Cum arată CEO-ul Abhiraj Bhal să conducă UrbanClap către profitabilitate în următoarele 12 luni
Publicat: 2017-07-22Vom face publice UrbanClap după ce am atins venituri de 100 de milioane de dolari: Abhiraj Bhal, co-fondator
Abhiraj Bhal crede că termenul „hiperlocal” este suprautilizat. De fapt, potrivit lui, termenul ar putea fi chiar abuzat. Abhiraj Bhal ar ști despre ce vorbește, deoarece este co-fondatorul startup-ului hiperlocal UrbanClap, pe care l-a lansat împreună cu Raghav Chandra, Varun Khaitan pe 10 noiembrie 2014.
Abhiraj Bhal, absolvent de IIT Kanpur și IIM Ahmedabad, și-a părăsit cariera ilustră de consultant la The Boston Consulting Group pentru a porni într-o călătorie plină de entuziasm a antreprenoriatului. Pentru cei neinițiați, UrbanClap este o piață mobilă pentru servicii locale și la domiciliu la cerere, în până la 97 de categorii diferite, inclusiv servicii de înfrumusețare, fotografi, electricieni, curățenie și reparații acasă, instructori de yoga și chitară etc.
Operând în opt orașe – Ahmedabad, Bengaluru, Chennai, Delhi-NCR, Hyderabad, Kolkata, Mumbai și Pune – startup-ul se mândrește cu investitori precum co-fondatorii Snapdeal Kunal Bahl și Rohit Bansal și Ratan Tata. Până în prezent, a strâns fonduri de 60,7 milioane USD în șase runde conduse de mari firme de capital de risc precum SAIF Partners, Accel Partners și Bessemer Venture Partners. În ultimii doi ani și jumătate, UrbanClap a adunat o bază de utilizatori destul de impresionantă de peste 1,5 milioane de clienți și 65.000 de profesioniști verificați în servicii. În ianuarie 2017, Bhal a scris un articol detaliat pentru Inc42, unde a scris:
„Dacă 2015 a fost anul încadrării pe piața produselor și al lichidității, iar 2016 a fost anul monetizării și experienței clienților, 2017 pentru noi va fi anul creșterii utilizatorilor și furnizorilor . În timp ce creșterea ofertei este adesea o funcție de timp și de munca grea + inteligentă, creșterea utilizatorilor este o problemă mai greu de rezolvat.”
Cu ochii ațintiți pe susținerea creșterii și expansiunii, Bhal se ocupă în prezent de operațiuni și de integrarea furnizorilor de servicii la UrbanClap. Pasionatul de alergări cu maraton și parașutism se recunoaște că se întoarce la experiența sa anterioară ca consilier al companiilor Fortune 500 din Germania, India și Asia de Sud-Est pentru a face totul. Noi, cei de la Inc42, am condus recent o discuție AMA cu bărbatul însuși.
Iată cele mai interesante perspective oferite de Bhal în timpul sesiunii:
Inc42: Care este singurul lucru care a ajutat UrbanClap să supraviețuiască sfârșitului așa-numitei bule hiperlocale din 2016?
Abhiraj Bhal: Singurul lucru care ne-a ajutat să prosperăm este un accent foarte puternic pe calitatea experiențelor, atât pentru profesioniștii noștri de servicii, cât și pentru utilizatorii noștri. De obicei, UrbanClap are rate de acceptare de mai puțin de 15% pentru profesioniștii în servicii . Aceasta înseamnă că, dacă intervievăm 100 de profesioniști, doar aproximativ 15 dintre ei vor fi preluați în direct pe platforma noastră. Pentru cele peste 1.000 de cosmeticiene care lucrează în prezent pe platforma UrbanClap, am intervievat peste 19.000 de cosmeticiene. Aceasta este o rată de acceptare de aproximativ 5%.
Avem un fel de accent fanatic pe experiența utilizatorului, calitatea serviciilor, calitatea partenerilor noștri de servicii, precum și experiențele pe care le au partenerii noștri de servicii. Acesta nu este doar motivul pentru care am ajuns la punctul în care ne aflăm astăzi, ci și motivul pentru care continuăm să facem bine. Am continuat să ne concentrăm pe experiențe de înaltă calitate pentru utilizatori și parteneri, ceea ce va ajuta în cele din urmă la transformarea UrbanClap într-o companie mare, legendară.
Inc42: Cât de sigură este deschiderea unui startup hiperlocal astăzi?
Abhiraj Bhal: În primul rând, cred că cuvântul „hiperlocal” este un termen foarte suprautilizat, și poate chiar abuzat. În principiu, startup-urile hiperlocale încearcă să rezolve o problemă la un nivel foarte localizat. Cred că sunt multiple probleme care rămân nerezolvate la nivel localizat. Depinde complet de problema pe care doriți să o rezolvați folosind o abordare de localizare.
