Por qué el capital de riesgo tiene que ver con el capital humano
Publicado: 2016-10-16Durante los primeros cinco años después de convertirme en VC, no hablé mucho sobre lo que pensaba que un VC debería ser excelente porque, francamente, no estaba seguro. Principalmente estaba haciendo mi trabajo y tratando de descubrir cómo ser mejor cada día.
Después de una década en el trabajo, comencé a hablar más abiertamente cuando los colegas más nuevos de la industria ahora me preguntan qué aprendí.
El consejo número uno que doy es “ deja de intentar ser demasiado inteligente ”. A la mayoría de los VC les fue bien académicamente y tuvieron suficiente éxito profesional como para que una empresa de riesgo estuviera dispuesta a darles un rol de inversión o pudieran recaudar su propio fondo.
Es fácil pensar que el papel de un VC es tener opiniones sólidas sobre los mercados, las tendencias, la dinámica tecnológica, etc. Creemos que se supone que debemos actuar de manera inteligente y tener ideas que otros no poseen.
No creo que este sea el trabajo.
Se supone que los empresarios tienen conocimientos que otros no tienen y se supone que somos buenos jueces sobre qué empresarios y ejecutivos tienen las ideas más inteligentes y las habilidades adecuadas para hacer cosas transformadoras contra viento y marea.
Así que le digo a la gente que estamos fundamentalmente en el negocio de las personas. Nuestra habilidad principal es poder identificar el talento y cómo persuadir a las personas más talentosas con las que tenemos acceso de que sería valioso trabajar con nosotros. Luego, ayudamos a rodear a los fundadores con otros talentos que quieren unirse a causas importantes pero que no tienen la idea de emprender ellos mismos. Ayudamos a los fundadores en momentos difíciles, ayudamos a entrenar, actuamos como sparring, los ayudamos a resolver conflictos cuando están peleando con los co-fundadores y los ayudamos a lidiar con la adversidad y los éxitos.
Por eso a menudo digo
El papel de un capitalista de riesgo…
Es el “Psicólogo Jefe”.
Podríamos ayudar a un equipo de gestión a lidiar con una pregunta estratégica desconcertante o una negociación espinosa, pero en su mayoría son tácticas. La mayor diferencia que podemos hacer es ayudar a respaldar equipos talentosos con talento complementario . Piense en la profunda diferencia que supuso para Mark Zuckerberg incorporar a Sheryl Sandberg al principio de Facebook y saber que él debería permanecer a cargo del producto y la estrategia mientras ella dirigía las operaciones.
Fundamentalmente, el capital de riesgo tiene que ver con el capital humano.
El papel de VC es socio de combate . El papel es desafiar el pensamiento precisamente porque tenemos una vista panorámica de muchas situaciones y muchos de nosotros hemos estado en el asiento del conductor en nuestra juventud.
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Y como VC, a menudo cultivo relaciones con las personas más talentosas con las que he trabajado a lo largo de los años y busco oportunidades para volver a trabajar con ellos. Es raro encontrar individuos extraordinariamente talentosos que sean líderes naturales y que estén motivados para tener éxito y que sientan pasión por las nuevas empresas, por lo que cuando lo haga, trabaje duro para encontrar oportunidades para ellos.
Por qué las relaciones son importantes en el capital de riesgo
Hoy no podría estar más complacido de contarles acerca de una de esas personas, Gregg Johnson, quien acaba de dejar Salesforce.com después de 10 años y convertirse en el director ejecutivo de Invoca, una empresa que respaldo con orgullo.
Gregg y yo trabajamos juntos en Salesforce hace más de una década. Gregg se graduó en Stanford y obtuvo un MBA de Wharton y había trabajado en la consultora BCG, así que sabía que era inteligente y capaz.
Pero lo que noté sobre mi tiempo con Gregg fue lo rápido que convirtió los pensamientos en acciones. Me di cuenta de que los miembros del equipo naturalmente gravitaban hacia él porque era más un hacedor que un pontificador . Y en una industria de codos afilados, está entre las personas más simpáticas que conozco.
Entonces, cuando me fui y me convertí en un VC, me mantuve en estrecho contacto con Gregg y él estaba en mi lista muy corta para trabajar con esperanza algún día. El resto de nuestro equipo incluía al director de tecnología fundador de Maker Studios (Ryan Lissack) y al director ejecutivo de DataSift (Tim Barker) , por lo que todos parecíamos estar en buena compañía con los exejecutivos de Salesforce que buscaban marcar la diferencia.
Pero Gregg se quedó y creció y asumió más responsabilidades y se convirtió en un miembro sénior del equipo de Marketing Cloud de Salesforce. Creo que quería un papel sustancioso si se iba a ir y finalmente tuvimos algo convincente.
Invoca ha aumentado su base de clientes empresariales en un 550 % en los últimos tres años, incluidos clientes importantes como Microsoft, Allstate y SunTrust . Ha aumentado los ingresos recurrentes en más del 500 % y el tamaño de las transacciones en un 276 %. Es importante destacar que recientemente anunciamos un financiamiento de $ 30 millones que nos brinda los recursos que necesitamos para construir una compañía global de software empresarial.
Durante años luché para convencer a la gente de que las llamadas telefónicas importaban. Si bien todos estaban encaprichados con la creencia "verdadera" de que en el futuro nadie hará llamadas mientras todos interactuamos con chatbots de IA, el volumen de llamadas se ha disparado con llamadas entrantes a empresas que se dispararon a casi 170 Bn por año durante los próximos años.
La explosión de los teléfonos móviles ha llevado a un auge en el tráfico entrante de clic para llamar que ha demostrado convertir a una tasa de cierre más alta y aumentar el valor promedio de los pedidos en comparación con las ventas y el marketing solo en la web. Para algunas de mis empresas de cartera más escépticas, simplemente les pedí que realizaran una prueba de llamadas de ventas entrantes y se sorprendieron. Para algunas empresas, ahora es > 70% de los negocios que están cerrando y lo han visto como su arma secreta.
Los departamentos de marketing, los socios de software y los inversores ahora se han dado cuenta de esta oportunidad.
El equipo existente de Invoca ha estado en su lugar y funcionando increíblemente bien en los últimos años, y me siento muy honrado de que Gregg haya decidido unirse y ayudarnos a pasar al siguiente nivel.
“Unas cuantas personas clave marcan la diferencia”
A menudo he dicho que "unas pocas personas clave marcan la diferencia en cualquier empresa, sin importar cuán grande o pequeña sea", y ese es mi principio fundamental como VC. Puedo tratar de ser lo más inteligente posible sobre las tendencias del mercado, la dinámica de la industria, etc.
Al final, sé que el único verdadero diferenciador en el capital de riesgo es la compañía que mantienes . Es la gente que quiere trabajar contigo. Son los fundadores los que están dispuestos a dejar que te unas a sus juntas. Son los ejecutivos que confían en usted para unirse a las nuevas empresas en etapa inicial que ha financiado. Son los ejecutivos de las empresas más grandes los que confían en usted y están dispuestos a asociarse con las nuevas empresas que ha respaldado porque saben que su palabra es buena.
Venture Capital es un negocio de personas. Nada más elegante. Y el verdadero talento son los equipos en el campo.
[Esta publicación de Mark Suster apareció por primera vez aquí y ha sido reproducida con permiso.]