Was ist eCommerce 3PL und warum brauchen Sie es, um Ihr Online-Geschäft auszubauen?

Einer der besten Geschäftsratschläge, die ich je gehört habe, ist, seine Stärken zu verdoppeln und sich auf Experten zu verlassen, die ihm bei seinen Schwächen helfen.

Die meisten E-Commerce-Geschäftsinhaber finden es schwierig – sogar emotional anstrengend –, irgendeinen Aspekt ihres Geschäfts aufzugeben. Vielleicht kannst du dieses Gefühl nachempfinden.

Es ist verlockend zu versuchen, alles selbst zu verwalten. Aber es ist das Zeichen für ein ausgereiftes und skalierbares Unternehmen, wenn Sie anfangen, Systeme und Prozesse an andere zu delegieren.

Dies ist die genaue Idee hinter eCommerce 3PL-Diensten. Eine Logistikstrategie eines Drittanbieters ist perfekt für Eigentümer, die nicht in der Welt der Bestandsverwaltung stecken bleiben möchten.

Sie wissen, dass der einzige Weg zum Wachstum darin besteht, diese Dinge an die Experten auszulagern und sich an die hochrangigen Aufgaben zu halten, die wirklich die Nadel für ihr Geschäft bewegen.

In diesem Beitrag gehen wir darauf ein:

1. Was ist 3PL für E-Commerce?
2. Die Vorteile von 3PL-Diensten für E-Commerce-Unternehmen
3. Wann Sie in einen 3PL-Service investieren sollten (und nicht sollten).

Was ist E-Commerce-Erfüllung?

E-Commerce-Fulfillment beschreibt die gesamte Reihe von Schritten, die erforderlich sind, um ein Produkt nach einem Online-Kauf aus einem Lager oder einer Lagereinrichtung in die Hände eines Kunden zu bringen. Es umfasst, ist aber nicht beschränkt auf:

• Erhalt von Inventar von Herstellern
• Inventar lagern
• Kommissionieren, Verpacken und Verarbeiten von ausgehenden Bestellungen
• Abgewickelte Bestellungen zum Kunden transportieren

Wie wirken sich Wachstum und Schwankungen auf das eCommerce Fulfillment aus?

Die meisten E-Commerce-Unternehmen verfügen nicht über dedizierte Lager- oder Transportmittel. Daher ist es eine Herausforderung, Schwankungen in den Lieferantenbeziehungen und der Kundennachfrage zu bewältigen.

Ich habe mit vielen lokalen Unternehmen gesprochen, die aufgrund der Unterbrechungen der Lieferkette im Jahr 2020 Tag für Tag in ständiger Angst leben. Diese Angst wird noch verstärkt, wenn sie alle ihre Bestellungen intern produzieren, versenden und bearbeiten.

Sich auf einen 3PL-Anbieter zu verlassen, kann dazu beitragen, einige der wachsenden Probleme eines E-Commerce-Geschäfts zu lindern.

Die Unterschiede zwischen 2PL, 3PL und 4PL

2PL, 3PL und 4PL sind alles Akronyme, die jeweils 2nd-Party-Logistics, 3rd-Party-Logistics und 4th-Party-Logistics bedeuten. Diese Begriffe beziehen sich auf Unternehmen, die Dienstleistungen erbringen, um die Erfüllung zu erleichtern.

Jede „Partei“ bezieht sich auf einen weiteren Schritt zwischen dem Unternehmen und dem Endverbraucher. Hier ist eine detailliertere Aufschlüsselung.

2PLs sind Transportträger

Wenn Sie diesen Beitrag lesen, besitzen Sie wahrscheinlich keine Flotte von Transportschiffen. In diesem Fall müssen Sie jemanden einstellen, der Ihre E-Commerce-Produkte zu Ihren Kunden transportiert. Sie würden nämlich einen 2PL-Anbieter wie FedEx, UPS oder Maersk beauftragen. 2PLs sind Unternehmen, die Transportunternehmen besitzen und diese an Unternehmen vermieten, die Transport benötigen.

