Qu'est-ce que le commerce électronique 3PL et pourquoi en avez-vous besoin pour développer votre activité en ligne

Certains des meilleurs conseils commerciaux que j'ai jamais entendus sont de doubler vos forces et de vous appuyer sur des experts pour vous aider avec vos faiblesses.

La plupart des propriétaires d'entreprises de commerce électronique ont du mal, même émotionnellement, à renoncer à tout aspect de leur entreprise. Peut-être que vous pouvez comprendre ce sentiment.

Il est tentant d'essayer de tout gérer soi-même. Mais c'est le signe d'une entreprise mature et évolutive lorsque vous commencez à déléguer des systèmes et des processus à d'autres.

C'est l'idée précise derrière les services de commerce électronique 3PL. Une stratégie de logistique tierce est parfaite pour les propriétaires qui ne veulent pas être coincés dans le monde de la gestion des stocks.

Ils savent que la seule voie vers la croissance consiste à sous-traiter ces choses à des experts et à s'en tenir aux tâches de haut niveau qui font vraiment avancer leur entreprise.

Dans cet article, nous allons passer en revue :

1. Qu'est-ce que 3PL pour le commerce électronique ?
2. Les avantages des services 3PL pour les entreprises de commerce électronique
3. Quand devriez-vous (et ne devriez-vous pas) investir dans un service 3PL

Qu'est-ce que l'exécution du commerce électronique ?

L'exécution du commerce électronique décrit toute la série d'étapes nécessaires pour mettre un produit d'un entrepôt ou d'une installation de stockage entre les mains d'un client à la suite d'un achat en ligne. Cela inclut, mais n'est pas limité à :

• Réception des stocks des fabricants
• Stockage de l'inventaire
• Préparation, emballage et traitement des commandes sortantes
• Transporter les commandes traitées au client

Comment la croissance et les fluctuations affectent-elles l'exécution du commerce électronique ?

La plupart des entreprises de commerce électronique ne disposent pas d'actifs de stockage ou de transport dédiés. Cela signifie qu'il est difficile de gérer les fluctuations des relations avec les fournisseurs et de la demande des clients.

J'ai parlé avec de nombreuses entreprises locales qui vivent au quotidien dans un état d'anxiété perpétuel en raison des perturbations de la chaîne d'approvisionnement de 2020. Cette peur est aggravée lorsqu'elles produisent, expédient et traitent toutes leurs commandes en interne.

S'appuyer sur un fournisseur 3PL peut aider à atténuer certaines des difficultés de croissance d'une entreprise de commerce électronique.

Les différences entre 2PL, 3PL et 4PL

2PL, 3PL et 4PL sont tous des acronymes qui signifient respectivement logistique de 2e partie, logistique de 3e partie et logistique de 4e partie. Ces termes font référence aux entreprises qui fournissent des services pour faciliter l'exécution.

Chaque « partie » fait référence à une autre étape entre l'entreprise et l'utilisateur final. Voici une ventilation plus détaillée.

Les 2PL sont des transporteurs

Si vous lisez cet article, vous ne possédez probablement pas de flotte de navires de transport. Dans ce cas, vous devrez embaucher quelqu'un pour transporter vos produits de commerce électronique à vos clients. À savoir, vous feriez appel à un fournisseur 2PL comme FedEx, UPS ou Maersk. Les 2PL sont des entreprises qui possèdent des transporteurs et les louent à des entreprises qui ont besoin de transport.

Les 3PL maintiennent votre logistique

Un fournisseur 3PL est une entreprise qui gère l'ensemble de votre pipeline logistique du début à la fin. Ces entreprises (qui feront désormais l'objet de cet article) gèrent tout ou partie des tâches d'exécution requises. La plupart des 3PL offrent l'exécution, le stockage, la distribution, le traitement, l'expédition et parfois des services supplémentaires comme le courtage de fret et l'analyse.

Certains des services 3PL les plus populaires sont Amazon FBA , Walmart Fulfillment Services et Shopify Fulfillment Network .

Les 4PL optimisent votre logistique

Un 4PL fait tout ce qu'un 3PL fait et plus encore. Ils gèrent non seulement l'ensemble du pipeline logistique, mais vont au-delà des accords de courtage avec les fournisseurs d'expédition et analysent et optimisent tous les aspects de la chaîne d'approvisionnement.

Ils restent souvent indépendants et travaillent même avec des concurrents pour trouver les meilleures offres pour leurs clients.

