10 maneras de transformar su otorgamiento de subvenciones

Para los donantes que se sienten atrapados en procesos obsoletos, puede resultar abrumador pensar en cómo evolucionar. Sabes que quieres ser más eficaz, pero ¿por dónde empiezas?

Hablamos con siete expertos en filantropía. Comparten estrategias que lo ayudarán a transformar su enfoque para la concesión de subvenciones. ¿La mejor parte? Estos cambios no cuestan nada.

Desde fortalecer sus conexiones con la comunidad hasta reformular su actitud hacia la tecnología, los siguientes consejos pueden ayudarlo a profundizar su impacto sin reducir su presupuesto.

1. Sea estratégico con la tecnología

Es 2022. Nada sucede sin tecnología. Pero usar tecnología no es lo mismo que incorporar tecnología en su misión estratégicamente.

Como dice Amy Sample Ward, directora ejecutiva de NTEN: “El tamaño de su presupuesto no determina si tendrá éxito o no con la tecnología”.

Sabes el impacto que quieres hacer y por qué quieres hacerlo. La tecnología es una gran parte de cómo llegará allí. Cuanto antes conecte el "por qué" con el "cómo", mejor estará.

¿Cómo se ve esto en la práctica?

Primero, desea aclarar cómo la tecnología respalda su misión en su planificación estratégica. A medida que establece sus planes para el futuro, debe articular cómo la tecnología permitirá su trabajo. Por ejemplo, si está entregando ayuda a comunidades necesitadas, ¿desea:

• ¿Llegar a las comunidades marginadas?
• ¿Incorporar prácticas basadas en la confianza?
• ¿Buscar comentarios de la comunidad?
• ¿Entregar recursos rápidamente?

El software de administración de subvenciones adecuado puede ayudarlo a lograr estos objetivos, pero debe ser intencional. Comenzar con su misión lo ayudará a comprender dónde y cómo encaja la tecnología. Además, lo ayudará a invertir en la tecnología adecuada. Lo último que desea es destinar recursos a algo que no sirve para su trabajo.

Ser estratégico en torno a la tecnología significa que alguien con responsabilidades de administración de tecnología debe tener un rol en su equipo de liderazgo. “La tecnología es algo que requiere una dirección estratégica y debe administrarse y discutirse al más alto nivel”, dice Ward.

A medida que profundiza en estas discusiones con su equipo, asegúrese de que todos estén incluidos. “Cuando se trata de tecnología, todos deberían poder estar en la conversación”, dice Ward. Por ejemplo, trate de no quedar atrapado en los detalles de cómo funciona un sistema operativo y, en cambio, concéntrese en lo que ayudará a su organización a hacer. Eso les da a todos una forma de entrar.

2. Construir asociaciones comunitarias

Como donante, entrega recursos a la comunidad, pero ¿está conversando con ellos? Invertir tiempo y energía en establecer relaciones con las personas y las organizaciones sin fines de lucro a las que sirve contribuirá en gran medida a que su concesión de subvenciones sea más eficaz.

Desea abrir líneas de comunicación que se muevan en ambas direcciones. No solo desea poder comunicarse con sus beneficiarios, también desea que se sientan capacitados para comunicarse con usted si tienen comentarios, preguntas o solicitudes adicionales.

Marcella Tillett, Vicepresidenta de Programas y Asociaciones de la Fundación Comunitaria de Brooklyn, explica el enfoque de su equipo: “Siempre comienza con la participación en un espacio co-creado con miembros de la comunidad y organizaciones comunitarias con las que nos asociamos. Y eso nos ayuda a establecer el tono de quiénes somos, lo que valoramos, cómo abordamos las asociaciones y abre un espacio para que otras personas entren en eso, y nos inviten a su espacio, lo cual es realmente importante”.

Para construir relaciones, necesitas estar abierto. La transparencia es clave.

Sea claro acerca de por qué está involucrando a la comunidad y sea abierto acerca de por qué y cómo hace su trabajo.

Muchos miembros de la comunidad con los que trabaja el equipo de Tillett han tenido relaciones muy extractivas con instituciones en el pasado. Ella recomienda reconocer el daño que se ha perpetuado y comprender cómo encajas en la experiencia de la comunidad.

