Ce este eCommerce 3PL și de ce aveți nevoie de el pentru a vă dezvolta afacerea online

Unele dintre cele mai bune sfaturi de afaceri pe care le-am auzit vreodată sunt să vă dublați punctele forte și să vă bazați pe experți care să vă ajute cu punctele slabe.

Majoritatea proprietarilor de afaceri de comerț electronic le este greu – chiar și emotionant – să renunțe la orice aspect al afacerii lor. Poate că vă puteți raporta la acest sentiment.

Este tentant să încerci să gestionezi totul singur. Dar este semnul unei afaceri mature și scalabile atunci când începi să delegați sisteme și procese altora.

Aceasta este ideea exactă din spatele serviciilor eCommerce 3PL. O strategie de logistică terță parte este perfectă pentru proprietarii care nu doresc să rămână blocați în lumea gestionării stocurilor.

Ei știu că singura cale către creștere este să externalizeze aceste lucruri către experți și să se țină de sarcinile de nivel înalt care mișcă cu adevărat acul pentru afacerea lor.

În această postare, vom trece peste:

1. Ce este 3PL pentru comerțul electronic?
2. Beneficiile serviciilor 3PL pentru afacerile de comerț electronic
3. Când ar trebui (și nu ar trebui) să investești într-un serviciu 3PL

Ce este eCommerce Fulfillment?

Îndeplinirea eCommerce descrie întreaga serie de pași necesari pentru a obține un produs dintr-un depozit sau o unitate de depozitare în mâinile unui client în urma unei achiziții online. Include, dar nu se limitează la:

• Primirea inventarului de la producători
• Stocarea inventarului
• Preluarea, ambalarea și procesarea comenzilor de ieșire
• Transportul comenzilor procesate catre client

Cum afectează creșterea și fluctuațiile comerțul electronic?

Majoritatea afacerilor de comerț electronic nu au mijloace de stocare sau transport dedicate. Aceasta înseamnă că este o provocare să gestionezi fluctuațiile relațiilor cu furnizorii și ale cererii clienților.

Am vorbit cu multe companii locale care trăiesc de zi cu zi într-o stare perpetuă de anxietate din cauza întreruperilor lanțului de aprovizionare din 2020. Această teamă este agravată atunci când produc, expediază și procesează toate comenzile interne.

A te sprijini pe un furnizor 3PL poate ajuta la atenuarea unora dintre durerile în creștere ale unei afaceri de comerț electronic.

Diferențele dintre 2PL, 3PL și 4PL

2PL, 3PL și 4PL sunt toate acronime care înseamnă logistică terță parte, logistică terță parte și, respectiv, logistică terță parte. Acești termeni se referă la companiile care furnizează servicii pentru a facilita îndeplinirea.

Fiecare „parte” se referă la un alt pas între companie și utilizatorul final. Iată o defalcare mai detaliată.

2PL sunt transportatori

Dacă citiți această postare, probabil că nu dețineți o flotă de nave de transport. În acest caz, va trebui să angajați pe cineva care să vă transporte produsele de comerț electronic către clienții dvs. Și anume, ați angaja un furnizor 2PL precum FedEx, UPS sau Maersk. 2PL sunt companii care dețin transportatori și le închiriază companiilor care au nevoie de transport.

3PL vă întrețin logistica

Un furnizor 3PL este o companie care vă gestionează întreaga conductă logistică de la început până la sfârșit. Aceste companii (care vor fi de acum înainte subiectul acestei postări) se ocupă de unele sau de toate sarcinile de îndeplinire necesare. Majoritatea 3PL oferă servicii de onorare, depozitare, distribuție, procesare, expediere și, uneori, servicii suplimentare, cum ar fi intermedierea și analiza de transport.

Unele dintre cele mai populare servicii 3PL sunt Amazon FBA , Walmart Fulfillment Services și Shopify Fulfillment Network .

4PL vă optimizează logistica

Un 4PL face tot ce face un 3PL și mai mult. Ei nu numai că gestionează întreaga conductă logistică, ci merg mai presus și dincolo de aranjamente de intermediar cu furnizorii de transport și analizează și optimizează toate aspectele lanțului de aprovizionare.

Ei rămân adesea independenți și chiar lucrează cu concurenții pentru a găsi cele mai bune oferte pentru clienții lor.