Les 4PL sont parfaits pour les grandes entreprises de commerce électronique qui souhaitent rester totalement autonomes dans leur processus logistique.

Quelle est la différence entre un 3PL et un courtier ?

La différence entre un 3PL et un courtier (également appelé courtier de fret) est que les courtiers de fret ne travaillent que sur un aspect du pipeline logistique tandis que les 3PL gèrent souvent l'ensemble du processus.

La seule valeur d'un courtier en fret est de négocier les meilleurs tarifs avec les transporteurs pour les entreprises. Les 3PL offrent parfois des services de courtage de fret qui sélectionnent automatiquement la méthode d'expédition la plus rentable et la plus rapide pour mieux servir leurs clients.

Par conséquent, les 3PL peuvent offrir des services de courtage de fret, mais les courtiers de fret n'offrent pas de services 3PL complets.

Comment fonctionne le processus d'exécution 3PL ?

Bien que chaque fournisseur 3PL soit différent, la plupart gèrent au moins les processus suivants dans le cycle logistique du commerce électronique :

Étape 1 - Réception

Les processus de réception varient d'un fournisseur à l'autre, mais tout commence par le fait que les entreprises de commerce électronique envoient réellement des produits au fournisseur 3PL.

La plupart des 3PL souhaitent que les entreprises aient des produits emballés exactement comme le client les recevra, même s'il convient de mentionner que certains proposent des services d'assemblage moyennant des frais supplémentaires.

Une fois que le 3PL reçoit vos produits, il les scanne et enregistre votre inventaire disponible. Si vous utilisez un système de gestion des stocks (IMS) comme SkuVault, vous pouvez surveiller chaque étape du processus et réapprovisionner les stocks si nécessaire.

En fonction de votre activité et de votre tolérance aux coûts de stockage, vous souhaiterez peut-être effectuer un réapprovisionnement sur une base mensuelle, trimestrielle ou semestrielle.

Étape 2 – Répartition

L'un des avantages de l'utilisation d'un 3PL est l'inventaire distribué. Par exemple, Amazon FBA promet une expédition en 2 jours pour la plupart de ses produits FBA. Comment cela peut-il être possible (ou rentable) si vous êtes en Floride et que vos clients sont en Oregon ?

Réponse : Une infrastructure d'inventaire distribuée. Les 3PL comme Amazon FBA (et d'autres) ont des entrepôts et des centres de distribution dans tout le pays. Il est de plus en plus courant que les 3PL utilisent l'IA et l'apprentissage automatique pour dicter la quantité de votre inventaire à répartir dans certaines régions.

Étape 3 - Catalogage et entreposage

Une fois que le 3PL reçoit les produits et les achemine là où ils doivent être au sein de leur infrastructure nationale ou internationale, ils les cataloguent et les stockent.

Les entreprises peuvent surveiller tout cela via un tableau de bord propriétaire (comme dans le cas d'Amazon, Shopify et Walmart). Cependant, si vous avez une stratégie de commerce électronique multicanal, vous voudrez quelque chose qui puisse regrouper tous vos canaux en un seul endroit.

C'est là qu'intervient un IM comme SKuVault - qui a bien sûr des intégrations intégrées pour tous les principaux fournisseurs 3PL.

Étape 4 - Traitement de la commande

Une fois qu'un client passe une commande, c'est là que le vrai plaisir commence. Les équipes de l'entrepôt sélectionnent, traitent, emballent et expédient vos produits en votre nom. Bien sûr, vous pouvez voir tout cela en temps réel via le tableau de bord susmentionné ou votre IMS.

Cela signifie que vous pouvez surveiller la progression de tous vos produits en stock et en transit.

De nombreux 3PL vous aideront également à choisir un fournisseur d'expédition qui correspond à votre budget et au délai d'expédition prévu.

Étape 5 – Traitement des retours (logistique inverse)

Si un client souhaite retourner un produit rempli par 3PL, la plupart des services couvriront entièrement cette responsabilité. Pour certains, cet avantage vaut à lui seul le prix d'entrée.

Et comme les centres de traitement de la plupart des 3PL se trouvent dans tout le pays, remettre le produit en circulation et le stocker pour le prochain client prend beaucoup moins de temps.

Certains 3PL s'occuperont même des problèmes de service client en votre nom et indemniseront les clients pour les produits endommagés ou en retard.

