부트스트래퍼의 딜레마
게시 됨: 2016-03-02아이디어가 있고 시작합니다. 그런 다음 직장을 그만두고 풀타임으로 일을 하게 됩니다. 다음은 스타트업 창업자의 전형적인 딜레마입니다. "지금 돈을 모아야 할까요?" 돈을 발행하는 기계가 없다면 시작 과정에서 궁금해할 것입니다. 내 경우에는 돈을 모으는 것이 답 중 하나라는 내 마음에 질문이 있는 단계에 도달했습니다.
아이디어가 있고 투자가 필요합니다
기능적인 제품으로 전환해야 하는 아이디어가 있습니다. 이를 위한 리소스가 필요합니다. 시대가 바뀌었고 요즘 투자자들은 아이디어 단계에서 스타트업에 투자하는 것을 거의 선호하지 않습니다. 멋진 아이디어를 갖는 것만으로는 충분하지 않습니다. 투자자들이 당신에게 투자하도록 부추기는 아이디어를 성공적으로 구현한 것입니다. 그러나 아이디어 단계에서 돈을 모으는 것이 완전히 불가능한 것은 아닙니다. 아이비리그 대학을 졸업했거나, 훌륭한 직장 경험이 있거나, 이전에 성공적인 스타트업을 구축한 적이 있다면 여전히 기회가 있을 수 있습니다.
프로토타입이 준비되어 있다면 언제든지 투자자에게 홍보할 수 있습니다. 친구와 가족에게서 돈을 모으는 것도 하나의 선택이지만 저는 강력히 반대합니다.
내 이야기: 나는 우리 제품의 첫 번째 버전을 개발하기 위해 누군가를 고용할 필요가 없었고, 나 자신이 소프트웨어 개발자였기 때문에 그것을 아웃소싱할 필요가 없었습니다. 더욱이, 생계를 위해 아르바이트를 하고 있었기 때문에 저축한 돈이 도움이 되었습니다. 그래서 2010년 2월에 제가 일을 하면서 앱을 코딩해서 런칭했습니다.
당신은 제품과 질문이 있습니다 : 돈을 벌거나 돈을 모으십시오?
제품 출시 시점에 모든 PR 문자열을 가져오십시오. 이것이 첫 번째 사용자 배치를 가져올 유일한 것이기 때문입니다. 제품이 사용자의 기대치를 초과한다면 마케팅에 돈을 쓸 필요가 없습니다. WhatsApp, Slack 또는 내 자체 제품인 Crowdfire에서 힌트를 얻을 수 있습니다. 그러나 제품을 계속 가동하려면 운영 및 기타 비용을 발생시키는 데 확실히 돈이 필요합니다. 그럴 때 돈을 버는 방법을 찾거나 돈을 모아야 합니다.
시작한 지 6개월 후, Crowdfire는 서버 비용으로 저축한 돈을 거의 다 써버렸고 우리는 살아남기 위해 어떻게든 돈을 벌어야 했습니다. 나는 그것을 하는 두 가지 방법이 있다는 것을 깨달았습니다. 자금을 찾거나 제품을 수익화하는 방법을 찾는 것입니다. 그 당시 나는 투자자 커뮤니티에서 인맥이 없었습니다. 게다가, 돈을 모으는 것은 풀 타임 작업이고, 나는 이미 일상 업무와 스타트업을 저글링하고 있었습니다.
다른 대안이 보이지 않았기 때문에 계속해서 제품으로 수익을 창출하기로 결정했습니다.
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이제 문제는 소비자 제품인 경우 사용자가 제품을 사용하기도 전에 충전하는 것이 최선의 아이디어가 아닐 수 있기 때문에 처음에는 돈을 버는 것이 어려울 수 있다는 것입니다. 그러나 대상 고객이 소비자가 아닌 경우, 즉 B2B 모델이 있고 이를 통해 실행 가능한 비즈니스를 만들고 싶다면 완전히 수익을 창출해야 합니다. 우리는 Crowdfire로 수익을 창출하고 프리미엄 방식으로 가기로 결정했습니다.
먼저 제품이 가치를 제공한다는 것을 사용자에게 증명하십시오. 그런 다음 해당 가치의 일부를 귀하의 요금으로 지불하도록 요청하십시오. 이기다!
— Nischal Shetty(@NischalShetty) 2015년 8월 17일
A-Team을 구성할 돈이 있습니까?