4PL-urile sunt grozave pentru marile companii de comerț electronic care doresc să rămână complet fără mâini în procesul lor de logistică.

Care este diferența dintre un 3PL și un broker?

Diferența dintre un 3PL și un broker (numit și broker de marfă) este că brokerii de marfă lucrează doar pe un singur aspect al conductei logistice, în timp ce 3PL gestionează adesea întregul proces.

Singura valoare a unui broker de marfă este negocierea celor mai bune tarife cu transportatorii pentru afaceri. 3PL oferă uneori servicii de brokeraj de marfă care selectează automat cea mai rentabilă și rapidă metodă de livrare pentru a-și servi cel mai bine clienții.

Prin urmare, 3PL-urile pot oferi servicii de brokeraj de marfă, dar brokerii de marfă nu oferă servicii complete 3PL.

Cum funcționează procesul de îndeplinire a 3PL?

Deși fiecare furnizor 3PL este diferit, majoritatea gestionează cel puțin următoarele procese în ciclul logistic al comerțului electronic:

Pasul 1 – Primirea

Procesele de primire variază de la furnizor la furnizor, dar totul începe cu afacerile de comerț electronic care primesc produse către furnizorul 3PL.

Majoritatea 3PL-uri doresc ca companiile să aibă produse ambalate exact așa cum le va primi clientul, deși merită menționat faptul că unele oferă servicii de asamblare la un cost suplimentar.

Odată ce 3PL primește produsele dvs., le scanează și vă înregistrează inventarul disponibil. Dacă utilizați un sistem de management al stocurilor (IMS) precum SkuVault, puteți monitoriza fiecare pas al procesului și puteți completa inventarul după cum este necesar.

În funcție de afacerea dvs. și de toleranța față de costurile de stocare, este posibil să doriți să completați lunar, trimestrial sau bianual.

Pasul 2 – Distribuție

Unul dintre avantajele utilizării unui 3PL este inventarul distribuit. De exemplu, Amazon FBA promite livrare în 2 zile pentru majoritatea produselor sale FBA. Cum poate fi acest lucru posibil (sau rentabil) dacă vă aflați în Florida și clienții dvs. sunt în Oregon?

Răspuns: O infrastructură de inventar distribuit. 3PL precum Amazon FBA (și altele) au depozite și centre de livrare în toată țara. Devine din ce în ce mai obișnuit ca 3PL să folosească inteligența artificială și învățarea automată pentru a dicta cât de mult din inventarul dvs. ar trebui să fie răspândit în anumite regiuni.

Pasul 3 – Catalogare și depozitare

Odată ce 3PL primește produsele și le duce acolo unde trebuie, în cadrul infrastructurii naționale sau internaționale, le catalogează și le stochează.

Companiile pot monitoriza toate acestea fie printr-un tablou de bord proprietar (cum ar fi în cazul Amazon, Shopify și Walmart). Cu toate acestea, dacă aveți o strategie de comerț electronic cu mai multe canale, veți dori ceva care vă poate agrega toate canalele într-un singur loc.

Aici intervine un IM precum SkuVault - care, desigur, are integrări încorporate pentru toți furnizorii majori de 3PL.

Pasul 4 – Procesarea comenzii

Odată ce un client plasează o comandă, de acolo începe adevărata distracție. Echipele de depozit aleg, procesează, împachetează și expediază produsele în numele dvs. Desigur, puteți vedea toate acestea în timp real prin intermediul tabloului de bord menționat mai sus sau al IMS.

Aceasta înseamnă că puteți monitoriza progresul tuturor produselor dvs. aflate la îndemână și în tranzit.

Multe 3PL vă vor ajuta, de asemenea, să alegeți un furnizor de transport care se încadrează în bugetul dvs. și în perioada de livrare estimată.

Pasul 5 – Procesarea retururilor (logistica inversă)

Dacă un client dorește să returneze un produs îndeplinit de 3PL, majoritatea serviciilor vor acoperi complet această responsabilitate. Pentru unii, doar acest beneficiu merită prețul de intrare.

Și, deoarece centrele de livrare pentru majoritatea 3PL sunt în toată țara, repunerea în circulație a produsului și stocarea pentru următorul client durează mult mai puțin timp.

Unii 3PL se vor ocupa chiar de problemele legate de serviciul clienți în numele dvs. și vor compensa clienții pentru produsele deteriorate sau întârziate.

