Dilema Bootstrapperului
Publicat: 2016-03-02Ai o idee și pornești. Apoi renunți la slujbă și o urmărești cu normă întreagă. Ceea ce urmează în continuare este dilema prin excelență a fondatorului unui startup - „Ar trebui să strâng bani acum?” Cu excepția cazului în care aveți o mașină care bate bani, vă veți descoperi că vă întrebați despre asta în călătoria dvs. de pornire. În a mea, am ajuns la etape în care aveam întrebări în minte la care strângerea de bani era unul dintre răspunsuri.
Ai o idee și are nevoie de investiții
Ai o idee pe care trebuie să o transformi într-un produs funcțional. Veți avea nevoie de resurse pentru asta. Vremurile s-au schimbat, iar în prezent, investitorii preferă rareori să investească în startup-uri în stadiul de idee. A avea o idee fabuloasă nu este suficient; este implementarea cu succes a ideii care îi determină pe investitori să investească în tine. Strângerea de bani în faza de idee nu este însă cu totul imposibilă. S-ar putea să aveți în continuare o șansă dacă ați absolvit o facultate de la Ivy League, aveți o experiență de lucru grozavă sau ați construit anterior un startup de succes.
Dacă aveți un prototip pregătit, puteți oricând să prezentați investitorilor. Strângerea de bani de la prietenii și familia ta este, de asemenea, o opțiune, dar sunt puternic împotriva ei.
Povestea mea: nu a trebuit să angajez pe cineva să dezvolte prima versiune a produsului nostru sau să o externalizez deoarece eu însumi eram un dezvoltator de software. Mai mult decât atât, economiile mele au venit în ajutor deoarece lucram cu jumătate de normă pentru a mă întreține. Deci, am codificat aplicația și am lansat-o în februarie 2010, în timp ce încă lucram.
Aveți un produs și o întrebare: Faceți bani sau Strângeți bani?
Trageți-vă toate sforile PR în momentul lansării produsului, deoarece acesta este singurul lucru care vă va aduce primul lot de utilizatori. Dacă produsul dvs. depășește așteptările utilizatorilor, nu va trebui să cheltuiți bani pentru comercializarea acestuia. Poți să te bazezi pe WhatsApp, Slack sau chiar pe propriul meu produs, Crowdfire. Cu toate acestea, veți avea nevoie cu siguranță de bani pentru a suporta cheltuieli operaționale și alte cheltuieli pentru a menține produsul în funcțiune. Atunci trebuie fie să găsești modalități de a face bani, fie să strângi bani.
După 6 luni de la pornire, Crowdfire ajunsese într-un punct în care taxele serverului mi-au consumat aproape toate economiile și trebuia să facem bani cumva pentru a supraviețui. Mi-am dat seama că există doar două moduri de a face acest lucru: să cauți finanțare sau să găsești o modalitate de a monetiza produsul. Pe atunci, nu aveam conexiuni în cadrul comunității de investitori. În plus, strângerea de bani este o sarcină cu normă întreagă și deja jonglam cu munca mea de zi cu zi, precum și cu startup-ul.
Fără altă alternativă la vedere, am decis să merg mai departe și să-mi monetizez produsul.
Recomandat pentru tine:
Ce înseamnă prevederea anti-Profiteering pentru startup-urile indiene?
Cum startup-urile Edtech ajută forța de muncă din India să își îmbunătățească abilitățile și să devină pregătite pentru viitor...
Stocuri de tehnologie New-Age săptămâna aceasta: problemele Zomato continuă, EaseMyTrip postează Stro...
Startup-urile indiene iau comenzi rapide în căutarea finanțării
Platforma de marketing digital Logicserve are finanțare de 80 INR Cr, rebrand-urile ca LS Dig...
Raportul avertizează asupra unui control de reglementare reînnoit asupra spațiului Lendingtech
Acum, chestia este că, dacă ești un produs de larg consum, a câștiga bani poate fi dificil la început, deoarece taxarea utilizatorilor chiar înainte de a utiliza produsul ar putea să nu fie cea mai bună idee. Cu toate acestea, dacă publicul tău țintă nu este consumatorii, adică ai un model B2B și vrei să faci o afacere viabilă din acesta, ar trebui să-l monetizezi total. Am monetizat Crowdfire și am decis să mergem pe calea freemium.