Avantages de l'utilisation d'un fournisseur 3PL

Voici quelques-uns des avantages de travailler avec un 3PL. Certains sont plus évidents que d'autres, tandis que d'autres sont des avantages plus cachés qui pourraient changer la donne pour votre entreprise.

Les 3PL vous permettent d'externaliser la gestion des stocks à des experts

Je ne sais pas pour vous, mais la plupart des propriétaires d'entreprises de commerce électronique que j'ai rencontrés n'ont pas démarré leur entreprise pour gérer l'inventaire toute la journée.

L'un des signes d'une entreprise mature (et d'un propriétaire d'entreprise) est la capacité de lâcher prise et de déléguer des responsabilités à d'autres. C'est le principal avantage de l'utilisation de 3PL. Vous pouvez enfin vous débarrasser de toute la mousse d'emballage, des imprimantes d'étiquettes et des boîtes en carton qui encombrent votre bureau à domicile et vous concentrer sur ce qui compte vraiment.

Les 3PL peuvent vous aider à économiser de l'argent

Vous voulez vous assurer que tout service dans lequel vous investissez produira un retour sur investissement positif pour votre entreprise. Et bien que les 3PL coûtent évidemment de l'argent, ils peuvent vous faire économiser beaucoup plus. Comment? Coût d'opportunité.

En termes simples, le coût d'opportunité est le coût de faire une chose plutôt qu'une autre. Pense-y de cette façon. Disons que votre temps vaut 150 $/heure. La préparation et l'emballage des stocks, le tri des feuilles de calcul et l'impression des étiquettes valent-ils vraiment la peine ?

Et si, au lieu de ces tâches fastidieuses, vous pouviez être :

• Créer du nouveau contenu pour votre site Web
• Optimisation de votre stratégie sur les réseaux sociaux
• Pénétrer de nouveaux marchés
• Former des partenariats avec des influenceurs

Ce sont les choses qui feront vraiment progresser votre entreprise. L'investissement initial dans un 3PL peut sembler effrayant, mais il pourrait vous libérer pour connaître une croissance sans précédent.

Les 3PL vous aident à vous concentrer sur l'échelle

L'ennemi numéro un de l'échelle est le manque de systèmes, de processus et d'équipe. De nombreux propriétaires d'entreprises de commerce électronique sont des entrepreneurs individuels ou font partie de petites équipes.

Jusqu'à ce que nous trouvions un moyen de nous cloner ou de ralentir les temps d'arrêt, vous ne pouvez pas grandir si vous faites tout vous-même. Il n'y a qu'un seul d'entre vous et seulement 24 heures dans une journée.

S'il y a une chose que j'ai apprise des entreprises de commerce électronique axées sur la croissance, c'est qu'essayer d'être un touche-à-tout et de tout faire vous-même entravera votre croissance.

Se concentrer sur les choses que nous avons mentionnées dans la dernière section vous oblige à libérer votre temps. Et libérer votre temps nécessite une délégation, des processus et une équipe. Les meilleures choses à déléguer sont des tâches répétables et prévisibles. La gestion des stocks tombe carrément dans cette catégorie.

L'externalisation vers un 3PL peut vous aider à vous concentrer sur des choses qui faciliteront réellement la croissance de votre entreprise.

3PL offre une portée étendue

Il n'est pas rare que des marchés régionaux entiers soient inaccessibles aux entreprises de commerce électronique en raison de leur gestion interne des stocks.

Par exemple, supposons que vous possédiez une marque de vêtements de plein air sur la côte Est. Vous avez des fans de la côte ouest qui se préparent à faire de la randonnée dans le Yosemite, mais cela n'a aucun sens pour eux d'acheter votre produit.

Grâce à Amazon, ils (comme la plupart des autres consommateurs) s'attendent à une livraison en deux jours. Mais expédier ce poids à travers le pays en deux jours coûte astronomiquement cher.

Vous voulez réduire le coût d'acquisition de l'entreprise, mais vous réduisez considérablement les bénéfices. Vous voyez le problème ?

C'est pourquoi la plupart des fournisseurs 3PL ont des entrepôts dispersés dans tout le pays (et parfois à l'international).

Shopify Fulfillment Network (dont nous avons également parlé ici ) est l'une de ces marques qui utilise l'IA pour informer sur la façon dont ils distribuent l'inventaire. Si vous vendez 20 % dans le Midwest et 80 % sur la côte Est, ils conserveront les numéros de produits correspondants dans ces entrepôts.

