Bootstrappé, SaaSy et mondial : la plate-forme de test Web BrowserStack est forte et en croissance dans 135 pays
Publié: 2017-04-04Quatrième fois chanceux.
Avant que Ritesh Arora et Nakul Aggarwal, anciens élèves de l'IIT Bombay, n'aient l'idée de fonder BrowserStack, ils étaient aux prises avec un problème particulier. Alors qu'ils travaillaient sur un projet de conseil dans leur troisième startup Binary Life Technologies, ils ont rencontré des problèmes lorsqu'ils ont dû tester différentes versions du site Web sur différents navigateurs. Bien qu'armé d'un Macbook mais travaillant sur Internet Explorer avec une vitesse de 2G, télécharger toutes les versions et les tester toutes a pris à Ritesh environ quatre jours.
« J'ai réalisé que c'était un processus très lourd. Nous avions rencontré des problèmes similaires dans le passé et c'est là que l'idée est née », raconte Ritesh.
En 2011, le duo est allé de l'avant et a lancé BrowserStack en tant que plate-forme de test mobile et Web qui permettrait aux développeurs de tester si leur site Web fonctionne correctement sur différents navigateurs.
Toute présence sur le Web doit fonctionner sur plusieurs navigateurs (Windows Internet Explorer, Apple Safari, Google Chrome, Mozilla, Opera, etc.) et sur plusieurs plates-formes (ordinateur de bureau, mobile, tablette, ordinateur portable, etc.). Chaque combinaison de navigateur et de plate-forme a ses propres nuances et l'expérience utilisateur peut varier sur chaque navigateur ou plate-forme si la présence Web n'est pas testée correctement par les développeurs.
D'après Ritesh, « Votre développeur devra avoir accès à tous ces appareils mobiles et à divers navigateurs. Et c'est ce que propose BrowserStack. Le produit de la société aide à éliminer la douleur des tests de navigateur manuels et automatisés, afin que les développeurs et les utilisateurs puissent se concentrer sur la création de meilleurs produits et offrir une expérience utilisateur transparente aux internautes.
Il n'est pas étonnant qu'il ait été un succès auprès des développeurs et des indépendants initialement engagés dans la création de sites Web et d'applications mobiles. Aujourd'hui, bien sûr, ses clients sont équitablement répartis dans l'ensemble de l'écosystème. Par exemple, l'un de ses principaux utilisateurs est le magazine Cosmopolitan, qui utilise BrowserStack avant de publier chaque article.
Deepak Dhanak, directeur financier chez BrowserStack , ajoute : « Lorsque nous avons commencé, nous avions un penchant pour les développeurs individuels et les indépendants. C'était une communauté très fermée, la nouvelle s'est répandue et, sans que nous poussions notre produit sur le marché, nous avons grandi pendant un an avant de commencer à investir dans notre infrastructure de vente et de marketing. Donc, maintenant, l'équilibre est équitablement réparti - du travailleur indépendant aux PME en passant par les entreprises. Mais comme nous déployons désormais davantage d'efforts pour atteindre les entreprises, elles constitueront une part importante de notre clientèle. »
36 000 clients payants, 1,6 million de développeurs enregistrés
Près de 5,5 ans après sa création , BrowserStack compte désormais plus de 36 000 clients payants répartis dans 135 pays du monde, avec plus de 90 % de ses clients basés dans des pays développés. Plus de 1,6 million de développeurs enregistrés à travers le monde utilisent la plate-forme qui comprend des entreprises, des indépendants, des petites, grandes et moyennes entreprises et des multinationales mondiales.
Ritesh ajoute: «Nous avons plus de clients en dehors de l'Inde, car les plus grandes applications et sites Web du monde appartiennent à des personnes dans les pays développés. Donc, évidemment, les utilisateurs sont plus dans les pays développés. Deuxièmement, la tendance à payer pour les logiciels est beaucoup plus élevée dans les pays développés que dans les pays en développement.
Et cela est bien illustré par les revenus. Ritesh affirme que les revenus au cours des cinq dernières années ont constamment augmenté de 100 % en glissement annuel. Bien qu'aucun chiffre exact n'ait été cité, ils sont estimés à plus de 30 millions de dollars de revenus annuels récurrents. La startup propose un produit par abonnement pour lequel les clients peuvent payer mensuellement ou annuellement, à partir de 29 $ par mois.
Mais quelle était la taille d'un défi de vente depuis l'Inde ?
Selon Ritesh, « Au départ, il était plus facile de vendre à des clients en dehors de l'Inde, car tout se passait sur le Web. Mais, je pense qu'à mesure que vous grandissez, il devient difficile de servir des clients mondiaux à partir de l'Inde. C'est l'une des raisons pour lesquelles, il y a quelques années, nous sommes allés ouvrir des bureaux à Dublin et en Chine.
Ce qui nous amène à la récente expansion à Dublin pour mettre en place et opérationnaliser un centre de données mobile dans le cadre de leur plan d'expansion ambitieux. La société a l'intention d'augmenter la capacité de son centre de données de 4 à 5 fois par rapport au niveau actuel au cours des 1 à 2 prochaines années en créant 40 nouveaux emplois pour répondre à la croissance de la clientèle et également pour répondre aux nouveaux produits en cours de développement.