Mai întâi dovediți utilizatorului că produsul oferă valoare. Apoi cereți-le să plătească o parte din acea valoare ca taxă. Victorie!
— Nischal Shetty (@NischalShetty) 17 august 2015
Aveți bani să construiți o echipă A?
Oamenii vă folosesc produsul, dar ați dori să-l creșteți. Va veni, din nou, un moment în care tu (și colegii tăi de echipă sau co-fondatorul) vei realiza că vrei mai mult - să treci la nivel și să construiești o companie. Ai nevoie de oameni pentru a construi o companie. Să găsești oameni din tribul tău, oameni care sunt dispuși să-și asume riscul unei porniri timpurii este mai dificil decât îți poți imagina vreodată.
În 2012, mi-am renunțat la slujbă și am plecat cu normă întreagă cu Crowdfire pentru că îmi câștiga mai mulți bani decât era locul meu de muncă. Mai mult, l-am făcut și pe cofondatorul meu să renunțe la slujbă și împreună am hotărât noi doi că este timpul să construim o companie. Aveam 600.000 de utilizatori atunci și un singur lucru în minte: să construim cel mai bun produs de marketing. Ne-am întâlnit cu investitori și am primit chiar și termenul. Cu toate acestea, a existat o captură: investitorii ne-au oferit 500.000 de dolari și, la rândul lor, ne-au stabilit un obiectiv – să ajungem la 5 milioane de utilizatori în 24 de luni. Cu suma de bani oferită, ținta părea aproape de nerealizat. După multe discuții, ne-am hotărât că, dacă ar fi să coborâm, ar putea la fel de bine să o facem fără să irosim banii investitorilor. Pentru noi, a fost un risc care nu merita recompensele pe care le oferea. Și 15 luni mai târziu, ca startup bootstrapped, am avut 7 milioane de utilizatori și un venit de peste milioane de dolari.
Dacă nu bani, am luat o mare lecție cu noi în timpul primei noastre întâlniri cu investitorii: primul pas către succes este să țintim sus.
Este timpul să facem tot posibilul și să cucerim piața
Pentru unii dintre voi, strângerea de bani poate să fi fost răspunsul în a treia etapă în sine. Privind în urmă, ne-am dat seama că nu aveam cu adevărat nevoie de bani pe atunci și, prin urmare, să apelăm la finanțare doar pentru asta ar fi fost dezastruos.
Compania A strânge 100 de milioane de dolari face parte din planul lor de creștere. A crescut pentru că ei au crescut face parte din planul tău de moarte.
— Nischal Shetty (@NischalShetty) 10 august 2015
După un punct, nici măcar tracțiunea mare nu pare suficient de bună. Rapidul nu este suficient de rapid. Vrei o tracțiune mai mare și un progres mai rapid. Chiar dacă câștigam suficienți bani pentru a ne întreține, veniturile nu au fost suficiente pentru a ne alimenta creșterea. În plus, am vrut să ne renunțăm la imaginea ca o „funcție de urmărire-unfollow”, deoarece depășisem această etapă cu mult timp în urmă. Era evident că era nevoie de finanțare externă pentru a ne impulsiona creșterea produselor și pentru a ne ajuta să ne creștem cota de piață.
În februarie 2015, am strâns o finanțare din seria A de 2,5 milioane de dolari de la Kalaari Capital. A trecut un an și tocmai am lansat versiunea beta a Crowdfire 2.0 — asistentul dvs. de marketing pe iOS (puteți obține acces anticipat aici) și nu m-am simțit niciodată mai mândru de echipa mea. Crowdfire 2.0 va ajuta companiile mici cum ar fi vânzătorii electronici, proprietarii de cafenele, bloggerii, autorii, youtuberii, influenții, fotografi, freelancerii și startup-urile să se comercializeze, fiind asistentul lor de marketing. Aceste mici afaceri nu ar mai fi dezavantajate din lipsa unei echipe de marketing în comparație cu marile afaceri care își permit.
Abia suntem la început. Dar, există un lucru în care cred cu tărie. Rămâi în contact atâta timp cât poți. În cuvintele lui Paul Graham:
Nu strânge bani decât dacă vrei și ea te vrea pe tine.