Beneficiile utilizării unui furnizor 3PL

Iată câteva dintre beneficiile lucrului cu un 3PL. Unele sunt mai evidente decât altele, în timp ce unele sunt beneficii mai ascunse care ar putea schimba jocul pentru afacerea dvs.

3PL vă permit să externalizați gestionarea stocurilor către experți

Nu știu despre tine, dar majoritatea proprietarilor de afaceri de comerț electronic pe care i-am întâlnit nu și-au început afacerea pentru a gestiona inventarul toată ziua.

Unul dintre semnele unei afaceri mature (și proprietarului unei afaceri) este capacitatea de a renunța și de a delega responsabilități altora. Acesta este avantajul principal al utilizării 3PL. Puteți, în sfârșit, să scăpați de toată spuma de ambalare, imprimantele de etichete și cutiile de carton care vă aglomerează biroul de acasă - și vă puteți concentra pe ceea ce contează cu adevărat.

3PL vă poate ajuta să economisiți bani

Vrei să te asiguri că orice serviciu în care investești va produce un ROI pozitiv pentru afacerea ta. Și, în timp ce 3PL-urile costă în mod evident bani, s-ar putea să vă economisească mult mai mult. Cum? Cost de oportunitate.

Pur și simplu, costul de oportunitate este costul de a face un lucru față de altul. Gândește-te așa. Să presupunem că timpul tău valorează 150 USD/oră. Culegerea și împachetarea inventarului, sortarea foilor de calcul și tipărirea etichetelor chiar merită acest timp?

Ce se întâmplă dacă, în loc de acele sarcini plictisitoare, ai putea fi:

• Crearea de conținut nou pentru site-ul dvs
• Optimizarea strategiei de social media
• Intrarea pe noi piețe
• Formarea de parteneriate cu influenceri

Acestea sunt lucrurile care vor conduce cu adevărat progresul în afacerea dvs. Investiția inițială într-un 3PL poate părea înfricoșătoare, dar te-ar putea elibera pentru a experimenta o creștere fără precedent.

3PL vă ajută să vă concentrați pe scară

Inamicul numărul unu al scalei este lipsa sistemelor, proceselor și a unei echipe. Mulți proprietari de afaceri de comerț electronic sunt antreprenori individuali sau fac parte din echipe mici.

Până nu găsim o modalitate de a ne clona sau de a încetini timpul de nefuncționare, nu poți crește dacă faci totul singur. Sunteți doar unul dintre voi și doar 24 de ore într-o zi.

Dacă există un lucru pe care l-am învățat de la companiile de comerț electronic orientate spre creștere, este că încercarea de a fi o persoană cu totul și de a face totul singur îți va afecta creșterea.

Concentrarea asupra lucrurilor pe care le-am menționat în ultima secțiune necesită să vă eliberați timp. Și eliberarea timpului necesită delegare, procese și o echipă. Cele mai bune lucruri de delegat sunt sarcinile repetabile și previzibile. Gestionarea stocurilor se încadrează direct în această categorie.

Externalizarea către un 3PL vă poate ajuta să vă concentrați asupra lucrurilor care vor facilita de fapt creșterea afacerii dvs.

3PL oferă o acoperire extinsă

Nu este neobișnuit ca piețele regionale întregi să fie inaccesibile pentru companiile de comerț electronic din cauza gestionării lor interne a inventarului.

De exemplu, să presupunem că dețineți o marcă de îmbrăcăminte pentru exterior pe Coasta de Est. Aveți fani de pe Coasta de Vest care se pregătesc să facă drumeții în Yosemite, dar nu are sens ca aceștia să vă achiziționeze produsul.

Datorită Amazon, ei (ca majoritatea celorlalți consumatori) au ajuns să se aștepte la livrare în două zile. Dar livrarea acestei greutăți în toată țara în două zile este astronomic de costisitoare.

Doriți să reduceți costurile pentru a obține afacerea, dar apoi reduceți profund profiturile. Vezi problema?

Acesta este motivul pentru care majoritatea furnizorilor 3PL au depozite dispersate în toată țara (și uneori la nivel internațional).

Shopify Fulfillment Network (despre care am scris și aici ) este una dintre acele mărci care utilizează AI pentru a informa cum distribuie inventarul. Dacă vindeți 20% în vestul mijlociu și 80% pe Coasta de Est, ei vor păstra numerele de produse corespunzătoare la acele depozite.