3PLs halten Ihre Logistik aufrecht

Ein 3PL-Anbieter ist ein Unternehmen, das Ihre gesamte Logistikpipeline von Anfang bis Ende verwaltet. Diese Unternehmen (die im Folgenden Gegenstand dieses Beitrags sein werden) übernehmen einige oder alle der erforderlichen Fulfillment-Aufgaben. Die meisten 3PLs bieten Erfüllung, Lagerung, Verteilung, Verarbeitung, Versand und manchmal zusätzliche Dienstleistungen wie Frachtvermittlung und Analytik.

Einige der beliebtesten 3PL-Dienste sind Amazon FBA , Walmart Fulfillment Services und Shopify Fulfillment Network .

4PLs optimieren Ihre Logistik

Ein 4PL tut alles, was ein 3PL tut und mehr. Sie verwalten nicht nur die gesamte Logistikpipeline, sondern gehen darüber hinaus, um Vereinbarungen mit Versanddienstleistern zu vermitteln und alle Aspekte der Lieferkette zu analysieren und zu optimieren.

Sie bleiben oft unabhängig und arbeiten sogar mit Wettbewerbern zusammen, um die besten Angebote für ihre Kunden zu finden.

4PLs eignen sich hervorragend für große E-Commerce-Unternehmen, die in ihrem Logistikprozess vollständig unabhängig bleiben möchten.

Was ist der Unterschied zwischen einem 3PL und einem Broker?

Der Unterschied zwischen einem 3PL und einem Makler (auch Frachtmakler genannt) besteht darin, dass Frachtmakler nur an einem Aspekt der Logistikpipeline arbeiten, während 3PLs oft den gesamten Prozess verwalten.

Der einzige Wert eines Frachtmaklers besteht darin, die besten Tarife mit Transportunternehmen für Unternehmen auszuhandeln. 3PLs bieten manchmal Frachtvermittlungsdienste an, die automatisch die kostengünstigste und schnellste Versandmethode auswählen, um ihre Kunden am besten zu bedienen.

Daher können 3PLs Frachtvermittlungsdienste anbieten, aber Frachtmakler bieten keine vollständigen 3PL-Dienste an.

Wie funktioniert der 3PL-Erfüllungsprozess?

Obwohl jeder 3PL-Anbieter anders ist, übernehmen die meisten mindestens die folgenden Prozesse im E-Commerce-Logistikzyklus:

Schritt 1 – Empfangen

Die Empfangsprozesse variieren von Anbieter zu Anbieter, aber alles beginnt damit, dass E-Commerce-Unternehmen tatsächlich Produkte an den 3PL-Anbieter liefern.

Die meisten 3PLs möchten, dass Unternehmen Produkte genau so verpacken lassen, wie der Kunde sie erhält, obwohl es erwähnenswert ist, dass einige Montagedienste gegen Aufpreis anbieten.

Sobald der 3PL Ihre Produkte erhält, scannt er sie ein und protokolliert Ihren Lagerbestand. Wenn Sie ein Bestandsverwaltungssystem (IMS) wie SkuVault verwenden, können Sie jeden Schritt des Prozesses überwachen und den Bestand nach Bedarf auffüllen.

Abhängig von Ihrem Unternehmen und Ihrer Toleranz für Lagerkosten möchten Sie möglicherweise monatlich, vierteljährlich oder halbjährlich auffüllen.

Schritt 2 – Verteilung

Einer der Vorteile der Verwendung von 3PL ist das verteilte Inventar. Beispielsweise verspricht Amazon FBA für die meisten seiner FBA-Produkte einen 2-tägigen Versand. Wie kann dies möglich (oder kostengünstig) sein, wenn Sie in Florida sind und Ihre Kunden in Oregon?

Antwort: Eine verteilte Bestandsinfrastruktur. 3PLs wie Amazon FBA (und andere) haben Lager und Fulfillment-Zentren im ganzen Land. Es wird immer üblicher, dass 3PLs KI und maschinelles Lernen verwenden, um vorzugeben, wie viel Ihres Inventars auf bestimmte Regionen verteilt werden soll.

Schritt 3 – Katalogisierung und Lagerung

Sobald der 3PL die Produkte erhält und innerhalb seiner nationalen oder internationalen Infrastruktur dorthin bringt, wo sie benötigt werden, katalogisiert und lagert er sie.