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Deepak résume la raison d'être de l'expansion : « Il s'agit d'un produit mondial qui nécessite une infrastructure mondiale. Lorsque vous mettez votre produit sur le cloud, deux facteurs sont les plus importants : le premier est la qualité de l'infrastructure, la connectivité et le second est le temps de réponse que vous offrez à vos clients. En Irlande, nous avons le centre de données où nous hébergeons nos appareils mobiles. L'Irlande offrait une infrastructure et une connectivité phénoménales. De plus, faisant partie de l'UE, le mouvement de la main-d'œuvre et le mouvement de la main-d'œuvre sont beaucoup plus faciles. De plus, il est en train de devenir un bon centre technologique grâce aux initiatives gouvernementales et au soutien solide aux entreprises technologiques qui débarquent à Dublin. Par conséquent, l'ensemble de l'écosystème et du vivier de talents est bien meilleur sur la base de notre expérience de nombreux autres endroits.
Fait intéressant, tout cela est venu sur le seul dos des bénéfices de l'entreprise - ce qui l'a incitée à rester amorcée tout au long, malgré la réception de nombreuses propositions de financement.
« Nous sommes rentables depuis le début. Nous avons toujours été en mesure de financer notre croissance par nos profits. Nous ne sommes donc pas motivés pour rechercher un financement extérieur », a déclaré Arora.
Mais les choses auraient-elles été différentes s'il avait choisi d'être financé par VC?
Ritesh ne le croit pas. Il déclare : « À mon avis, notre chemin de croissance n'aurait pas été très différent si BrowserStack avait été financé par VC/PE. Cependant, sans aucun doute, avec un investisseur stratégique à nos côtés, nous aurions mûri plus rapidement et la croissance réalisée au cours des cinq dernières années de notre parcours aurait pu être réalisée en trois ans.
Gunning pour une croissance 10x
En ce qui concerne la concurrence, BrowserStack estime qu'il a peu de concurrents dans le monde en Europe et aux États-Unis, mais aucun en Inde. Il existe, bien sûr, de nombreux outils de test de navigateur disponibles, tels que Browsershots, Sauce Labs, Browsera et TestingBot, entre autres.
"C'est un produit très technologique, qui nécessite beaucoup de recherches qu'aucun acteur n'a réussi à faire", explique Arora.
Cela dit, il reconnaît que malgré la présence de géants mondiaux dans le domaine des logiciels et des infrastructures, la véritable concurrence vient du marché libre où les gens essaient de tester les navigateurs en interne. "Le monde entier passe au cloud et nous devons déplacer toute l'infrastructure de test vers le cloud", résume-t-il.
Deepak ajoute : « C'est un produit techniquement de niche, purement B2B, et dont on ne parle pas beaucoup. Les plus grandes entreprises telles que Google dépensent des millions de dollars chaque année pour mettre en place une infrastructure autour d'elle, mais cela peut être fait en quelques milliers de dollars par nous.
Pas étonnant, la startup espère multiplier par 10 ses revenus au cours des trois prochaines années. Mais ses ambitions sont également tempérées par la prudence.
« Nous ne voulons pas courir après le topline comme n'importe quelle autre entreprise dans le monde, mais créer une entreprise qui soit un acteur formidable à long terme. Nous voulons équilibrer la croissance avec la rentabilité et l'investissement dans la création d'une expérience exceptionnelle pour nos clients », explique Deepak.
Ainsi, deux nouveaux produits sont en préparation - une plate-forme de test d'applications mobiles et se préparent à être lancés dans les deux à trois mois à venir, où la société basée à Mumbai voit une énorme opportunité.
C'est pour cette seule raison que Ritesh raconte le lancement du mobile sur BrowserStack comme un énorme tournant. Et alors que l'entreprise a commencé comme plate-forme de test de navigateur Web, ces derniers temps, les tests d'applications mobiles connaissent une croissance explosive.
Le monde devient SaaS-Y
« L'Inde, en tant que marché SaaS, connaît une croissance rapide. Et en même temps, le monde entier évolue également très rapidement vers le SaaS. Mais je pense que les pays développés prennent toujours les devants dans l'adoption de ces technologies.
Ainsi, pour BrowserStack, les pays développés seront toujours une source majeure de clients et de revenus.
Cependant, en ce qui concerne la croissance structurelle, Deepak pense que BrowserStack est bien équipé pour servir même 10 fois la clientèle avec son infrastructure actuelle.
« Nous n'avons pas besoin d'être physiquement présents dans les pays que nous ciblons car nous avons un produit basé sur le cloud. La seule présence que nous devons construire est une infrastructure solide au point où les clients sont ou sont les plus proches d'eux. Dans un avenir proche, nous ne voulons pas nous étendre maintenant dans de nouveaux territoires. Nous voudrions grandir à partir de là où nous sommes, donc pas de nouvelle expansion dans de nouveaux pays dans les deux prochaines années. »
Étant donné qu'il a déjà une présence client dans 135 pays, il n'a peut-être pas besoin de se soucier de l'expansion. Mais pour quiconque souhaite créer une startup SaaS mondiale à partir de l'Inde, Ritesh pense que l'un des ingrédients clés est d'obtenir la bonne exposition.
"En plus d'être très centré sur le client et de se concentrer sur la stratégie mondiale, l'autre chose la plus importante est d'obtenir la bonne exposition. J'ai rencontré des fondateurs qui souhaitent créer un produit SaaS mondial et je n'ai même pas rencontré l'un des clients mondiaux. Leurs attentes sont très différentes de ce que nous pouvons imaginer en dehors de l'Inde.
Venant de quelqu'un qui a évolué vers plus d'un siècle de nations, ces mots sont justes.
[Cet article fait partie de la série SaaS d'Inc42 où nous couvrirons différents aspects du SaaS en Inde et à l'étranger.]