Evident, dacă cineva încearcă să ofere livrare hiperlocală de mâncare sau servicii hiperlocale, s-ar putea să nu fie foarte defensibil pentru că avem deja încadrați precum UrbanClap, Swiggy sau Zomato în spațiu. Dar dacă cineva încearcă să rezolve o problemă hiperlocală complet nouă, care nu a fost rezolvată până acum, atunci ar putea foarte bine să aibă succes.
Inc42: Cum a fost călătoria UrbanClap pentru a oferi încredere pe platformă în primele șase luni?
Abhiraj Bhal: Primele șase luni au fost foarte interesante. O mare parte din ceea ce încercam să facem era să ne dăm seama cum să eliminăm frecarea din călătoria utilizatorului principal. Încrederea, la acel moment, era mai greu de construit pentru că eram o nouă afacere. În același timp, nu aveam scară.
Așadar, asta a însemnat că co-fondatorii s-au putut implica direct în fiecare tranzacție, iar asta a ajutat la creșterea încrederii în rândul clienților. Acest lucru a ajutat, de asemenea, la îmbunătățirea înțelegerii noastre a ceea ce a fost esențial pentru utilizatori în acea călătorie a tranzacțiilor, care au fost punctele dureroase și așa mai departe.
Inc42: Căutați o IPO? Dacă da, care sunt obstacolele majore pe care ați dori să le eliminați de pe listă înainte de a căuta o IPO?
Recomandat pentru tine:
Ce înseamnă prevederea anti-Profiteering pentru startup-urile indiene?
Cum startup-urile Edtech ajută forța de muncă din India să își îmbunătățească abilitățile și să devină pregătite pentru viitor...
Stocuri de tehnologie New-Age săptămâna aceasta: problemele Zomato continuă, EaseMyTrip postează Stro...
Startup-urile indiene iau comenzi rapide în căutarea finanțării
Platforma de marketing digital Logicserve are finanțare de 80 INR Cr, rebrand-urile ca LS Dig...
Raportul avertizează asupra unui control de reglementare reînnoit asupra spațiului Lendingtech
Abhiraj Bhal: Absolut, cu siguranță sunt foarte dornic să fac public UrbanClap și cred că este ceva ce putem realiza în următorii patru până la cinci ani. Sunt trei obstacole pe care aș dori să le trec înainte de asta. Numărul unu este un venit și o scară minime . În opinia mea, 100 de milioane de dolari-200 de milioane de dolari ar trebui să fie pragul pentru veniturile noastre comisionate, ceea ce cred că este o scară rezonabilă pentru a face compania publică. În acel moment, va fi de mare ajutor dacă, de asemenea, câștigurile înainte de dobândă, impozit, amortizare și amortizare (EBITDA) sunt pozitive și cred că ar trebui să fim. Sunt două sau trei obiective pe termen lung pe care le-am identificat și spre care am început să ne dezvoltăm. Cea mai importantă dintre ele este o integrare profundă, pe cinci niveluri, cu furnizorii și profesioniștii noștri de servicii . Mi-ar plăcea ca UrbanClap să fi consolidat aceste două sau trei mișcări pe termen lung înainte de a deveni public.
Atunci când iei o companie publică, este foarte important ca avantajul tău competitiv durabil să nu fie doar identificat, ci de fapt consolidat și codificat. Cred că suntem pe cale să facem asta.
Inc42: Cum a reușit UrbanClap să evite blestemul de oprire hiperlocală?
Abhiraj Bhal: Nu cred că a existat vreun blestem de închidere hiperlocală ca atare. Fiecare spațiu competitiv și profitabil vede inițial o concurență intensă. Și acest lucru este valabil pentru toate spațiile de internet pentru consumatori. Probabil că nu există niciun spațiu acolo care să nu fi văzut, în vremurile sale de glorie, 300-400 de companii făcându-și o problemă, fie că este vorba de agregatoare de taxi, comerț electronic, rețele sociale etc. Cred că natura internetului de consum este de așa natură încât doar unul dintre cei doi jucători supraviețuiește în cele din urmă și se extinde. Probabil că asta s-a întâmplat în spațiul hiperlocal.
Inc42: Nu crezi că prețurile UrbanClap sunt mai mari? Prețurile competitive nu le va permite mai multor clienți să-l folosească?
Abhiraj Bhal: Nu. De fapt, în mare parte, prețurile UrbanClap sunt fie competitive la standardele pieței, fie de fapt mai mici . Obținem acest lucru prin utilizarea mai multă profesioniștilor noștri de servicii și, prin urmare, prin creșterea prețurilor. Timpul este singura marfă pe care profesioniștii în servicii o pot monetiza efectiv. Deoarece India are o populație foarte mare, suntem de fapt o piață supra-aprovizionată din punct de vedere profesional al serviciilor. Și piețele supraaprovizionate duc la prețuri mai mari. Deci, suntem de fapt o piață supraprețuită când vine vorba de servicii la domiciliu și hiperlocal.
Prin stimularea utilizării, puteți reduce prețurile. Cu toate acestea, ca platformă, nu am apelat la reduceri. Opinia mai largă în spațiul de internet al consumatorilor indieni este că jucătorii online oferă reduceri.