Una de las preguntas principales que Tillett recomienda hacer es: “ ¿De qué maneras nos mostramos que son dañinos? ” Reconocer que el daño ocurre en las relaciones donante/beneficiario es la única forma de avanzar hacia la reparación.

Para fortalecer y formalizar sus asociaciones, también puede considerar incorporar un marco participativo para incluir las voces de la comunidad en la forma en que establece prioridades y determina quién obtiene los fondos.

3. Obtenga más información sobre las comunidades a las que sirve

Parte de la gestión eficaz de subvenciones es desarrollar una comprensión profunda de las complejidades y realidades de las comunidades a las que sirve.

A menudo, el primer paso es superar las nociones preconcebidas. Lori Pourier, presidenta de First Peoples Fund, lo describe como “un proceso de dejar ir lo que crees que sabes”.

Aprenda sobre la historia de la comunidad desde la perspectiva de la gente, no desde una perspectiva externa. Esto le ayudará a obtener una imagen más completa de las identidades de los miembros de la comunidad y su historia.

Quiere reconocer y honrar los ecosistemas que ya existen dentro de la comunidad. Si crea subvenciones basadas en su sistema de valores en lugar de en el de la comunidad, es probable que haya lagunas y pasos en falso en la forma en que configura su programa. “A menudo, esos mismos sistemas que están diseñados para ayudar a las economías tribales, las comunidades urbanas o las comunidades del centro de la ciudad terminan teniendo barreras”, dice Pourier.

Es común que los donantes busquen ayudar a proporcionar alivio o ayuda para ayudar a abordar un problema. Sin embargo, puede ser más poderoso replantear su enfoque en torno a cómo puede impulsar y apoyar las cosas positivas que ya están sucediendo dentro de la comunidad.

Para Pourier y el equipo de First Peoples Fund, se trata de volver a esta pregunta central: “ ¿Cómo nos mantenemos arraigados en la comunidad? ”

4. Desarrollar relaciones sostenidas

Para los donantes, ya sean organizaciones benéficas públicas o fundaciones privadas, es fácil quedar atrapados en la búsqueda del mayor impacto. Siempre surgen nuevas crisis y las organizaciones buscan dar respuesta a las necesidades más urgentes. Por supuesto, este enfoque tiene valor, pero también puede socavar su capacidad para construir relaciones a largo plazo.

Hacer que sea una prioridad mantenerse conectado e invertir en las relaciones con los beneficiarios a lo largo del tiempo puede tener un impacto mucho mayor a largo plazo. Además, te posiciona mejor para responder a crisis repentinas.

Chriss Hobbs, director de operaciones de Arabella Advisors, señala las grandes interrupciones de los últimos dos años como prueba. “Algunos de la filantropía vieron que no tenían relaciones en los lugares correctos para afectar el cambio”, dice.

Para construir esas relaciones sostenidas, asegúrese de no priorizar demasiado la medición del impacto. Hobbs aconseja a los donantes que vean a los beneficiarios como socios en lugar de entidades en las que invertir.

También hay que estar abierto al cambio. Las organizaciones sin fines de lucro pueden evolucionar con el tiempo. Su misión podría cambiar o reducirse. Deles espacio para transformarse dentro del contexto de su relación y busque formas de apoyar su evolución.

5. Reimagina tus procesos

Con demasiada frecuencia, los donantes se quedan atrapados en procesos antiguos que no solo son ineficientes, sino que perpetúan los desequilibrios de poder. Reimaginar su proceso de otorgamiento de subvenciones puede ayudarlo a mejorar la equidad y mantener su programa enraizado en las necesidades de la comunidad.

Brenda Solorzano, directora ejecutiva de Headwaters Foundation, lo explica a los financiadores de esta manera: “ Requiere un enfoque radical e innovador sobre cómo se hace el trabajo ”.

El primer paso es ver dónde tiene poder su organización. No se trata solo de quién obtiene los fondos, sino de cómo su equipo establece prioridades, realiza inversiones y qué voces se incluyen en el proceso de toma de decisiones.

