Suchita Salwan sobre la transformación de LBB de una comunidad a un sólido negocio de recomendaciones y convertirse en una opción de facto para los millennials
Publicado: 2017-08-04Suchita Salwan cree que los empresarios deben casarse con el problema que quieren resolver y no con la solución
Cansada de escuchar quejas de que Delhi es una ciudad aburrida, Suchita Salwan, fundadora y directora ejecutiva de Little Black Book (LBB), decidió tomar las riendas. Combinó su inclinación por explorar activamente nuevos lugares en Delhi con la confianza que generó su paso por la BBC para iniciar una plataforma de recomendaciones que se ha convertido rápidamente en el lugar de referencia para el descubrimiento curado de la cultura de una ciudad para los millennials. Little Black Book (LBB) o el trabajo de amor de Suchita como emprendedor ahora está activo en siete ciudades de la India y planea expandirse aún más.
Si bien LBB comenzó como un blog de tumblr o una especie de 'Pinterest of Local Discovery', ahora es una sólida plataforma de recomendaciones con más de 2 millones de usuarios mensuales y más de 30 000 empresas locales en todo el país que se han beneficiado de ella. El crecimiento de LBB todavía hoy sigue siendo del 80%-85% orgánico .
Suchita ha creado la comunidad LBB de una manera estratégica al convertir un blog de Tumblr en una plataforma de recomendación de referencia para los millennials por lo que ha recibido muchos elogios como The Young Business Women Award en CNBC Young Turks Conclave 2017 y Forbes 30 Under 30 Asia 2016.
En su primer AMA con Inc42, Suchita Salwan explica cómo construyó esta timonera de recomendaciones de información para los millennials no solo para brindarles información sino también para alentarlos a compartirla.
Contratar a los buscavidas adecuados
Inc42: ¿Qué busca en los candidatos al contratar en LBB? ¿Cómo construyes tu equipo?
Suchita Salwan: Tenemos valores fundamentales que hemos definido para nosotros mismos en Little Black Book. Cualquiera que contratemos tiene que coincidir con esos valores fundamentales. Son 'ajetreo', 'sé propietario, no inquilino', 'mantente curioso' y 'comparte tu grandeza'. Entonces, cuando algo valga la pena celebrar, no se atribuyan el mérito, compártalo con sus colegas. A medida que escala como startup, sus decisiones de contratación se vuelven mucho más difíciles, a medida que escala en términos de base de usuarios. Ahora, gran parte de nuestras contrataciones se basan en la experiencia relevante y en la pregunta de si esta persona ha asumido este tipo de desafío antes.
Sin importar cuán senior o junior podamos definir la contratación, deben adherirse a los valores fundamentales. Y esto es lo más difícil que he aprendido. Usted puede contratar la bombilla más brillante, pero podría convertirse en una luz de tubo si no están inspirados por la misma corriente de pensamiento que le inspira a usted como empresa . Incluso a los ingenieros de LBB les encanta salir y explorar. Todos nosotros, en general, somos personas a las que nos encanta explorar ciudades y nos apasionan los negocios locales y descubrir lugares y eventos únicos.
Inc42: Mencione algunas formas efectivas que LBB utilizó para retener a sus empleados.
Suchita Salwan: Para LBB, una de las vías ha sido el crecimiento personal y profesional. Somos una de las pocas empresas en las que se realizan reuniones individuales cada uno o tres meses. Por lo tanto, los empleados tienen la oportunidad de sentarse conmigo o con Dhruv (cofundador) o con miembros sénior para abordar los nuevos desafíos que se les presenten. Al final del día, si quieres que las personas se queden contigo, debes valorarlas. Y su valor para ellos debe mostrarse a través de su apoyo, sin importar los desafíos personales o profesionales por los que estén pasando. Hacer eso es la mitad de la batalla ganada.
LBB: Crecimiento, Desafíos, Gloria
Inc42: ¿Cómo hiciste crecer tu audiencia entre los millennials?
Suchita Salwan: ¡ Los millennials son en realidad los más difíciles de impresionar y puedo decir esto felizmente ya que yo también soy millennial! Tenemos el período de retención más pequeño de este planeta. En LBB, nos enorgullecemos de dos puntos de datos. Una es la retención, por lo que hemos podido retener a nuestra audiencia de una manera incomparable en comparación con otras plataformas de medios tecnológicos al mantener siempre el enfoque en cuál es su problema. No importa lo que le interese, puede encontrar recomendaciones en LBB, digamos, por ejemplo, queso Yak. Así que hemos crecido con nuestra audiencia y sus intereses.
Somos muy conscientes del hecho de que los millennials simplemente no comen ni beben, hacen mucho con su tiempo y dinero. Nosotros, como plataforma, permitimos que las marcas brinden a los millennials acceso a información que pueden usar todos los días. Eso nos ha ayudado a mantenernos relevantes para los millennials.
Inc42: ¿Cuáles fueron los mayores obstáculos iniciales para construir su negocio y cómo los superó?