Unternehmen können all dies entweder über ein proprietäres Dashboard (wie im Fall von Amazon, Shopify und Walmart) überwachen. Wenn Sie jedoch eine Multi-Channel-E-Commerce-Strategie haben, möchten Sie etwas, das alle Ihre Kanäle an einem Ort zusammenfassen kann.

Hier kommt ein IMs wie SKuVault ins Spiel – das natürlich über integrierte Integrationen für alle großen 3PL-Anbieter verfügt.

Schritt 4 – Auftragsabwicklung

Sobald ein Kunde eine Bestellung aufgibt, beginnt der eigentliche Spaß. Lagerteams kommissionieren, verarbeiten, verpacken und versenden Ihre Produkte in Ihrem Namen. All dies können Sie natürlich in Echtzeit über das oben genannte Dashboard oder Ihr IMS einsehen.

Das bedeutet, dass Sie den Fortschritt all Ihrer vorrätigen und unterwegs befindlichen Produkte überwachen können.

Viele 3PLs helfen auch bei der Auswahl eines Versandanbieters, der in Ihr Budget und den erwarteten Versandzeitrahmen passt.

Schritt 5 – Retourenabwicklung (Reverse Logistics)

Wenn ein Kunde ein von 3PL erfülltes Produkt zurückgeben möchte, decken die meisten Dienste diese Verantwortung vollständig ab. Für einige ist dieser Vorteil allein den Eintrittspreis wert.

Und da sich Fulfillment-Zentren für die meisten 3PLs im ganzen Land befinden, dauert es viel weniger Zeit, das Produkt wieder in Umlauf zu bringen und für den nächsten Kunden zu lagern.

Einige 3PLs kümmern sich sogar in Ihrem Namen um Kundendienstprobleme und entschädigen Kunden für beschädigte oder verspätete Produkte.

Vorteile der Verwendung eines 3PL-Anbieters

Hier sind einige der Vorteile der Arbeit mit einem 3PL. Einige sind offensichtlicher als andere, während andere eher versteckte Vorteile sind, die für Ihr Unternehmen von entscheidender Bedeutung sein könnten.

Mit 3PLs können Sie die Bestandsverwaltung an Experten auslagern

Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber die meisten E-Commerce-Geschäftsinhaber, die ich getroffen habe, haben ihr Geschäft nicht den ganzen Tag mit der Bestandsverwaltung begonnen.

Eines der Zeichen eines ausgereiften Unternehmens (und Geschäftsinhabers) ist die Fähigkeit, loszulassen und Verantwortung an andere zu delegieren. Dies ist der Hauptvorteil der Verwendung von 3PL. Endlich Schluss mit Verpackungsschaum, Etikettendruckern und Kartons in Ihrem Home Office – und Sie können sich auf das Wesentliche konzentrieren.

3PLs können Ihnen helfen, Geld zu sparen

Sie möchten sicherstellen, dass jeder Service, in den Sie investieren, einen positiven ROI für Ihr Unternehmen bringt. Und während 3PLs offensichtlich Geld kosten, können sie Ihnen viel mehr sparen. Wie? Opportunitätskosten.

Einfach ausgedrückt sind Opportunitätskosten die Kosten dafür, eine Sache einer anderen vorzuziehen. Denk darüber so. Nehmen wir an, Ihre Zeit ist 150 $/Stunde wert. Lohnt sich das Kommissionieren und Verpacken von Beständen, das Sortieren von Tabellenkalkulationen und das Drucken von Etiketten wirklich?

Was wäre, wenn Sie anstelle dieser mühsamen Aufgaben:

• Erstellung neuer Inhalte für Ihre Website
• Optimierung Ihrer Social-Media-Strategie
• Eintritt in neue Märkte
• Partnerschaften mit Influencern eingehen

Dies sind die Dinge, die den Fortschritt in Ihrem Unternehmen wirklich vorantreiben werden. Die Anfangsinvestition in ein 3PL mag beängstigend erscheinen, aber es könnte Sie befreien, um ein beispielloses Wachstum zu erleben.

3PLs helfen Ihnen, sich auf die Skalierung zu konzentrieren

Der größte Feind der Skalierung ist ein Mangel an Systemen, Prozessen und einem Team. Viele E-Commerce-Unternehmer sind Einzelunternehmer oder Teil kleiner Teams.

