé qu'Amazon, l'une des entreprises les plus riches du monde, recevrait un ensemble d'incitations de 3 milliards de dollars.

Le maire Bill de Blasio a tenté de défendre les incitations, affirmant que l'accord avait un "retour sur investissement étonnant", ce qui créerait "un nombre sans précédent d'emplois" et transformerait New York en une ville de cinq arrondissements qui n'aurait pas à dépendre de Manhattan. . C'était peut-être vrai, mais c'était encore difficile à accepter pour certains, étant donné à quel point la ville a été tatillonne en matière de financement de choses comme l'éducation, le logement abordable et la modernisation du système de métro vieillissant - des problèmes qui n'ont été qu'amplifiés. par la nouvelle que les dirigeants d'Amazon prévoyaient d'utiliser un héliport comme plaque tournante du transport.

Pour répondre à ces préoccupations, la société a envoyé un dépliant aux résidents du Queens au cours de la nouvelle année, vantant la « formation professionnelle pour les résidents locaux », qui comprenait « une technologie et une formation pertinente qui aideront les New-Yorkais à être mieux équipés pour Amazon et d'autres opportunités d'emploi potentielles. ”

Il y a une bonne raison pour laquelle ils ont inclus ceci : partout dans le monde, les organisations requalifient leurs employés pour se préparer à l'avenir et faire face à l'anxiété causée par l'évolution du monde du travail.

Amazon a évidemment compris l'importance de la formation professionnelle pour l'avenir, mais a attendu trop longtemps pour y répondre. Si le recyclage avait fait partie de la conversation plus tôt, cela aurait très bien pu limiter une partie de l'opposition à l'accord.

Cela aurait pu être mieux géré

Il est difficile de se débarrasser du sentiment qu'il s'agissait d'un processus mal géré. Michael Gianaris, un sénateur d'État qui représente Long Island City, a déclaré qu'Amazon "a agi comme un enfant pétulant" qui a décroché et est parti quand "une communauté qui allait être profondément affectée par leur présence a commencé à poser des questions".

Dans une colonne d' opinion, de Blasio a fait écho au sentiment.

« En termes simples : si vous n'aimez pas qu'un petit groupe de New-Yorkais qui se fait entendre remette en question les intentions ou l'intégrité de votre entreprise, prouvez-leur qu'ils ont tort. Au lieu de cela, Amazon leur a donné raison. À peine deux heures après une réunion avec les résidents et les dirigeants communautaires pour faire avancer le projet, l'entreprise a brusquement tout annulé », a-t-il écrit.

Il convient de rappeler, cependant, que de Blasio faisait partie de l'équipe qui avait conclu l'accord en secret, sans la contribution des sénateurs de l'État ou du conseil municipal. L'accord est même passé par un plan de projet général (GPP), au lieu de l'habituelle procédure uniforme d'examen de l'utilisation des terres (ULURP), qui doit être votée par le conseil municipal de New York.

Dans sa déclaration, la société n'a pas abordé ce manque d'implication de la communauté et a plutôt blâmé "un certain nombre de politiciens nationaux et locaux", qui, selon eux, "ont clairement indiqué qu'ils s'opposent à notre présence". Beaucoup ont pris cela comme un coup de feu aux opposants les plus virulents de l'accord, y compris Alexandra Ocasio-Cortez, qui n'a pas tardé à célébrer le développement annulé.

"Aujourd'hui était le jour où un groupe de New-Yorkais dévoués et quotidiens et leurs voisins ont vaincu la cupidité des entreprises d'Amazon, son exploitation des travailleurs et le pouvoir de l'homme le plus riche du monde", a-t-elle tweeté. Elle défendra plus tard sa position en séparant le programme d'incitations, qui comprenait une subvention en capital de 505 millions de dollars et 897 millions de dollars du programme d'aide à la réinstallation et à l'emploi de la ville.

"Il était écrit dans l'accord que nous allions construire un héliport pour Amazon. Nous étions en fait en train de mettre du capital dur pour les aider à construire leur campus alors qu'on nous disait constamment qu'il n'y avait pas assez de capital dur pour chauffer les chambres à NYCHA », a-t-elle déclaré.

La députée Ocasio-Cortez et de nombreux détracteurs de l'accord avaient fait valoir que ces types d'investissements devraient être réalisés dans les infrastructures, l'éducation et les programmes de formation, ce qui diversifierait l'économie de la ville et stimulerait l'esprit d'entreprise. Déjà, l'écosystème de startups de la ville est évalué à 71 milliards de dollars, le troisième plus précieux au monde, et il ne cesse de croître.

New York parier sur elle-même n'est peut-être pas aussi sexy qu'un tout nouveau campus technologique dans une partie sous-développée de la ville, mais étant donné l'évolution du monde du travail et les tensions qu'elle crée, c'est peut-être ce dont nous avons besoin.

Et vraiment, si vous aviez besoin d'un groupe de personnes sur qui parier, qui de mieux que les New-Yorkais ? Comme de Blasio l'a tweeté lorsque l'accord a échoué, "Vous devez être dur pour réussir à New York."