Totuși, acest lucru nu trebuie să se termine cu acoperirea dvs. în SUA. Multe 3PL au depozite internaționale, precum și cele interne. Acest lucru vă oferă posibilitatea de a testa noi piețe (toate în timp ce 3PL dumneavoastră se ocupă de toate responsabilitățile vamale și de import).

3PL oferă livrare rapidă și logistică inversă

Clienții sunt obișnuiți cu transportul rapid și ieftin. A devenit cu adevărat noul standard.

Nu numai asta, dar majoritatea clienților se așteaptă și la o logistică inversă rapidă și fără întreruperi . Adică, dacă un produs nu este pe placul lor, se așteaptă să-l poată returna gratuit și să-l proceseze, să fie înlocuit sau rambursat la fel de repede cum l-au primit.

Imaginați-vă dacă ați procesat și expediat inventarul intern la tarife și termene standard (5-7 zile lucrătoare). Cât de mult mai frustrat ar fi un client dacă nu ar fi mulțumit de produs după un termen lung de livrare?

În plus, acum trebuie să-l trimită înapoi și să aștepte încă 5-7 zile înainte de a vedea rambursarea sau înlocuirea produsului.

3PL nu numai că deschid noi piețe, ci și livrare ieftină și rapidă oriunde găsiți clienți. Această rețea largă de distribuție este ceea ce plătiți o primă atunci când contractați experți în logistică pentru a vă ajuta.

Dezavantaje ale utilizării unui furnizor 3PL

Fiecare strategie de gestionare a stocurilor necesită un pic de da și de a lua. Iată câteva dezavantaje de care trebuie să fii conștient în timp ce explorezi 3PL.

eCommerce 3PL oferă mai puțin control

În funcție de personalitatea și obiectivele tale unice, s-ar putea să vezi acest lucru ca un lucru pozitiv. Pentru mulți, este greu să renunți la controlul oricărui aspect al afacerii tale. Prin natura, trebuie să încredințezi o mare parte din experiența clienților altcuiva.

Dacă sunteți cineva care agonizează fiecare detaliu al ambalajului, al esteticii produsului sau al ansamblului dvs., 3PL poate să nu fie pentru dvs. Poate fi greu pentru proprietarii de comerț electronic (în special cei care vând produse foarte personalizate) să treacă peste acest obstacol psihologic.

Furnizorii 3PL pot cere o investiție abruptă

Nu se poate ocoli - 3PL este scump. Deși, recunoaștem pe deplin că „scump” este un termen relativ. S-ar putea să găsești că este o schimbare proastă pentru beneficiile pe care le oferă.

Oricum îl tăiați, migrarea la 3PL vă va cere să vă modificați în mod fundamental lanțul de aprovizionare. Acest lucru înseamnă probabil o investiție semnificativă atât de timp, cât și de bani în integrare.

Veți dori să bugetați cel puțin 3-5 zile lucrătoare pentru:

• Integrați-vă software-ul de gestionare a stocurilor (aveți un software de gestionare a stocurilor , nu?)
• Treci prin toate cercurile de îmbarcare pe care 3PL-ul tău ți le aruncă
• Depanarea problemelor
• Expediați produsul dvs
• Și, eventual, creați noi sisteme și procese

Din fericire, majoritatea platformelor de gestionare a stocurilor oferă o integrare perfectă cu 3PL , astfel încât să vă puteți monitoriza comenzile și stocurile de oriunde cu ajutorul unui browser web.

3PL-urile vor taxa adesea în funcție de nevoile dvs. individuale, motiv pentru care nu există o abordare universală. De exemplu, cineva care necesită depozitare pentru articole voluminoase care necesită o anumită asamblare va fi mult mai scump decât cineva care depozitează bijuterii pre-asamblate, de casă.

3PL adaugă distanța față de produsele dvs

Dacă aveți de-a face cu produse extrem de personalizabile, care necesită asamblare sau asamblare, 3PL vă poate face puțin nervos. Dacă se întâmplă ceva cu un produs - să spunem că trebuie să fie modificat, modificat sau reparat într-un mod care necesită abilitățile tale unice - ești complet exclus din lanțul de aprovizionare.

Această distanță fizică (și logistică) față de produsele dumneavoastră poate pune astfel în pericol experiențele clienților dumneavoastră.

