Wie man das Wachstum aufrechterhält, indem man einfach ein Startup bleibt, das man war
Veröffentlicht: 2016-07-05Der disruptive Charakter von Startups wird vielfach diskutiert und anerkannt. Es gibt bestimmte Eigenschaften, die ein kleines Team von Startups dazu bringen, Märkte zu stören und sogar einen aufzubauen.
Natürlich will jedes Startup schnell wachsen. Sie sammeln eine riesige Menge an Finanzmitteln, sie stellen Wachstumshacker und Vermarkter ein und geben eine Menge Geld aus, um Vertrieb und Marketing anzukurbeln. Wenn all dies passiert, treten einige grundlegende Startup-Eigenschaften in den Hintergrund.
Wenn ein Startup nachhaltig wachsen möchte, sollte es sich nicht auf riesige Marketingausgaben und hohe Kosten für die Kundenakquise verlassen, sondern sich darauf konzentrieren, „Startup“ zu bleiben, während es wächst.
Bauen Sie ein Produkt, das für sich spricht
Nehmen Sie jedes kategorieführende Startup mit großem Marktanteil, es gibt zwei Eigenschaften, die diese Startups gemeinsam haben – ein beständiges Wachstum für ein paar Jahre und ein „großartiges“ Produkt. Wenn Sie dieses „großartige“ Produkt haben, werden Marketing und Wachstum einfacher. Wenn die Benutzererfahrung Ihres Produkts die Kunden begeistert, werden sie dies natürlich weitergeben. Es könnte langsam sein, aber es wird nachhaltiges Wachstum bringen.
Wann waren Sie das letzte Mal so begeistert von der Nutzung einer App oder eines Dienstes, dass Sie fröhlich mit einem Freund oder Kollegen darüber gesprochen haben? Eine Woche oder einen Monat zurück? Dies wären Apps oder Dienste, die in der Kategorie führend sind. Wenn das Startup wächst, werden Dinge wie Produktskalierbarkeit, Kundensupport, Backend und betriebliche Integration zu einer Priorität für das Produktteam. Der Fokus darauf, das Produkt „supergeil“ zu machen, wird reduziert. Der Gründer, der eine bestimmte Vision für das Produkt hatte, bleibt weniger beteiligt. Es gibt eine komplexe Hierarchie aus CTO, Produktmanagern und Entwicklerteam. So werden Kernwerte und Vision für das Produkt verwässert.
Es sollte eine klare Definition der Vision und des Vorschlags geben, die von Zeit zu Zeit effektiv an wichtige Produktmanager und Techniker kommuniziert werden sollte. Es sollten Prozesse für das Sammeln von Feedback, das Studium und die Bewertung von Wettbewerbsanalysen, UX-Analysen usw. festgelegt werden. Am wichtigsten ist, dass der Technologiegründer – der das Produkt konzipiert hat – weiterhin eng in die Produktdesignentscheidungen eingebunden bleiben sollte.
Hören Sie Ihren Kunden zu
Von der Idee bis zum MVP und darüber hinaus sammeln Gründer viel Feedback vom Team, von Mentoren, Branchenexperten, potenziellen Kunden, Benutzern usw. Dies bleibt der Kern der strategischen Entscheidung über das Produkt. Wenn sich ein Startup auf Wachstum konzentriert, sind die Gründer mit vielen Dingen beschäftigt, und das Sammeln von Feedback und das Lernen von Benutzern wird zu einer niedrigen Priorität. Das Startup hat ein Produkt, die Leute kaufen es, es hat Geld, das es für die Kundenakquise ausgeben kann, also machen sie weiter und machen weiter.
Wie oft warst du schon so frustriert, während du deine Lieblings-App oder deinen Lieblingsdienst nutztest, und dachtest, warum diese Leute nicht diese dumme Lösung dafür finden würden? Oft, oder? Wir diskutieren oft darüber, dass große Unternehmen die Dinge nicht schnell beheben und ihre Produkte nicht schnell vorankommen. Genau das könnte mit Ihrem Produkt passieren. Andernfalls könnten viele strategische Produktentscheidungen (und sogar andere) beeinträchtigt werden, was wiederum Ihr Wachstum langfristig beeinträchtigen könnte.
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Wenn Startups wachsen, müssen sie die Bemühungen um die Erfassung von Feedback transformieren. Startups müssen Tools und Prozesse verwenden, um verschiedene Arten von Feedback aus verschiedenen Quellen effektiv zu sammeln und zu klassifizieren – von durchschnittlichen Benutzern über Influencer bis hin zu Branchenexperten und Kollegen. Während es für Ihre Produktentscheidungen am wichtigsten ist, den Kunden zuzuhören, gibt es viele Bereiche, für die Sie Feedback aus verschiedenen Quellen sammeln müssen.
Kosten senken
Für Startups dreht sich in einer frühen Phase alles ums Überleben und Unterhalt. Daher versuchen die Gründer immer, die Kosten für alles zu senken, von der Produktentwicklung über den Betrieb bis hin zum Marketing. Sobald das Startup größere Finanzierungsrunden einsammelt, scheint es, als wären sie für all ihre Kämpfe belohnt worden. Obszöne Geldbeträge werden für Marketing, schicke Büros, vermeidbare Betriebskosten, unrealistische Gehaltsskalen, vermeidbare Einstellungen usw. ausgegeben. Alles im Namen des Strebens nach Wachstum.