Bis wir einen Weg finden, uns selbst zu klonen oder Ausfallzeiten zu verlangsamen, können Sie nicht wachsen, wenn Sie alles selbst machen. Es gibt nur einen von euch und nur 24 Stunden am Tag.

Wenn ich eines von wachstumsorientierten E-Commerce-Unternehmen gelernt habe, dann ist es, dass der Versuch, ein Alleskönner zu sein und alles selbst zu machen, Ihr Wachstum hemmen wird.

Um sich auf die Dinge zu konzentrieren, die wir im letzten Abschnitt erwähnt haben, müssen Sie sich Zeit nehmen. Und um Ihre Zeit freizusetzen, sind Delegation, Prozesse und ein Team erforderlich. Am besten delegieren Sie wiederholbare, vorhersehbare Aufgaben. Die Bestandsverwaltung fällt genau in diese Kategorie.

Die Auslagerung an einen 3PL kann Ihnen helfen, sich auf Dinge zu konzentrieren, die das Wachstum Ihres Unternehmens tatsächlich fördern.

3PL bietet erweiterte Reichweite

Es ist nicht ungewöhnlich, dass ganze regionale Märkte für E-Commerce-Unternehmen aufgrund ihrer internen Bestandsverwaltung nicht zugänglich sind.

Angenommen, Sie besitzen eine Outdoor-Bekleidungsmarke an der Ostküste. Sie haben Fans der Westküste, die sich darauf vorbereiten, im Yosemite zu wandern, aber es macht keinen Sinn, dass sie Ihr Produkt kaufen.

Dank Amazon erwarten sie (wie die meisten anderen Verbraucher) einen zweitägigen Versand. Aber dieses Gewicht in zwei Tagen quer durch das Land zu transportieren, ist astronomisch teuer.

Sie möchten die Kosten senken, um das Geschäft zu bekommen, aber dann schmälern Sie den Gewinn erheblich. Sehen Sie das Problem?

Aus diesem Grund haben die meisten 3PL-Anbieter Lager im ganzen Land (und manchmal auch international).

Shopify Fulfillment Network (über das wir hier auch geschrieben haben ) ist eine dieser Marken, die KI nutzt, um zu informieren, wie sie Inventar verteilen. Wenn Sie 20 % im Mittleren Westen und 80 % an der Ostküste verkaufen, werden die entsprechenden Produktnummern an diesen Lagerstandorten aufbewahrt.

Dies muss jedoch nicht mit Ihrer US-Reichweite enden. Viele 3PLs haben sowohl internationale als auch inländische Lager. Dies bietet die Möglichkeit, neue Märkte zu testen (während sich Ihr 3PL um alle erforderlichen Zoll- und Importverantwortungen kümmert).

3PLs bieten schnellen Versand und Rückwärtslogistik

Kunden sind schnellen und günstigen Versand gewohnt. Es ist wirklich der neue Standard geworden.

Darüber hinaus erwarten die meisten Kunden auch eine schnelle und reibungslose Reverse- Logistik. Das heißt, wenn ihnen ein Produkt nicht gefällt, erwarten sie, dass sie es kostenlos zurücksenden können und es genauso schnell bearbeitet, ersetzt oder erstattet bekommen, wie sie es erhalten haben.

Stellen Sie sich vor, Sie würden den Bestand intern zu Standardpreisen und -fristen (5-7 Werktage) verarbeiten und versenden. Wie viel frustrierter wäre ein Kunde, wenn er nach einer langen Lieferzeit mit dem Produkt nicht zufrieden wäre?

Darüber hinaus müssen sie es jetzt zurücksenden und weitere 5-7 Tage warten, bevor sie ihre Rückerstattung oder einen Produktersatz sehen.

3PLs eröffnen nicht nur neue Märkte, sondern auch günstigen und schnellen Versand überall dort, wo Sie Kunden finden. Dieses breite Vertriebsnetz ist das, wofür Sie eine Prämie zahlen, wenn Sie Logistikexperten beauftragen, Ihnen zu helfen.