Suchita Salwan: Creo que para nosotros el problema más grande era más o menos lo que enfrenta cualquier emprendedor. ¿Cómo consigues que las personas adecuadas se unan a ti? ¿Cómo inspiras al calibre adecuado de personas para que se conviertan en parte de lo que haces? Resolver para la contratación es un proceso de toda la vida. A medida que escala, el tipo de personas con las que necesita trabajar también debe evolucionar durante un período de tiempo.
El segundo desafío fue que vengo de un entorno no técnico y, afortunadamente, tuve la suerte de encontrar a un cofundador que se unió a nosotros hace dos años y medio para dirigir el producto y el crecimiento de LBB. Dhruv Mathur es ingeniero, tiene un título en Sistemas de Información y fue a una de las mejores universidades del mundo (Universidad Carnegie Mellon). Hasta que lo incorporé, también abordé muchos de los problemas técnicos. En el medio, también tuve que aprender a codificar, lo cual es interesante y divertido, pero quieres trabajar con personas que tengan una habilidad complementaria. Y puede ayudarlo a desarrollar esa habilidad complementaria.
Recomendado para ti:
Cómo Metaverse transformará la industria automotriz india
¿Qué significa la disposición contra la especulación para las nuevas empresas indias?
Cómo las empresas emergentes de Edtech están ayudando a la fuerza laboral de la India a mejorar y prepararse para el futuro...
Acciones tecnológicas de la nueva era esta semana: los problemas de Zomato continúan, EaseMyTrip publica...
Startups indias toman atajos en busca de financiación
La plataforma de marketing digital Logicserve obtiene fondos de INR 80 Cr, cambia de marca como LS Dig...
El tercer gran desafío fue armar el producto. Nuestro producto surgió a fines del año pasado cuando abrimos la plataforma y permitimos que todos compartieran sus recomendaciones a través de LBB. Eso fue un cambio de juego para nosotros porque la cantidad de información que vemos llegar a través de nuestros sistemas a diario es una locura.
Entonces aprendí que un emprendedor necesita estar dedicado al problema que quiere resolver. Su solución puede cambiar durante un período de tiempo, su producto puede evolucionar a medida que obtiene información del consumidor. Sin embargo, lo que necesitas para estar casado no es la solución sino el problema que quieres resolver.
Inc42: ¿Cuál es el modelo de ingresos de LBB? ¿Hay otras fuentes de ingresos además de la publicidad?
Suchita Salwan: Entonces, actualmente, nuestro modelo de ingresos se basa en anuncios. La forma en que funciona es similar a las empresas de medios tecnológicos como Facebook, Google, Instagram. En sus feeds LBB, verá publicaciones promocionadas. Sin embargo, las publicaciones promocionadas representan menos del 5% de lo que ve y consume en LBB. Así que todos los días tiene más de 200 nuevas recomendaciones para elegir en LBB. En un mes, tiene fácilmente recomendaciones de 3K-5K para elegir. Hemos tenido la fortuna de apoyar algunas de las marcas más grandes y más pequeñas en LBB. Ya sea el pequeño estudio de un profesor de yoga, un restaurante local, Amazon o Jet Privilege, todos se han promocionado en LBB.
En el futuro, verá muchas conexiones más cercanas entre el embudo que hemos creado con LBB, que es información con la intención de realizar transacciones. Entonces, actualmente LBB se encuentra en el ámbito de ayudarlo a encontrar información relevante y capturar su intención. En el futuro, podrá adquirir productos, lugares, servicios o eventos mucho más rápido que ahora.
Inc42: ¿Qué tan fácil/difícil fue recaudar fondos como mujer empresaria?
Suchita Salwan: Tengo un poco de reserva ya que mi cofundador es hombre y tiene experiencia en tecnología. Por lo tanto, no hemos tenido desafíos como tales y hemos podido recaudar $ 1,56 millones (INR10 Cr) de empresas como Rajan Anandan, Sachin Bhatia, IAN e IDG Ventures, entre otros. El ecosistema pasa por sus altibajos y el último año y medio ha sido particularmente desafiante en lo que respecta a la recaudación de fondos. Afortunadamente, nuestro crecimiento, no solo desde la perspectiva del consumidor sino también desde la perspectiva del producto y los ingresos, ha sido notable. Y hemos tenido la suerte de contar con el respaldo de algunos de los mejores inversores del país.
Inc42: ¿En qué etapa debe buscar financiamiento una startup, en la etapa de idea o cuando el producto está listo?
Suchita Salwan: Su éxito como empresario no debe estar dictado por la financiación. La financiación es el medio para un fin, no es el fin en sí mismo. Sería genial si, como ecosistema, cambiamos el diálogo de cuánto dinero ha recaudado y qué capitalistas de riesgo lo han financiado. ¿Qué valor estás creando como emprendedor? Esas son preguntas más importantes que responder en comparación con cuándo se debe pensar en recaudar fondos.