3PL poate cauza probleme de satisfacție a clienților

Dacă ați creat un raport solid cu clienții dvs., 3PL poate simți un pic ca și cum ați externaliza capitalul social.

Atunci când sunteți un magazin de comerț electronic mic și dezastruos, vă puteți permite să răspundeți personal fiecărui client. Le puteți coordona returnările, le puteți oferi produse suplimentare sau le puteți oferi oferte speciale.

Când transferați toate aceste responsabilități către un 3PL, va trebui să vă instruiți puțin clienții. Când ceva nu merge bine cu termenele de livrare sau un client primește un produs defect, va trebui să treacă prin canalele adecvate.

Asta înseamnă să nu te arunci în aer pe Facebook Messenger. Ei vor trebui să-și proceseze retururile cu 3PL de la care au achiziționat.

Vă rugăm să rețineți: vor veni la dumneavoastră cu probleme, indiferent dacă sunteți sau nu vina dumneavoastră. Poate fi confuz și incomod să direcționați returnările clienților înapoi la 3PL.

Acesta este motivul pentru care este important să faceți cercetări și să alegeți un furnizor 3PL care este de încredere și validat de o mulțime de dovezi sociale de la alte afaceri.

Ce tipuri de modele de comerț electronic nu pot fi acceptate de un 3PL?

În timp ce 3PL-urile pot deservi majoritatea afacerilor de comerț electronic, există unele care probabil ar trebui să dezvolte o echipă internă. Dacă oricare dintre următoarele sună ca afacerea ta, probabil că ar trebui să te uiți la alte opțiuni:

• Aveți formule brevetate care necesită echipamente interne pentru a produce și a ambalați
• Aveți articole foarte mari care ar fi prohibitiv pentru a le depozita într-un depozit terță parte
• Sunteți o afacere de comerț electronic nou-nouță, fără previziuni de capital sau cerere pentru a vă informa strategia de realizare
• Aveți articole interzise de termenii și condițiile majorității furnizorilor 3PL
• Produsele dumneavoastră sunt atât de mici încât externalizarea stocării și logisticii nu ar adăuga valoare semnificativă

Când ar trebui să angajați un 3PL pentru marca dvs. de comerț electronic?

Acum ar trebui să aveți o înțelegere aprofundată a procesului 3PL și a modului în care îi ajută pe proprietarii de afaceri de comerț electronic. Acum este timpul să evaluați dacă 3PL este sau nu potrivit pentru dvs.

Am compilat șase întrebări pentru a vă ajuta să discerneți dacă 3PL este mișcarea potrivită. Luați în considerare acestea în contextul afacerii dvs.:

• Petreceți cel puțin 30-50% din orele de lucru gestionând comenzi și sarcini legate de logistică?

• Procesați 100-300 de comenzi pe lună?

• Ați angajat (sau plănuiți să angajați) angajați din depozit?

• Atingeți capacitatea spațiului dvs. de depozitare?

• Vindeți un produs care nu necesită personalizare, asamblare complexă sau asamblare expertă?

• Te simți în imposibilitatea de a pătrunde pe anumite piețe din cauza costurilor de transport și a complicațiilor?

Dacă ați răspuns da la majoritatea acestor întrebări, probabil că veți beneficia de pe urma utilizării 3PL. Desigur, asta ridică întrebarea: cum găsești un 3PL de înaltă calitate?

Cum alegi 3PL potrivit pentru afacerea ta de comerț electronic?

Un 3PL este literalmente un partener strategic de afaceri. Prin urmare, a face saltul către un furnizor ar trebui să fie un efort deliberat și bine cercetat.

Înainte de a vă arunca cu capul în lumea logisticii terților, este imperativ să aveți propria dvs. casă în ordine, ca să spunem așa.

Cel mai bun mod de a înțelege, gestiona și eficientiza gestionarea inventarului este printr-un IMS precum SkuVault.

Pe măsură ce introduceți mai multe piese mobile în lanțul dvs. de aprovizionare, introduceți complexitate. Am construit SkuVault pentru a fi un ghișeu unic pentru toate rapoartele de inventar și monitorizarea lanțului de aprovizionare.

Ne-ar plăcea să discutăm mai multe despre obiectivele dvs. unice și despre cum vă putem ajuta să le atingeți. Luați legătura cu echipa noastră de vânzări pentru o demonstrație live a produsului astăzi.