Cependant, cela ne doit pas nécessairement se terminer avec votre portée aux États-Unis. De nombreux 3PL ont des entrepôts internationaux ainsi que des entrepôts nationaux. Cela offre la possibilité de tester de nouveaux marchés (tout en faisant en sorte que votre 3PL s'occupe de toutes les responsabilités requises en matière de douane et d'importation).

Les 3PL offrent une expédition rapide et une logistique inversée

Les clients sont habitués à une livraison rapide et bon marché. C'est vraiment devenu la nouvelle norme.

Non seulement cela, mais la plupart des clients attendent également une logistique inverse rapide et transparente . Cela signifie que si un produit ne leur convient pas, ils s'attendent à pouvoir le retourner gratuitement et à le faire traiter, remplacer ou rembourser aussi rapidement qu'ils l'ont reçu.

Imaginez si vous traitiez et expédiez les stocks en interne à des tarifs et délais standard (5 à 7 jours ouvrables). À quel point un client serait-il frustré s'il n'était pas satisfait du produit après un long délai de livraison ?

En plus de cela, ils doivent maintenant le renvoyer et attendre encore 5 à 7 jours avant de voir leur remboursement ou un remplacement de produit.

Les 3PL ouvrent non seulement de nouveaux marchés, mais aussi une expédition rapide et bon marché partout où vous trouvez des clients. Ce vaste réseau de distribution est ce pour quoi vous payez une prime lorsque vous engagez des experts en logistique pour vous aider.

Inconvénients de l'utilisation d'un fournisseur 3PL

Chaque stratégie de gestion des stocks exige un peu de compromis. Voici quelques inconvénients à prendre en compte lorsque vous explorez 3PL.

eCommerce 3PL offre moins de contrôle

En fonction de votre personnalité et de vos objectifs uniques, vous pouvez voir cela comme un élément positif. Pour beaucoup, il est difficile d'abandonner le contrôle de n'importe quel aspect de votre entreprise. Par nature, vous devez confier une grande partie de l'expérience client à quelqu'un d'autre.

Si vous êtes quelqu'un qui agonise chaque détail de votre emballage, de l'esthétique de votre produit ou de son assemblage, 3PL n'est peut-être pas pour vous. Il peut être difficile pour les propriétaires de commerce électronique (en particulier ceux qui vendent des produits hautement personnalisés) de surmonter cet obstacle psychologique.

Les fournisseurs 3PL peuvent exiger un investissement important

Il n'y a pas moyen de contourner le problème - 3PL coûte cher. Cependant, nous reconnaissons pleinement que «cher» est un terme relatif. Vous trouverez peut-être qu'il s'agit d'une monnaie d'échange pour les avantages qu'il offre.

Quelle que soit la façon dont vous le découpez, la migration vers 3PL vous obligera à modifier fondamentalement votre chaîne d'approvisionnement. Cela signifie probablement un investissement important en temps et en argent dans l'intégration.

Vous voudrez prévoir un budget d'au moins 3 à 5 jours ouvrables pour :

• Intégrez votre logiciel de gestion des stocks (vous avez un logiciel de gestion des stocks , n'est-ce pas ?)
• Sautez à travers tous les cerceaux d'intégration que votre 3PL vous lance
• Résoudre les problèmes
• Expédiez votre produit
• Et potentiellement créer de nouveaux systèmes et processus

Heureusement, la plupart des plates-formes de gestion des stocks offrent une intégration transparente avec votre 3PL , ce qui vous permet de surveiller vos commandes et vos stocks de n'importe où avec un navigateur Web.

Les 3PL facturent souvent en fonction de vos besoins individuels, c'est pourquoi il n'y a pas d'approche unique. Par exemple, quelqu'un qui a besoin d'entreposer des objets volumineux nécessitant un certain assemblage coûtera beaucoup plus cher que quelqu'un qui entrepose des bijoux faits maison pré-assemblés.

3PL ajoute de la distance à vos produits

Si vous avez affaire à des produits hautement personnalisables qui nécessitent un kit ou un assemblage, 3PL peut vous rendre un peu nerveux. Si quelque chose arrive à un produit - disons qu'il doit être altéré, modifié ou réparé d'une manière qui nécessite vos compétences uniques - vous êtes complètement coupé de la chaîne d'approvisionnement.