Sin embargo, en mi contexto, recaudamos dinero dos años y medio después de que renuncié a mi trabajo en la BBC para trabajar en LBB a tiempo completo. Entonces, nos impulsaron durante dos años antes de presentarnos a nuestro primer grupo de inversores. La razón por la que me tomó dos años fue porque tenía 23 (yo mismo soy millennial) y, sinceramente, no tenía ninguna ambición real de convertirme en emprendedor. Afortunadamente, encontré una carrera que resolvió un problema que me apasiona profunda y totalmente. Como emprendedor, uno solo debe ir y recaudar dinero cuando está 2,000% seguro de que está dedicando felizmente una parte importante de su vida al producto que está creando. Comenzar te da un gran subidón, pero solo recauda dinero cuando sientas que viene granizo, nieve, sol, voy a lograrlo.
Cómo LBB pirateó el marketing digital para dirigirse a los millennials
Inc42: ¿Cómo seguiste adelante con tu estrategia de marketing digital?
Suchita Salwan: Dhruv lidera el crecimiento de nuestra estrategia de marketing digital. Creo que la clave está en mantenerlo simple. Especialmente cuando eres una startup en etapa inicial, no puedes poseer todas las plataformas. No puedes ser el rey de Instagram o el rey de SEO o Twitter.
Averiguar qué plataformas funcionan para usted y usarlas a su favor tiene mucho más sentido que tratar de hacer todo y hacer un lío.
Entonces, por ejemplo, Twitter para LBB es excelente para la presencia de marca, pero es un porcentaje muy pequeño del tráfico que recibimos. El SEO, por ejemplo, ha sido absolutamente la mejor forma de adquirir tráfico orgánico. Facebook, por ejemplo, es una excelente manera de garantizar la relevancia y el compromiso con su audiencia. Descubra esa plataforma que le permite generar el máximo amor del consumidor y ser dueño de esa plataforma. No caiga en las trampas que ofrecen los medios digitales.
Inc42: El marketing de contenidos depende en gran medida del SEO. Hasta hace poco, se creía que las palabras clave de cola larga y la planificación de palabras clave eran la forma más rápida de generar tráfico orgánico. ¿Qué tipo de estrategia de SEO está siguiendo LBB?
Suchita Salwan: Afortunadamente para nosotros, LBB no se encuentra en la cola corta para SEO sino en la cola media a larga de SEO. Básicamente significa que no vienes a LBB para encontrar los lugares más populares que ya conoces. Usted viene a LBB para responder preguntas para las que quizás no tenga respuestas fáciles. Desde algo tan simple como las cinco mejores tiendas en Lajpat Nagar hasta un excelente lugar para comer en Karol Bagh . Por lo general, estos constituyen la cola media a larga de las búsquedas en lo que respecta a Google. Una parte clave del SEO es definir la propuesta que desea llevar a sus consumidores. En LBB, nuestra estrategia no es jugar en el territorio en el que otras personas son realmente buenas porque es una batalla perdida. No tiene sentido desperdiciar recursos en poseer temas en los que otros se destacan. Asegúrese de que el SEO sea una extensión de la propuesta de valor que tiene su empresa.
Inc42: ¿Tenía confianza en transformar LBB de una comunidad a un negocio?
Suchita Salwan: Al final del día, si está resolviendo un problema que realmente afecta la vida de suficientes personas, la monetización no suele ser difícil. No consideramos la monetización fuera de nuestra propuesta de valor. Si realmente está ayudando a las nuevas empresas a atraer nuevos consumidores locales, entonces deberíamos poder capturar el valor que creamos. Al final del día, eso es lo que es un modelo de negocio: una forma de capturar el valor que crea. Entonces, mientras lo cree, capturarlo no será un problema.
Para LBB, el próximo curso de acción es planear poseer realmente el mercado de la India tanto desde la perspectiva comercial local como desde la perspectiva del consumidor.
“Queremos asegurarnos de llegar a las audiencias millennial urbanas que existen en toda la India. Y también resuelva los puntos débiles en los intereses locales que puedan tener, ya sea adquiriendo una nueva habilidad o descubriendo un nuevo restaurante. Así que queremos ser la opción de facto para los millennials en nuestro país para hacer descubrimientos locales”.
Suchita cree que LBB está resolviendo un problema que podría enfrentar cualquier millennial, por lo que el próximo año se expandirá a las regiones de APAC. LBB está en siete mercados en este momento, pero espera estar en al menos 20 mercados adicionales para fines del próximo año, incluidos algunos mercados internacionales también.
En conclusión, Suchita advirtió que si bien las redes sociales son un arma de doble filo, la experiencia realmente mantiene a uno enganchado. Entonces, la clave es hacer algo que ayude a los millennials a destacarse de todo el ruido en las redes sociales. Si bien es importante tener presencia en las redes sociales, la métrica del éxito para un emprendedor debería ser si las personas realmente están viniendo a su producto. Entonces, más que depender de trucos de marketing, para LBB y Suchita, lo que es más importante es asegurarse de que el producto de uno sea realmente sólido.