Nachteile bei der Verwendung eines 3PL-Anbieters

Jede Bestandsverwaltungsstrategie erfordert ein gewisses Geben und Nehmen. Hier sind einige Nachteile, die Sie beachten sollten, wenn Sie 3PL erkunden.

eCommerce 3PL bietet weniger Kontrolle

Abhängig von Ihrer Persönlichkeit und Ihren einzigartigen Zielen können Sie dies als positiv ansehen. Für viele ist es schwierig, die Kontrolle über irgendeinen Aspekt Ihres Unternehmens loszulassen . Von Natur aus müssen Sie einen Großteil des Kundenerlebnisses jemand anderem anvertrauen.

Wenn Sie sich um jedes Detail Ihrer Verpackung, Produktästhetik oder Montage kümmern, ist 3PL möglicherweise nichts für Sie. Es kann für E-Commerce-Besitzer (insbesondere diejenigen, die hochgradig kundenspezifische Produkte verkaufen) schwierig sein, diese psychologische Hürde zu überwinden.

3PL-Anbieter können hohe Investitionen verlangen

Daran führt kein Weg vorbei – 3PL ist teuer. Wir erkennen jedoch voll und ganz an, dass „teuer“ ein relativer Begriff ist. Sie finden es vielleicht Kleingeld für die Vorteile, die es bietet.

Unabhängig davon, wie Sie es aufteilen, erfordert die Migration zu 3PL, dass Sie Ihre Lieferkette grundlegend ändern. Dies bedeutet wahrscheinlich eine erhebliche Investition von Zeit und Geld in das Onboarding.

Sie sollten mindestens 3-5 Werktage einplanen, um:

• Integrieren Sie Ihre Bestandsverwaltungssoftware (Sie haben eine Bestandsverwaltungssoftware , oder?)
• Springen Sie durch alle Onboarding-Reifen, die Ihr 3PL auf Sie wirft
• Probleme lösen
• Versenden Sie Ihr Produkt
• Und möglicherweise neue Systeme und Prozesse erstellen

Glücklicherweise bieten die meisten Bestandsverwaltungsplattformen eine nahtlose Integration mit Ihrem 3PL , sodass Sie Ihre Bestellungen und Bestände von überall aus mit einem Webbrowser überwachen können.

3PLs werden oft auf der Grundlage Ihrer individuellen Bedürfnisse berechnet, weshalb es keinen einheitlichen Ansatz gibt. Jemand, der zum Beispiel sperrige Gegenstände lagern muss, die zusammengebaut werden müssen, wird viel teurer sein als jemand, der vormontierten, selbstgemachten Schmuck aufbewahrt.

3PL fügt Distanz zu Ihren Produkten hinzu

Wenn Sie es mit stark anpassbaren Produkten zu tun haben, die Kitting oder Montage erfordern, macht Sie 3PL möglicherweise etwas nervös. Wenn etwas mit einem Produkt passiert – sagen wir, es muss auf eine Weise verändert, modifiziert oder repariert werden, die Ihre einzigartigen Fähigkeiten erfordert – werden Sie vollständig aus der Lieferkette ausgeschlossen.

Diese physische (und logistische) Entfernung zu Ihren Produkten kann daher die Erfahrungen Ihrer Kunden gefährden.

3PL kann Probleme mit der Kundenzufriedenheit verursachen

Wenn Sie eine solide Beziehung zu Ihren Kunden aufgebaut haben, fühlt sich 3PL möglicherweise ein bisschen so an, als würden Sie Ihr soziales Kapital auslagern.

Wenn Sie ein kleiner und schäbiger E-Commerce-Shop sind, können Sie es sich leisten, jedem Kunden persönlich zu antworten. Sie können ihre Rücksendungen koordinieren, zusätzliche Produkte anbieten oder ihnen Sonderangebote machen.

Wenn Sie all diese Verantwortlichkeiten auf einen 3PL übertragen, müssen Sie Ihre Kunden ein wenig coachen. Wenn etwas mit den Lieferzeiten schief geht oder ein Kunde ein fehlerhaftes Produkt erhält, muss er die entsprechenden Kanäle durchlaufen.

Das bedeutet , Sie nicht im Facebook-Messenger in die Luft zu jagen. Sie müssen ihre Rücksendungen mit dem 3PL bearbeiten, bei dem sie gekauft haben.