“Observe todo lo que hace y determine si está adoptando un enfoque equitativo o no”, dice Solorzano.

Pregúntense qué procesos pueden abandonar. Por ejemplo, el equipo de Headwaters Foundation decidió que, en lugar de contratar a un consultor, buscarían las perspectivas de los miembros de la comunidad para ayudar a establecer prioridades.

También puede encontrar formas de reducir los requisitos. ¿Le está pidiendo a los beneficiarios que pasen por el aro sin una buena razón? Reduzca su solicitud de subvención o busque cosas que su equipo pueda asumir para aliviar la carga de sus beneficiarios.

6. Invertir en capacidad de liderazgo

Desarrollar la capacidad de liderazgo dentro de una comunidad lleva tiempo, pero la recompensa puede ser enorme. Encuentre formas de destinar fondos de subvenciones para apoyar a los activistas de la comunidad y ayudarlos a convertirse en líderes.

Al hacer esto, está ayudando a amplificar las voces de las personas que conocen mejor a la comunidad . Así es como construyes soluciones que realmente funcionan. Lori Pourier ha estado involucrada en el apoyo y desarrollo de líderes comunitarios, sirviendo como directora ejecutiva de la Red de Mujeres Indígenas a mediados de la década de 1990. “Como resultado de muchas mujeres que hacen ese buen trabajo en territorio indígena, tenemos algunos modelos muy exitosos, ya sea una corporación de desarrollo comunitario, una institución financiera de desarrollo comunitario nativo o una universidad tribal”, dice.

Encuentre a las personas que ya están haciendo el trabajo dentro de las comunidades y busque formas de apoyarlas. También desea conectar a estos líderes emergentes con las instituciones y organizaciones que tienen poder y recursos.

Recuerde: no está tratando de destacar a unas pocas personas selectas. Desea crear una red de líderes y construir una fuente de talento que pueda continuar defendiendo y elevando a la comunidad hacia el futuro.

7. Muévete más rápido

Puede sonar simple, pero moverse más rápido puede marcar una gran diferencia para sus beneficiarios.

Como dice David Callahan, fundador y editor de Inside Philanthropy : “Creo que para las organizaciones sin fines de lucro puede ser realmente angustioso esperar meses y meses solo para tener una reunión con una fundación y esperar un par de meses después para saber si van a conseguir financiación”.

Haga lo que pueda para reducir el tiempo que lleva solicitar y recibir una subvención. Mientras busca agilizar el proceso, comience desde un lugar de confianza. Pedirle a las organizaciones a las que apoya que dediquen tiempo y esfuerzo a demostrarle su intención no le sirve a nadie. Si tienen un historial sólido y su misión se alinea con la tuya, avanza lo más rápido posible.

Al inicio de la pandemia muchas organizaciones agilizaron sus procesos. Si su equipo hizo esto, busque hacer esos cambios permanentes.

Como ejemplo, Headwaters Foundation trata su proceso de solicitud de subvención como una solicitud de tarjeta de crédito, solicitando información básica a los solicitantes. Tarda cinco minutos y tiene un tiempo de respuesta de 24 horas. “Si está alineado con la misión, deberíamos apoyarlo”, dice la directora ejecutiva Brenda Solorzano.

8. Centro de confianza

Desea centrar la confianza en sus relaciones con los beneficiarios. ¿Cómo se ve eso en la práctica?

“Lo más fácil es pasar de brindar apoyo a proyectos a brindar apoyo general, y pasar de una subvención de un año a una subvención de dos o tres años”, dice David Callahan.

El apoyo operativo general pone el poder en manos de sus beneficiarios. Pueden gastar los fondos que les das como mejor les parezca. Esto les permite invertir en nómina, tecnología, alquiler y más.

Permitir la flexibilidad brinda a sus beneficiarios la libertad de innovar, desarrollar capacidades y adaptarse a cambios repentinos. Si cada vez que la comunidad necesita evolucionar, sus beneficiarios tienen que buscar su permiso para cambiar su estrategia, causará retrasos y frustración para todos.

“Los beneficiarios solo tienen tanta agilidad como les dan los patrocinadores”, dice Callahan.