Inc42: În opinia dumneavoastră, care sunt unele dintre noile tendințe tehnologice la care ne-am putea aștepta în segmentul hiperlocal?
Abhiraj Bhal: În serviciile de acasă, blockchain-ul este o tehnologie disruptivă care ar putea câștiga acțiune în următorii ani. Cred că aproape fiecare piață ar putea adopta blockchain pentru a îmbunătăți încrederea, calitatea experiențelor, precum și transparența tranzacțiilor.
Inc42: Ați spus mai devreme că 2017 va fi tot despre creșterea utilizatorilor și a furnizorilor. Puteți împărtăși progresul dvs. cu privire la această afirmație?
Abhiraj Bhal: Până acum am crescut foarte bine în 2017. În primele șase luni, ne-am mărit veniturile de aproape trei ori. De asemenea, am mărit numărul total de profesioniști și consumatori de pe platformă de aproape 2,5 ori. Deci, progresul a fost bun.
Inc42: Ce părere aveți despre inovarea în ecosistemul startup-urilor din India?
Abhiraj Bhal: Cred că ecosistemul startup-urilor indian este înfloritor. Există o mulțime de companii inovatoare acolo. De asemenea, cred că putem avea mult mai mulți oameni care se apucă de antreprenoriat. India are nevoie de mulți antreprenori și soluții de probleme. Cea mai mare parte a problemelor Indiei nu vor fi rezolvate de guvern, ci de inovatori. De asemenea, sunt foarte inspirat de ceea ce a realizat până acum ecosistemul de startup-uri indian. Ne aflăm într-un punct foarte interesant în evoluția noastră ca țară și credem că nu există moment mai bun pentru a trăi ca antreprenor decât astăzi.
Inc42: Intenționați să adoptați o abordare cu micro-categorii și să lansați mărci separate?
Abhiraj Bhal: Mai ales în privința stilului de viață și a serviciilor de echipamente, m-am gândit la asta. Nu am un răspuns la asta acum. Cred că micro-categorii ar avea mai mult sens în domeniul frumuseții. În acest moment, nu avem capitalul necesar pentru a construi mai multe mărci. Preferăm să investim într-un singur brand și să îl creștem în continuare.
Inc42: Ce înseamnă intrarea unor jucători puternici precum Google și Amazon pentru spațiul hiperlocal?
Abhiraj Bhal: Nu există aproape niciun spațiu mare acolo care să nu fie pe radarul Google, Facebook sau Amazon. De fapt, dacă construiți ceva care nu este în radarul acestor trei giganți, probabil că nu atacați o problemă suficient de mare. Acestea fiind spuse, nu înseamnă nimic. Pur și simplu pentru că, de-a lungul istoriei timpului, spațiile mari au avut întotdeauna echipele antreprenoriale începători. Serviciile sunt un domeniu foarte complicat și mare . Tipul de expertiză de care aveți nevoie pentru a câștiga efectiv în domeniul serviciilor la domiciliu este foarte unic pentru spațiu.
Inc42: Ne puteți spune când UrbanClap va atinge profitabilitatea?
Abhiraj Bhal: În acest moment, accentul se pune pe creștere. Ideea este să crești platforma și să nu te concentrezi prea mult pe profitabilitate. Nu suntem foarte departe de profitabilitate. Fără a dezvălui cifrele exacte, veniturile noastre acoperă aproximativ 65%-70% din costurile noastre astăzi. Costul nostru a rămas constant în ultimele 24 de luni. Așadar, am reușit să creștem compania de 10 până la 15 ori fără a crește costurile angajaților sau de marketing.
Cred că dacă facem o treabă bună, ar trebui să putem ajunge la profitabilitate în 12 luni. Dar s-ar putea să ne întoarcem într-o fază în care continuăm să investim în companie și să construim la scară largă. Jocul final nu este să devii profitabil la scară mică, ci să devii o companie profitabilă la scară foarte mare.
Pentru Abhiraj, accentul se pune pe facilitarea creșterii și expansiunii într-un mod organic, bazat pe servicii de înaltă calitate și pe experiența utilizatorului. În industria hiperlocală, care a înregistrat peste 100 de închideri doar în 2016, insistența sa asupra creșterii organice și a experienței clienților de înaltă calitate ar putea ajuta la asigurarea viitorului UrbanClap ca lider de categorie.
Răspunzând la întrebarea unui comentator despre creșterea concurenței din partea jucătorilor internaționali în spațiul hiperlocal, Abhiraj Bhal a concluzionat: „Adevărul sincer este că nu mă gândesc la concurență. Ne facem griji doar de ceea ce ar trebui să facem și dacă utilizatorii au sau nu o experiență bună cu UrbanClap. Pentru că acest spațiu rămâne nerezolvat la nivel global, ne luăm pe noi înșine drept puncte de referință. Facem totul la UrbanClap din perspectiva principiilor și pentru asta optimizăm.”