Cómo y por qué debería India avanzar hacia una economía sin efectivo
Publicado: 2016-12-12En un país donde menos del 20 por ciento tiene acceso a Internet, el efectivo es un claro ganador. India es una economía predominantemente basada en efectivo y revertir esta mentalidad será un proceso lento y tedioso. La infraestructura y los sistemas de pago en la India se han diseñado en gran medida en torno al concepto de transacciones en efectivo. El reciente anuncio de desmonetización también destacó nuestra dependencia del efectivo; es simple, fácil de usar y no requiere depender de Internet o de una batería de teléfono inteligente que se agota rápidamente.
Un informe reciente de Google India y Boston Consulting Group mostró que aproximadamente el 75 por ciento de las transacciones en India se realizaron en efectivo a partir del año pasado. El efectivo no va a desaparecer pronto; más aún porque el 80 por ciento de las personas no tienen acceso a Internet. Es necesario contar con una infraestructura viable para facilitar las transacciones en línea. Y eso no solo sucede a través del gobierno, sino que también depende de empresas como nosotros, que se esfuerzan por educar a los próximos mil millones y dirigir el barco. El creciente déficit de efectivo físico en circulación comenzará a afectar negativamente a las pequeñas empresas, ralentizando la capacidad de compra y producción, lo que seguramente tendrá un efecto dominó en la sociedad. De hecho, las primeras ramificaciones de esto ya son visibles a nuestro alrededor hoy.
Nuestros sistemas vieron un aumento exponencial en el tráfico el día después de que se hizo el anuncio debido al frenesí en torno a la escasez de efectivo y la demanda excedente. Renunciamos a todos los cargos en las transacciones de débito para nuestros más de 13 000 comerciantes porque era la necesidad del momento. Claramente, la lucha es poner a India en línea y si como empresa queremos impulsar la agenda del gobierno, debemos poner nuestro dinero donde está nuestra boca. Tales movimientos ayudan a la agenda más amplia de lograr que la población en general esté en línea. Curiosamente, hay un cambio lento pero seguro en la forma en que las personas reaccionan a este movimiento; ya sea mi vigilante o la tienda kirana cerca de mi casa, hay una sensación de voluntad de aprender a realizar transacciones en línea y este rompehielos contribuye en gran medida a eliminar la dependencia del efectivo en la India.
La desmonetización casi de la noche a la mañana instó a todos los segmentos de la sociedad a adoptar las transacciones digitales. Uno de los segmentos que más se vio afectado por este movimiento fueron los pequeños comerciantes o kiranas que tenían tiendas físicas y no tenían medios para aceptar pagos digitales. Si bien hasta ahora estábamos resolviendo pagos en línea sin problemas, este nuevo problema nos hizo volver a nuestra mesa de dibujo y volver a considerar nuestra tecnología Uma para atender también a las tiendas fuera de línea. Nuestros equipos de producto e ingeniería trabajaron las 24 horas para crear la aplicación ePOS, que permite a los comerciantes tradicionales aceptar fácilmente pagos digitales a través de múltiples medios directamente a través de una aplicación en sus teléfonos sin necesidad de ningún hardware POS adicional, todo esto mientras garantiza la nivel más alto de seguridad y facilidad de uso tanto para los comerciantes como para los clientes del comerciante. Por ejemplo, Uma Medical and General Stores, una farmacia local de Chinchwad, Pune, puede superar los tiempos difíciles de la escasez de efectivo mediante el uso de la aplicación ePOS, que le permitió aceptar fácilmente pagos digitales.
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Además, la gran mayoría de los nuevos usuarios de los pagos en línea, debido al impacto inmediato de la desmonetización o por otros motivos, son usuarios de áreas suburbanas que tienen un acceso deficiente a Internet. Desde la desmonetización, hemos ampliado aún más nuestros esfuerzos de optimización para realizar pagos incluso a velocidades promedio de 2G.
India se encuentra en la cúspide de una revolución digital con muchas empresas que adoptan soluciones digitales y es solo cuestión de tiempo antes de que incluso el hombre común se vuelva digital y evite llevar monedas toscas y billetes sucios. Pero, renunciar completamente al efectivo en este momento sería como sentarse en una torre de marfil y dictar términos a la población en general. Incluso el primer ministro Narendra Modi, en su primer discurso de radio después de la desmonetización, enfatizó que India primero debe enfocarse en lograr una sociedad 'menos efectivo', que luego allanará el camino para construir una economía sin efectivo. Para impulsar aún más esta agenda, el gobierno declaró hace muy poco incentivos que van desde alrededor del 0,75 por ciento al 10 por ciento en todos los pagos digitales realizados para una variedad de productos, desde gasolina hasta seguros y boletos de tren. Si bien es posible que algunos no crean completamente en una sociedad sin efectivo, países como Suecia han demostrado que este es un objetivo alcanzable; las transacciones totales en efectivo en Suecia apenas representaron el 2% de todos los pagos el año pasado.
Sobre todo, las transacciones digitales dejan una huella y ayudan a frenar el dinero negro, un problema que ha asolado a nuestro país durante demasiado tiempo. Es fácilmente una de las mayores preocupaciones en un país en rápido crecimiento que lucha contra la desigualdad y la corrupción. Es posible que este movimiento no elimine por completo el dinero negro o ponga a prueba la voluntad de la élite, pero es un comienzo seguro para que más personas entiendan cómo funcionan las transacciones digitales. Hoy, somos más sabios acerca de las transacciones en línea. Mucha más gente sabe cómo hacer pagos digitales y conoce los beneficios de comprar en línea. Un cambio consciente para usar soluciones digitales de empresas e individuos en general, es lo que garantizará que los próximos mil millones de indios acepten más las ventajas de la tecnología. Es un pequeño paso para usted y para mí, pero un gran paso para los detractores y los menos privilegiados que apuestan por velocidades 2G para completar transacciones. Estos pequeños pasos marcarán el comienzo de una nueva era: en un momento en que India es uno de los países tecnológicos de más rápido crecimiento, la promesa de lo digital no puede llegar más rápido.
Sobre el Autor
Harshil Mathur, es el director ejecutivo y cofundador de RazorPay