Es gäbe Hunderte von Startups, die scheiterten, weil sie ihre Einheitsökonomie von Kundenakquisitionskosten und Kundenlebensdauerwert nicht aufrechterhalten konnten, und nicht, weil ihre Idee falsch war oder der Markt nicht da war. Selbst wenn wir gescheiterte Startups außer Acht lassen, könnten die Ausgaben eine große Rolle dabei spielen, wie sich die Finanzen langfristig entwickeln. Es gibt dieses beliebte Bild von Startups, die riesige Mittel aufbringen und verschwenderisch ausgeben, und daher neigen Gründer dazu zu glauben, dass riesige Ausgaben jetzt keine Rolle spielen, weil Sie Wert für morgen schaffen und so funktioniert es. Aber so muss es sicher nicht sein. Es mag für wenige Startups (ja, Einhörner, wie sie es nennen) zutreffen. Aber für die meisten stimmt es offensichtlich nicht. Sie schaffen möglicherweise nicht diesen enormen Wert für die Zukunft, wenn Sie heute so viel ausgeben. Gründer erkennen, wenn sie Schwierigkeiten haben, in der nächsten Runde Geld zu verdienen, oder wenn das Startup mit einer Versorgungskrise konfrontiert ist.
Metriken und Budget sollten definiert werden, um die Ausgaben zu verfolgen und zu begrenzen. Jede größere Ausgabenentscheidung, von der Einstellung eines leitenden Angestellten bis hin zu den Infrastrukturkosten, sollte rigoros auf den optimalen ROI hin bewertet werden. Gründer müssen in Bezug auf Finanzen und Ausgaben konservativ bleiben.
Sei schlank
Startups in der Frühphase sind agil und schlank, wenn es darum geht, alles zu ändern, vom Produkt über das Geschäftsmodell bis hin zum Team und vielem mehr. Sie sind immer auf der Suche nach Trends in ihrem Zielmarkt und Technologiebereich. Wenn Startups groß werden, abstrahieren sie von all dem.
Denken Sie an ein führendes, wachsendes Startup mit lokalen Einträgen, das von einem neuen Startup herausgefordert werden könnte, das soziale Funktionen und den Netzwerkeffekt derselben einführte, als Social Media und Social Web zu einem Trend wurden. Es könnte einen Paradigmenwechsel in der Industrie oder einen sozialen Trend in der Zielgruppe geben, der plötzlich einen enormen Einfluss auf die Wachstumsaussichten eines Startups haben könnte. Gründer müssen sich gut über die Entwicklung von Trends in ihrer Branche sowie über den Technologiebereich, in dem sie sich befinden, auf dem Laufenden halten. Es sollte von Zeit zu Zeit eine organisierte Konkurrenzanalyse geben und Meinungen und Feedback des Teams dazu haben. Die meiste Zeit bleiben Gründer unnachgiebig, um an ihrer Produktvision festzuhalten, und mit der gebotenen Arroganz, die von Tech-Gründern erwartet wird, dass sie die Augen vor dem sich entwickelnden Trend verschließen, nur um später zu erkennen, dass sie den Bus verpasst haben.
Gründergeist im Team aufrechterhalten
In der Frühphase von Startups stellen Gründer bevorzugt Leute ein, die fit für Startups sind, also Startups faszinieren, unternehmerisch denken und über die Startup-Welt, aktuelle Trends etc. bestens informiert sind. Das liegt aus verschiedenen Gründen nahe. Aber wenn sie schnell wachsen, müssen sie in kurzer Zeit viele Leute einstellen und einige der Kontrollen werden beeinträchtigt.
Wenn dem Team Personen hinzugefügt werden, die nicht in die Kultur passen, kann sich dies in mehrfacher Hinsicht als kostspielig erweisen. Bei Startups wirkt sich der Denkprozess jedes Teammitglieds auf das Produkt oder die Dienstleistung des Startups aus. Wenn es nicht mit der Vision oder Philosophie des Unternehmens für Produkte übereinstimmt, werden Innovation und Exzellenz beeinträchtigt.
Startups sollten Kommunikationsmittel einsetzen, durch die sie den Geist der „Startupmanship“ am Leben erhalten können. Im größeren Team eines Startups gäbe es Leute, die überhaupt keinen Bezug zur Startup-Welt haben. Startups können „Startup-Training“ zu einem Teil der Einführung und Einarbeitung von Menschen machen, wo sie lernen können, was Startups sind, was sie anders sind, was dieses Startup ist und die Vision, Philosophie und Werte dieses Startups klar kommuniziert werden. Tage der offenen Tür könnten genutzt werden, um den Start-up-Spirit am Leben zu erhalten. Es geht darum sicherzustellen, dass das gesamte Team den gleichen Geist und die gleiche Vision teilt.
Natürlich müssen Startups, um zu wachsen, in einigen Bereichen auch wirklich „erwachsen“ werden und nicht „Startup“ bleiben (wie Formalitäten, Compliance, Informationsorganisation, Verwaltung etc.). Und natürlich ist es nicht das perfekte Rezept für Wachstum, all die oben genannten Dinge zu tun. Aber das sind die wichtigsten Zutaten für nachhaltiges Wachstum.