Bitte beachten Sie: Sie werden mit Problemen zu Ihnen kommen, unabhängig davon, ob es Ihre Schuld ist oder nicht. Es kann verwirrend und unpraktisch sein, Kundenretouren zurück zum 3PL zu leiten.

Aus diesem Grund ist es wichtig, dass Sie Ihre Nachforschungen anstellen und einen 3PL-Anbieter auswählen, der vertrauenswürdig ist und durch zahlreiche soziale Beweise von anderen Unternehmen validiert wurde.

Welche Arten von E-Commerce-Modellen können von einem 3PL nicht unterstützt werden?

Während 3PLs die meisten E-Commerce-Unternehmen bedienen können, gibt es einige, die wahrscheinlich ein internes Team aufbauen sollten. Wenn eines der folgenden Dinge nach Ihrem Geschäft klingt, sollten Sie sich wahrscheinlich nach anderen Optionen umsehen:

• Sie haben proprietäre Formeln, für deren Herstellung und Verpackung eine eigene Ausrüstung erforderlich ist
• Sie haben besonders große Artikel, deren Lagerung in einem Lager eines Drittanbieters zu teuer wäre
• Sie sind ein brandneues E-Commerce-Unternehmen ohne Kapital- oder Bedarfsprognosen, um Ihre Fulfillment-Strategie zu informieren
• Sie haben Artikel, die durch die Allgemeinen Geschäftsbedingungen der meisten 3PL-Anbieter verboten sind
• Ihre Produkte sind so klein, dass die Auslagerung von Lagerung und Logistik keinen nennenswerten Mehrwert bringen würde

Wann sollten Sie einen 3PL für Ihre E-Commerce-Marke beauftragen?

Sie sollten jetzt ein gründliches Verständnis des 3PL-Prozesses haben und wissen, wie er E-Commerce-Geschäftsinhabern hilft. Jetzt ist es an der Zeit zu prüfen, ob 3PL das Richtige für Sie ist oder nicht.

Wir haben sechs Fragen zusammengestellt, die Ihnen helfen zu erkennen, ob 3PL der richtige Schritt ist. Berücksichtigen Sie diese im Kontext Ihres Unternehmens:

• Verbringen Sie mindestens 30-50 % Ihrer Arbeitszeit mit der Bearbeitung von Bestellungen und logistischen Aufgaben?

• Bearbeiten Sie 100-300 Bestellungen pro Monat?

• Haben Sie Lagermitarbeiter eingestellt (oder planen Sie die Einstellung)?

• Erreichen Sie die Kapazität Ihrer Lagerfläche?

• Verkaufen Sie ein Produkt, das keine Anpassung, komplexe Ausstattung oder fachmännische Montage erfordert?

• Können Sie bestimmte Märkte aufgrund von Versandkosten und Komplikationen nicht durchdringen?

Wenn Sie die meisten dieser Fragen mit Ja beantwortet haben, werden Sie wahrscheinlich von der Verwendung von 3PL profitieren. Da stellt sich natürlich die Frage: Wie findet man ein hochwertiges 3PL?

Wie wählen Sie den richtigen 3PL für Ihr E-Commerce-Geschäft aus?

Ein 3PL ist im wahrsten Sinne des Wortes ein strategischer Geschäftspartner. Daher sollte der Sprung zu einem Anbieter ein bewusstes und gut recherchiertes Unterfangen sein.

Bevor Sie kopfüber in die Welt der Fremdlogistik eintauchen, müssen Sie sozusagen Ihr eigenes Haus in Ordnung bringen.

Der beste Weg, Ihre Bestandsverwaltung zu verstehen, zu verwalten und zu rationalisieren, ist ein IMS wie SkuVault.

Wenn Sie mehr bewegliche Teile in Ihre Lieferkette einführen, führen Sie zu Komplexität. Wir haben SkuVault als zentrale Anlaufstelle für alle Bestandsberichte und die Überwachung der Lieferkette entwickelt.

Wir würden gerne mehr über Ihre einzigartigen Ziele und darüber sprechen, wie wir Ihnen helfen können, sie zu erreichen. Wenden Sie sich noch heute an unser Vertriebsteam, um eine Live-Demo des Produkts zu erhalten.