사람들이 당신의 제품을 사용하고 있지만 당신은 그것을 키우고 싶어할 것입니다. 다시 말하지만, 당신(그리고 당신의 팀원 또는 공동 설립자)이 당신이 더 많은 것을 원한다는 것을 깨달을 때가 올 것입니다. 회사를 만들기 위해서는 사람이 필요합니다. 당신 부족의 사람들, 초기 단계의 스타트업의 위험을 기꺼이 감수할 사람들을 찾는 것은 당신이 상상할 수 있는 것보다 더 어렵습니다.
2012년에 직장을 그만두고 Crowdfire에서 정규직으로 일했습니다. 직장보다 더 많은 돈을 벌고 있었기 때문입니다. 게다가 공동 창업자도 사임하게 했고, 함께 회사를 차려야 할 때라고 결정했습니다. 당시 우리는 600,000명의 사용자를 가지고 있었고 단 한 가지만 염두에 두었습니다. 최고의 마케팅 제품을 구축하는 것이었습니다. 우리는 투자자들을 만났고, 텀 시트도 받았습니다. 그러나 함정이 있었습니다. 투자자들은 우리에게 50만 달러를 제안했고 우리 앞에서 24개월 내에 5백만 명의 사용자에게 도달하는 목표를 설정했습니다. 제안된 금액으로 목표는 거의 달성할 수 없는 것처럼 보였습니다. 많은 논의 끝에 우리는 우리가 하락한다면 투자자의 돈을 낭비하지 않고 그렇게 하는 것이 낫다고 결정했습니다. 우리에게 그것은 그것이 제공한 보상의 가치가 없는 위험이었습니다. 그리고 15개월 후, 부트스트랩된 스타트업으로서 우리는 700만 명의 사용자와 백만 달러 이상의 매출을 올렸습니다.
돈이 아니라면 우리는 투자자들과의 첫 번째 시도에서 큰 교훈을 얻었습니다. 성공의 첫 번째 단계는 목표를 높게 잡는 것입니다.
모두 나가서 시장을 장악해야 할 때입니다.
여러분 중 일부에게는 돈을 모으는 것이 세 번째 단계 자체의 답이었을 수도 있습니다. 돌이켜보면 당시에는 돈이 정말 필요하지 않았기 때문에 자금을 조달하기 위해 가는 것은 재앙이었음을 깨달았습니다.
회사 A는 1억 달러를 모으는 것이 성장 계획의 일부입니다. 그들이 키웠기 때문에 키우는 것은 당신의 죽음의 계획의 일부입니다.
— Nischal Shetty(@NischalShetty) 2015년 8월 10일
한 점 이후에는 아무리 큰 견인력도 충분하지 않은 것 같습니다. 빠른 것은 충분히 빠르지 않습니다. 당신은 더 큰 견인력과 더 빠른 진행을 원합니다. 우리는 스스로를 유지하기에 충분한 돈을 벌고 있었지만 수익은 우리의 성장을 촉진하기에 충분하지 않았습니다. 거기에다가 이미 오래전에 그 단계를 넘어선 '팔로우-언팔로우'라는 이미지를 떨쳐내고 싶었다. 제품 성장을 촉진하고 시장 점유율을 높이는 데 외부 자금이 필요하다는 것은 분명했습니다.
2015년 2월, 우리는 Kalaari Capital로부터 250만 달러의 시리즈 A 자금을 조달했습니다. 1년이 지났고 iOS의 마케팅 조수인 Crowdfire 2.0의 베타 버전을 출시했습니다(여기에서 미리 액세스할 수 있음). 저는 우리 팀이 자랑스러워 본 적이 없습니다. Crowdfire 2.0은 전자 판매자, 카페 소유자, 블로거, 작가, 유튜버, 인플루언서, 사진 작가, 프리랜서 및 신생 기업과 같은 소규모 비즈니스가 마케팅 도우미가 되어 스스로 마케팅할 수 있도록 도울 것입니다. 이러한 소기업은 마케팅 팀을 가질 수 있는 대기업에 비해 마케팅 팀의 부족으로 더 이상 불리하지 않을 것입니다.
이제 막 시작하는 중입니다. 하지만, 내가 확고하게 믿는 것이 하나 있습니다. 가능한 한 오랫동안 부트스트랩을 유지하십시오. 폴 그레이엄의 말:
당신이 그것을 원하고 그것이 당신을 원하지 않는 한 돈을 모으지 마십시오.