Cette distance physique (et logistique) de vos produits peut ainsi mettre en péril l'expérience de vos clients.

3PL peut causer des problèmes de satisfaction client

Si vous avez établi une relation solide avec vos clients, 3PL peut donner l'impression que vous externalisez votre capital social.

Lorsque vous êtes un petit magasin de commerce électronique décousu, vous pouvez vous permettre de répondre personnellement à chaque client. Vous pouvez coordonner leurs retours, proposer des produits supplémentaires ou leur proposer des offres spéciales.

Lorsque vous transférez toutes ces responsabilités à un 3PL, vous devrez coacher un peu vos clients. En cas de problème avec les délais d'expédition ou lorsqu'un client reçoit un produit défectueux, il doit passer par les canaux appropriés.

Cela signifie ne pas vous faire exploser sur Facebook Messenger. Ils devront traiter leurs retours avec le 3PL auprès duquel ils ont acheté.

Veuillez noter qu'ils viendront vous voir avec des problèmes, que ce soit de votre faute ou non. Il peut être déroutant et peu pratique de rediriger les retours des clients vers le 3PL.

C'est pourquoi il est important de faire vos recherches et de choisir un fournisseur 3PL fiable et validé par de nombreuses preuves sociales d'autres entreprises.

Quels types de modèles de commerce électronique ne peuvent pas être pris en charge par un 3PL ?

Bien que les 3PL puissent desservir la plupart des entreprises de commerce électronique, certaines devraient probablement développer une équipe interne. Si l'un des éléments suivants ressemble à votre entreprise, vous devriez probablement envisager d'autres options :

• Vous avez des formules exclusives qui nécessitent un équipement interne pour produire et emballer
• Vous avez des articles très volumineux dont le coût serait prohibitif pour le stockage dans un entrepôt tiers
• Vous êtes une toute nouvelle entreprise de commerce électronique sans prévisions de capital ou de demande pour éclairer votre stratégie d'exécution
• Vous avez des articles interdits par les termes et conditions de la plupart des fournisseurs 3PL
• Vos produits sont si petits que l'externalisation du stockage et de la logistique n'ajouterait pas de valeur significative

Quand devriez-vous embaucher un 3PL pour votre marque de commerce électronique ?

Vous devriez maintenant avoir une compréhension approfondie du processus 3PL et de la manière dont il aide les propriétaires d'entreprise de commerce électronique. Il est maintenant temps d'évaluer si oui ou non 3PL vous convient.

Nous avons compilé six questions pour vous aider à discerner si 3PL est la bonne décision. Considérez-les dans le contexte de votre entreprise :

• Passez-vous au moins 30 à 50 % de vos heures de travail à gérer des commandes et des tâches liées à la logistique ?

• Traitez-vous 100 à 300 commandes par mois ?

• Avez-vous embauché (ou envisagez-vous d'embaucher) des employés d'entrepôt ?

• Vous atteignez la capacité de votre entrepôt ?

• Vendez-vous un produit qui ne nécessite pas de personnalisation, de kitage complexe ou d'assemblage par des experts ?

• Vous ne parvenez pas à pénétrer certains marchés en raison des frais de port et des complications ?

Si vous avez répondu oui à la majorité de ces questions, vous bénéficierez probablement de l'utilisation de 3PL. Bien sûr, cela soulève la question : comment trouver un 3PL de haute qualité ?

Comment choisir le bon 3PL pour votre entreprise de commerce électronique ?

Un 3PL est littéralement un partenaire commercial stratégique. Par conséquent, faire le saut vers un fournisseur doit être une entreprise délibérée et bien documentée.

Avant de plonger tête baissée dans le monde de la logistique tierce partie, il est impératif que vous ayez votre propre maison en ordre, pour ainsi dire.

La meilleure façon de comprendre, de gérer et de rationaliser votre gestion des stocks consiste à utiliser un IMS comme SkuVault.

Au fur et à mesure que vous introduisez des pièces mobiles dans votre chaîne d'approvisionnement, vous introduisez de la complexité. Nous avons conçu SkuVault pour être un guichet unique pour tous les rapports d'inventaire et la surveillance de la chaîne d'approvisionnement.

Nous serions ravis de discuter davantage de vos objectifs uniques et de la manière dont nous pourrions vous aider à les atteindre. Contactez notre équipe commerciale pour une démonstration en direct du produit dès aujourd'hui.