Es posible que también deba replantear su enfoque para la medición del impacto y el informe de subvenciones. “Existen límites en la medida en que los financiadores pueden tener un enfoque de microgestión para la evaluación, dada la naturaleza de este trabajo”, dice Callahan. Esté inclinado a creer las afirmaciones de impacto de sus beneficiarios.

9. Prioriza la accesibilidad

Aunque muchos donantes han hecho un esfuerzo concertado para abordar la diversidad, la equidad y la inclusión, muchos se han negado a incluir la discapacidad en su trabajo de DEI.

Por supuesto, como punto de partida, querrás asegurarte de que tus eventos y recursos sean accesibles para todos.

• ¿Está eligiendo lugares a los que puedan acceder personas en silla de ruedas?
• ¿Están habilitados los subtítulos en sus seminarios web de Zoom?
• ¿Su sitio web es accesible para personas con baja visión?

Jennifer Laszlo Mizrahi, fundadora de RespectAbility, también les recuerda a las organizaciones que no se trata solo del acceso, sino de cuánto tienen que contribuir las personas con discapacidades. “Hay personas con discapacidades realmente increíbles que están listas para liderar en nombre de la comunidad de personas con discapacidades y otros”, dice ella. Es un perjuicio para todos dejar fuera del trabajo a quienes han vivido experiencias de discapacidad.

Para ser más equitativo e inclusivo, primero debe trabajar hacia una comprensión más profunda de lo que significa discapacidad. “Cuando las personas piensan en la discapacidad, no siempre entienden que la discapacidad incluye la salud mental y el dolor crónico”, dice Mizrahi. “La discapacidad incluye muchas cosas que no son visibles a simple vista”.

1 de cada 4 adultos vive con una discapacidad. Si no está haciendo un esfuerzo concertado para ser inclusivo, se está perdiendo una gran parte de la población tanto en términos de a quién sirve como a quién empodera .

Mizrahi aboga por un enfoque en la construcción de soluciones. “Hay muchos grupos que tienen la impresión de que la marginación es una identidad”, dice ella. “Sabemos que la marginación es un problema que se puede solucionar”.

10. Formar coaliciones

Al otorgar subvenciones, siempre vale la pena tomarse el tiempo para construir relaciones con otras personas que están haciendo un trabajo similar o paralelo al suyo. Así es como comparte ideas, recursos y crea un cambio duradero.

En su trabajo, Chris Hobbs a menudo ve organizaciones que duplican los esfuerzos existentes. “Reconstruir la rueda cada vez es algo que veo mucho en la filantropía y el bien social”, dice.

Formar coaliciones con otras organizaciones afines es una excelente manera de desarrollar capacidades y abogar por el cambio a mayor escala.

Lori Pourier describe cómo ella y su equipo han creado asociaciones con otras organizaciones. “Nos encontramos en una reunión de la Fundación Ford con otras organizaciones de color. Nos encontramos reuniéndonos por separado de nuestra cohorte, discutiendo cómo las herramientas que se nos ofrecían se verían muy diferentes dentro de nuestras comunidades: en Utica, Mississippi o en la reserva de Pine Ridge. Aunque nos dieron herramientas para tener en cuenta, no se podían replicar en nuestras comunidades, no iba a funcionar”.

Al encontrar dónde se superponía su trabajo, First Peoples Fund se conectó con organizaciones de ideas afines que también centran a los profesionales de la cultura. Estas conversaciones ayudaron a impulsar la fundación del Instituto de Liderazgo Intercultural, que reúne a organizaciones como Sipp Culture, la Fundación Pa'i, la Asociación Nacional de Artes y Culturas Latinas y Alternate Roots.

Para los financiadores que buscan facilitar estas conexiones, a veces se trata de unir a las personas y luego dar un paso atrás .

Encuentre las herramientas adecuadas para respaldar su trabajo

A medida que busca evolucionar su concesión de subvenciones, desea contar con las herramientas que le permitirán ser dinámico. Submittable es una plataforma de impacto social diseñada para ayudarlo a optimizar su proceso, respaldar la equidad y construir conexiones más profundas. Obtenga más información hoy.